Plutokratie

Was ist eine Plutokratie?

Plutokratie ist eine Regierung, die ausschließlich von den Reichen kontrolliert wird, entweder direkt oder indirekt. Eine Plutokratie erlaubt, entweder offen oder durch Umstände, nur den Reichen zu regieren. Dies kann dann zu einer Politik führen, die ausschließlich darauf abzielt, den Reichen zu helfen, was sich in ihrem Namen widerspiegelt – die griechischen Wörter „ploutos“ und „kratos“ werden auf Englisch mit reich und Macht bzw. herrschend übersetzt.

Plutokratie verstehen

Plutokratie muss kein zielgerichtetes, offenes Format für die Regierung sein. Stattdessen kann es dadurch geschaffen werden, dass der Zugang zu bestimmten Programmen und Bildungsressourcen nur den Reichen gewährt wird, wodurch die Reichen mehr Einfluss haben. Die Sorge, versehentlich eine Plutokratie zu schaffen, besteht darin, dass der regulatorische Fokus eng und auf die Ziele der Reichen konzentriert sein wird, was noch mehr einkommens- und vermögensbasierte Ungleichheit schaffen wird.

In einer Plutokratie ist der Zugang zu politischer Macht begrenzt und erfordert, dass man entweder Reichtum besitzt oder die Unterstützung der Reichen hat, indem man bereit ist, ihren Interessen zu dienen. Dies kann eine Frage offizieller Regeln und Beschränkungen sein, die ausdrücklich verlangen, dass eine Person über ein bestimmtes Maß an wirtschaftlichem Wohlstand verfügt, um politische Autorität ausüben zu können, z. B. um wählen zu gehen oder ein öffentliches Amt zu bekleiden. Plutokratie entsteht jedoch häufiger informell und ist implizit in verfassungsrechtlichen, rechtlichen oder regulatorischen Maßnahmen verkörpert, die Hindernisse für die Teilnahme an der Politik und am politischen Leben schaffen, die nur durch den Besitz oder die Ausgabe von erheblichem Vermögen bewältigt werden können.

Plutokratie neigt dazu, sich selbst zu verstärken: Reichtum ist eine Voraussetzung für den Zugang zu politischer Macht, und die von Plutokraten vorangetriebene Politik sichert ihren eigenen Einfluss auf Reichtum und Macht.

Politiken, die in einer Plutokratie erlassen und durchgesetzt werden, neigen dazu, den Reichen entweder direkt oder indirekt zugute zu kommen. Der spezifische Inhalt der Regierungspolitik kann aufgrund lokaler und historischer wirtschaftlicher, politischer und sozialer Bedingungen stark variieren. Auch diese nehmen normalerweise nicht die Form einer expliziten Politik an, die die Reichen als erklärtes politisches Ziel offen begünstigt, aber nichtsdestotrotz wirtschaftliche Prozesse und praktische Konsequenzen in Gang setzt, die die Interessen der Reichen begünstigen.

Beispielsweise sind die meisten modernen Länder nominell Demokratien, die in der Praxis die Unterstützung wohlhabender Spender benötigen, um effektiv für ein Amt zu werben oder die Politik zu beeinflussen. Die Ausgaben wohlhabender Einzelpersonen und Unternehmen für Aktivitäten wie politische Kampagnen, legale Lobbyarbeit, „sozialbewusster“ Aktivismus und gelegentlich direkte Bestechung bestimmen den größten Teil oder die gesamte öffentliche Ordnung. Infolgedessen ist ein relativ kleiner Teil der Bevölkerung, der Zugang zu den meisten Reichtümern und der Kontrolle über die Kommandohöhen von Wirtschaft und Finanzen hat, in der Lage, sowohl die öffentliche Meinung als auch die öffentliche Politik in ihrem eigenen Interesse zu formen.

Eine solche Politik wird fast nie als explizite Begünstigung der Interessen der Reichen propagiert, sondern neigt dazu, mit einem anderen scheinbar legitimen Ziel der öffentlichen Ordnung verkleidet zu sein, das nur zufällig dazu führt, dass die Interessen der Reichen gefördert oder gesichert werden. Diese vorgeblichen Rechtfertigungen können vom Umweltschutz über die Landesverteidigung bis hin zur Förderung der öffentlichen Gesundheit reichen. Zunehmend werden sie sogar im Namen von Dingen wie Fairness, Gleichheit und der Beseitigung historischer Ungerechtigkeiten durchgeführt.

Öffentliche Maßnahmen, die die Reichen in einer Plutokratie bevorzugen, tun dies oft nicht, indem sie ihre Interessen direkt vorantreiben, sondern indem sie die Interessen der Mittelschicht und kleiner Unternehmen schädigen, sodass die Reichen im Tagesgeschäft tendenziell eine sicherere Wettbewerbsposition genießen , Investitionstätigkeit und Finanzmärkte. Beispiele für solche Maßnahmen sind gesetzliche Eintrittsbarrieren (oder Vorschriften, die als Barrieren fungieren), Reformen des freien Marktes, von denen wohlhabende Einzelpersonen und große Unternehmen profitieren, oder öffentliche Interessen- und Aufklärungskampagnen, die die öffentliche Kontrolle von den Reichen weg und auf andere Segmente der Gesellschaft lenken Bevölkerung, die zu Sündenböcken für verschiedene Ungleichheiten und Ungerechtigkeiten gemacht werden können.

Plutokratie in den USA

„Von allen Formen der Tyrannei ist die am wenigsten attraktiv und die vulgärste die Tyrannei des bloßen Reichtums, die Tyrannei einer Plutokratie“, schrieb Präsident Theodore Roosevelt in seiner Autobiographie. Roosevelt schrieb dies zu einer Zeit, als die Reichen wenig oder gar keine Einkommenssteuer zahlten und sich Sommerhäuser in Newport leisten konnten, die das Weiße Haus schäbig aussehen ließen.

Obwohl viele Menschen über die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich in den Vereinigten Staaten sprechen, ist Plutokratie in jedem modernen Land eher ein implizites Konzept als ein formelles Regierungsmodell. Der Autor und ehemalige Professor der Harvard Business School, David Korten, glaubt, dass Plutokratie „unsere Situation in den Vereinigten Staaten viel genauer beschreibt als der Begriff Demokratie. Wir sind seit unserer Gründung ein Imperium, das als Plutokratie regiert wird.“

Professor Martin Gilens von der Princeton University und Professor Benjamin I. Page von der Northwestern University kamen in einer Studie zu dem Schluss, dass „die multivariate Analyse zeigt, dass Wirtschaftseliten und organisierte Gruppen, die Geschäftsinteressen vertreten, einen erheblichen unabhängigen Einfluss auf die US-Regierungspolitik haben, während Durchschnittsbürger und massenbasierte Interessengruppen dies haben wenig oder kein unabhängiger Einfluss."

Andere sind zu ähnlichen Schlussfolgerungen gekommen. Laut einer Studie von Thomas Hayes und Lyle Scruggs, Politikwissenschaftsprofessoren an der University of Connecticut, aus dem Jahr 2017 führt die Konzentration staatlicher Einkommen auf ausgewählte Einzelpersonen zu einer starken Verringerung der Sozialhilfesysteme. Sie schreiben, dass „die Einkommenskonzentration an der Spitze so verzerrt ist und die Politiker so sehr auf ihre Unterstützung bei der Wiederwahl angewiesen sind, dass sich die Vertretung in Amerika in den letzten Jahren möglicherweise ziemlich weit vom Ideal einer Person mit einer Stimme entfernt hat. "

Plutokratie im US-Kongress

Plutokratie scheint ein etablierter und zunehmender Trend im US-Kongress zu sein. Roll Call schätzte, dass das Gesamtvermögen im 115. Kongress (2017-2019) mindestens 2,43 Milliarden US-Dollar betrug, oder 20 % mehr als der kollektive Reichtum des vorherigen Kongresses. Inzwischen sind nach geschätzten Nettovermögensberechnungen des Center for Responsive Politics mehr als die Hälfte der Mitglieder des 116. Kongresses (2019-2021) Millionäre.

Kürzlich wurde sogar gefordert, plutokratische Vermögensanforderungen des Kongresses deutlicher zu machen, indem weniger wohlhabenden Mitgliedern verboten wird, in ihren Büros zu schlafen. Dies würde erfordern, dass sie auf einem der teuersten Immobilienmärkte der Welt Wohnungen vor Ort mieten oder kaufen und die Amerikaner der Mittelklasse effektiv daran hindern würden, im Kongress zu dienen.

Die Plutokratie im US-Kongress wirkt sich auch auf eine Politik aus, die die Reichen auf Kosten der Mittel- und Arbeiterklasse überwältigend begünstigt. Der 116. Kongress schrieb und verabschiedete mehrere Hilfs- und Konjunkturprogramme in Höhe von mehreren Billionen Dollar als Reaktion auf die Befürchtungen von COVID-19, die kleine Unternehmen und Arbeitsplätze der Arbeiterklasse im Dienstleistungssektor zerstört hatten. Teilweise als Folge dieser neuen Ausgaben stieg das Nettovermögen der US-Milliardäre um 1,8 Billionen US-Dollar, und die Marktkapitalisierung vieler der größten US-Unternehmen, insbesondere im Technologiesektor, stieg erheblich an.

Gleichzeitig ergriff der 116. Kongress keine gesetzgeberischen Maßnahmen, um weit verbreitete zivile Unruhen und Plünderungen, die 2020 kleine, unabhängige Unternehmen in amerikanischen Städten zerstörten, zu stoppen oder zu verhindern Randalierer, die angeblich kleine Geschäfte plünderten und auf die Polizei schossen.

Ist der Kongress plutokratisch?

Die vom 116. Kongress getroffenen politischen Entscheidungen neigten stark zur Plutokratie, mit massiven Vorteilen für die Reichen inmitten der explodierenden Arbeitslosigkeit und der Zerstörung vieler kleiner, unabhängiger Unternehmen.

Plutokratie vs. Oligarchie

Oligarchie definiert eine politische Struktur, in der die Macht innerhalb einer kleinen Gruppe von Menschen konzentriert ist. Anders als eine Plutokratie muss diese Personengruppe jedoch nicht zwangsläufig wohlhabend sein.

Eine Oligarchie kann beispielsweise aus einem Militär bestehen, das ein Land regiert, einem Zentralkomitee revolutionärer kommunistischer Führer oder sogar aus erfahrenen Technokraten. Nur wenn eine Oligarchie auf eine kleine Gruppe wohlhabender Individuen konzentriert ist, kann sie auch als Plutokratie bezeichnet werden.

Beispiele für Plutokratie

Plutokratie gibt es seit der Antike. Das Römische Reich galt als eine Form der Plutokratie, in der ein aus der wohlhabenden Aristokratie bestehender Senat die Macht hatte, lokale Verwaltungsbeamte zu wählen und neue Richtlinien vorzuschlagen.

In jüngster Zeit gilt Amerika als Beispiel für eine Nation mit Elementen der Plutokratie, wie oben erläutert, aufgrund des unverhältnismäßig starken Einflusses der Reichen auf den Wahl- und Politikgestaltungsprozess des Landes.

In den frühen 1900er Jahren wurde Amerika auch stark von einer kleinen Gruppe von Plutokraten mit Sitz in New York City beeinflusst. Dies wurde schließlich vom Pujo-Komitee untersucht. Einige dieser Personen, die heute bekannte Namen sind, waren Geschäftstitanen und Raubritter wie JP Morgan, William und John D. Rockefeller und andere, die praktisch die Monopolkontrolle über das US-Finanzsystem hatten.

Häufig gestellte Fragen zur Plutokratie

Was bedeutet Plutokratie in der Regierung?

Plutokratie bezeichnet eine Regierung, die ausschließlich von den Reichen kontrolliert wird, entweder direkt oder indirekt.

Was ist ein Plutokrat?

Ein Plutokrat ist eine Person, die aufgrund ihres Reichtums politischen Einfluss oder Macht hat.

Ist Amerika eine Plutokratie oder eine Oligarchie?

Es wird viel darüber debattiert, ob die Vereinigten Staaten besser als Plutokratie oder Oligarchie denn als Demokratie definiert werden sollten. Letztendlich hängt dies davon ab, wen Sie fragen und welche Art von Personen unsere derzeitigen Präsidentschafts- und Kongressverwaltungen bilden.

Woher kommt das Wort Plutokratie?

Das Wort „Plutokratie“ kommt von den griechischen Wörtern „plutos“, was „reich“ bedeutet, und „kratos“, was „Macht“ oder „Herrschaft“ bedeutet.

Was ist der Unterschied zwischen einer Plutokratie und einer Aristokratie?

Während eine Plutokratie eine Regierung ist, die von den Reichen regiert wird, ist eine Aristokratie eine Regierungsform, die von einer wenigen Elite oder einer privilegierten Minderheit der herrschenden Klasse regiert wird. Eine Aristokratie hat oft sowohl Geld als auch Adel oder erbliche Gunst, wie im historischen Großbritannien und Indien.

Das Endergebnis

Aufgrund des sich selbst verstärkenden Kreislaufs von Reichtum, Zugang zu politischer Macht und den Auswirkungen der öffentlichen Ordnung auf die wirtschaftlichen Beziehungen der Gesellschaft ist die Plutokratie eine ziemlich verbreitete Regierungsform, selbst wenn das nominelle Regierungsmodell demokratisch ist.

Höhepunkte

Indirekt kann Plutokratie die Form von Regulierungsrahmen und Programmen annehmen, die nur den Reichen zugute kommen sollen.
Plutokratie ist ein System der Herrschaft der Reichen, direkt oder indirekt.
Plutokratie ist seit der Antike präsent. Das Römische Reich galt als eine Form der Plutokratie, in der ein aus der wohlhabenden Aristokratie bestehender Senat die Macht hatte, lokale Verwaltungsbeamte zu wählen und neue Richtlinien vorzuschlagen.
Kommentatoren stellen fest, dass die zunehmende Einkommensungleichheit Amerika in eine Plutokratie verwandelt hat, wobei der Kongress im Durchschnitt reicher wird.
Plutokratie darf nicht mit Oligarchie verwechselt werden, die eine politische Struktur definiert, in der die Macht auf eine kleine Gruppe von Menschen konzentriert ist, die nicht unbedingt wohlhabend sind.