Sjálfbærni

Hvað er sjálfbærni?

Í víðasta skilningi vísar sjálfbærni til hæfni til að viðhalda eða styðja við ferli stöðugt yfir tíma. Í viðskiptum og stefnumótun leitast við að koma í veg fyrir að náttúrulegar eða efnislegar auðlindir eyðist, þannig að þær verði tiltækar til lengri tíma litið.

Í samræmi við það leggja sjálfbærar stefnur áherslu á framtíðaráhrif hvers kyns stefnu eða viðskiptahátta á menn, vistkerfi og hagkerfið víðar. Hugmyndin samsvarar oft þeirri trú að án meiriháttar breytinga á því hvernig plánetan er rekin muni hún verða fyrir óbætanlegum skaða.

Þar sem áhyggjur af loftslagsbreytingum af mannavöldum, tapi á líffræðilegum fjölbreytileika og mengun hafa orðið útbreiddari, hefur heimurinn færst í að taka sjálfbæra starfshætti og stefnu, fyrst og fremst með innleiðingu sjálfbærra viðskiptahátta og aukinna fjárfestinga í grænni tækni.

Hvernig sjálfbærni virkar

Hugmyndin um sjálfbærni er oft sundurliðuð í þrjár stoðir: efnahagslega, umhverfislega og félagslega - einnig þekkt óformlega sem hagnaður, pláneta og fólk.

Í þeirri sundurliðun er hugtakið „efnahagsleg sjálfbærni“ lögð áhersla á að varðveita náttúruauðlindirnar sem veita efnisleg aðföng fyrir efnahagslega framleiðslu, þar með talið bæði endurnýjanleg og tæmandi aðföng.

Hugtakið „umhverfissjálfbærni“ leggur meiri áherslu á lífstuðningskerfin, eins og andrúmsloftið eða jarðveginn, sem þarf að viðhalda til að efnahagsleg framleiðsla eða mannlíf geti jafnvel átt sér stað. Aftur á móti beinist félagsleg sjálfbærni að mannlegum áhrifum efnahagskerfa og flokkurinn felur í sér tilraunir til að uppræta fátækt og hungur, auk þess að berjast gegn ójöfnuði.

Árið 1983 stofnuðu Sameinuðu þjóðirnar World Commission on Environment and Development til að rannsaka tengsl vistvænnar heilsu, efnahagsþróunar og félagslegs jöfnuðar. Nefndin, sem þá var stýrt af Gro Harlem Brundtland, fyrrverandi forsætisráðherra Noregs, gaf út skýrslu árið 1987 sem er orðin staðall í skilgreiningu á sjálfbærri þróun.

Sú skýrsla lýsir sjálfbærri þróun, eða áætluninni um að ná sjálfbærni, sem „að mæta þörfum samtímans án þess að skerða möguleika komandi kynslóða til að mæta eigin þörfum“.

Sjálfbærni fyrirtækja

Í viðskiptasamhengi vísar sjálfbærni til meira en bara umhverfisverndar. Viðskiptaháskóli Harvard telur upp tvær leiðir til að mæla sjálfbæra viðskiptahætti: áhrifin sem fyrirtæki hafa á umhverfið og áhrifin sem fyrirtæki hafa á samfélagið, með það að markmiði að sjálfbærar starfshættir hafi jákvæð áhrif á að minnsta kosti eitt af þessum sviðum.

"Sjálfbærni fyrirtækja" kom fram sem hluti af siðferði fyrirtækja til að bregðast við óánægju almennings vegna langtímatjóns af völdum áherslu á skammtímahagnað.

Þessi sýn á ábyrgð hvetur fyrirtæki til að halda jafnvægi á milli langtímaávinnings og tafarlausrar ávöxtunar og markmiðsins um að stefna að umhverfisvænum markmiðum fyrir alla. Þetta nær yfir breitt úrval af mögulegum starfsháttum. Að draga úr losun, lækka orkunotkun, fá vörur frá sanngjörnum viðskiptastofnunum og tryggja að efnislegum úrgangi þeirra sé fargað á réttan hátt og með minna kolefnisfótspor myndi flokkast sem hreyfing í átt að sjálfbærni.

Fyrirtæki hafa einnig sett sér sjálfbærnimarkmið eins og skuldbindingu um að eyða umbúðum fyrir tiltekið ár eða draga úr heildarlosun um ákveðið hlutfall.

Mörg fyrirtæki hafa gefið slík sjálfbærniloforð á undanförnum árum. Sem dæmi má nefna að Walmart Stores, Inc. (WMT) hefur heitið því að ná núlllosun fyrir árið 2040, Morgan Stanley hefur heitið „fjármögnuðum losun“ að vera núll fyrir árið 2050 og Google hefur heitið því að starfa kolefnislaust árið 2030.

Áherslan á sjálfbærni er einnig áberandi á sviðum eins og orkuframleiðslu, þar sem áherslan hefur verið lögð á að finna nýjar innstæður til að fara fram úr niðurfellingu á núverandi forða. Sum raforkufyrirtæki, til dæmis, setja nú opinberlega fram markmið um orkuöflun frá sjálfbærum aðilum eins og vindorku, vatnsorku og sólarorku.

Vegna þess að þessar stefnur hafa tilhneigingu til að skapa almenna velvild, hafa sum fyrirtæki verið sökuð um " grænþvott ", þá framkvæmd að gefa ranga mynd sem gerir fyrirtæki virðast umhverfisvænni en það er.

Lækkun kostnaðar

Þar að auki hafa mörg fyrirtæki verið gagnrýnd fyrir sparnaðaraðgerðir sem gera það erfiðara að meta sjálfbærni þeirra. Til dæmis gætu mörg fyrirtæki flutt hluta af starfsemi sinni yfir á minna stjórnaða markaði, svo sem með því að útvega framleiðslu til að fá ódýrara vinnuafl. Þetta getur gert það erfiðara að leggja mat á framleiðslukostnað starfsmanna og umhverfisins.

Sjálfbærnihættir hafa „veruleg áhrif“ á aflandsstarfsemi fjölþjóðlegra fyrirtækja, samkvæmt athugun á gögnum frá 1.080 fjölþjóðlegum fyrirtækjum.

Áskoranir í kringum sjálfbærni fyrirtækja

Það getur verið erfitt að skipta yfir í sjálfbærni. Santa Fe Institute lýsir þremur helstu hindrunum fyrir fyrirtæki sem leitast við að bæta umhverfisáhrif sín: Í fyrsta lagi er erfitt að skilja áhrif hvers einstaks fyrirtækis. Í öðru lagi er erfitt að raða umhverfisáhrifum sumrar starfsemi og loks er erfitt að spá fyrir um hvernig hagsmunaaðilar bregðast við breyttum ívilnunum.

Sjálfbærar fjárfestingakannanir undanfarin tvö ár hafa bent til þess að helmingur (eða í sumum tilfellum meira en helmingur) fjárfesta segi að sjálfbærni sé „undirstöðuatriði“ í fjárfestingarstefnu.

Það eru ekki allir sem hafa áhyggjur af fjárfestingum sem deila áhuganum. Í júlí 2021, til dæmis, hélt Hester Peirce, framkvæmdastjóri verðbréfa- og kauphallarnefndarinnar (SEC), því fram að ekki aðeins myndu upplýsingar um umhverfis-, félags- og stjórnarhætti (ESG) brjóta í bága við vald stofnunarinnar, heldur gæti það einnig „grafið undan fjármála- og efnahagslegum stöðugleika“.

Að sögn Peirce voru „í eðli sínu pólitíska“ sjálfbærnimælikvarði „afturkunarlaust“ búnar til til að beina fjármagni í átt að tilteknum fyrirtækjum. Til að bregðast við opinberum athugasemdum og þrýstingi frá eftirliti um að skoða slík umboð sagði Peirce að það væri brot á "sögulega agnostískri nálgun" SEC á reglugerðum.

Eiji Hirano, fyrrverandi stjórnarformaður gesta fyrir japanska ríkislífeyrissjóðinn, hefur sagt að það sé bóla í ESG fjárfestingum og að sjóðurinn þurfi að endurskoða ESG fjárfestingar sínar, samkvæmt viðtölum við Bloomberg News.

Kostir sjálfbærni fyrirtækja

Auk samfélagslegs ávinnings af því að bæta umhverfið og auka þarfir manna, þá er einnig fjárhagslegur ávinningur fyrir fyrirtæki sem innleiða sjálfbærnistefnu með góðum árangri. Með því að nýta auðlindir sjálfbærni getur það bætt langtíma hagkvæmni fyrirtækja áhyggjuefna, rétt eins og að draga úr úrgangi og mengun getur einnig hjálpað fyrirtæki að spara peninga.

Til dæmis getur það að nota skilvirkari lýsingu og pípulagnir hjálpað fyrirtæki að spara á rafveitureikningum, auk þess að bæta almenna ímynd þess. Það geta líka verið skattaívilnanir stjórnvalda fyrir fyrirtæki sem taka upp ákveðna sjálfbærniaðferðir.

Sjálfbærni getur einnig gert fyrirtæki meira aðlaðandi fyrir fjárfesta. A 2019 HEC Paris Research grein sýndi að hluthafar meta siðferðileg vídd fyrirtækis svo mikið að þeir eru tilbúnir að borga $.70 meira til að kaupa hlut í fyrirtæki sem gefur dollara eða meira á hlut til góðgerðarmála. Rannsóknin leiddi einnig í ljós tap á verðmati fyrir fyrirtæki sem eru talin hafa neikvæð félagsleg áhrif.

Byggt á viðtölum við æðstu stjórnendur í 43 alþjóðlegum fjárfestingarfyrirtækjum, hefur Harvard Business Review haldið því fram að sú skynjun sumra fyrirtækjaleiðtoga að umhverfis-, félags- og stjórnunarmál séu ekki almenn í fjárfestingarsamfélaginu sé úrelt.

„Sjóbreytingin“ á viðhorfum fjárfesta sem lýst er í Harvard Business Review byggir á auknum skuldbindingum fjárfesta. The Principles for Responsible Investment, átak sem Sameinuðu þjóðirnar studdu til að koma þessum málum í fjárfestingar, voru með 63 fjárfestingarfélög með 6,5 billjón dollara í eignum í stýringu sem skuldbundu sig þegar það hófst árið 2006. Árið 2018 voru 1.715 fyrirtæki með 81,7 billjón dollara í eignum. .

Þó að það sé freistandi að styðja fyrirtæki sem virðast umhverfisvæn eru sum fyrirtæki minna sjálfbær en þau virðast. Þessi notkun á villandi auglýsingum eða vörumerkjum til að skapa ranga mynd af sjálfbærni er stundum kölluð „ grænþvottur “.

Hvernig á að búa til sjálfbæra viðskiptastefnu

Mörg fyrirtæki leitast við að samþætta sjálfbærniaðferðir í kjarnaviðskiptamódel sín. Fyrirtæki geta tekið upp sjálfbærniáætlanir á sama hátt og þau þróa aðrar stefnumótandi áætlanir sínar.

Fyrsta skrefið til að samþætta sjálfbærniaðferðir er að bera kennsl á sérstakan veikleikagalla. Til dæmis gæti fyrirtæki ákveðið að það myndi of mikinn úrgang eða að ráðningaraðferðir þess valda skaða á nærliggjandi samfélögum.

Næst ætti fyrirtækið að ákveða markmið sín og bera kennsl á mælikvarðana sem það mun nota til að mæla árangur sinn. Fyrirtæki gæti sett sér metnaðarfullt markmið um að minnka kolefnisfótspor sitt, eða sett sér ákveðið hlutfallsmarkmið fyrir fjölbreytni ráðningar. Þetta gerir fyrirtækinu kleift að ákvarða á hlutlægan hátt hvort markmið þess hafi náðst.

Lokaskrefið er að innleiða stefnuna og meta árangur hennar. Þetta krefst stöðugt endurmats þar sem markmið fyrirtækis geta breyst eftir því sem fyrirtækið stækkar.

Það eru nokkrar algengar gildrur fyrir fyrirtæki sem stefna að sjálfbærni. Ein þeirra er þekkingar-aðgerðabilið: jafnvel þó að margir stjórnendur setji sjálfbærni sem eitt af kjarnaviðskiptagildum sínum, grípa fáir þeirra til raunverulegra aðgerða til að ná sjálfbærnimarkmiðum.

Annað er þekkt sem bilið í samræmi við samkeppnishæfni. Þó að bæta sjálfbærnimælingar geti gert fyrirtæki samkeppnishæfara á markaðnum, ætti ekki að rugla þessum markmiðum saman við lögboðnar kröfur sem fyrirtæki verða að fylgja. Þó að sjálfbærni sé æskileg er fylgni skylda.

Raunverulegt dæmi

Áhugavert dæmi um árangursríka sjálfbærnistefnu er Unilever, móðurfyrirtæki Dove sápur, Axe líkamssprey, Ben & Jerry's ís, Hellmann's majónes og mörg önnur þekkt vörumerki. Árið 2010 innleiddi fyrirtækið Unilever Sustainable Living Plan, tíu ára áætlun til að draga úr umhverfisáhrifum vörumerkja sinna á sama tíma og veita sanngjarnari vinnustað.

Í lok Unilever Sustainable Living Plan gat fyrirtækið tilkynnt um mikil afrek í að bæta umhverfisfótspor sitt sem og afkomu fyrirtækisins. Með því að vinna að því að spara vatn og orku tókst fyrirtækinu að spara meira en 1 milljarð evra á árunum 2008 til 2018. Þar að auki, með því að skapa fleiri tækifæri fyrir konur, varð Unilever einnig ákjósanlegur neysluvöruframleiðandi fyrir framhaldsnema í 50 löndum.

Aðalatriðið

Eftir því sem neytendur verða umhverfismeðvitaðri eru fleiri fyrirtæki og fyrirtæki að finna leiðir til að draga úr áhrifum þeirra á jörðina og samfélag þeirra. Sjálfbærniaðferðir gera fyrirtækjum kleift að leggja áherslu á félagslegan ávinning sinn en halda áfram að laða að viðskiptavini.

Hápunktar

• Sumir fjárfestar eru virkir að faðma grænar fjárfestingar.

• Sjálfbærni er oft skipt í þrjár kjarnahugtök eða „stoðir“: efnahagsleg, umhverfisleg og félagsleg.

• Sjálfbær þróun þýðir "að mæta þörfum samtímans án þess að skerða getu komandi kynslóða til að mæta þörfum sínum," að sögn Brundtland-nefndarinnar.

• Efasemdarmenn hafa sakað sum fyrirtæki um "grænþvott", þá framkvæmd að villa um fyrir almenningi til að láta fyrirtæki virðast umhverfisvænni en það er.

• Mörg fyrirtæki og stjórnvöld hafa skuldbundið sig til sjálfbærra markmiða, eins og að minnka umhverfisfótspor sín og varðveita auðlindir.

Algengar spurningar

Hvað er efnahagsleg sjálfbærni?

Efnahagsleg sjálfbærni vísar til getu fyrirtækis til að halda áfram rekstri sínum til lengri tíma litið. Til þess að vera efnahagslega sjálfbært verður fyrirtæki að geta tryggt að það hafi nægjanlegt fjármagn, starfsmenn og neytendur fyrir vörur sínar í fjarlægri framtíð.

Hvaða starfsemi stuðlar að sjálfbærni?

Mörg sjálfbær fyrirtæki leitast við að minnka umhverfisfótspor sitt með því að nota endurnýjanlega orku eða með því að draga úr sóun. Fyrirtæki geta líka verið sjálfbærari með því að stuðla að fjölbreytni og sanngirni í vinnuafli sínu, eða setja stefnu sem gagnast nærsamfélaginu.

Hverjar eru 3 meginreglur sjálfbærni?

Meginreglur sjálfbærni vísa til þriggja kjarna hugtaka umhverfis, félagslegrar og efnahagslegrar sjálfbærni - stundum sundurliðað sem "fólk, pláneta og hagnaður." Þetta þýðir að til að teljast sjálfbært verður fyrirtæki að geta varðveitt náttúruauðlindir, stutt við heilbrigt samfélag og vinnuafl og aflað nægra tekna til að vera fjárhagslega hagkvæmt til lengri tíma litið.

Hvaða vörur eru ekki sjálfbærar?

Ósjálfbærar vörur nota auðlindir sem ekki er hægt að skipta út eða bæta við á sama hraða og þeirra er neytt. Vörur sem byggja á jarðefnaeldsneyti geta ekki verið sjálfbærar, því aldrei er hægt að skipta um þær auðlindir sem notaðar eru til að framleiða þær. Aðrar auðlindir eins og timbur í regnskógum, fiskistofnar, sjávarkórallar og annað dýralíf geta verið sjálfbær, ef þeim er aðeins tínt, eru það takmörk sem gera kleift að endurnýja núverandi stofna.

Hver eru sjálfbærustu fyrirtækin?

Það eru margar mismunandi leiðir til að mæla og bera saman sjálfbær fyrirtæki. Kanadíska rannsóknarfyrirtækið Corporate Knights birtir lista yfir 100 sjálfbærustu fyrirtækin. Á listanum eru dönsku fyrirtækin Vestas Wind Systems og Chr Hansen Holding, Autodesk Inc., í Bandaríkjunum, Schneider Electric í Frakklandi og City Developments í Singapúr.