Sandsynlig årsag
Hvad er den sandsynlige årsag?
Sandsynlig årsag er et krav i straffeloven, som skal være opfyldt, før en politibetjent kan foretage en anholdelse, foretage en ransagning, beslaglægge ejendom eller få en kendelse.
Forståelse af sandsynlig årsag
Sandsynlige årsager kræver, at politiet har mere end blot mistanke om - men ikke i den grad af absolut sikkerhed - at en mistænkt har begået en forbrydelse. Politiet skal have et rimeligt grundlag i sammenhæng med de samlede omstændigheder for at antage, at der er begået en forbrydelse. Kravet om sandsynlig årsag stammer fra den fjerde ændring af den amerikanske forfatning, som giver borgernes ret til at være fri for urimelig statslig indtrængen i deres personer, hjem og virksomheder.
Sandsynlig årsag er vigtig i to aspekter af strafferetten:
Politiet skal have sandsynlig grund, før de ransager en person eller ejendom, og inden de anholder en person.
Retten skal finde, at der er sandsynlig grund til at tro, at den tiltalte har begået forbrydelsen, før de retsforfølges.
Når en ransagningskendelse er i kraft, skal politiet generelt kun søge efter de genstande, der er beskrevet i kendelsen, selvom de kan beslaglægge enhver smuglergods eller bevis for andre forbrydelser, som de finder. Men hvis ransagningen anses for at være ulovlig, bliver ethvert fundet bevis underlagt "udelukkelsesreglen" og kan ikke bruges mod den tiltalte i retten.
Eksempel på sandsynlig årsag
Illinois v. Gates er et skelsættende tilfælde i udviklingen af sandsynlig årsag og ransagningskendelser. I maj 1978 modtog politiafdelingen i Bloomingdale, Illinois, et anonymt brev, der skitserede dybtgående detaljer om de tiltaltes planer – ved navn Gates plus andre – om at transportere stoffer fra Florida til Illinois. Politiet indhentede en ransagningskendelse fra en dommer på baggrund af en underskrevet erklæring og det anonyme brev. Da Gates kom hjem, gennemsøgte Bloomingdale-politiet hans bil og fandt over 350 pund marihuana, samt mere marihuana og våben i Gates-boligen.
Trial Court i Illinois undertrykte alle de beslaglagte genstande, og Illinois Appellate Court og statens højesteret bekræftede retsdomstolens afgørelse. Den fandt, at ransagningen var ulovlig, da erklæringen ikke indeholdt tilstrækkelige beviser til at fastslå tilstrækkelig begrundelse, hvilket førte til udelukkelse af beviserne, der blev opnået på grundlag af kendelsen. Sagen gik op til Højesteret, som omstødte Illinois Højesterets afgørelse.
I sin afgørelse til fordel for staten Illinois afviste Højesteret Aguilar-Spinelli-testen, en retlig retningslinje fastsat af Højesteret til vurdering af gyldigheden af en ransagningsordre eller en anholdelse uden en ransagningskendelse baseret på oplysninger leveret af en fortrolig meddeler eller anonymt tip. De to spidser ved Aguilar-Spinelli-testen er, at når en dommer underskriver en kendelse, der søges af politiet, skal de holdes informeret om:
Grundene til at understøtte konklusionen om, at informanten er pålidelig og troværdig.
Nogle af de underliggende omstændigheder, som den person, der afgiver oplysningerne, påberåber sig.
Sagens indvirkning på sandsynlig årsag
Højesteret indførte i stedet en "totality-of-the-circumstances"-standard, fordi der var flere beviser for, at Gates var involveret i narkotikahandel end blot brevet i sig selv. For eksempel var Florida en kendt kilde til ulovlige stoffer, og Gates' ophold på et motel i kun én nat og øjeblikkelig tilbagevenden til Chicago var mistænkeligt. Retten var også enig i, at det anonyme brev i sig selv ikke ville være sandsynlig grund til at få en kendelse, mens "pålideligheds"-spidsen af Aguilar-Spinelli var usandsynligt nogensinde at blive tilfredsstillet af et anonymt tip.
Overordnet set sænkede højesteretsafgørelsen i denne sag tærsklen for sandsynlig årsag ved at fastslå, at den kunne fastslås ved en "betydelig chance" eller "rimelig sandsynlighed" for kriminel aktivitet, snarere end en bedre end endog chance.
##Højdepunkter
Illinois v. Gates er et skelsættende tilfælde i udviklingen af sandsynlig årsag og ransagningskendelser.
Kravet om sandsynlig årsag stammer fra den fjerde ændring af den amerikanske forfatning, som siger, at borgere har ret til at være fri for urimelig indtrængen fra regeringen i deres personer, hjem og virksomheder.
Sandsynlig årsag er et krav i straffeloven, som skal være opfyldt, før en politibetjent kan foretage en anholdelse, foretage en ransagning, beslaglægge ejendom eller få en kendelse.
