Silkeruten

Hva er silkeruten?

Silkeruten var en historisk handelsrute som daterte seg fra det andre århundre f.Kr. til det 14. århundre e.Kr. Den strakte seg fra Asia til Middelhavet, og krysset Kina, India, Persia, Arabia, Hellas og Italia.

Den ble kalt Silkeruten på grunn av den tunge silkehandelen som fant sted i den perioden. Dette verdifulle stoffet har sin opprinnelse i Kina, som opprinnelig hadde monopol på silkeproduksjon inntil hemmelighetene rundt opprettelsen spredte seg. I tillegg til silke lettet ruten handel med andre stoffer, krydder, korn, frukt og grønnsaker, dyrehuder, tre- og metallarbeid, edelstener og andre verdigjenstander.

I 2013 kunngjorde Kina planer om å gjenopplive Silkeruten, og forbinde den med mer enn 60 land i Asia, Europa, Afrika og Midtøsten.

Forstå silkeruten

Silkeruten var en rekke eldgamle handelsnettverk som koblet Kina og Fjernøsten med land i Europa og Midtøsten. Ruten inkluderte en gruppe handelsposter og markeder som ble brukt til å hjelpe til med lagring, transport og utveksling av varer. Det ble også kjent som Silkeveien.

Reisende brukte kamel- eller hestevogner og bodde i gjestehus eller vertshus som vanligvis var med en dags reise fra hverandre. Reisende langs Silkerutens maritime ruter kunne stoppe ved havner for ferskt drikkevann og handelsmuligheter. Arkeologer og geografer som forsker på eldgamle steder har vært Silkerutens mest moderne reisende.

Åpningen av Silkeruten brakte mange produkter som ville ha stor innvirkning på Vesten. Mange av disse varene hadde sine røtter i Kina og inkluderte krutt og papir. Disse ble noen av de mest omsatte varene mellom Kina og dets vestlige handelspartnere. Papir var spesielt viktig, ettersom det til slutt førte til oppfinnelsen av trykkpressen, som ga plass for aviser og bøker.

Det har vært et press fra Kina for å gjenåpne Silkeruten for å forbedre samarbeidet mellom land i Asia, Afrika og Europa.

Silkerutens historie

Den originale silkeruten ble etablert under Han-dynastiet av Zhang Quian, en kinesisk embetsmann og diplomat. Under et diplomatisk oppdrag ble Quian tatt til fange og internert i 13 år på sin første ekspedisjon før han rømte og forfulgte andre ruter fra Kina til Sentral-Asia.

Silkeruten var populær under Tang-dynastiet, fra 618 til 907 e.Kr. Reisende kunne velge mellom en rekke land- og sjøstier for å nå målet. Rutene utviklet seg sammen med territorielle grenser og endringer i nasjonal ledelse.

Silkeruten var et middel til å utveksle varer og kulturer. Det tjente også i utviklingen av vitenskap, teknologi, litteratur, kunst og andre studieretninger.

Silkeruten hjalp også buddhistiske og europeiske munker på oppdrag og var medvirkende til å spre buddhisme, kristendom, islam, hinduisme og andre religioner i regionene som ble betjent av rutene.

Gjenopplive silkeruten

I 2013 begynte Kina å offisielt gjenopprette den historiske silkeruten under president Xi Jinping med en strategi på 900 milliarder dollar kalt " One Belt, One Road " (OBOR). Prosjektet var en måte å forbedre Kinas sammenkobling med mer enn 60 andre land i Asia, Europa og Øst-Afrika.

Også kjent som Belt and Road Initiative (BRI), krysser den en rekke land- og sjøruter. Silk Road Economic Belt er primært landbasert for å forbinde Kina med Sentral-Asia, Øst-Europa og Vest-Europa, mens 21st Century Maritime Silk Road er sjøbasert, og forbinder Kinas sørkyst med Middelhavet, Afrika, Sørøst-Asia , og Sentral-Asia.

Kina ser på satsingen som en viktig måte å forbedre sin innenlandske vekst på. Det fungerer også som en måte å åpne opp nye handelsmarkeder for kinesiske varer, og gir landet den billigste og enkleste måten å eksportere materialer og varer på.

Kritikere – inkludert Malaysias statsminister Mahathir Mohamad – sier at Kina bruker BRI til å låne ut til land som kan misligholde som en måte å få økonomiske eller politiske innrømmelser på.

Kina har passert flere milepæler knyttet til OBOR, inkludert signering av hundrevis av avtaler siden 2016. I januar 2017 ble en ny jernbanetjeneste med East Wind-godstoget introdusert fra Beijing til London langs den historiske ruten, som passerte under Den engelske kanal til nå London. Den 16- til 18-dagers reisen, reiser nesten 7500 miles og gir fraktbefragere et alternativ til langsomme, men relativt billige vannruter, og raske, men relativt dyre flyruter. Andre viktige OBOR-ruter går fra Kina til 14 store europeiske byer.