Convention comptable
Qu'est-ce qu'une convention comptable ?
Les conventions comptables sont des lignes directrices utilisées pour aider les entreprises à déterminer comment enregistrer certaines transactions commerciales qui n'ont pas encore été entièrement traitées par les normes comptables. Ces procédures et principes ne sont pas juridiquement contraignants mais sont généralement acceptés par les organismes comptables. Fondamentalement, ils sont conçus pour promouvoir la cohérence et aider les comptables à surmonter les problèmes pratiques qui peuvent survenir lors de la préparation des états financiers.
Comprendre une convention comptable
Parfois, il n'y a pas de directive définitive dans les normes comptables qui régissent une situation spécifique. Dans de tels cas, il est possible de se référer aux conventions comptables.
La comptabilité regorge d'hypothèses, de concepts, de normes et de conventions. Des concepts tels que la pertinence, la fiabilité, l'importance relative et la comparabilité sont souvent étayés par des conventions comptables qui contribuent à normaliser le processus d'information financière.
En bref, les conventions comptables servent à combler les lacunes non encore comblées par les normes comptables. Si un organisme de surveillance, tel que la Securities and Exchange Commission (SEC) ou le Financial Accounting Standards Board (FASB) énonce une directive qui traite du même sujet que la convention comptable, la convention comptable n'est plus applicable.
La portée et le détail des normes comptables continuent de s'élargir, ce qui signifie qu'il existe désormais moins de conventions comptables pouvant être utilisées. Les conventions comptables ne sont pas immuables non plus. Au lieu de cela, ils peuvent évoluer au fil du temps pour refléter de nouvelles idées et opinions sur la meilleure façon d'enregistrer les transactions.
Les conventions comptables sont importantes car elles garantissent que plusieurs entreprises différentes enregistrent les transactions de la même manière. La fourniture d'une méthodologie standardisée permet aux investisseurs de comparer plus facilement les résultats financiers de différentes entreprises, telles que celles concurrentes opérant dans le même secteur.
Cela dit, les conventions comptables ne sont en aucun cas sans faille. Ils sont parfois expliqués de manière vague, offrant aux entreprises et à leurs comptables la possibilité de les plier ou de les manipuler potentiellement à leur avantage.
Méthodes des conventions comptables
Il existe quatre principales conventions comptables conçues pour aider les comptables :
Conservatisme : jouer la sécurité est à la fois un principe comptable et une convention. Il dit aux comptables de pécher par excès de prudence lorsqu'ils fournissent des estimations d'actifs et de passifs. Cela signifie que lorsque deux valeurs d'une transaction sont disponibles, la plus faible doit être privilégiée. Le concept général consiste à prendre en compte le scénario le plus défavorable de l'avenir financier d'une entreprise.
Cohérence : une entreprise doit appliquer les mêmes principes comptables sur différents cycles comptables. Une fois qu'il a choisi une méthode, il est invité à s'y tenir à l'avenir, à moins qu'il n'ait une bonne raison de faire autrement. Sans cette convention, la capacité des investisseurs à comparer et à évaluer les performances de l'entreprise d'une période à l'autre est rendue beaucoup plus difficile.
Divulgation complète : Les informations jugées potentiellement importantes et pertinentes doivent être divulguées, qu'elles portent ou non préjudice à l'entreprise.
Matérialité : À l'instar de la divulgation complète, cette convention exhorte les entreprises à jouer cartes sur table. Si un élément ou un événement est important, c'est-à-dire important, il doit être divulgué. L'idée ici est que toute information susceptible d'influencer la décision d'une personne examinant les états financiers doit être incluse.
Domaines où les conventions comptables s'appliquent
Le conservatisme comptable peut être appliqué à la valorisation des stocks. Lors de la détermination de la valeur comptable des stocks, le conservatisme dicte que le moindre du coût historique ou du coût de remplacement doit être la valeur monétaire.
Les conventions comptables stipulent également que les ajustements aux postes ne doivent pas être effectués en fonction de l'inflation ou de la valeur marchande. Cela signifie que la valeur comptable peut parfois être inférieure à la valeur marchande. Par exemple, si un immeuble coûte 50 000 $ au moment de son achat, il devrait rester dans les livres à 50 000 $, qu'il ait ou non plus de valeur maintenant.
Les estimations telles que les comptes débiteurs irrécouvrables et les pertes d'accidents utilisent également la convention de prudence. Si une entreprise s'attend à gagner un litige, elle ne peut pas déclarer le gain tant qu'elle ne respecte pas tous les principes de comptabilisation des revenus . Toutefois, si l'on s'attend à ce qu'un litige soit perdu, une estimation de l'incidence économique est requise dans les notes aux états financiers. Les passifs éventuels tels que les paiements de redevances ou les revenus non gagnés doivent également être divulgués.
Points forts
Si un organisme de contrôle édicte une ligne directrice traitant du même sujet que la convention comptable, la convention comptable n'est plus applicable.
Ils sont généralement acceptés par les organismes comptables mais ne sont pas juridiquement contraignants.
Les conventions comptables sont des lignes directrices utilisées pour aider les entreprises à déterminer comment enregistrer les transactions commerciales qui ne sont pas encore entièrement couvertes par les normes comptables.
Il existe quatre conventions comptables largement reconnues : prudence, cohérence, divulgation complète et matérialité.
