Efeito de catraca

O que é o efeito catraca?

O efeito catraca é um processo econômico difícil de reverter uma vez que esteja em andamento ou já tenha ocorrido. Uma catraca é uma analogia a uma catraca mecânica, que gira para um lado, mas não para o outro, em um processo econômico que tende a funcionar apenas em um sentido. Os resultados ou efeitos colaterais do processo podem reforçar a causa criando ou alterando incentivos e expectativas entre os participantes.

Um efeito de catraca está intimamente relacionado à ideia de um ciclo de feedback positivo. Além disso, como liberar uma catraca mecânica usada para comprimir uma mola, a reversão de um processo econômico que envolve um efeito de catraca pode ser rápida, contundente e difícil de controlar.

Entendendo o efeito catraca

O efeito catraca na economia refere-se a escaladas na produção, preços ou estruturas organizacionais que tendem a se autoperpetuar. Isso ocorre porque o processo envolvido também altera as condições subjacentes que conduzem o próprio processo. Por sua vez, isso cria ou reforça os incentivos e expectativas dos tomadores de decisão envolvidos de forma a sustentar ou intensificar ainda mais o processo. Isso é muito semelhante a um ciclo de feedback positivo, que é qualquer padrão que se reforça.

O efeito catraca tem o nome do dispositivo mecânico conhecido como catraca, que consiste em uma engrenagem redonda e uma lingueta giratória que permite que a engrenagem gire em uma direção, mas não na outra, para, por exemplo, girar um parafuso ou comprimir um primavera. Além da natureza unidirecional do processo, uma catraca usada para comprimir uma mola pode resultar em um acúmulo de energia armazenada na mola que pode ser liberada repentinamente se a catraca for desengatada. Nas máquinas, isso deve ser cuidadosamente controlado para evitar danos ao sistema por uma liberação descontrolada de energia.

Da mesma forma, os processos econômicos que envolvem um efeito de catraca podem ser marcados por um acúmulo de forças compensatórias ao longo do tempo que podem resultar em uma reversão rápida e possivelmente disruptiva do processo se as condições que produzem o efeito de catraca forem relaxadas.

Aplicações do Efeito Ratchet

O efeito catraca pode ser visto em muitas áreas da economia.

Economia política

O efeito catraca surgiu pela primeira vez no trabalho de Alan Peacock e Jack Wiseman: The Growth of Public Expenditure in the United Kingdom. Peacock e Wiseman descobriram que os gastos públicos aumentam como uma catraca após períodos de crise.

Da mesma forma, os governos têm dificuldade em reverter enormes organizações burocráticas criadas inicialmente para necessidades temporárias, como em tempos de conflito armado ou crise econômica. Isso porque os incentivos dos burocratas que tomam decisões dentro das agências governamentais sempre incluem o incentivo para manter e melhorar suas posições dentro da organização e o tamanho e status da própria organização. Eles então constituem um grupo de interesse concentrado que buscará pressionar os formuladores de políticas e influenciar a opinião pública para sustentar, expandir e aumentar os poderes das organizações burocráticas.

Essa aplicação do efeito catraca foi explorada pelo historiador Robert Higgs, que descreveu como crises e emergências são usadas para expandir os poderes das agências governamentais, muitas vezes em uma base supostamente temporária, que se torna expansões permanentes do poder do governo e intervenção na economia. uma vez que a crise passou.

O economista Sanford Ikeda descreveu mais tarde como a reversão desse processo é muitas vezes caracterizada não por um aumento gradual, mas por mudanças dramáticas ou revolucionárias em direção a um governo menor e menos intervencionista que pode ser acompanhado por turbulência geral.

Negócios

O efeito catraca também pode impactar as atividades e investimentos de negócios devido a coisas como custos irrecuperáveis,. ativos específicos de relacionamento e dependências de caminho.

Por exemplo, na indústria automobilística, a concorrência leva as empresas a criar constantemente novos recursos para seus veículos. Isso requer investimento adicional em novas máquinas, ou um tipo diferente de trabalhador qualificado, o que aumenta o custo da mão de obra. Uma vez que uma empresa automobilística tenha feito esses investimentos e adicionado esses recursos, torna-se difícil reduzir a produção. A empresa pode não estar disposta a desperdiçar seu investimento no capital físico necessário para as atualizações ou o capital humano na forma de novos trabalhadores.

Vejamos outro exemplo. Se uma loja cujas vendas estão estagnadas há algum tempo adota algumas mudanças, como novas estratégias gerenciais, reformulação da equipe ou melhores programas de incentivo, e então obtém receitas maiores do que antes, a loja terá dificuldade em justificar a produção menor. Como as empresas estão sempre buscando crescimento e maiores margens de lucro,. é difícil reduzir a produção.

A versão comercial do efeito catraca também pode ser semelhante àquela experimentada nas burocracias governamentais, onde os agentes - neste caso, os gerentes - têm um incentivo para dar suporte a uma gama maior e mais complexa de produtos, serviços e infraestrutura para dar suporte às operações que eles realizam. gerir.

Consumidores

Princípios semelhantes se aplicam ao efeito catraca da perspectiva do consumidor, porque as expectativas elevadas aumentam o processo de consumo. Se uma empresa produz refrigerantes de 20 onças há dez anos e depois diminui o tamanho do refrigerante para 16 onças, os consumidores podem se sentir enganados, mesmo que haja uma redução de preço proporcional.

Mercados de trabalho

O efeito catraca também se aplica a salários e aumentos salariais. Os trabalhadores raramente (ou nunca) aceitarão uma redução nos salários, mas também podem ficar insatisfeitos com os aumentos salariais que consideraram insuficientes. Um gerente que recebe um aumento salarial de 10% em um ano e um aumento salarial de 5% no ano seguinte pode achar que o novo aumento é insuficiente, mesmo que ainda represente um aumento salarial.

Nos mercados de trabalho, o efeito catraca também se apresenta em situações em que os trabalhadores, que recebem remuneração por desempenho, optam por restringir sua produção. Eles fazem isso porque estão antecipando que a empresa responderá a níveis mais altos de produção aumentando as necessidades de produção ou cortando os salários.

Isso constitui um problema multiperíodo, principal-agente. Nessa situação, se os trabalhadores aumentarem sua produção, eles revelarão informações sobre sua produtividade aos diretores, que então aumentarão suas demandas de produção dos trabalhadores. No entanto, o efeito de catraca nos mercados de trabalho é praticamente eliminado quando a concorrência é introduzida. Isso é verdade independentemente de as condições de mercado favorecerem as empresas ou os trabalhadores.

Destaques

• O efeito catraca está relacionado à ideia de um ciclo de feedback positivo, mas também pode envolver um processo que pode sofrer uma forte reação se o processo for revertido.

• Os efeitos de catraca podem ser vistos em muitas áreas da economia e dos mercados, da economia política aos mercados de consumo e de trabalho.

• O efeito catraca é uma analogia mecânica em economia que se refere a um processo que se move facilmente em uma direção, mas não na outra.