Utgångsdatum

Vad är ett utgångsdatum?

Ett utgångsdatum är den sista dagen som en konsumtionsprodukt som mat eller medicin kommer att vara av bästa kvalitet, enligt tillverkaren. Det finns viktiga skillnader mellan utgångsdatum på mat och de på medicin:

Utgångsdatum för livsmedelsprodukter krävs inte enligt federal lag, förutom för modersmjölksersättning. När de används anger de vanligtvis att maten ska ha sin bästa smak och konsistens fram till det datumet. Det är en kvalitetsförsäkran, inte en försäkran om säkerhet.
Utgångsdatum för receptbelagda och receptfria läkemedel är obligatoriska enligt federal lag. Datumen anger den period under vilken produkten garanteras vara säker och effektiv baserat på tillverkarens interna tester.

Förstå ett utgångsdatum

En produkt kan ha ett "försäljningsdatum", ett "sista användningsdatum", ett "bäst före"-datum eller ett "använd inte efter"-datum stämplat på förpackningen eller behållaren. De har alla olika betydelser men endast "använd inte efter"-datumet är en varning om att produkten ska kasseras vid det datumet eftersom den kan vara osäker, ineffektiv eller båda.

Sista försäljningsdatum är tänkt att tala om för butiksexperter när de ska ta bort produkten från butikens hyllor. Sista förbrukningsdatum talar om för konsumenterna när produktens kvalitet kan ha försämrats. Best by-datumet tyder bara på att produktens smak eller konsistens kan försämras efter det datumet.

Federal lag kräver inte att livsmedelsproducenter tillhandahåller något av dessa datum på mat, med det enda undantaget för modersmjölksersättning. Inte heller US Department of Agriculture (USDA) ger mycket vägledning om korrekt datummärkning av livsmedel, förutom det enda undantaget för modersmjölksersättning.

Faktum är att USDA noterar att cirka 30 % av den amerikanska livsmedelsförsörjningen är "förlorad eller bortkastad", delvis på grund av att många konsumenter kastar ut mat som fortfarande är nyttig. Det tyder på att ett lukttest eller ett smaktest är mer exakta indikatorer på ätbarhet än en etikett.

Kontrovers om livsmedels utgångsdatum

Utgångsdatumstämplar på livsmedel började dyka upp på 1970-talet när konsumentförespråkare klagade över bristen på försäkringar om att förpackade livsmedel fortfarande var säkra och ätbara när de köptes. På senare tid har det förekommit klagomål på att datumstämplarna är avsiktligt felaktiga för att övertala köpare att slänga ut och ersätta produkter som fortfarande är goda att äta.

Många stater har antagit sina egna krav, så livsmedelsproducenter märker nu rutinmässigt sina produkter oavsett deras destinationer.

Så utgångsdatum för mat kan vara tvetydiga. Men utgångsdatum för medicin är enkla.

Varför det kan vara riskabelt att använda utgångna läkemedel

Federala bestämmelser kräver att receptbelagda läkemedel är datumstämplade.

Receptfria läkemedel som acetylsalicylsyra, hostsaft och örtprodukter har ett utgångsdatum, ofta förkortat EXP följt av en månad och ett år. Detta anger det datum efter vilket tillverkaren inte garanterar produktens styrka eller effektivitet.

I de flesta fall indikerar detta hur lång tid som tillverkaren är säker på att läkemedlet är säkert och stabilt, baserat på sin egen produkttestning. Det vill säga att tillverkaren inte tar ansvar för produkten efter detta datum.

Faktum är att tillverkaren bara tar ansvar för produkten tills förpackningen öppnas, inte förrän dess innehåll är slut.^.

Förfallodatum Medgivande

Mat tenderar att se ut, lukta eller smaka illa när den inte längre är ätbar. Men utgångsdatumet är den enda indikationen på att ett receptbelagt läkemedel fortfarande är säkert och effektivt.

I slutet av 1970-talet beordrade US Food and Drug Administration (FDA) att alla receptbelagda och receptfria medicinska produkter (OTC) skulle vara märkta med ett utgångsdatum. Utgångsdatum för läkemedel är ofta märkta med EXP och kan vara tryckta på etiketten, stämplade på förpackningen eller båda.

Även små mängder av vissa mediciner kan vara dödliga för barn eller husdjur. De bör kasseras när de passerat utgångsdatum.

Det är särskilt viktigt att hålla sig till utgångsdatum för läkemedel eftersom deras kemiska sammansättning kan förändras över tiden, vilket gör dem mindre potenta, ineffektiva eller till och med skadliga.

I vissa fall kan FDA förlänga utgångsdatumet för ett läkemedel om det finns en brist på det. Det förlängda utgångsdatumet är baserat på stabilitetsdata för läkemedlet som har granskats av FDA.

Kasta utgångna mediciner

Att dumpa utgångna mediciner i papperskorgen är inte en bra idé. Det kan finnas instruktioner för avfallshantering på läkemedlets förpackning. Du kan också söka efter program för återtagande av droger i din stat eller kommun.

I avsaknad av specifika instruktioner eller återtagningsprogram rekommenderar amerikanska federala riktlinjer att kassera utgångna eller oönskade läkemedel genom att lägga dem i en påse eller behållare och blanda dem med kaffesump eller kattsand. Vissa mediciner kan spolas.

Sista utgångsdatum för mat

Utgångsdatum på mat är en annan historia. Livsmedelstillverkare daterar sina produkter för att meddela butiksexperter eller konsumenter, eller bådadera, när produkten kanske inte längre håller sin bästa kvalitet. Modersmjölksersättning är den enda livsmedelsprodukten som måste ha ett riktigt utgångsdatum enligt federal lag.

Öppen dating är ett kalenderdatum markerat på en livsmedelsprodukt av tillverkaren eller återförsäljaren. Den är avsedd att ange det sista datum då produkten garanterat är bäst vad gäller kvalitet.
Stängd dejting är en kod, oläslig för de flesta konsumenter, som består av bokstäver och/eller siffror. Tillverkarna tillämpar dem för att registrera datum och tid då varan bearbetades.

FSIS: Vakthund för kött, fjäderfä och ägg

Food Safety and Inspection Service (FSIS), en byrå inom USDA, är den tillsynsmyndighet för folkhälsan som ansvarar för att säkerställa att USA:s utbud av kött, fågel och ägg är säkert, nyttigt och korrekt märkt och förpackat.

Tillverkare är inte skyldiga att märka sina produkter med utgångsdatum, men om de gör det måste etiketterna vara sanningsenliga och inte vilseledande. Ett kalenderdatum måste ange både månad och dag i månaden. Hållfasta och frysta produkter måste också visa årtal. I alla fall måste datumet förklaras med en fras som "bäst om det används av."

WebMD noterar att ägg, till exempel, är bra i tre till fem veckor efter deras sista försäljningsdatum.

Datummärkningsfraser för livsmedelsprodukter

Det finns inga enhetliga eller allmänt accepterade beskrivningar som används på livsmedelsetiketter för öppen dejting i USA. Tillverkare använder en mängd olika fraser på sina etiketter för att beskriva kvalitetsdatum:

Bäst om den används av/före: Detta anger det datum efter vilket produkten kanske inte längre behåller sin bästa smak eller kvalitet.
Försäljning före: Ett sista säljdatum anger när produkten ska tas bort från butikshyllorna. Det används främst på kylda produkter. Produkten är fortfarande bra under en tid efter det datumet.
Use-by: Detta är det sista datumet då produkten kommer att vara i toppkvalitet. Det är inget säkerhetsdatum förutom när det används på modersmjölksersättning.
Frys till: Detta datum anger den sista dagen då en produkt ska frysas för att behålla sin bästa kvalitet.
Upphör att gälla/Använd inte efter: Detta är de enda riktiga utgångsdatumen för gänget, vilket indikerar att produkten kan vara ineffektiv efter det datumet. Förutom babymjölksersättning kan produkter som kakmix och bakpulver bära denna varning.

Hur livsmedelstillverkare bestämmer kvalitetsdatum

När man bestämmer när en produkt kommer att vara av bästa kvalitet, tar producenter och återförsäljare hänsyn till faktorer som hur lång tid och vid vilken temperatur ett livsmedel förvaras medan det är på väg och medan det bjuds ut till försäljning.

Andra faktorer, såsom livsmedlets särskilda egenskaper och dess typ av förpackning kommer att påverka hur länge en produkt kommer att vara av optimal kvalitet.

###Matsäkerhetstips

Datumet på lättfördärvlig mat är en bra indikator på hur länge den har stått på ett lager eller i butikshyllorna. Det tyder också på att produkten kanske (eller kanske inte) är som bäst efter datumet på etiketten.

Ändå har dessa produkter fortfarande en viss hållbarhet kvar i dem om de förvaras och hanteras på rätt sätt.

En klok konsument kommer att titta, lukta, smaka eller röra maten för att kontrollera om den visar några tecken på att den förstörs innan den kastas ut.

USDA upprätthåller ett säkerhetsschema för livsmedelsförvaring som listar livsmedel från surkål till äggvita.

Utgångsdatum för patent på receptbelagda läkemedel

För receptbelagda läkemedel har utgångsdatum en annan orelaterade betydelse.

US Patent and Trademark Office tilldelar medicinska patent till läkemedelsföretag när ett nytt varumärkesläkemedel släpps på marknaden. Patentet skyddar läkemedelstillverkaren från att få sitt läkemedel kopierat av konkurrenter under en viss tid, vanligtvis 20 år.

Patentexklusiviteten för särläkemedel varar i sju år. Ett patent på en ny kemikalie varar i fem år.

Orange Book - en lista över läkemedel som FDA har godkänt som både säkra och effektiva - citerar patenten för nya läkemedel, tillsammans med deras utgångsdatum.

Enligt Hatch-Waxman Act, för att en generisk läkemedelstillverkare ska få godkännande för ett läkemedel, måste tillverkaren intyga att den inte kommer att lansera sin generiska produkt förrän efter det att originalläkemedlets patent har löpt ut om inte patentet befinns vara ogiltigt eller omöjligt att verkställa eller den generiska produkten kommer inte att göra intrång i det listade patentet.

##Höjdpunkter

Utgångsdatum för receptbelagda läkemedel anger hur länge tillverkaren kan garantera produktens säkerhet och effektivitet baserat på sina egna interna tester.
De flesta lättfördärvliga livsmedel är goda långt efter "sälj senast" eller "förbrukningsdatum".
Receptbelagda och icke-beskrivande läkemedel måste ha utgångsdatum enligt federal lag.

– Datum på mat anger hur länge de kommer att behålla sin fräschör och bästa kvalitet.

Utgångsdatum för livsmedel krävs inte enligt federal lag förutom för modersmjölksersättning.

##FAQ

Kan du äta utgången mat om den inte har öppnats?

Stämplarna "använd av", "sälj av" och "bäst av" antyder alla ett slutdatum för produkten i dess oöppnade tillstånd. De flesta produkter är bra en tid efter de datum som är markerade på förpackningen om förpackningen förblir oöppnad. Oavsett om det är öppnat eller förseglat, titta på det, sniffa det eller smaka på det innan du slänger det. I allmänhet har oförgängliga livsmedel som konserver, pasta och ris lång hållbarhet och är bra långt efter alla utgångsdatum som anges på dem. Kött, mejeriprodukter och ägg är ömtåliga, men ett snifftest är mer tillförlitligt än ett sista säljdatum.

Är det okej att använda vissa läkemedel efter utgångsdatum?

Det är en dålig idé att använda något läkemedel efter dess utgångsdatum. Det är inte längre garanterat att vara säkert eller effektivt, enligt Food & Drug Administration (FDA). Om de inte behöver kylas, förvara dem svalt och torrt (inte badrumsskåpet).

Hur länge kan du äta mat efter utgångsdatumet?

Här är några råd från det amerikanska jordbruksdepartementet: - Konserver kommer att hålla i flera år om de inte öppnas och burken inte är skadad, oavsett vilket "bästa datum" är.- Förpackade livsmedel som spannmål och pasta är säkert långt efter alla "bästa"-datum, men kan så småningom få en gammal eller "off" smak.- Kött håller sig i månader i frysen, men kan så småningom förlora en del av sin smak. Det kommer inte att vara osäkert. Bakterier växer inte i frysar. USDA har också ett diagram som anger hållbarheten för många livsmedelsprodukter.