Andersen-Effekt
Was ist der Andersen-Effekt?
Der Andersen-Effekt bezieht sich auf Wirtschaftsprüfer, die noch mehr Sorgfalt walten lassen als zuvor erforderlich, um die Art von Fehlern und Pannen in der Finanzbuchhaltung zu verhindern, die den Zusammenbruch von Enron im Jahr 2001 auslösten.
Der Andersen-Effekt hat seinen Namen von der ehemaligen in Chicago ansässigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Arthur Andersen LLP. Bis 2001 war Arthur Andersen zu einer der Big 5-Wirtschaftsprüfungsgesellschaften herangewachsen und schloss sich Unternehmen wie PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu, Ernst & Young und KPMG an. Zu Spitzenzeiten beschäftigte Arthur Andersen fast 28.000 Mitarbeiter in den USA und 85.000 weltweit. Die Kanzlei war weltweit bekannt für ihre Fähigkeit, Experten international einzusetzen, um multinationale Unternehmen in ihren Wirtschaftsprüfungs-, Steuer- und Beratungspraktiken zu beraten.
Von den „Big 5“ zum Kollaps
Bis 2002 brach all das Vertrauen und der Ruhm zusammen. Im Juni dieses Jahres wurde Andersen wegen Behinderung der Justiz verurteilt, weil er Dokumente im Zusammenhang mit seiner Prüfung von Enron vernichtet hatte, was zu dem führte, was als Enron-Skandal bekannt wurde. Auch die Securities and Exchange Commission (SEC) kam nicht unversehrt davon. Viele warfen der Aufsichtskommission vor, "am Steuer eingeschlafen" zu sein. Aber abgesehen von Enron hatte der bis dahin höchst angesehene und respektierte Arthur Andersen am meisten zu verlieren, und das tat er auch.
Weitere fehlerhafte Audits im Auftrag von Arthur Andersen wurden im Zuge der Enron-Anklage und -Ermittlung entdeckt. Zu den namhaften Buchhaltungsskandalen im Zusammenhang mit Arthur Andersen gehörten auch Waste Management, Sunbeam und WorldCom.
##Sarbanes-Oxley
Die anschließende Insolvenz von WorldCom, die Enron als damals größte Pleite der Geschichte schnell überholte, führte zu einem klassischen Dominoeffekt von Bilanz- und Unternehmensskandalen. Die Reaktion der Branche war ein rascher Versuch, den Andersen-Effekt zu vermeiden, indem sie eine starke Unternehmensführung einsetzte und die Rechnungslegungskontrollen verstärkte.
Als Reaktion auf die von Arthur Andersen ausgelöste Reihe von Bilanzskandalen verabschiedete der US-Kongress den Sarbanes-Oxley Act of 2002 (SOX). Das Bundesgesetz führte neue oder erweiterte Anforderungen für alle Vorstände, Geschäftsführungen und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften der USA ein. Ein unerwartetes zusätzliches positives Ergebnis von SOX ist, dass diese zusätzliche Prüfung dazu geführt hat, dass Unternehmen ihre Gewinne neu ausweisen, selbst wenn sie nicht unbedingt absichtlich falsche Rechnungslegungsinformationen haben.
Das Endergebnis
Selbst einige der größten, angesehensten und vertrauenswürdigsten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften können aufgrund von Missmanagement oder Fehltritten im Namen eines Kunden zusammenbrechen. Sarbanes-Oxley wurde verabschiedet, um den Kunden oder Investor zu schützen. Aber auch wenn dies nicht immer anerkannt wird, schützt die zusätzliche Prüfung Unternehmen und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften auch davor, die Art von Fehlern zu begehen, die letztendlich zu ihrem Untergang beitragen könnten.
Höhepunkte
Der Sarbanes-Oxley Act von 2002 wurde vom Kongress verabschiedet, um neue oder erweiterte Bundesanforderungen für alle US-amerikanischen Aktiengesellschaften, Management- und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften festzulegen, um einen weiteren Enron- und Andersen-Effekt zu verhindern.
Der Andersen-Effekt hat seinen Namen von der ehemaligen in Chicago ansässigen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Arthur Andersen LLP und ihrer Verbindung zu dem, was als Enron-Skandal bekannt wurde.
Im Jahr 2002 brach für Arthur Andersen alles zusammen, als im Verlauf der Anklage und Ermittlungen gegen Enron weitere fehlerhafte Audits entdeckt wurden.
