Ploutocratie
Qu'est-ce qu'une ploutocratie ?
La ploutocratie est un gouvernement contrôlé exclusivement par les riches, directement ou indirectement. Une ploutocratie n'autorise, ouvertement ou par circonstance, que les riches à régner. Cela peut alors aboutir à des politiques exclusivement conçues pour aider les riches, ce qui se reflète dans son nom - les mots grecs «ploutos» et «kratos» se traduisent respectivement par riche et pouvoir ou dirigeant, en anglais.
Comprendre la ploutocratie
La ploutocratie n'a pas besoin d'être un format délibéré et manifeste pour le gouvernement. Au lieu de cela, il peut être créé en accordant l'accès à certains programmes et ressources éducatives uniquement aux riches, ce qui permet aux riches d'avoir plus d'emprise. Le souci de créer par inadvertance une ploutocratie est que l'orientation réglementaire sera étroite et concentrée sur les objectifs des riches, créant encore plus d'inégalités de revenus et d'actifs.
Dans une ploutocratie, l'accès au pouvoir politique est limité et nécessite soit de posséder des richesses, soit d'avoir le soutien des riches en étant disposé à servir leurs intérêts. Cela peut être une question de règles et de restrictions officielles qui exigent explicitement qu'une personne ait un niveau spécifié de richesse économique afin d'exercer une autorité politique, comme voter ou occuper une fonction publique. Cependant, la ploutocratie surgit plus souvent de manière informelle et est implicitement incorporée dans des mesures constitutionnelles, juridiques ou réglementaires qui créent des obstacles à la participation à la politique et à la vie politique qui ne peuvent être surmontés que par la possession ou la dépense de richesses importantes.
La ploutocratie a tendance à s'auto-renforcer : la richesse est une condition préalable à l'accès au pouvoir politique, et les politiques promues par les ploutocrates assurent leur propre emprise sur la richesse et le pouvoir.
Les politiques adoptées et appliquées dans une ploutocratie ont tendance à profiter aux riches, directement ou indirectement. Le contenu spécifique des politiques gouvernementales peut varier considérablement en fonction des conditions économiques, politiques et sociales locales et historiques. Encore une fois, celles-ci ne prennent généralement pas la forme de politiques explicites qui favorisent ouvertement les riches en tant qu'objectif politique déclaré, mais mettent néanmoins en branle des processus économiques et des conséquences pratiques qui favorisent les intérêts des riches.
Par exemple, la plupart des pays modernes sont théoriquement des démocraties qui, dans la pratique, ont besoin du soutien de donateurs fortunés pour mener efficacement une campagne électorale ou influencer les politiques. Les dépenses des particuliers et des entreprises fortunés pour des activités telles que les campagnes politiques, le lobbying juridique, l'activisme «socialement responsable» et parfois la corruption directe déterminent la plupart ou la totalité des politiques publiques. En conséquence, une proportion relativement faible de la population, ayant accès à la majorité de la richesse et au contrôle des sommets de l'économie et de la finance, est en mesure de façonner à la fois l'opinion publique et les politiques publiques dans son propre intérêt.
De telles politiques ne sont presque jamais promues comme favorisant explicitement les intérêts des riches, mais ont tendance à être dissimulées dans un autre objectif de politique publique apparemment légitime qui, par coïncidence, aboutit à faire avancer ou à protéger les intérêts des riches. Ces justifications ostensibles peuvent aller de la protection de l'environnement à la défense nationale en passant par la promotion de la santé publique. De plus en plus, elles peuvent même être menées au nom de choses comme l'équité, l'égalité et la réparation des injustices historiques.
Les politiques publiques qui favorisent les riches dans une ploutocratie ne le font souvent pas en faisant directement progresser leurs intérêts, mais en nuisant aux intérêts de la classe moyenne et des petites entreprises, de sorte que les riches tendent à bénéficier d'une position concurrentielle plus sûre dans les affaires courantes. , l'activité d'investissement et les marchés financiers. Des exemples de telles politiques incluent les barrières légales à l'entrée (ou les réglementations qui fonctionnent comme des barrières), les réformes du marché libre qui avantagent les individus riches et les grandes entreprises, ou les campagnes d'intérêt public et d'éducation qui détournent l'attention du public des riches vers d'autres segments de la population. population qui peut servir de bouc émissaire pour diverses inégalités et injustices.
La ploutocratie aux États-Unis
"De toutes les formes de tyrannie, la moins attrayante et la plus vulgaire est la tyrannie de la simple richesse, la tyrannie d'une ploutocratie", a écrit le président Theodore Roosevelt dans son autobiographie. Roosevelt a écrit cela à une époque où les riches payaient peu ou pas d'impôt sur le revenu et pouvaient s'offrir des résidences d'été à Newport qui donnaient à la Maison Blanche un aspect minable.
Bien que beaucoup de gens parlent de l'écart grandissant entre riches et pauvres aux États-Unis, la ploutocratie est plus un concept implicite qu'un modèle de gouvernement formel dans n'importe quel pays moderne. L'auteur et ancien professeur de la Harvard Business School, David Korten, estime que la ploutocratie "décrit notre situation aux États-Unis avec beaucoup plus de précision que le terme démocratie. Nous sommes un empire gouverné comme une ploutocratie depuis notre fondation".
Martin Gilens, professeur à l'Université de Princeton, et Benjamin I. Page, professeur à l'Université Northwestern, ont conclu dans une étude que "l'analyse multivariée indique que les élites économiques et les groupes organisés représentant les intérêts commerciaux ont des impacts indépendants substantiels sur la politique du gouvernement américain, tandis que les citoyens moyens et les groupes d'intérêts de masse ont peu ou pas d'influence indépendante."
D'autres sont arrivés à des conclusions similaires. Selon des recherches menées en 2017 par Thomas Hayes et Lyle Scruggs, professeurs de sciences politiques à l'Université du Connecticut, la concentration des revenus de l'État auprès de certains individus produit une forte réduction des régimes de protection sociale. Ils écrivent que "la concentration des revenus au sommet est devenue si faussée, et les politiciens si dépendants de leur soutien à la réélection, que la représentation en Amérique a peut-être viré assez loin de l'idéal d'une personne, une voix ces dernières années. "
La ploutocratie au Congrès américain
La ploutocratie semble être une tendance bien établie et croissante au Congrès américain. Roll Call a estimé que la richesse totale du 115e Congrès (2017-2019) était d'au moins 2,43 milliards de dollars, soit 20 % de plus que la richesse collective du Congrès précédent. Pendant ce temps, selon les calculs de valeur nette estimés par le Center for Responsive Politics, plus de la moitié des membres du 116e Congrès (2019-2021) sont millionnaires.
Il y a même eu récemment des appels pour rendre plus explicites les exigences de richesse ploutocratiques du Congrès en interdisant aux membres moins riches de dormir dans leurs bureaux. Cela les obligerait à louer ou à acheter un logement local dans l'un des marchés immobiliers les plus chers au monde et empêcherait effectivement les Américains de la classe moyenne de siéger au Congrès.
La ploutocratie au Congrès américain se traduit également par des politiques qui favorisent massivement les riches au détriment des classes moyennes et ouvrières. Le 116e Congrès a rédigé et adopté plusieurs lois de secours et de relance de plusieurs billions de dollars, en réponse aux craintes du COVID-19 qui avait dévasté les petites entreprises et les emplois de la classe ouvrière dans le secteur des services. En partie, en raison de ces nouvelles dépenses, la valeur nette des milliardaires américains a augmenté de 1,8 billion de dollars et la capitalisation boursière de bon nombre des plus grandes entreprises américaines, en particulier dans le secteur de la technologie, a considérablement bondi.
Simultanément, le 116e Congrès n'a pris aucune mesure législative pour arrêter ou décourager les troubles civils généralisés et les pillages qui ont détruit les petites entreprises indépendantes dans les villes américaines en 2020. Plusieurs membres du Congrès ont même exprimé publiquement leur soutien aux « troubles dans les rues » et ont promu des fonds de caution pour des émeutiers qui auraient pillé de petites entreprises et tiré sur la police.
Le Congrès est-il ploutocratique ?
Les choix politiques faits par le 116e Congrès penchaient fortement vers la ploutocratie, avec des avantages massifs pour les riches dans un contexte de chômage qui montait en flèche et la destruction de nombreuses petites entreprises indépendantes.
Plotocratie contre Oligarchie
L'oligarchie définit une structure politique dans laquelle le pouvoir est concentré au sein d'un petit groupe de personnes. Cependant, contrairement à une ploutocratie, ce groupe de personnes ne doit pas nécessairement être riche.
Par exemple, une oligarchie peut consister en une armée dirigeant un pays, un comité central de dirigeants communistes révolutionnaires, ou même gouverner par des technocrates experts. Ce n'est que lorsqu'une oligarchie est concentrée parmi un petit groupe d'individus riches qu'elle peut également être considérée comme une ploutocratie.
Exemples de ploutocratie
La ploutocratie est présente depuis l'Antiquité. L'Empire romain était considéré comme une forme de ploutocratie dans laquelle un Sénat composé de la riche aristocratie avait le pouvoir d'élire les responsables de l'administration locale et de proposer de nouvelles politiques.
Ces derniers temps, l'Amérique est considérée comme un exemple de nation avec des éléments de ploutocratie, comme exploré ci-dessus, en raison de l'influence disproportionnellement puissante exercée par les riches dans le processus électoral et d'élaboration des politiques du pays.
Au début des années 1900, l'Amérique était également fortement influencée par un petit groupe de ploutocrates basés à New York. Cela a finalement été étudié par le Comité Pujo. Désormais connus, certains de ces individus comprenaient des titans du monde des affaires et des barons voleurs tels que JP Morgan, William et John D. Rockefeller, et d'autres qui avaient un contrôle quasi monopolistique sur le système financier américain.
FAQ sur la ploutocratie
Que signifie la ploutocratie au sein du gouvernement ?
La ploutocratie indique un gouvernement contrôlé exclusivement par les riches, directement ou indirectement.
Qu'est-ce qu'un ploutocrate ?
Un ploutocrate est un individu qui a une influence ou un pouvoir politique en raison de sa richesse.
L'Amérique est-elle une ploutocratie ou une oligarchie ?
Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si les États-Unis sont mieux définis comme une ploutocratie ou une oligarchie, plutôt que comme une démocratie. En fin de compte, cela dépend de qui vous demandez, et quels types d'individus composent nos administrations présidentielles et du Congrès actuelles.
D'où vient le mot ploutocratie ?
Le mot « ploutocratie » vient des mots grecs « ploutos », qui signifie riche, et « kratos », qui signifie pouvoir ou décision.
Quelle est la différence entre une ploutocratie et une aristocratie ?
Alors qu'une ploutocratie est un gouvernement dirigé par les riches, une aristocratie est une forme de gouvernement dirigée par une élite ou une classe dirigeante minoritaire privilégiée. Une aristocratie a souvent à la fois de l'argent et de la noblesse ou des faveurs héréditaires, comme dans la Grande-Bretagne et l'Inde historiques.
L'essentiel
En raison du cycle auto-entretenu de la richesse, de l'accès au pouvoir politique et de l'impact de la politique publique sur les relations économiques de la société, la ploutocratie est une forme de gouvernement assez courante, même lorsque le modèle nominal de gouvernance est démocratique.
Points forts
Indirectement, la ploutocratie peut prendre la forme de cadres réglementaires et de programmes conçus pour ne profiter qu'aux riches.
La ploutocratie est un système de gouvernement par les riches, directement ou indirectement.
La ploutocratie est présente depuis l'Antiquité. L'Empire romain était considéré comme une forme de ploutocratie dans laquelle un Sénat composé de la riche aristocratie avait le pouvoir d'élire les responsables de l'administration locale et de proposer de nouvelles politiques.
Les commentateurs affirment que l'inégalité croissante des revenus a transformé l'Amérique en une ploutocratie, le Congrès s'enrichissant en moyenne.
La ploutocratie ne doit pas être confondue avec l'oligarchie, qui définit une structure politique dans laquelle le pouvoir est concentré au sein d'un petit groupe de personnes qui ne sont pas nécessairement riches.
