Loi antitrust Sherman
Qu'est-ce que la loi antitrust Sherman ?
Le Sherman Antitrust Act fait référence à une loi américaine historique qui interdisait aux entreprises de s'entendre ou de fusionner pour former un monopole. Adoptée en 1890, la loi empêchait ces groupes de dicter, de contrôler et de manipuler les prix sur un marché particulier.
La loi visait à promouvoir l'équité économique et la compétitivité tout en réglementant le commerce interétatique. Le Sherman Antitrust Act a été la première tentative du Congrès américain d'aborder l'utilisation des fiducies en tant qu'outil permettant à un nombre limité d'individus de contrôler certaines industries clés.
Comprendre le Sherman Antitrust Act
Le sénateur John Sherman de l'Ohio a proposé le Sherman Antitrust Act en 1890. C'était la première mesure adoptée par le Congrès américain pour interdire aux trusts, aux monopoles et aux cartels de s'emparer du marché général. Il a également interdit les contrats, les complots et autres pratiques commerciales qui restreignaient le commerce et créaient des monopoles au sein des industries.
À l'époque, l'hostilité du public grandissait envers les grandes entreprises comme la Standard Oil et l'American Railway Union, qui étaient considérées comme monopolisant injustement certaines industries. Les consommateurs ont eu le sentiment d'être frappés par des prix exorbitants sur les produits essentiels, tandis que les concurrents se sont retrouvés exclus en raison des tentatives délibérées des grandes entreprises d'empêcher d'autres entreprises d'accéder au marché.
Cela a marqué un changement important dans la stratégie réglementaire américaine vers les entreprises et les marchés. Après l'essor des grandes entreprises au XIXe siècle, les législateurs américains ont réagi en s'efforçant de réglementer plus strictement les pratiques commerciales. Le Sherman Antitrust Act a ouvert la voie à des lois plus spécifiques comme le Clayton Act. Des mesures comme celles-ci bénéficiaient d'un large soutien populaire, mais les législateurs souhaitaient sincèrement que l' économie de marché américaine reste largement compétitive face à l'évolution des pratiques commerciales.
Les personnes ou entreprises concurrentes ne sont pas autorisées à fixer les prix,. à diviser les marchés ou à tenter de truquer les offres. Il prévoit également des sanctions et des amendes spécifiques destinées aux entreprises qui enfreignent ces règles. La loi peut imposer des sanctions civiles et pénales aux entreprises qui ne se conforment pas.
Le Sherman Antitrust Act n'a pas été conçu pour empêcher une saine concurrence monopolistique, mais pour cibler les monopoles résultant d'une tentative délibérée de dominer le marché.
Considérations particulières
Les lois antitrust se réfèrent largement au groupe de lois étatiques et fédérales conçues pour garantir que les entreprises se livrent une concurrence loyale. Ces lois existent pour promouvoir la concurrence entre les vendeurs, limiter les monopoles et donner des options aux consommateurs.
Les partisans disent que ces lois sont nécessaires pour qu'un marché ouvert existe et prospère. La concurrence est considérée comme saine pour l' économie,. offrant aux consommateurs des prix plus bas, des produits et services de meilleure qualité, plus de choix et une plus grande innovation.
Cependant, les opposants soutiennent que permettre aux entreprises de rivaliser comme elles l'entendent - au lieu de réglementer la concurrence - donnerait finalement aux consommateurs les meilleurs prix.
Sections de la Sherman Antitrust Act
Le Sherman Antitrust Act est divisé en trois sections principales :
Section 1 : Cette section définit et interdit des moyens spécifiques de comportement anticoncurrentiel.
Section 2 : Cette section traite des résultats finaux qui sont par nature anticoncurrentiels.
Section 3 : Cette section étend ces directives et dispositions au District de Columbia et aux territoires américains.
Premiers problèmes et amendements
L'acte a reçu l'approbation publique immédiate. Mais parce que la définition de concepts tels que les fiducies, les monopoles et la collusion dans la législation n'était pas clairement définie, peu d'entités commerciales ont en fait été poursuivies en vertu de ses mesures.
Le Sherman Antitrust Act a été modifié par le Clayton Antitrust Act en 1914, qui traitait de pratiques spécifiques que le Sherman Act n'interdisait pas. Il a également comblé les lacunes créées par la loi Sherman, y compris celles qui traitaient spécifiquement des fusions anticoncurrentielles, des monopoles et de la discrimination par les prix.
Par exemple, la loi Clayton interdit de nommer la même personne pour prendre des décisions commerciales pour des entreprises concurrentes.
Contexte historique du Sherman Antitrust Act
Le Sherman Antitrust Act est né dans un contexte de monopoles croissants et d'abus de pouvoir par les grandes entreprises et les conglomérats ferroviaires.
La Commission interétatique du commerce (ICC)
Le Congrès a adopté l'Interstate Commerce Act en 1887 en réponse à l'indignation croissante du public face aux abus de pouvoir et aux mauvaises pratiques des compagnies de chemin de fer. Cela a donné naissance à l'Interstate Commerce Commission (ICC). Son but était de réglementer les entités de transport interétatiques. L'ICC avait compétence sur les chemins de fer américains et tous les transporteurs publics, les obligeant à soumettre des rapports annuels et interdisant les pratiques déloyales telles que les tarifs discriminatoires.
Au cours de la première moitié du XXe siècle, le Congrès a constamment élargi le pouvoir de la CPI à tel point que, malgré son objectif, certains pensaient que la CPI était souvent coupable d'aider les entreprises mêmes qu'elle était chargée de réglementer en favorisant les fusions qui créaient des monopoles déloyaux.
L'âge d'or
Le Congrès a adopté le Sherman Antitrust Act à l'apogée de ce que Mark Twain a appelé l'âge d'or de l'histoire américaine. L'âge d'or, qui s'est étendu des années 1870 à environ 1900, a été dominé par les scandales politiques et les barons voleurs,. la croissance des chemins de fer, l'expansion du pétrole et de l'électricité et le développement des premières sociétés géantes américaines (nationales et internationales).
L'âge d'or était une ère de croissance économique rapide. Les sociétés ont pris leur essor à cette époque, en partie parce qu'elles étaient faciles à enregistrer et, contrairement à aujourd'hui, n'avaient pas à payer de frais de constitution.
Les fiducies au 19e siècle
La compréhension des fiducies par les législateurs de la fin du XIXe siècle est différente de notre conception actuelle du terme. Pendant ce temps, les fiducies sont devenues un terme générique pour toute sorte de comportement collusoire ou complotiste qui était considéré comme rendant la concurrence déloyale. Le terme confiance a cependant évolué au fil des ans. Aujourd'hui, il fait référence à une relation financière dans laquelle une partie donne à une autre le droit de détenir des biens ou des actifs pour un tiers.
Exemple du Sherman Antitrust Act
Le 20 octobre 2020, le ministère américain de la Justice a déposé une plainte antitrust contre Google, alléguant que le géant en ligne s'était livré à un comportement anticoncurrentiel pour préserver les monopoles dans la recherche et la publicité de recherche. Le sous-procureur général Jeffrey Rosen a comparé la plainte aux utilisations passées de la loi Sherman pour mettre fin aux pratiques monopolistiques des entreprises.
"Comme pour ses actions antitrust historiques contre AT&T en 1974 et Microsoft en 1998, le Département applique à nouveau la loi Sherman pour restaurer le rôle de la concurrence et ouvrir la porte à la prochaine vague d'innovation, cette fois sur des marchés numériques vitaux", a déclaré Rosen. dit dans un communiqué.
Points forts
Le Sherman Antitrust Act est une loi adoptée par le Congrès américain pour interdire les fiducies, les monopoles et les cartels.
Le sénateur de l'Ohio John Sherman l'a proposé et adopté en 1890.
La loi a marqué un changement important dans la stratégie réglementaire américaine vers les entreprises et les marchés.
Le Sherman Act a été modifié par le Clayton Antitrust Act en 1914, qui traitait de pratiques spécifiques que le Sherman Act n'interdisait pas.
Son objectif était de promouvoir l'équité et la compétitivité économiques et de réglementer le commerce interétatique.
FAQ
Quelle est la différence entre le Sherman Act et le Clayton Act ?
La loi Clayton a été introduite plus tard, en 1914, pour traiter certaines des pratiques spécifiques que la loi Sherman n'interdisait pas clairement ou n'avait pas correctement clarifiées. Le Sherman Act, le premier du genre, a été jugé trop vague, permettant à certaines entreprises de trouver des moyens de le contourner. Essentiellement, le Clayton Act traite de sujets similaires, tels que les fusions anticoncurrentielles, les monopoles et la discrimination par les prix, mais ajoute plus de détails et de portée pour éliminer certaines des lacunes précédentes. Au fil des ans, les lois antitrust continuent d'être modifiées pour refléter l'environnement commercial actuel et de nouvelles observations.
Pourquoi le Sherman Antitrust Act a-t-il été adopté ?
La Sherman Antitrust Act a été adoptée pour répondre aux préoccupations des consommateurs qui estimaient qu'ils payaient des prix élevés sur les biens essentiels et des entreprises concurrentes qui pensaient être exclues de leurs industries par les grandes entreprises.
L'une des grandes entreprises d'aujourd'hui a-t-elle été accusée d'avoir enfreint la loi Sherman ?
De nombreux noms connus ont été frappés par des poursuites antitrust basées en partie sur la loi Sherman. Outre Google, ces dernières années, Microsoft et Apple ont tous deux fait l'objet de plaintes, le premier étant accusé de chercher à créer un monopole sur les logiciels de navigation Internet et le second d'augmenter de manière contraire à l'éthique le prix de ses livres électroniques et, plus tard, d'exploiter le pouvoir de marché de son app store.
Quelles sont les sanctions en cas de violation de la loi Sherman ?
Les personnes reconnues coupables d'avoir enfreint la loi Sherman s'exposent à une lourde peine. C'est aussi une loi pénale et les contrevenants peuvent purger des peines de prison pouvant aller jusqu'à 10 ans. Au-delà de cela, il y a aussi des amendes, qui peuvent aller jusqu'à 1 million de dollars pour un particulier et jusqu'à 100 millions de dollars pour une société. Dans certains cas, des amendes plus lourdes pourraient également être infligées, représentant le double du montant que les conspirateurs ont gagné grâce aux actes illégaux ou le double de l'argent perdu par les victimes.
Qu'est-ce que le Sherman Antitrust Act en termes simples ?
Le Sherman Antitrust Act est une loi adoptée par le Congrès pour promouvoir la concurrence au sein de l'économie en interdisant aux entreprises de s'entendre ou de fusionner pour former un monopole.
