Plutocracia
¿Qué es una plutocracia?
La plutocracia es un gobierno controlado exclusivamente por los ricos, ya sea directa o indirectamente. Una plutocracia permite, ya sea abiertamente o por las circunstancias, que solo gobiernen los ricos. Esto puede resultar en políticas diseñadas exclusivamente para ayudar a los ricos, lo que se refleja en su nombre: las palabras griegas "ploutos" y "kratos" se traducen como rico y poder o gobierno, respectivamente, en inglés.
Comprender la plutocracia
La plutocracia no tiene que ser un formato abierto y decidido para el gobierno. En cambio, puede crearse a través de la concesión de acceso a ciertos programas y recursos educativos solo a los ricos, lo que hace que los ricos tengan más influencia. La preocupación de crear inadvertidamente una plutocracia es que el enfoque regulatorio será estrecho y concentrado en los objetivos de los ricos, creando aún más desigualdad basada en ingresos y activos.
En una plutocracia, el acceso al poder político es limitado y requiere poseer riqueza o contar con el apoyo de los ricos al estar dispuesto a servir a sus intereses. Esto puede ser una cuestión de reglas y restricciones oficiales que exigen explícitamente que una persona tenga un nivel específico de riqueza económica para poder ejercer la autoridad política, como votar o ocupar un cargo público. Sin embargo, la plutocracia surge más a menudo de manera informal y está implícitamente incorporada en medidas constitucionales, legales o reglamentarias que crean barreras a la participación en la política y la vida política que solo pueden superarse mediante la posesión o el gasto de una riqueza significativa.
La plutocracia tiende a reforzarse a sí misma: la riqueza es un requisito previo para acceder al poder político, y las políticas promovidas por los plutócratas aseguran su propio control sobre la riqueza y el poder.
Las políticas promulgadas y aplicadas en una plutocracia tienden a redundar en beneficio de los ricos, ya sea directa o indirectamente. El contenido específico de las políticas gubernamentales puede variar mucho según las condiciones económicas, políticas y sociales locales e históricas. Una vez más, estos no suelen tomar la forma de políticas explícitas que favorecen abiertamente a los ricos como un objetivo político declarado, pero, no obstante, ponen en marcha procesos económicos y consecuencias prácticas que favorecen los intereses de los ricos.
Por ejemplo, la mayoría de los países modernos son democracias nominales que, en la práctica, requieren el apoyo de donantes adinerados para hacer campaña de manera efectiva para el cargo o influir en la política. Los gastos de personas y corporaciones ricas en actividades tales como campañas políticas, cabildeo legal, activismo de "conciencia social" y ocasionalmente sobornos directos determinan la mayor parte o la totalidad de la política pública. Como resultado, una proporción relativamente pequeña de la población, con acceso a la mayor parte de la riqueza y control de los altos mandos de la economía y las finanzas, puede moldear tanto la opinión pública como la política pública en su propio interés.
Tales políticas casi nunca se promueven como que favorecen explícitamente los intereses de los ricos, sino que tienden a encubrirse con algún otro objetivo de política pública aparentemente legítimo que, casualmente, da como resultado el avance o la protección de los intereses de los ricos. Estas justificaciones ostensibles pueden abarcar toda la gama, desde la protección del medio ambiente hasta la defensa nacional y la promoción de la salud pública. Cada vez más, pueden incluso llevarse a cabo en nombre de cosas como la justicia, la igualdad y la corrección de injusticias históricas.
Las políticas públicas que favorecen a los ricos en una plutocracia a menudo no lo hacen promoviendo directamente sus intereses, sino perjudicando los intereses de la clase media y las pequeñas empresas, de modo que los ricos tienden a disfrutar de una posición competitiva más segura en los negocios cotidianos. , actividad inversora y mercados financieros. Ejemplos de tales políticas incluyen barreras legales a la entrada (o regulaciones que funcionan como barreras), reformas de libre mercado que benefician a personas ricas y grandes corporaciones, o campañas educativas y de interés público que dirigen el escrutinio público lejos de los ricos y hacia otros segmentos de la sociedad. población que puede convertirse en chivo expiatorio de diversas desigualdades e injusticias.
Plutocracia en los EE. UU.
"De todas las formas de tiranía, la menos atractiva y la más vulgar es la tiranía de la mera riqueza, la tiranía de la plutocracia", escribió el presidente Theodore Roosevelt en su autobiografía. Roosevelt escribió esto en un momento en que los ricos pagaban poco o ningún impuesto sobre la renta y podían permitirse casas de verano en Newport que hacían que la Casa Blanca se viera en mal estado.
Aunque mucha gente habla de la creciente brecha entre ricos y pobres en los Estados Unidos, la plutocracia es más un concepto implícito que un modelo de gobierno formal en cualquier país moderno. El autor y exprofesor de la Escuela de Negocios de Harvard, David Korten, cree que la plutocracia "describe nuestra situación en los Estados Unidos con mucha más precisión que el término democracia. Hemos sido un imperio gobernado como una plutocracia desde nuestra fundación".
El profesor de la Universidad de Princeton, Martin Gilens, y el profesor de la Universidad de Northwestern, Benjamin I. Page, concluyeron en un estudio que "el análisis multivariante indica que las élites económicas y los grupos organizados que representan los intereses comerciales tienen un impacto independiente sustancial en la política del gobierno de EE. UU., mientras que los ciudadanos promedio y los grupos de interés de masas tienen poca o ninguna influencia independiente".
Otros han llegado a conclusiones similares. Según una investigación de 2017 de Thomas Hayes y Lyle Scruggs, profesores de ciencias políticas de la Universidad de Connecticut, la concentración de los ingresos estatales en individuos selectos produce una fuerte reducción de los esquemas de bienestar social. Escriben que "la concentración de ingresos en la parte superior se ha vuelto tan sesgada, y los políticos dependen tanto de su apoyo para la reelección, que la representación en Estados Unidos puede haberse alejado bastante del ideal de una persona, un voto en los últimos años. "
Plutocracia en el Congreso de los Estados Unidos
La plutocracia parece ser una tendencia creciente y bien establecida en el Congreso de los Estados Unidos. Roll Call estimó que la riqueza total en el Congreso 115 (2017-2019) fue de al menos $ 2.43 mil millones, o un 20% más que la riqueza colectiva del Congreso anterior. Mientras tanto, según los cálculos de patrimonio neto estimado del Center for Responsive Politics, más de la mitad de los miembros del 116º Congreso (2019-2021) son millonarios.
Recientemente, incluso ha habido llamados para que los requisitos de riqueza plutocrática del Congreso sean más explícitos al prohibir que los miembros menos ricos duerman en sus oficinas. Esto les obligaría a alquilar o comprar viviendas locales en uno de los mercados inmobiliarios más caros del mundo y, de hecho, impediría que los estadounidenses de clase media sirvieran en el Congreso.
La plutocracia en el Congreso de los EE. UU. también se traduce en políticas que favorecen abrumadoramente a los ricos a expensas de las clases media y trabajadora. El 116º Congreso redactó y aprobó varias leyes de ayuda y estímulo multimillonarias en respuesta a los temores de la COVID-19 que había devastado las pequeñas empresas y los empleos de la clase trabajadora en el sector de servicios. En parte, como resultado de este nuevo gasto, el valor neto de los multimillonarios de EE. UU. aumentó en $ 1,8 billones y la capitalización de mercado de muchas de las empresas más grandes de EE. UU., especialmente en el sector tecnológico, aumentó considerablemente.
Simultáneamente, el Congreso 116 no tomó ninguna medida legislativa para detener o desalentar los disturbios civiles generalizados y los saqueos que destruyeron pequeños negocios independientes en las ciudades estadounidenses en 2020. Varios miembros del Congreso incluso expresaron públicamente su apoyo a los "disturbios en las calles" y promovieron fondos de fianza para alborotadores que supuestamente saquearon pequeños negocios y dispararon contra la policía.
¿Es el Congreso Plutocrático?
Las opciones de política tomadas por el 116º Congreso se inclinaron fuertemente hacia la plutocracia, con beneficios masivos para los ricos en medio de un desempleo vertiginoso y la destrucción de muchas pequeñas empresas independientes.
Plutocracia vs. Oligarquía
La oligarquía define una estructura política en la que el poder se concentra en un pequeño grupo de personas. Sin embargo, a diferencia de una plutocracia, este grupo de personas no necesariamente tiene que ser rico.
Por ejemplo, una oligarquía puede consistir en un ejército que gobierna un país, un comité central de líderes comunistas revolucionarios o incluso el gobierno de tecnócratas expertos. Solo cuando una oligarquía se concentra en un pequeño grupo de individuos ricos puede considerarse también una plutocracia.
Ejemplos de Plutocracia
La plutocracia ha estado presente desde la antigüedad. El Imperio Romano se consideraba una forma de plutocracia en la que un Senado compuesto por la aristocracia rica tenía el poder de elegir a los funcionarios de la administración local y proponer nuevas políticas.
En tiempos recientes, Estados Unidos se considera un ejemplo de una nación con elementos de plutocracia, como se exploró anteriormente, debido a la influencia desproporcionadamente poderosa que ejercen los ricos en el proceso electoral y de formulación de políticas del país.
A principios del siglo XX, Estados Unidos también estuvo fuertemente influenciado por un pequeño grupo de plutócratas con sede en la ciudad de Nueva York. Esto finalmente fue investigado por el Comité Pujo. Ahora nombres familiares, algunos de estos individuos incluían titanes de negocios y barones ladrones como JP Morgan, William y John D. Rockefeller, y otros que tenían un control de monopolio virtual sobre el sistema financiero de EE. UU.
Preguntas frecuentes sobre la plutocracia
¿Qué significa plutocracia en el gobierno?
La plutocracia indica un gobierno controlado exclusivamente por los ricos, ya sea directa o indirectamente.
¿Qué es un plutócrata?
Un plutócrata es un individuo que tiene influencia o poder político debido a su riqueza.
¿Estados Unidos es una plutocracia o una oligarquía?
Hay mucho debate sobre si Estados Unidos se define mejor como una plutocracia o una oligarquía, en lugar de una democracia. En última instancia, esto depende de a quién le pregunte y qué tipo de personas componen nuestras administraciones presidenciales y del Congreso actuales.
¿De dónde viene la palabra plutocracia?
La palabra "plutocracia" proviene de las palabras griegas "ploutos", que significa rico, y "kratos", que significa poder o gobierno.
¿Cuál es la diferencia entre una plutocracia y una aristocracia?
Mientras que una plutocracia es un gobierno gobernado por los ricos, una aristocracia es una forma de gobierno gobernada por una élite o una clase dominante minoritaria privilegiada. Una aristocracia a menudo tiene dinero y nobleza o favores hereditarios, como en las históricas Gran Bretaña e India.
La línea de fondo
Debido al ciclo de la riqueza que se refuerza a sí mismo, el acceso al poder político y el impacto de la política pública en las relaciones económicas de la sociedad, la plutocracia es una forma de gobierno bastante común, incluso cuando el modelo nominal de gobierno es democrático.
Reflejos
Indirectamente, la plutocracia puede tomar la forma de marcos regulatorios y programas diseñados para beneficiar solo a los ricos.
La plutocracia es un sistema de gobierno de los ricos, directa o indirectamente.
La plutocracia ha estado presente desde la antigüedad. El Imperio Romano se consideraba una forma de plutocracia en la que un Senado compuesto por la aristocracia rica tenía el poder de elegir a los funcionarios de la administración local y proponer nuevas políticas.
Los comentaristas afirman que el aumento de la desigualdad de ingresos ha convertido a Estados Unidos en una plutocracia, con el Congreso enriqueciéndose en promedio.
La plutocracia no debe confundirse con la oligarquía, que define una estructura política en la que el poder se concentra en un pequeño grupo de personas que no son necesariamente ricas.
