Sistema unicameral

¿Qué es un sistema unicameral?

Un sistema unicameral es un gobierno con una casa o cámara legislativa. Unicameral es la palabra latina que describe un sistema legislativo de una sola cámara. Los países con gobiernos unicamerales incluyen Armenia, Bulgaria, Dinamarca, Hungría, Mónaco, Ucrania, Serbia, Turquía y Suecia. Los sistemas unicamerales se hicieron más populares durante el siglo XX y algunos países, incluidos Grecia, Nueva Zelanda y Perú, cambiaron de un sistema bicameral a uno unicameral.

Los países más pequeños con democracias establecidas desde hace mucho tiempo tienden a tener sistemas unicamerales, mientras que los países más grandes pueden tener un sistema unicameral o bicameral.

Comprender un sistema unicameral

Para comprender cómo funciona un sistema unicameral, considere el gobierno nacional de Suecia. Suecia tiene un sistema parlamentario con un rey como jefe formal del país y el primer ministro como sede del poder ejecutivo. Hay 349 escaños en el Parlamento y se le otorgan escaños a cualquier partido político que reciba al menos el 4% de los votos durante la votación nacional. El número de escaños que recibe cada partido se basa en el número de votos recibidos y la representación proporcional por distrito electoral. En 2020, nueve partidos tenían escaños en el Parlamento, encabezados por los socialdemócratas con 100 escaños, o el 28,7 %, y seguidos de cerca por los moderados, con 70 escaños, o alrededor del 20,1 %. El Partido Verde y los Independientes tenían la participación más pequeña con 4,6% y 0,6% de escaños, respectivamente.

El parlamento vota los proyectos de ley, que son propuestos por los miembros del parlamento (MP) o por el gobierno. Todos los proyectos de ley, excepto el presupuesto y los cambios a la Constitución, se aprueban por mayoría simple de votos del Parlamento. El parlamento también aprueba al primer ministro. El Parlamento se reúne anualmente y se celebran elecciones cada cuatro años. Ni el primer ministro ni los parlamentarios tienen límites de mandato.

Ventajas de un sistema unicameral vs. bicameral

Si bien la principal ventaja de un sistema bicameral es que puede proporcionar controles y equilibrios y evitar posibles abusos de poder, también puede conducir a un estancamiento que dificulta la aprobación de leyes. Una gran ventaja de un sistema unicameral es que las leyes se pueden aprobar de manera más eficiente. Sin embargo, un sistema unicameral puede aprobar leyes con demasiada facilidad, y una ley propuesta que la clase dominante apoya puede aprobarse incluso si la mayoría de los ciudadanos no la apoya. Los grupos de intereses especiales pueden influir en una legislatura unicameral más fácilmente que en una bicameral, y es más probable que ocurra el pensamiento de grupo. Sin embargo, debido a que los sistemas unicamerales requieren menos legisladores que los sistemas bicamerales, pueden requerir menos dinero para operar. Estos sistemas también pueden presentar menos proyectos de ley y tener sesiones legislativas más cortas.

Los Artículos de la Confederación de 1781 propusieron un sistema unicameral para el gobierno de los EE. UU., pero los delegados a la Convención Constitucional de 1787 crearon un plan para un sistema bicameral inspirado en el sistema inglés. Los fundadores de Estados Unidos no pudieron ponerse de acuerdo sobre si los estados deberían tener cada uno el mismo número de representantes o si el número de representantes debería basarse en la población. Los fundadores decidieron hacer ambas cosas en un acuerdo conocido como el Gran Compromiso, estableciendo el sistema bicameral del Senado y la Cámara que todavía usamos hoy.

El gobierno federal de EE. UU. y todos los estados, excepto Nebraska, utilizan un sistema bicameral, mientras que las ciudades, los condados y los distritos escolares de EE. UU. suelen utilizar el sistema unicameral, al igual que todas las provincias canadienses. Inicialmente, Georgia, Pensilvania y Vermont tenían legislaturas unicamerales basadas en la idea de que una verdadera democracia no debería tener dos cámaras que representaran una clase alta y una clase común. En cambio, una democracia debe tener una sola casa que represente a todas las personas. Cada uno de estos estados recurrió a un sistema bicameral: Georgia en 1789, Pensilvania en 1790 y Vermont en 1836. Al igual que Estados Unidos, Australia también tiene un solo estado con un sistema unicameral: Queensland.

Un republicano llamado George Norris hizo campaña con éxito para cambiar la legislatura de Nebraska de un sistema bicameral a uno unicameral en 1937. Norris afirmó que el sistema bicameral estaba desactualizado, era ineficiente e innecesario. Norris dijo que un sistema unicameral podría mantener un sistema de frenos y contrapesos al confiar en el poder de los ciudadanos para votar y solicitar y al confiar en la Corte Suprema y el gobernador en asuntos que requieren otra opinión. Además, un proyecto de ley solo puede contener un tema y no puede aprobarse hasta cinco días después de su presentación. La mayoría de los proyectos de ley de Nebraska también reciben una audiencia pública y cada proyecto de ley debe votarse por separado tres veces.

Algunos países con sistemas unicamerales siempre han tenido ese sistema, mientras que otros han cambiado en algún momento al fusionar dos cámaras o abolir una. Nueva Zelanda abolió su cámara alta a principios de la década de 1950 cuando el partido de la oposición tomó el control del partido laborista y votó para eliminar la cámara alta.

Reflejos

• Un sistema unicameral es un gobierno con una casa o cámara legislativa.

• Los países más pequeños con democracias establecidas desde hace mucho tiempo tienden a tener sistemas unicamerales.

• Armenia, Bulgaria, Dinamarca, Hungría, Mónaco, Ucrania, Serbia, Turquía y Suecia tienen sistemas unicamerales.

• Las ventajas de un sistema unicameral son que las leyes se pueden aprobar de manera más eficiente y pueden ser menos costosas.