Białe buty firmy
Co to jest firma produkująca białe buty?
„Firma białych butów” to staromodne określenie dla najbardziej prestiżowych, ugruntowanych firm i firm w elitarnych zawodach. Termin ten był pierwotnie używany tylko w odniesieniu do praktyk prawnych – „firma prawnicza w białych butach” była powszechną odmianą – ale teraz może być używany do opisania tych w innych dziedzinach, takich jak bankowość inwestycyjna i doradztwo w zakresie zarządzania.
Firmy produkujące białe buty mają zwykle szacowną historię – najlepiej (ale niekoniecznie) około stu lat – w biznesie i klientelę blue-chip zdobywaną przez pokolenia. Zwykle opierają się na Wschodnim Wybrzeżu (zajmując duże powierzchnie pod ekskluzywnymi adresami) i będąc liderami w swojej dziedzinie, często mają reputację tradycyjnych i konserwatywnych.
Zrozumienie firmy produkującej białe buty
Uważa się, że termin „biała firma obuwnicza” pochodzi od preppy stylu obuwia: białych butów kozła, w szczególności oksfordów. Wprowadzone około 1910 r. jasne oksfordy z bucksów stały się popularne na Uniwersytecie Princeton – powszechnie uważanym za siedzibę najlepiej ubranych studentów w kraju – i wśród innych męskich fashionistek tamtego okresu. Wersje z gumową podeszwą zostały również przyjęte przez tenisistów i golfistów.
Biała (lub zamszowa) wersja oxford stała się butem „w” na Uniwersytecie Yale i innych uczelniach Ivy League w latach pięćdziesiątych, a dzięki sile reklamy przedostała się do innych instytucji. „Ivy Buck — dla komfortu wyższej klasy na kampusie” głosiła reklama z lat 50. XX wieku. Pomiędzy ich popularnością w prestiżowych szkołach, ich kojarzeniem z arystokratycznymi sportami i ich białym kolorem – zawsze trudnym do utrzymania w czystości, zwłaszcza w zamszu – biały but zaczął kojarzyć się z jednorazową elegancją elity, a ostatecznie samej elity; stare pieniądze, których praca nie zabłoci ani nie zniszczy obuwia.
Tak więc "firma białych butów" to taka, która jest pełna takich "mężczyzn w białych butach" (i coraz częściej kobiet). Felietonista New York Times, William Safire, mógłby „prześledzić to w druku do połowy lat 70.”, powołując się na artykuły opublikowane w Forbesie i Tygodniu biznesowym.
Początkowo większość firm prawniczych zajmujących się białymi butami miała siedzibę w Nowym Jorku, chociaż inne historyczne północno-wschodnie metropolie, takie jak Boston czy Filadelfia, również były akceptowalnymi lokalizacjami, a nawet kilka południowych miast, takich jak Waszyngton czy Charleston.
Chociaż same buty już dawno wyszły z mody, termin ten jest nadal używany w odniesieniu do czołowych amerykańskich firm, takich jak JPMorgan Chase & Co. lub Goldman Sachs w bankowości; prawników Cravath, Swaine & Moore LLP i Shearman & Sterling; Ernst & Young w rachunkowości oraz McKinsey & Company w doradztwie zarządczym. Rozszerzył się nawet na firmy z najwyższej półki w innych krajach.
Negatywne skojarzenia białej firmy obuwniczej
Chociaż kojarzy się z dobrze znaną i szanowaną firmą, termin „firma białych butów” miał kiedyś również negatywne konotacje. Niektórzy uważali, że firmy produkujące białe buty są wyłączną domeną elity WASP ze Wschodniego Wybrzeża i nikt inny nie musi się o to ubiegać. Pracownicy tych firm byli tak biali jak buty, które nosili w weekendy w swoich wiejskich klubach, z których wiele odmówiło przyjęcia Żydów, katolików lub osób kolorowych.
Irwin M. Stelzer, dyrektor grupy zajmującej się analizą polityki gospodarczej Instytutu Hudsona i felietonista The Sunday Times w Londynie, wspominał, jak on i jego partner w raczkującej firmie doradztwa gospodarczego nawet nie zadawali sobie trudu prowadzenia interesów wśród firmy produkujące białe buty, gdy zaczynały swoją działalność w latach 60-tych.
Ponieważ Stelzer i jego partner byli Żydami, „Firmy „białych butów” były niedostępne”, zauważył. „Zidentyfikowaliśmy ich, dodając cyfry rzymskie po imionach partnerów – I, II, III itd. – dodając do tego partnerów o wymiennych imionach i nazwiskach oraz dzieląc ich przez całkowitą liczbę partnerów. Wysoki wynik oznaczało, że nie mamy szans”.
Pomijając uprzedzenia, termin „firma białych butów” służy również czasami jako „namiętne odstępstwo od starego fogeyizmu”, jak napisał Safire, wskazując na strój, w którym panuje ostrożność i konserwatyzm; czasami w szkodliwym stopniu. W jego referencjach w ramach Business Week użyto tego wyrażenia w ten sposób: „Pierwszy Boston pozwolił, by wizerunek białych butów i lista znanych klientów uderzyły mu do głowy. Po prostu wegetowali”.
Firmy produkujące białe buty dzisiaj
Dziś firmą produkującą białe buty może być prawie każda firma, która działa na rynku od dłuższego czasu i ma duże szanse, zarówno pod względem dosłownych rozmiarów, jak i jako lider w swojej dziedzinie. Termin ten oznacza jakość, stabilność i długowieczność. Czym firmy blue chipów są dla akcji, firmy produkujące białe buty są dla biznesu.
Przykłady współczesnych firm produkujących białe buty
Niektóre współczesne firmy produkujące białe buty, zidentyfikowane przez Wiadomości biznesowe o rynku, obejmują:
Księgowość/Doradztwo
Deloitte
Ernst & Young
KPMG
PricewaterhouseCoopers
Prawny
Cahill Gordon i Reindel
Cleary, Gottlieb, Steen i Hamilton
Smażony, Frank, Harris, Shriver i Jacobson
Greenberg Traurig
Dzień Jonesa
Kramer Levin Naftalis i Frankel
O'Melveny i Myers
Paul, Weiss, Rifkind, Wharton i Garrison
Róża Proskauera
Quinn Emanuel Urquhart i Sullivan
Skadden, Arps, Slate, Meagher i Flom
Wachtell, Lipton, Rosen i Katz
Weil, Gotshal i Manges
Bankowość
Goldman Sachs
Lazard Sp.
UBS
Niemiecki bank
-William Blair & Company
Kłopotliwe firmy produkujące białe buty
Ale nawet blue chipy nie są odporne na spowolnienie gospodarcze, zakłócenia w działalności i presję wewnętrzną.
Chociaż amerykańskie firmy zajmujące się białymi butami w stosunkowo stabilnych zawodach, takich jak prawo i doradztwo w zakresie zarządzania, zdołały dobrze prosperować, firmy z branży finansowej mają trudności z zachowaniem niezależności w obliczu rozległych zmian i wyzwań.
Globalny kryzys finansowy z 2008 roku dotknął kilka firm zajmujących się białymi butami w bankowości inwestycyjnej i usługach finansowych. Jedną z prominentnych ofiar był Lehman Brothers,. założony w 1844 roku, czwarty co do wielkości bank inwestycyjny w Stanach Zjednoczonych w tamtym czasie, który został zmuszony do ogłoszenia upadłości z powodu strat związanych z instrumentami hipotecznymi wynoszącymi ponad 600 miliardów dolarów.
Problemy Lehmana były częściowo spowodowane inwestycjami w fundusze prowadzone przez Bear Stearns. Choć młodszy od Lehmana – pochodził dopiero z 1923 r. – był również jednym z wiodących banków inwestycyjnych w kraju, dopóki jego techniki lewarowania i duże zaangażowanie w zabezpieczone obligacje dłużne (CDO) nie doprowadziły do ogromnych strat. Bear Stearns został rozbity i sprzedany firmie JPMorgan Chase, będącej efektem fuzji dwóch firm produkujących białe buty: Chase Manhattan Corporation i JP Morgan & Co.
Kolejna szacowna firma brokerska, Merrill Lynch, została sprzedana Bank of America w wyniku kryzysu finansowego.
Z biegiem lat wiele firm produkujących białe buty zostało przejętych przez większych rywali lub zbankrutowało. Na przykład przez większą część XX wieku księgowi w USA mówili o firmach Wielkiej Ósemki, które zajmowały się księgami firm z listy Fortune 500. Dziś odnoszą się do Wielkiej Czwórki. Zamknięcia i fuzje zmniejszyły szeregi, takie jak połączenie Price Waterhouse (założonego w 1894 r.) z Coopers & Lybrand (z korzeniami sięgającymi 1854 r.), tworząc PricewaterhouseCoopers w 1998 r.
Często zadawane pytania dotyczące białych butów
Co to jest kancelaria prawnicza zajmująca się jedwabnymi pończochami?
Kancelaria prawnicza zajmująca się jedwabnymi pończochami często ma siedzibę w dużym mieście i sama jest dość duża, jak firma z setkami prawników. Obsługując zamożną lub „jedwabną” klientelę, często pobiera wysokie opłaty. Płaci duże pensje, ale też oczekuje wielu płatnych godzin od pracowników, którzy często są absolwentami najlepszych szkół prawniczych. Jest podobna do firmy prawniczej zajmującej się białymi butami, choć niekoniecznie tak stara lub ugruntowana.
Jak mogę dostać się do firmy produkującej białe buty?
Kiedyś odpowiedzią byłby mężczyzna WASP (biały anglosaski protestant), najlepiej wychowany na północnym wschodzie, z wykształceniem z Ivy League. Firmy produkujące białe buty są dziś znacznie bardziej zróżnicowane i nadal pracują w tym kierunku.
Ale jako prestiżowi liderzy w swojej branży mogą wymagać od kandydatów tego, co najlepsze. Tak więc w przypadku prac na poziomie podstawowym ważne są dobre oceny z prestiżowej instytucji edukacyjnej. W przypadku stanowisk wyższego szczebla wymagane jest znaczne, powiązane doświadczenie – zwłaszcza w firmie o podobnej wielkości.
I chociaż same połączenia nie doprowadzą Cię do pracy bez referencji i doświadczenia, poznanie kogoś — lub kogoś, kto zna kogoś i może Cię polecić — nigdy nie zaszkodzi.
Czy firmy produkujące białe buty dobrze płacą?
Chociaż niektórzy mogą oczekiwać, że uznasz prestiż pracy tam za część swojego wynagrodzenia, większość firm produkujących białe buty dobrze płaci. Właściwie najlepszy dolar. Ale wymagają też dużo od pracowników, oczekują długich godzin pracy i narzucają napięte terminy.
##Przegląd najważniejszych wydarzeń
Na przestrzeni lat wiele firm produkujących białe buty zostało przejętych przez większych konkurentów lub wypadło z rynku.
„Firma białych butów” to staromodne określenie na najbardziej prestiżowe, ugruntowane firmy i firmy.
Białe firmy obuwnicze są również kojarzone z wyłącznością Ivy League/WASP i konserwatywnym, ostrożnym sposobem działania.
Termin „biały but” wywodzi się od białych oxfordów, męskich butów bardzo popularnych wśród studentów Ivy League w latach 50. XX wieku. Termin „firma białych butów” pojawił się w latach 70. XX wieku.
Firmy produkujące białe buty koncentrują się na określonych zawodach, zwłaszcza w prawie, bankowości i finansach.
