Data di scadenza
Che cos'è una data di scadenza?
Una data di scadenza è l'ultimo giorno in cui un prodotto di consumo come cibo o medicine sarà della sua migliore qualità, secondo il produttore. Ci sono differenze importanti tra le date di scadenza sugli alimenti e quelle sui medicinali:
Le date di scadenza dei prodotti alimentari non sono richieste dalla legge federale, ad eccezione degli alimenti per lattanti. Quando vengono utilizzati, di solito indicano che il cibo dovrebbe avere il gusto e la consistenza migliori fino a quella data. È una garanzia di qualità, non una garanzia di sicurezza.
Le date di scadenza dei farmaci da prescrizione e da banco sono obbligatorie per legge federale. Le date indicano il periodo durante il quale è garantita la sicurezza e l'efficacia del prodotto in base ai test interni del produttore.
Capire una data di scadenza
Un prodotto può avere una data di scadenza, una data di scadenza, una data di scadenza o una data di scadenza stampata sulla confezione o sul contenitore. Hanno tutti significati diversi, ma solo la data "non utilizzare dopo" è un avvertimento che il prodotto dovrebbe essere scartato a quella data perché potrebbe essere pericoloso, inefficace o entrambi.
La data di scadenza ha lo scopo di dire ai commessi quando rimuovere il prodotto dagli scaffali del negozio. La data di scadenza indica ai consumatori quando la qualità del prodotto potrebbe essersi deteriorata. La data di scadenza suggerisce semplicemente che il gusto o la consistenza del prodotto potrebbero deteriorarsi dopo tale data.
La legge federale non richiede ai produttori di alimenti di fornire nessuna di queste date sugli alimenti, con la sola eccezione del latte artificiale. Né il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) fornisce molte indicazioni sulla corretta etichettatura della data degli alimenti, ad eccezione dell'unica eccezione del latte artificiale.
In effetti, l'USDA rileva che circa il 30% dell'approvvigionamento alimentare americano viene "perso o sprecato", in parte perché molti consumatori buttano via il cibo che è ancora sano. Suggerisce che un test dell'olfatto o un test del gusto sono indicatori di commestibilità più accurati di un'etichetta.
Polemica sulle date di scadenza degli alimenti
I timbri della data di scadenza sugli alimenti iniziarono ad emergere negli anni '70, quando i sostenitori dei consumatori si lamentarono della mancanza di garanzie che gli alimenti confezionati fossero ancora sicuri e commestibili al momento dell'acquisto. Più di recente, ci sono state lamentele sul fatto che i timbri della data siano intenzionalmente imprecisi per convincere gli acquirenti a buttare via e sostituire i prodotti che sono ancora buoni da mangiare.
Molti stati hanno adottato i propri requisiti, quindi i produttori alimentari ora contrassegnano regolarmente i loro prodotti indipendentemente dalla loro destinazione.
Quindi, le date di scadenza del cibo possono essere ambigue. Ma le date di scadenza della medicina sono semplici.
Perché l'uso di farmaci scaduti può essere rischioso
Le normative federali richiedono che i medicinali soggetti a prescrizione medica siano contrassegnati con la data.
I farmaci da banco come l'aspirina, lo sciroppo per la tosse e i prodotti a base di erbe hanno una data di scadenza, spesso abbreviata EXP seguita da un mese e un anno. Indica la data dopo la quale il produttore non garantisce la potenza o l'efficacia del prodotto.
Nella maggior parte dei casi, questo indica il periodo di tempo in cui il produttore è certo che il farmaco sia sicuro e stabile, in base ai test del proprio prodotto. Cioè, il produttore non si assume alcuna responsabilità per il prodotto oltre tale data.
Il produttore, infatti, si assume la responsabilità del prodotto solo fino all'apertura della confezione, non fino all'esaurimento del suo contenuto..
Mandato della data di scadenza
Il cibo tende ad avere un aspetto, un odore o un cattivo sapore quando non è più commestibile. Tuttavia, la data di scadenza è l'unica indicazione che un farmaco da prescrizione è ancora sicuro ed efficace.
Alla fine degli anni '70, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha imposto che tutti i prodotti medici soggetti a prescrizione e da banco (OTC) fossero contrassegnati con una data di scadenza. Le date di scadenza dei medicinali sono spesso contrassegnate con EXP e possono essere stampate sull'etichetta, stampate sulla confezione o entrambe.
Anche piccole quantità di alcuni farmaci possono essere fatali per bambini o animali domestici. Dovrebbero essere smaltiti una volta superata la data di scadenza.
È particolarmente importante rispettare le date di scadenza dei prodotti farmaceutici perché la loro composizione chimica può cambiare nel tempo, rendendoli meno potenti, inefficaci o addirittura dannosi.
In alcuni casi, la FDA può estendere la data di scadenza di un farmaco in caso di carenza. La data di scadenza estesa si basa sui dati di stabilità per il farmaco che sono stati rivisti dalla FDA.
Scartare i farmaci scaduti
Buttare i farmaci scaduti nella spazzatura non è una buona idea. Potrebbero esserci istruzioni per lo smaltimento sulla confezione del farmaco. Puoi anche verificare la presenza di programmi di ritiro della droga nel tuo stato o comune.
In assenza di istruzioni specifiche o programmi di ritiro, le linee guida federali statunitensi raccomandano di smaltire i medicinali scaduti o indesiderati mettendoli in un sacchetto o contenitore e mescolandoli con fondi di caffè o lettiere per gatti. Alcuni farmaci possono essere lavati.
Date di scadenza per gli alimenti
Le date di scadenza del cibo sono una storia diversa. I produttori di alimenti datano i loro prodotti per avvisare i commessi oi consumatori, o entrambi, quando il prodotto potrebbe non essere più della sua migliore qualità. Il latte artificiale è l'unico prodotto alimentare che deve avere una vera data di scadenza ai sensi della legge federale.
Open dating è una data di calendario contrassegnata su un prodotto alimentare dal produttore o rivenditore. Ha lo scopo di indicare l'ultima data in cui il prodotto è garantito per essere al meglio in termini di qualità.
Gli appuntamenti chiusi sono un codice, illeggibile per la maggior parte dei consumatori, composto da lettere e/o numeri. I produttori li applicano per registrare la data e l'ora in cui l'articolo è stato elaborato.
Il FSIS: cane da guardia per carne, pollame e uova
Il Food Safety and Inspection Service (FSIS), un'agenzia dell'USDA, è l'agenzia di regolamentazione della salute pubblica responsabile di garantire che la fornitura americana di carne, pollame e uova sia sicura, sana e correttamente etichettata e confezionata.
I produttori non sono tenuti a contrassegnare i propri prodotti con date di scadenza, ma se lo fanno le etichette devono essere veritiere e non fuorvianti. Una data di calendario deve indicare sia il mese che il giorno del mese. Anche i prodotti a lunga conservazione e quelli congelati devono riportare l'anno. In ogni caso, la data deve essere spiegata con una frase del tipo "meglio se usata da".
WebMD osserva che le uova, ad esempio, sono buone da tre a cinque settimane dopo la data di scadenza.
Frasi di etichettatura della data per prodotti alimentari
Non ci sono descrizioni uniformi o universalmente accettate utilizzate sulle etichette degli alimenti per gli appuntamenti aperti negli Stati Uniti. I produttori usano una varietà di frasi sulle loro etichette per descrivere i datteri di qualità:
Meglio se usato entro/prima: Indica la data dopo la quale il prodotto potrebbe non conservare più il suo miglior sapore o qualità.
Svendita: Una data di scadenza indica quando il prodotto deve essere rimosso dagli scaffali dei negozi. Viene utilizzato principalmente su prodotti refrigerati. Il prodotto è ancora buono per un po' di tempo dopo tale data.
Scadenza: Questa è l'ultima data in cui il prodotto raggiungerà la sua massima qualità. Non è una data di sicurezza tranne quando viene utilizzata su alimenti per lattanti.
Congelamento entro: Questa data indica l'ultimo giorno in cui un prodotto deve essere congelato per mantenerne la migliore qualità.
Scade il/Non utilizzare dopo: Queste sono le uniche vere date di scadenza del mazzo, indicando che il prodotto potrebbe essere inefficace dopo tale data. Oltre alla formula per bambini, prodotti come il preparato per dolci e il lievito in polvere possono riportare questo avviso.
In che modo i produttori di alimenti decidono le date di qualità
Nel determinare la data entro la quale un prodotto sarà della migliore qualità, produttori e rivenditori considerano fattori come la durata e la temperatura alla quale un alimento viene conservato mentre è in transito e mentre viene messo in vendita.
Altri fattori, come le caratteristiche particolari dell'alimento e il suo tipo di imballaggio, influiranno per quanto tempo un prodotto sarà di qualità ottimale.
Suggerimenti per la sicurezza alimentare
La data sul cibo deperibile è un buon indicatore di quanto tempo è rimasto fermo in un magazzino o sugli scaffali dei negozi. Suggerisce inoltre che il prodotto potrebbe (o meno) essere al meglio dopo la data sull'etichetta.
Tuttavia, questi prodotti hanno ancora una certa durata di conservazione se vengono conservati e maneggiati correttamente.
Un consumatore saggio guarderà, annuserà, assaggerà o toccherà il cibo per verificare se mostra segni di deterioramento prima di buttarlo via.
L'USDA mantiene una tabella di sicurezza per la conservazione degli alimenti che elenca gli alimenti, dai crauti agli albumi.
Date di scadenza per i brevetti sui farmaci da prescrizione
Per i farmaci da prescrizione, le date di scadenza hanno un altro significato non correlato.
L'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti assegna brevetti medici alle aziende farmaceutiche quando un nuovo farmaco di marca viene rilasciato sul mercato. Il brevetto protegge il produttore di farmaci dall'avere il suo farmaco copiato dai concorrenti per un certo tempo, in genere 20 anni.
L'esclusività del brevetto per i farmaci orfani dura sette anni. Un brevetto per una nuova sostanza chimica dura cinque anni.
L'Orange Book, un elenco di farmaci che la FDA ha approvato come sicuri ed efficaci, cita i brevetti per i nuovi farmaci, insieme alle loro date di scadenza.
Ai sensi dell'Hatch-Waxman Act, affinché un produttore di farmaci generici ottenga l'approvazione per un farmaco, il produttore deve certificare che non lancerà il suo prodotto generico fino a dopo la scadenza del brevetto del farmaco originale, a meno che il brevetto non sia ritenuto non valido o inapplicabile o il prodotto generico non violerà il brevetto elencato.
Mette in risalto
Le date di scadenza dei farmaci soggetti a prescrizione indicano per quanto tempo il produttore può garantire la sicurezza e l'efficacia del prodotto in base ai propri test interni.
La maggior parte degli alimenti deperibili va bene ben oltre la data di scadenza o di scadenza.
I farmaci soggetti a prescrizione e senza prescrizione devono avere una data di scadenza per legge federale.
I datteri sugli alimenti indicano per quanto tempo manterranno la loro freschezza e la migliore qualità.
Le date di scadenza degli alimenti non sono richieste dalla legge federale, ad eccezione degli alimenti per lattanti.
FAQ
Puoi mangiare cibo scaduto se non è stato aperto?
I timbri "utilizza entro", "vendi entro" e "migliore entro" suggeriscono tutti una data di fine per il prodotto nel suo stato non aperto. La maggior parte dei prodotti è valida per un po' di tempo dopo le date segnate sulla confezione se la confezione rimane chiusa. Che sia aperto o sigillato, guardalo, annusalo o assaggialo prima di buttarlo via. In generale, gli alimenti non deperibili come conserve, pasta e riso hanno una lunga durata e sono buoni ben oltre le date di scadenza segnate su loro. Carne, latticini e uova sono deperibili, ma un test di annusamento è più affidabile di una data di scadenza.
Va bene usare alcuni medicinali dopo la data di scadenza?
È una cattiva idea usare qualsiasi medicinale dopo la sua data di scadenza. Non è più garantito che sia sicuro o efficace, secondo la Food & Drug Administration (FDA). Del resto, la FDA avverte che i medicinali dovrebbero essere conservati correttamente per rimanere buoni fino alla loro data di scadenza. Se non hanno bisogno di essere refrigerati, conservali in un luogo fresco e asciutto (non nel mobiletto del bagno).
Per quanto tempo puoi mangiare cibo oltre la data di scadenza?
Ecco alcuni consigli del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti: - I prodotti in scatola dureranno per anni se non vengono aperti e la lattina non viene danneggiata, indipendentemente dalla data "da consumarsi entro il termine". - Gli alimenti confezionati come i cereali e la pasta sono al sicuro ben oltre la data di scadenza, ma alla fine potrebbe acquisire un sapore stantio o "non gradito".- La carne si conserva per mesi nel congelatore, ma alla fine potrebbe perdere parte del suo sapore. Non sarà pericoloso. I batteri non crescono nei congelatori. L'USDA ha anche un grafico che indica la durata di conservazione di molti prodotti alimentari.
