Coût du travail

Quel est le coût du travail ?

Le coût du travail est la somme de tous les salaires versés aux employés, ainsi que le coût des avantages sociaux et des charges sociales payés par un employeur. Le coût du travail est divisé en coûts directs et indirects (frais généraux). Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui fabriquent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d'œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent l'équipement de l'usine.

Comprendre le coût du travail

Lorsqu'un fabricant fixe le prix de vente d'un produit, l'entreprise prend en compte les coûts de la main-d'œuvre, des matériaux et des frais généraux. Le prix de vente doit inclure le total des frais engagés ; si des coûts sont omis du calcul du prix de vente, le montant du profit est inférieur aux attentes. Si la demande pour un produit baisse, ou si la concurrence oblige l'entreprise à baisser les prix, l'entreprise doit réduire le coût de la main-d'œuvre pour rester rentable. Pour ce faire, une entreprise peut réduire le nombre d'employés, réduire sa production, exiger des niveaux de productivité plus élevés ou réduire d'autres facteurs de coût de production.

Important

Dans certains cas, le coût du travail peut être répercuté directement sur le consommateur. Par exemple, dans le secteur de l'hôtellerie, le pourboire est souvent encouragé, ce qui permet aux entreprises de réduire leur coût de main-d'œuvre.

Les différences entre les coûts directs et indirects du travail

Supposons que XYZ Furniture planifie le prix de vente des chaises de salle à manger. Les coûts de main-d'œuvre directs sont les dépenses qui peuvent être directement attribuées à la production. XYZ, par exemple, paie des travailleurs pour faire fonctionner des machines qui coupent le bois en pièces spécifiques pour l'assemblage de chaises, et ces dépenses sont des coûts directs. D'autre part, XYZ compte plusieurs employés qui assurent la sécurité de l'usine et de l'entrepôt ; ces coûts de main-d'œuvre sont indirects, car le coût ne peut pas être attribué à un acte de production spécifique.

Exemples de coûts de main-d'œuvre fixes et variables

Les coûts de main-d'œuvre sont également classés en coûts fixes ou en coûts variables. Par exemple, le coût de la main-d'œuvre pour faire fonctionner les machines est un coût variable, qui varie avec le niveau de production de l'entreprise. Une entreprise peut facilement augmenter ou diminuer le coût variable de la main-d'œuvre en augmentant ou en diminuant la production. Les coûts de main-d'œuvre fixes peuvent inclure des frais fixes pour les contrats de service à long terme. Une entreprise peut avoir un contrat avec un fournisseur externe pour effectuer la réparation et l'entretien de l'équipement, et il s'agit d'un coût fixe.

Prise en compte du sous-coût et du surcoût

Étant donné que les coûts de main-d'œuvre indirects peuvent être difficiles à affecter au bon produit ou service, XYZ Furniture peut sous-affecter les coûts de main-d'œuvre à un produit et suraffecter les coûts de main-d'œuvre à un autre. Cette situation est appelée sous-coût et surcoût et peut entraîner une tarification incorrecte des produits.

Supposons, par exemple, que XYZ fabrique à la fois des chaises de salle à manger et des cadres de lit en bois, et que les deux produits entraînent des coûts de main-d'œuvre pour faire fonctionner les machines, qui totalisent 20 000 $ par mois. Si XYZ alloue une trop grande partie des 20 000 $ de coûts de main-d'œuvre aux cadres de lit en bois, trop peu est alloué aux chaises de salle à manger. Les coûts de main-d'œuvre des deux produits sont incorrects et les prix de vente des deux biens ne refléteront pas leur véritable coût.

Coût du travail vs coût de la vie

Alors que le coût du travail fait référence à la somme de tous les salaires versés aux employés, il ne faut pas le confondre avec le coût de la vie. Le coût de la vie est le coût nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie par un consommateur dans une zone géographique spécifique. Cela comprend le logement, la nourriture, le transport, les loisirs, etc. Ces taux peuvent parfois être bien supérieurs au coût de la main-d'œuvre, en particulier dans les zones fortement métropolitaines. Par exemple, le coût de la vie est plus élevé à New York que dans une ville de banlieue. La demande de logement et de nourriture est plus élevée, ce qui signifie des prix plus élevés pour les consommateurs.

Points forts

• Les coûts de main-d'œuvre peuvent être classés en deux catégories principales, les coûts de main-d'œuvre directs (production) et indirects (hors production).

• Si le coût de la main-d'œuvre est mal réparti ou évalué, le prix des biens ou des services peut s'éloigner de leur coût réel et nuire aux bénéfices.

• Les coûts directs comprennent les salaires des employés qui fabriquent un produit, y compris les travailleurs sur une chaîne de montage, tandis que les coûts indirects sont associés à la main-d'œuvre de soutien, comme les employés qui entretiennent l'équipement de l'usine.