Sustentabilidade
O que é sustentabilidade?
No sentido mais amplo, a sustentabilidade refere-se à capacidade de manter ou apoiar um processo continuamente ao longo do tempo. Nos contextos de negócios e políticas, a sustentabilidade busca evitar o esgotamento dos recursos naturais ou físicos, para que permaneçam disponíveis no longo prazo.
Assim, as políticas sustentáveis enfatizam o efeito futuro de qualquer política ou prática comercial sobre os seres humanos, os ecossistemas e a economia em geral. O conceito muitas vezes corresponde à crença de que sem grandes mudanças na forma como o planeta é administrado, ele sofrerá danos irreparáveis.
À medida que as preocupações com as mudanças climáticas antropogênicas, a perda de biodiversidade e a poluição se tornaram mais difundidas, o mundo mudou para adotar práticas e políticas sustentáveis, principalmente por meio da implementação de práticas de negócios sustentáveis e maiores investimentos em tecnologia verde.
Como funciona a sustentabilidade
A ideia de sustentabilidade costuma ser dividida em três pilares: econômico, ambiental e social – também conhecido informalmente como lucros, planeta e pessoas.
Nessa divisão, o conceito de "sustentabilidade econômica" concentra-se na conservação dos recursos naturais que fornecem insumos físicos para a produção econômica, incluindo insumos renováveis e esgotáveis.
O conceito de "sustentabilidade ambiental" acrescenta maior ênfase aos sistemas de suporte à vida, como a atmosfera ou o solo, que devem ser mantidos para que a produção econômica ou mesmo a vida humana ocorra. Em contraste, a sustentabilidade social concentra-se nos efeitos humanos dos sistemas econômicos, e a categoria inclui tentativas de erradicar a pobreza e a fome, bem como combater a desigualdade.
Em 1983, as Nações Unidas criaram a Comissão Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento para estudar a conexão entre saúde ecológica, desenvolvimento econômico e igualdade social. A comissão, então dirigida pela ex-primeira-ministra norueguesa Gro Harlem Brundtland, publicou um relatório em 1987 que se tornou o padrão na definição de desenvolvimento sustentável.
Esse relatório descreve o desenvolvimento sustentável, ou o plano para alcançar a sustentabilidade, como "atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades".
Sustentabilidade corporativa
Em contextos de negócios, a sustentabilidade refere-se a mais do que apenas ambientalismo. A Harvard Business School lista duas maneiras de medir as práticas de negócios sustentáveis: o efeito que uma empresa tem no meio ambiente e o efeito que uma empresa tem na sociedade, com o objetivo de uma prática sustentável ter um impacto positivo em pelo menos uma dessas áreas.
A "sustentabilidade corporativa" surgiu como um componente da ética corporativa em resposta ao descontentamento público sobre os danos de longo prazo causados pelo foco nos lucros de curto prazo.
Essa visão de responsabilidade incentiva as empresas a equilibrar benefícios de longo prazo com retornos imediatos e o objetivo de buscar objetivos inclusivos e ambientalmente corretos. Isso abrange uma ampla gama de práticas possíveis. Cortar emissões, diminuir o uso de energia, adquirir produtos de organizações de comércio justo e garantir que seus resíduos físicos sejam descartados adequadamente e com uma pegada de carbono menor se qualificariam como movimentos em direção à sustentabilidade.
As empresas também estabeleceram metas de sustentabilidade, como um compromisso com embalagens com zero resíduos em um determinado ano ou reduzir as emissões gerais em uma determinada porcentagem.
Muitas corporações fizeram promessas de sustentabilidade nos últimos anos. Por exemplo, Walmart Stores, Inc. (WMT) prometeu atingir zero emissões até 2040, o Morgan Stanley prometeu zero "emissões financiadas" até 2050 e o Google se comprometeu a operar sem carbono até 2030.
O impulso para a sustentabilidade também é evidente em áreas como geração de energia, onde o foco tem sido encontrar novos depósitos para superar o rebaixamento das reservas existentes. Algumas empresas de eletricidade, por exemplo, agora declaram publicamente metas para geração de energia a partir de fontes sustentáveis, como eólica, hidrelétrica e solar.
Como essas políticas tendem a gerar boa vontade pública, algumas empresas foram acusadas de “ greenwashing ”, a prática de fornecer uma falsa impressão que faz um negócio parecer mais ecologicamente correto do que é.
Corte de custos
Além disso, muitas empresas têm sido criticadas por medidas de corte de custos que dificultam a avaliação de sua sustentabilidade. Por exemplo, muitas empresas podem transferir algumas partes de seus negócios para mercados menos regulamentados, como terceirizar a produção para obter mão de obra mais barata. Isso pode dificultar a avaliação dos custos de produção para os trabalhadores e para o meio ambiente.
As práticas de sustentabilidade "afetam significativamente" as atividades de offshoring de corporações multinacionais, de acordo com uma análise de dados de 1.080 corporações multinacionais.
Desafios em torno da sustentabilidade empresarial
A mudança para a sustentabilidade pode ser difícil. O Santa Fe Institute descreve três grandes impedimentos para as empresas que buscam melhorar seus impactos ambientais: Primeiro, é difícil realmente entender o impacto de qualquer empresa individual. Em segundo lugar, é difícil classificar o impacto ambiental de algumas atividades e, finalmente, é difícil prever como os agentes econômicos respondem às mudanças nos incentivos.
Pesquisas de investimento sustentável nos últimos dois anos sugeriram que metade (ou, em alguns casos, mais da metade) dos investidores dizem que a sustentabilidade é "fundamental" para a estratégia de investimento.
Nem todo mundo preocupado com investimentos compartilha do entusiasmo. Em julho de 2021, por exemplo, o comissário da Securities and Exchange Commission (SEC), Hester Peirce, argumentou que não apenas o mandato de divulgação ambiental, social e de governança (ESG) violaria a autoridade da agência, mas também poderia "minar a estabilidade financeira e econômica".
De acordo com Peirce, as métricas de sustentabilidade "intrinsecamente políticas" foram criadas "descaradamente" para direcionar capital para determinados negócios. Em resposta aos comentários públicos e à pressão regulatória para analisar tais mandatos, Peirce disse que seria uma violação da "abordagem historicamente agnóstica" da SEC aos regulamentos.
Eiji Hirano, ex-presidente do conselho de visitantes do Fundo de Investimento de Pensão do Governo do Japão, disse que há uma bolha nos investimentos em ESG e que o fundo precisa repensar seus investimentos em ESG, de acordo com entrevistas com Bloomberg News.
Benefícios da Sustentabilidade Empresarial
Além dos benefícios sociais de melhorar o meio ambiente e elevar as necessidades humanas, há também benefícios financeiros para as empresas que implementam com sucesso estratégias de sustentabilidade. O uso da sustentabilidade de recursos pode melhorar a viabilidade a longo prazo de uma empresa, assim como reduzir o desperdício e a poluição também pode ajudar uma empresa a economizar dinheiro.
Por exemplo, o uso de luminárias e encanamentos mais eficientes pode ajudar uma empresa a economizar nas contas de serviços públicos, além de melhorar sua imagem pública. Também pode haver incentivos fiscais governamentais para empresas que adotam determinadas práticas de sustentabilidade.
A sustentabilidade também pode tornar uma empresa mais atraente para os investidores. Um artigo da HEC Paris Research de 2019 mostrou que os acionistas valorizam tanto as dimensões éticas de uma empresa que estão dispostos a pagar US$ 0,70 a mais para comprar uma ação de uma empresa que doa um dólar ou mais por ação para instituições de caridade. O estudo também revelou uma perda na avaliação para as empresas percebidas como exercendo um impacto social negativo.
Com base em entrevistas com executivos seniores de 43 empresas globais de investimento, o Harvard Business Review argumentou que a percepção entre alguns líderes empresariais de que questões ambientais, sociais e de governança não são comuns na comunidade de investimentos está desatualizada.
A "mudança radical" nas atitudes dos investidores descrita pela Harvard Business Review baseia-se no aumento dos compromissos dos investidores. Os Princípios para o Investimento Responsável, um esforço apoiado pelas Nações Unidas para trazer essas questões para o investimento, tinha 63 empresas de investimento com US$ 6,5 trilhões em ativos sob gestão que se comprometeram quando foi lançado em 2006. Em 2018, tinha 1.715 empresas com US$ 81,7 trilhões em ativos .
Embora seja tentador apoiar empresas que parecem ecologicamente corretas, algumas empresas são menos sustentáveis do que parecem. Esse uso de propagandas ou marcas enganosas para criar uma falsa impressão de sustentabilidade às vezes é chamado de " lavagem verde ".
Como criar uma estratégia de negócios sustentável
Muitas corporações estão buscando integrar práticas de sustentabilidade em seus principais modelos de negócios. As empresas podem adotar estratégias de sustentabilidade da mesma forma que desenvolvem seus outros planos estratégicos.
O primeiro passo para integrar as práticas de sustentabilidade é identificar uma deficiência de fraqueza específica. Por exemplo, uma empresa pode determinar que gera muito lixo ou que suas práticas de contratação estão causando danos às comunidades vizinhas.
Em seguida, a empresa deve determinar suas metas e identificar as métricas que usará para medir suas realizações. Uma empresa pode definir uma meta ambiciosa para reduzir sua pegada de carbono ou definir uma meta percentual específica para contratação de diversidade. Isso permitirá que a empresa determine objetivamente se seus objetivos foram alcançados.
A etapa final é implementar a estratégia e avaliar seus resultados. Isso requer uma reavaliação contínua, pois os objetivos de uma empresa podem mudar à medida que a empresa cresce.
Existem algumas armadilhas comuns para empresas que buscam a sustentabilidade. Uma delas é a lacuna conhecimento-ação: embora muitos executivos definam a sustentabilidade como um de seus principais valores de negócios, poucos deles realizam ações concretas para atingir os objetivos de sustentabilidade.
Outra é conhecida como lacuna conformidade-competitividade. Embora melhorar as métricas de sustentabilidade possa tornar uma empresa mais competitiva no mercado, esses objetivos não devem ser confundidos com os requisitos obrigatórios de conformidade que uma empresa deve cumprir. Embora a sustentabilidade seja desejável, a conformidade é obrigatória.
Exemplo do mundo real
Um exemplo interessante de uma estratégia de sustentabilidade bem-sucedida é a Unilever, empresa controladora dos sabonetes Dove, spray corporal Axe, sorvete Ben & Jerry's, maionese Hellmann's e muitas outras marcas conhecidas. Em 2010, a empresa implementou o Unilever Sustainable Living Plan, um plano de dez anos para reduzir o impacto ambiental de suas marcas, proporcionando um ambiente de trabalho mais justo.
Ao final do Plano de Vida Sustentável da Unilever, a empresa conseguiu anunciar grandes conquistas na melhoria de sua pegada ambiental, bem como nos resultados financeiros da empresa. Ao trabalhar para economizar água e energia, a empresa conseguiu economizar mais de 1 bilhão de euros entre 2008 e 2018. Além disso, ao criar mais oportunidades para as mulheres, a Unilever também se tornou o empregador de bens de consumo preferido para estudantes de pós-graduação em 50 países.
A linha de fundo
À medida que os consumidores se tornam mais conscientes com o meio ambiente, mais empresas e negócios estão encontrando maneiras de reduzir seus impactos sobre o planeta e sua comunidade. As práticas de sustentabilidade permitem que as empresas destaquem seus benefícios sociais enquanto continuam a atrair clientes.
##Destaques
Alguns investidores estão adotando ativamente investimentos verdes.
A sustentabilidade é frequentemente dividida em três conceitos centrais ou "pilares": econômico, ambiental e social.
Desenvolvimento sustentável significa "atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas necessidades", segundo a Comissão Brundtland.
Os céticos acusaram algumas empresas de "greenwashing", a prática de enganar o público para fazer um negócio parecer mais ecológico do que é.
Muitas empresas e governos se comprometeram com metas sustentáveis, como reduzir suas pegadas ambientais e conservar recursos.
##PERGUNTAS FREQUENTES
O que é Sustentabilidade Econômica?
A sustentabilidade econômica refere-se à capacidade de uma empresa de continuar suas operações em um horizonte de longo prazo. Para ser economicamente sustentável, uma empresa deve ser capaz de garantir que terá recursos, trabalhadores e consumidores adequados para seus produtos em um futuro distante.
Quais atividades promovem a sustentabilidade?
Muitas empresas sustentáveis procuram reduzir sua pegada ambiental usando energia renovável ou reduzindo o desperdício. As empresas também podem ser mais sustentáveis promovendo a diversidade e a justiça em sua força de trabalho ou adotando políticas que beneficiem a comunidade local.
Quais são os 3 Princípios da Sustentabilidade?
Os princípios de sustentabilidade referem-se aos três conceitos centrais de sustentabilidade ambiental, social e econômica – às vezes divididos em "pessoas, planeta e lucros". Isso significa que, para ser considerada sustentável, uma empresa deve ser capaz de conservar os recursos naturais, apoiar uma comunidade e força de trabalho saudáveis e obter receita suficiente para permanecer financeiramente viável a longo prazo.
Quais produtos não são sustentáveis?
Produtos não sustentáveis usam recursos que não podem ser substituídos ou reabastecidos na mesma velocidade em que são consumidos. Produtos que dependem de combustíveis fósseis não podem ser sustentáveis, porque os recursos usados para produzi-los nunca podem ser substituídos. Outros recursos, como madeira da floresta tropical, estoques pesqueiros, corais marinhos e outros animais selvagens podem ser sustentáveis, se forem colhidos apenas em limites que permitam a reposição dos estoques existentes.
Quais são as empresas mais sustentáveis?
Existem muitas maneiras diferentes de medir e comparar empresas sustentáveis. A empresa de pesquisa canadense Corporate Knights publica uma lista das 100 empresas mais sustentáveis. A lista é liderada pelas empresas dinamarquesas Vestas Wind Systems e Chr Hansen Holding, Autodesk Inc., nos Estados Unidos, Schneider Electric, na França, e City Developments, em Cingapura.
