Plutokrati

Vad är en plutokrati?

Plutokrati är en regering som uteslutande kontrolleras av de rika, antingen direkt eller indirekt. En plutokrati tillåter, antingen öppet eller av omständigheter, endast de rika att styra. Detta kan sedan resultera i en politik som uteslutande är utformad för att hjälpa de rika, vilket återspeglas i dess namn – de grekiska orden "ploutos" och "kratos" översätts till rik respektive makt eller regerande på engelska.

Förstå plutokratin

Plutokrati behöver inte vara ett målmedvetet, öppet format för regeringen. Istället kan det skapas genom att endast de rika får tillgång till vissa program och utbildningsresurser, vilket gör det så att de rika får mer makt. Oron för att oavsiktligt skapa en plutokrati är att det regulatoriska fokuset kommer att vara snävt och koncentrerat på de rikas mål, vilket skapar ännu mer inkomst- och tillgångsbaserad ojämlikhet.

I en plutokrati är tillgången till politisk makt begränsad och kräver att man antingen äger rikedom eller har stöd från de rika genom att vara villig att tjäna deras intressen. Det kan vara fråga om officiella regler och restriktioner som uttryckligen kräver att en person har någon viss nivå av ekonomiskt välstånd för att kunna utöva politisk auktoritet, såsom att rösta eller inneha offentliga uppdrag. Plutokrati uppstår dock oftare informellt och är implicit förkroppsligad i konstitutionella, lagliga eller reglerande åtgärder som skapar hinder för deltagande i politik och politiskt liv som endast kan tillgodoses genom innehav eller utgifter av betydande rikedomar.

Plutokrati tenderar att vara självförstärkande: rikedom är en förutsättning för tillgång till politisk makt, och den politik som främjas av plutokrater säkerställer sitt eget grepp om rikedom och makt.

Politiker som antagits och upprätthålls i en plutokrati tenderar att överta till fördel för de rika, antingen direkt eller indirekt. Det specifika innehållet i regeringens politik kan variera mycket baserat på lokala och historiska ekonomiska, politiska och sociala förhållanden. Återigen, dessa tar vanligtvis inte formen av uttalad politik som öppet gynnar de rika som ett uttalat politiskt mål, men som ändå sätter igång ekonomiska processer och praktiska konsekvenser som gynnar de rikas intressen.

Till exempel är de flesta moderna länder nominellt demokratier som i praktiken kräver stöd från rika givare för att effektivt kunna verka för ämbetet eller påverka politiken. Förmögna individers och företags utgifter för aktiviteter som politiska kampanjer, juridisk lobbyverksamhet, "socialt medveten" aktivism och ibland direkt mutor avgör det mesta eller hela den allmänna politiken. Som ett resultat kan en relativt liten del av befolkningen, med tillgång till majoriteten av rikedomen och kontrollen över de dominerande höjderna inom ekonomi och finans, forma både den allmänna opinionen och den allmänna politiken i sina egna intressen.

Sådan politik främjas nästan aldrig som att uttryckligen gynna de rikas intressen, utan tenderar att vara inkapslade i något annat till synes legitimt offentligt politiskt mål som bara av en slump resulterar i att främja eller säkra de rikas intressen. Dessa skenbara motiveringar kan sträcka sig från att skydda miljön till nationellt försvar till att främja folkhälsan. I allt högre grad kan de till och med utföras i namn av saker som rättvisa, jämlikhet och rätta till historiska orättvisor.

Offentlig politik som gynnar de rika i en plutokrati gör det ofta inte genom att direkt främja deras intressen, utan genom att skada medelklassens och småföretagens intressen så att de rika tenderar att åtnjuta en säkrare konkurrensposition i den dagliga verksamheten , investeringsaktivitet och finansiella marknader. Exempel på sådana policyer inkluderar juridiska hinder för inträde (eller regleringar som fungerar som hinder), frimarknadsreformer som gynnar rika individer och stora företag, eller allmänintresse och utbildningskampanjer som riktar allmänhetens granskning bort från de rika och mot andra segment av befolkning som kan göras till syndabockar för olika ojämlikheter och orättvisor.

Plutokrati i USA

"Av alla former av tyranni är den minst attraktiva och den mest vulgära tyranniet av ren rikedom, tyranniet av en plutokrati", skrev president Theodore Roosevelt i sin självbiografi. Roosevelt skrev detta vid en tidpunkt då de rika betalade liten eller ingen inkomstskatt och hade råd med sommarhus i Newport som fick Vita huset att se sjaskigt ut.

Även om många människor talar om den ökande klyftan mellan rika och fattiga i USA, är plutokrati mer ett implicit koncept än en formell styrmodell i något modernt land. Författaren och före detta Harvard Business School-professorn David Korten menar att plutokrati "beskriver vår situation i USA mycket mer exakt än termen demokrati. Vi har varit ett imperium som styrts som en plutokrati sedan vi grundades."

Princeton University professor Martin Gilens och Northwestern University professor Benjamin I. Page drog slutsatsen i en studie att "multivariatanalys indikerar att ekonomiska eliter och organiserade grupper som representerar affärsintressen har betydande oberoende inverkan på USA:s regeringspolitik, medan genomsnittliga medborgare och massbaserade intressegrupper har lite eller inget oberoende inflytande."

Andra har kommit till liknande slutsatser. Enligt 2017 års forskning av Thomas Hayes och Lyle Scruggs, professorer i statsvetenskap vid University of Connecticut, ger koncentrationen av statliga inkomster med utvalda individer en kraftig minskning av sociala välfärdssystem. De skriver att "inkomstkoncentrationen på toppen har blivit så skev, och politiker så beroende av sitt stöd för omval, att representationen i Amerika kan ha avvikit ganska långt från idealet om en person, en röst under de senaste åren. "

Plutokrati I den amerikanska kongressen

Plutokrati verkar vara en väletablerad och ökande trend i den amerikanska kongressen. Roll Call uppskattade att den totala rikedomen under den 115:e kongressen (2017-2019) var minst 2,43 miljarder dollar, eller 20 % mer än den tidigare kongressens kollektiva rikedomar. Samtidigt, enligt uppskattade nettoförmögenhetsberäkningar av Center for Responsive Politics, är mer än hälften av medlemmarna i den 116:e kongressen (2019-2021) miljonärer.

Det har nyligen till och med funnits uppmaningar att göra kongressens plutokratiska rikedomskrav mer tydliga genom att förbjuda mindre rika medlemmar att sova på sina kontor. Detta skulle kräva att de hyr eller köper lokala bostäder på en av de dyraste fastighetsmarknaderna i världen och effektivt hindrar medelklassamerikaner från att tjänstgöra i kongressen.

Plutokrati i den amerikanska kongressen utspelar sig också i en politik som överväldigande gynnar de rika på bekostnad av medel- och arbetarklassen. Den 116:e kongressen skrev och antog flera lättnads- och stimulansakter på flera biljoner dollar, som svar på rädslan för covid-19 som hade ödelagt småföretag och arbetarklassjobb inom tjänstesektorn. Delvis, som ett resultat av dessa nya utgifter, ökade nettoförmögenheten för amerikanska miljardärer med 1,8 biljoner dollar, och börsvärdet för många av USA:s största företag, särskilt inom tekniksektorn, hoppade avsevärt.

Samtidigt vidtog den 116:e kongressen inga lagstiftande åtgärder för att hejda eller motverka utbredd civil oordning och plundring som förstörde små, oberoende företag i amerikanska städer 2020. Flera kongressledamöter uttryckte till och med offentligt stöd för "oroligheter på gatorna" och främjade borgensmedel för upprorsmakare som påstås ha plundrat småföretag och skjutit mot polisen.

Är kongressen plutokratisk?

De politiska valen som gjordes av den 116:e kongressen lutade kraftigt åt plutokrati, med enorma fördelar för de rika mitt i skyhöga arbetslöshet och förstörelsen av många små, oberoende företag.

Plutokrati vs oligarki

Oligarki definierar en politisk struktur där makten är koncentrerad inom en liten grupp människor. Men till skillnad från en plutokrati behöver denna grupp människor inte nödvändigtvis vara rika.

Till exempel kan en oligarki bestå av en militär som styr ett land, en central kommitté av revolutionära kommunistiska ledare, eller till och med styra av expertteknokrater. Först när en oligarki är koncentrerad bland en liten grupp rika individer kan den också betraktas som en plutokrati.

Exempel på plutokrati

Plutokrati har funnits sedan urminnes tider. Romarriket ansågs vara en form av plutokrati där en senat bestående av den rika aristokratin hade makten att välja lokala förvaltningstjänstemän och föreslå ny politik.

På senare tid har Amerika hållits som ett exempel på en nation med inslag av plutokrati, som utforskats ovan, på grund av det oproportionerligt kraftfulla inflytande som de rika utövar i landets val- och politiska beslutsprocess.

I början av 1900-talet var Amerika också starkt påverkat av en liten grupp plutokrater baserade i New York City. Detta undersöktes så småningom av Pujo-kommittén. Nu kända namn, några av dessa personer inkluderade affärstitaner och rånarbaroner som JP Morgan, William och John D. Rockefeller, och andra som hade praktiskt taget monopolkontroll över det amerikanska finansiella systemet.

Vanliga frågor om plutokrati

Vad betyder plutokrati i regeringen?

Plutokrati indikerar en regering som uteslutande kontrolleras av de rika, antingen direkt eller indirekt.

Vad är en plutokrat?

En plutokrat är en individ som har politiskt inflytande eller makt på grund av sin rikedom.

Är Amerika en plutokrati eller oligarki?

Det finns en hel del debatt om huruvida USA är bättre definierad som en plutokrati eller oligarki, snarare än en demokrati. I slutändan beror detta på vem du frågar och vilka typer av individer som utgör våra nuvarande president- och kongressadministrationer.

Var kom ordet plutokrati ifrån?

Ordet "plutokrati" kommer från de grekiska orden "ploutos", som betyder rik, och "kratos", som betyder makt eller härskande.

Vad är skillnaden mellan en plutokrati och en aristokrati?

Medan en plutokrati är en regering som styrs av de rika, är en aristokrati en regeringsform som styrs av ett fåtal elit eller en privilegierad minoritetshärskande klass. En aristokrati har ofta både pengar och adel eller ärftlig gunst, som i det historiska Storbritannien och Indien.

Poängen

På grund av den självförstärkande cykeln av rikedom, tillgång till politisk makt och den offentliga politikens inverkan på samhällets ekonomiska relationer, är plutokrati en ganska vanlig styrelseform, även där den nominella styrelsemodellen är demokratisk.

Höjdpunkter

– Indirekt kan plutokratin ta formen av regelverk och program utformade för att bara gynna de rika.

– Plutokrati är ett system för styre av de rika, direkt eller indirekt.

– Plutokratin har funnits sedan urminnes tider. Romarriket ansågs vara en form av plutokrati där en senat bestående av den rika aristokratin hade makten att välja lokala förvaltningstjänstemän och föreslå ny politik.

– Kommentatorer konstaterar att ökande inkomstojämlikhet har förvandlat Amerika till en plutokrati, där kongressen i genomsnitt blivit rikare.

– Plutokrati är inte att förväxla med oligarki, som definierar en politisk struktur där makten är koncentrerad inom en liten grupp människor som inte nödvändigtvis är rika.