Sherman Antitrust Act
Hvad er Sherman Antitrust Act?
Sherman Antitrust Act henviser til en skelsættende amerikansk lov, der forbød virksomheder at samarbejde eller fusionere for at danne et monopol. Vedtaget i 1890 forhindrede loven disse grupper i at diktere, kontrollere og manipulere priserne på et bestemt marked.
Loven havde til formål at fremme økonomisk retfærdighed og konkurrenceevne og samtidig regulere mellemstatslig handel. Sherman Antitrust Act var den amerikanske kongres' første forsøg på at adressere brugen af trusts som et værktøj, der gør det muligt for et begrænset antal personer at kontrollere visse nøgleindustrier.
Forståelse af Sherman Antitrust Act
Sen. John Sherman fra Ohio foreslog Sherman Antitrust Act i 1890. Det var den første foranstaltning, den amerikanske kongres vedtog for at forbyde truster, monopoler og karteller i at overtage det generelle marked. Det forbød også kontrakter, konspirationer og anden forretningspraksis, der begrænsede handelen og skabte monopoler inden for industrier.
På det tidspunkt voksede offentlig fjendtlighed over for store virksomheder som Standard Oil og American Railway Union, som blev set som uretfærdigt monopoliserende visse industrier. Forbrugerne følte, at de blev ramt af ublu priser på essentielle varer, mens konkurrenter blev lukket ude på grund af store virksomheders bevidste forsøg på at holde andre virksomheder ude af markedet.
Dette signalerede et vigtigt skift i den amerikanske regulatoriske strategi mod forretning og markeder. Efter det 19. århundredes fremgang af big business reagerede amerikanske lovgivere med et ønske om at regulere forretningspraksis mere stringent. Sherman Antitrust Act banede vejen for mere specifikke love som Clayton Act. Foranstaltninger som disse havde udbredt folkelig opbakning, men lovgivere ønskede virkelig at holde den amerikanske markedsøkonomi bredt konkurrencedygtig i lyset af ændrede forretningspraksis.
Konkurrerende enkeltpersoner eller virksomheder har ikke tilladelse til at fastsætte priser,. opdele markeder eller forsøge at rigge bud. Det fastsætter også specifikke sanktioner og bøder beregnet til virksomheder, der overtræder disse regler. Loven kan pålægge både civile og strafferetlige sanktioner for virksomheder, der ikke overholder kravene.
Sherman Antitrust Act var ikke designet til at forhindre sund monopolistisk konkurrence, men at målrette mod monopoler, der var resultatet af et bevidst forsøg på at dominere markedet.
Særlige overvejelser
Antitrustlove refererer bredt til gruppen af statslige og føderale love, der er designet til at sikre, at virksomheder konkurrerer retfærdigt. Disse love eksisterer for at fremme konkurrence mellem sælgere, begrænse monopoler og give forbrugerne muligheder.
Tilhængere siger, at disse love er nødvendige for, at en åben markedsplads kan eksistere og trives. Konkurrence anses for at være sundt for økonomien,. hvilket giver forbrugerne lavere priser, produkter og tjenester af højere kvalitet, flere valgmuligheder og større innovation.
Men modstandere hævder, at det at tillade virksomheder at konkurrere, som de passer – i stedet for at se en regulerende konkurrence – i sidste ende vil give forbrugerne de bedste priser.
Sektioner af Sherman Antitrust Act
Sherman Antitrust Act er opdelt i tre nøgleafsnit:
Afsnit 1: Dette afsnit definerer og forbyder specifikke midler til konkurrencebegrænsende adfærd.
Afsnit 2: Dette afsnit omhandler slutresultater, der i sagens natur er konkurrencebegrænsende.
Afsnit 3: Dette afsnit udvider disse retningslinjer og bestemmelser til District of Columbia og amerikanske territorier.
Tidlige udgaver og ændringer
Loven fik øjeblikkelig offentlig godkendelse. Men fordi lovgivningens definition af begreber som trusts, monopoler og hemmelige aftaler ikke var klart defineret, blev få forretningsenheder faktisk retsforfulgt under dens foranstaltninger.
Sherman Antitrust Act blev ændret af Clayton Antitrust Act i 1914, som omhandlede specifik praksis, som Sherman Act ikke forbød. Det lukkede også smuthuller, som Sherman Act etablerede, herunder dem, der specifikt omhandlede konkurrencebegrænsende fusioner, monopoler og prisdiskrimination.
For eksempel forbyder Clayton Act at udpege den samme person til at træffe forretningsbeslutninger for konkurrerende virksomheder.
Historisk kontekst af Sherman Antitrust Act
Sherman Antitrust Act blev født på baggrund af stigende monopoler og magtmisbrug fra store virksomheder og jernbanekonglomerater.
Interstate Commerce Commission (ICC)
Kongressen vedtog Interstate Commerce Act i 1887 som svar på stigende offentlig indignation over magtmisbrug og uredeligheder fra jernbaneselskaber. Dette affødte Interstate Commerce Commission (ICC). Dens formål var at regulere mellemstatslige transportenheder. ICC havde jurisdiktion over amerikanske jernbaner og alle almindelige transportører, hvilket krævede, at de indsendte årlige rapporter og forbød illoyal praksis såsom diskriminerende takster.
I løbet af den første halvdel af det 20. århundrede udvidede kongressen konsekvent ICC's magt så meget, at nogle på trods af dets tilsigtede formål mente, at ICC ofte var skyldig i at hjælpe netop de virksomheder, som den havde til opgave at regulere ved at favorisere fusioner,. der skabte uretfærdige monopoler.
Den forgyldte tidsalder
Kongressen vedtog Sherman Antitrust Act på højden af, hvad Mark Twain kaldte den forgyldte tidsalder i amerikansk historie. Den forgyldte tidsalder, som strakte sig fra 1870'erne til omkring 1900, var domineret af politiske skandale og røverbaroner , væksten af jernbaner, udvidelsen af olie og elektricitet og udviklingen af USA's første gigantiske (nationale og internationale) selskaber.
Den forgyldte tidsalder var en æra med hurtig økonomisk vækst. Selskaber tog fart i løbet af denne tid, til dels fordi de var nemme at registrere og i modsætning til i dag ikke skulle betale stiftelsesgebyrer.
Truster i det 19. århundrede
Det sene 1800-tals lovgiveres forståelse af truster er forskellig fra vores nuværende koncept for begrebet. I løbet af den tid blev trusts en paraplybetegnelse for enhver form for hemmelig eller konspiratorisk adfærd, der blev set for at gøre konkurrence uretfærdig. Begrebet tillid har dog udviklet sig gennem årene. I dag refererer det til et økonomisk forhold, hvor en part giver en anden ret til at besidde ejendom eller aktiver for tredjemand.
Eksempel på Sherman Antitrust Act
Den okt. Den 20. 2020 anlagde det amerikanske justitsministerium en antitrust-sag mod Google med påstand om, at onlinegiganten engagerede sig i konkurrencebegrænsende adfærd for at bevare monopoler inden for søge- og søgeannoncering. Viceanklager Jeffrey Rosen sammenlignede klagen med tidligere brug af Sherman Act for at stoppe monopolistiske praksisser fra virksomheder.
"Som med sine historiske antitrust-aktioner mod AT&T i 1974 og Microsoft i 1998, håndhæver afdelingen igen Sherman Act for at genoprette konkurrencens rolle og åbne døren til den næste bølge af innovation - denne gang på vitale digitale markeder," Rosen sagde i en pressemeddelelse.
##Højdepunkter
Sherman Antitrust Act er en lov, som den amerikanske kongres vedtog for at forbyde truster, monopoler og karteller.
Ohio Sen. John Sherman foreslog og vedtog det i 1890.
Loven signalerede et vigtigt skift i den amerikanske reguleringsstrategi mod forretning og markeder.
Sherman Act blev ændret ved Clayton Antitrust Act i 1914, som omhandlede specifik praksis, som Sherman Act ikke forbød.
Dens formål var at fremme økonomisk retfærdighed og konkurrenceevne og at regulere mellemstatslig handel.
##Ofte stillede spørgsmål
Hvad er forskellen mellem Sherman Act og Clayton Act?
Clayton Act blev indført senere, i 1914, for at adressere nogle af de specifikke praksisser, som Sherman Act ikke klart forbød eller undlod at præcisere ordentligt. Sherman-loven, den første af sin slags, blev anset for at være for vag, hvilket gjorde det muligt for nogle virksomheder at finde måder at manøvrere rundt på. Clayton-loven omhandler i det væsentlige lignende emner, såsom konkurrencebegrænsende fusioner, monopoler og prisdiskrimination, men tilføjer flere detaljer og omfang for at eliminere nogle af de tidligere smuthuller. I årenes løb er antitrustlovgivningen fortsat blevet ændret for at afspejle det nuværende forretningsmiljø og nye observationer.
Hvorfor blev Sherman Antitrust Act vedtaget?
Sherman Antitrust Act blev vedtaget for at imødekomme bekymringer fra forbrugere, der følte, at de betalte høje priser på væsentlige varer, og af konkurrerende virksomheder, der troede, at de blev lukket ude af deres industrier af større virksomheder.
Er nogen af nutidens store firmaer blevet anklaget for at overtræde Sherman Act?
Mange kendte navne er blevet ramt af antitrust-søgsmål baseret til dels på Sherman Act. Bortset fra Google har Microsoft og Apple i de senere år begge stået over for klager, hvor førstnævnte er anklaget for at forsøge at skabe et monopol på internetbrowsersoftware, og sidstnævnte for uetisk at hæve prisen på sine e-bøger og i senere år udnytte markedsstyrken i sin app-butik.
Hvad er sanktionerne for at overtræde Sherman Act?
De, der findes skyldige i at overtræde Sherman Act, kan risikere en stor straf. Det er også en straffelov, og lovovertrædere kan afsone fængselsstraffe på op til 10 år. Ud over det er der også bøder, som kan være op til 1 million dollars for en enkeltperson og op til 100 millioner dollars for et selskab. I nogle tilfælde kan der også udstedes større bøder, der er dobbelt så høje som det beløb, de sammensvorne opnåede ved de ulovlige handlinger, eller det dobbelte af de penge, som ofrene tabte.
Hvad er Sherman Antitrust Act i enkle vendinger?
Sherman Antitrust Act er en lov vedtaget af Kongressen for at fremme konkurrencen inden for økonomien ved at forbyde virksomheder i at samarbejde eller fusionere for at danne et monopol.
