Plutocrazia

Che cos'è una plutocrazia?

La plutocrazia è un governo controllato esclusivamente dai ricchi, direttamente o indirettamente. Una plutocrazia permette, apertamente o per circostanze, solo ai ricchi di governare. Ciò può quindi portare a politiche progettate esclusivamente per assistere i ricchi, che si riflette nel suo nome: le parole greche "ploutos" e "kratos" si traducono rispettivamente in ricco e potere o governo in inglese.

Capire la plutocrazia

La plutocrazia non deve essere un formato intenzionale e palese per il governo. Invece, può essere creato attraverso l'autorizzazione di accesso a determinati programmi e risorse educative solo per i ricchi, facendo in modo che i ricchi abbiano più potere. La preoccupazione di creare inavvertitamente una plutocrazia è che il focus normativo sarà ristretto e concentrato sugli obiettivi dei ricchi, creando ancora più reddito e disuguaglianza basata sui beni.

In una plutocrazia, l'accesso al potere politico è limitato e richiede di possedere ricchezza o di avere il sostegno dei ricchi essendo disposti a servire i loro interessi. Questa può essere una questione di regole e restrizioni ufficiali che richiedono esplicitamente che una persona abbia un determinato livello di ricchezza economica per esercitare l'autorità politica, come votare o ricoprire cariche pubbliche. Tuttavia, la plutocrazia nasce più spesso in modo informale ed è implicitamente incarnata in misure costituzionali, legali o normative che creano barriere alla partecipazione alla politica e alla vita politica che possono essere soddisfatte solo attraverso il possesso o la spesa di ricchezze significative.

La plutocrazia tende ad autorafforzarsi: la ricchezza è un prerequisito per l'accesso al potere politico e le politiche promosse dai plutocrati si assicurano la propria presa sulla ricchezza e sul potere.

Le politiche attuate e applicate in una plutocrazia tendono a ridondare a beneficio dei ricchi, direttamente o indirettamente. Il contenuto specifico delle politiche di governo può variare notevolmente in base alle condizioni economiche, politiche e sociali locali e storiche. Ancora una volta, queste di solito non prendono la forma di politiche esplicite che favoriscono apertamente i ricchi come obiettivo politico dichiarato, ma mettono comunque in moto processi economici e conseguenze pratiche che favoriscono gli interessi dei ricchi.

Ad esempio, la maggior parte dei paesi moderni sono nominalmente democrazie che, in pratica, richiedono il sostegno di ricchi donatori per fare campagne efficaci per una carica o influenzare la politica. Le spese di individui ricchi e società per attività come campagne politiche, lobbying legale, attivismo "socialmente consapevole" e occasionalmente corruzione diretta determinano la maggior parte o tutte le politiche pubbliche. Di conseguenza, una parte relativamente piccola della popolazione, con accesso alla maggior parte della ricchezza e il controllo dei vertici dell'economia e della finanza, è in grado di plasmare sia l'opinione pubblica che le politiche pubbliche nel proprio interesse.

Tali politiche non sono quasi mai promosse come esplicitamente a favore degli interessi dei ricchi, ma tendono a essere mascherate da qualche altro obiettivo di politica pubblica apparentemente legittimo che, per coincidenza, si traduce solo nel promuovere o garantire gli interessi dei ricchi. Queste giustificazioni apparenti possono variare dalla protezione dell'ambiente alla difesa nazionale alla promozione della salute pubblica. Sempre più spesso, possono anche essere eseguiti in nome di cose come l'equità, l'uguaglianza e la correzione di ingiustizie storiche.

Le politiche pubbliche che favoriscono i ricchi in una plutocrazia spesso lo fanno non promuovendo direttamente i loro interessi, ma danneggiando gli interessi della classe media e delle piccole imprese in modo che i ricchi tendano a godere di una posizione competitiva più sicura negli affari quotidiani , attività di investimento e mercati finanziari. Esempi di tali politiche includono barriere legali all'ingresso (o regolamenti che fungono da barriere), riforme del libero mercato che avvantaggiano individui ricchi e grandi aziende, o campagne di interesse pubblico e educative che dirigono il controllo pubblico lontano dai ricchi e verso altri segmenti del popolazione che può essere fatta capro espiatorio di varie disuguaglianze e ingiustizie.

Plutocrazia negli Stati Uniti

"Di tutte le forme di tirannia, la meno attraente e la più volgare è la tirannia della mera ricchezza, la tirannia di una plutocrazia", ha scritto il presidente Theodore Roosevelt nella sua autobiografia. Roosevelt scrisse questo in un momento in cui i ricchi pagavano poca o nessuna imposta sul reddito e potevano permettersi case estive a Newport che facevano sembrare la Casa Bianca squallida.

Sebbene molte persone parlino del crescente divario tra ricchi e poveri negli Stati Uniti, la plutocrazia è più un concetto implicito che un modello di governo formale in qualsiasi paese moderno. L'autore ed ex professore della Harvard Business School David Korten ritiene che la plutocrazia "descriva la nostra situazione negli Stati Uniti in modo molto più accurato del termine democrazia. Siamo stati un impero governato come una plutocrazia sin dalla nostra fondazione".

Il professore della Princeton University Martin Gilens e il professore della Northwestern University Benjamin I. Page hanno concluso in uno studio che "l'analisi multivariata indica che le élite economiche e i gruppi organizzati che rappresentano gli interessi economici hanno un impatto sostanziale indipendente sulla politica del governo degli Stati Uniti, mentre i cittadini medi e i gruppi di interesse di massa hanno poca o nessuna influenza indipendente".

Altri sono giunti a conclusioni simili. Secondo una ricerca del 2017 di Thomas Hayes e Lyle Scruggs, professori di scienze politiche all'Università del Connecticut, la concentrazione dei redditi statali con individui selezionati produce una forte riduzione dei regimi di assistenza sociale. Scrivono che "la concentrazione di reddito ai vertici è diventata così distorta e i politici così dipendenti dal loro sostegno per la rielezione, che la rappresentanza in America potrebbe aver virato abbastanza lontano dall'ideale di una persona, un voto negli ultimi anni. "

Plutocrazia al Congresso degli Stati Uniti

La plutocrazia sembra essere una tendenza consolidata e in aumento nel Congresso degli Stati Uniti. Roll Call ha stimato che la ricchezza totale al 115° Congresso (2017-2019) fosse di almeno 2,43 miliardi di dollari, ovvero il 20% in più rispetto alle ricchezze collettive del Congresso precedente. Nel frattempo, secondo i calcoli del patrimonio netto stimato del Center for Responsive Politics, più della metà dei membri del 116° Congresso (2019-2021) sono milionari.

Recentemente ci sono state anche richieste di rendere più esplicite le richieste di ricchezza plutocratiche del Congresso vietando ai membri meno ricchi di dormire nei loro uffici. Ciò richiederebbe loro di affittare o acquistare alloggi locali in uno dei mercati immobiliari più costosi del mondo e impedire effettivamente agli americani della classe media di prestare servizio al Congresso.

La plutocrazia nel Congresso degli Stati Uniti si traduce anche in politiche che favoriscono in modo schiacciante i ricchi a spese delle classi medie e lavoratrici. Il 116° Congresso ha scritto e approvato numerosi atti di sostegno e stimolo multimiliardari, in risposta ai timori del COVID-19 che aveva devastato le piccole imprese e i posti di lavoro della classe operaia nel settore dei servizi. In parte, come risultato di questa nuova spesa, il patrimonio netto dei miliardari statunitensi è aumentato di 1,8 trilioni di dollari e la capitalizzazione di mercato di molte delle più grandi società statunitensi, in particolare nel settore tecnologico, è aumentata considerevolmente.

Allo stesso tempo, il 116° Congresso non ha intrapreso alcuna azione legislativa per fermare o scoraggiare disordini civili diffusi e saccheggi che hanno distrutto piccole imprese indipendenti in tutte le città americane nel 2020. Diversi membri del Congresso hanno persino espresso pubblicamente sostegno ai "disordini nelle strade" e promosso fondi per la cauzione per rivoltosi che avrebbero saccheggiato piccole imprese e sparato alla polizia.

Il Congresso è plutocratico?

Le scelte politiche fatte dal 116° Congresso erano fortemente orientate verso la plutocrazia, con enormi benefici per i ricchi tra la disoccupazione alle stelle e la distruzione di molte piccole imprese indipendenti.

Plutocrazia contro Oligarchia

L'oligarchia definisce una struttura politica in cui il potere è concentrato all'interno di un piccolo gruppo di persone. Tuttavia, a differenza di una plutocrazia, questo gruppo di persone non deve necessariamente essere ricco.

Ad esempio, un'oligarchia può consistere in un esercito che governa un paese, un comitato centrale di leader comunisti rivoluzionari, o anche governato da esperti tecnocrati. Solo quando un'oligarchia è concentrata in un piccolo gruppo di individui facoltosi può essere considerata anche una plutocrazia.

Esempi di plutocrazia

La plutocrazia è presente fin dall'antichità. L'Impero Romano era considerato una forma di plutocrazia in cui un Senato composto dalla ricca aristocrazia aveva il potere di eleggere funzionari dell'amministrazione locale e proporre nuove politiche.

In tempi recenti, l'America è considerata un esempio di nazione con elementi di plutocrazia, come esplorato sopra, a causa dell'influenza sproporzionatamente potente esercitata dai ricchi nel processo elettorale e decisionale del paese.

All'inizio del 1900, l'America fu anche fortemente influenzata da un piccolo gruppo di plutocrati con sede a New York City. Questo è stato infine indagato dal Comitato Pujo. Ora nomi familiari, alcuni di questi individui includevano titani degli affari e baroni rapinatori come JP Morgan, William e John D. Rockefeller e altri che avevano il controllo virtuale del monopolio sul sistema finanziario statunitense.

Domande frequenti sulla plutocrazia

Cosa significa plutocrazia nel governo?

Plutocrazia indica un governo controllato esclusivamente dai ricchi, direttamente o indirettamente.

Cos'è un plutocrate?

Un plutocrate è un individuo che ha influenza o potere politico a causa della sua ricchezza.

L'America è una plutocrazia o un'oligarchia?

C'è molto dibattito sul fatto che gli Stati Uniti siano meglio definiti come una plutocrazia o un'oligarchia, piuttosto che una democrazia. In definitiva, questo dipende da chi chiedi e dal tipo di individui che compongono le nostre attuali amministrazioni presidenziali e congressuali.

Da dove viene la parola plutocrazia?

La parola "plutocrazia" deriva dalle parole greche "ploutos", che significa ricco, e "kratos", che significa potere o governo.

Qual è la differenza tra una plutocrazia e un'aristocrazia?

Mentre una plutocrazia è un governo governato dai ricchi, un'aristocrazia è una forma di governo governata da poche élite o da una classe dirigente di minoranza privilegiata. Un'aristocrazia ha spesso sia denaro che nobiltà o favori ereditari, come nella storica Gran Bretagna e India.

La linea di fondo

A causa del ciclo auto-rafforzante della ricchezza, dell'accesso al potere politico e dell'impatto delle politiche pubbliche sulle relazioni economiche della società, la plutocrazia è una forma di governo piuttosto comune, anche laddove il modello nominale di governance è democratico.

Mette in risalto

• Indirettamente, la plutocrazia può assumere la forma di quadri normativi e programmi progettati a beneficio solo dei ricchi.

• La plutocrazia è un sistema di governo dei ricchi, direttamente o indirettamente.

• La plutocrazia è presente fin dall'antichità. L'Impero Romano era considerato una forma di plutocrazia in cui un Senato composto dalla ricca aristocrazia aveva il potere di eleggere funzionari dell'amministrazione locale e proporre nuove politiche.

• I commentatori affermano che la crescente disuguaglianza di reddito ha trasformato l'America in una plutocrazia, con il Congresso che diventa in media più ricco.

• La plutocrazia non va confusa con l'oligarchia, che definisce una struttura politica in cui il potere è concentrato all'interno di un piccolo gruppo di persone non necessariamente ricche.