Effetto Andersen

Qual è l'effetto Andersen?

L'effetto Andersen è un riferimento ai revisori che svolgono una due diligence ancora maggiore di quanto richiesto in precedenza al fine di prevenire il tipo di errori di contabilità finanziaria e disavventure che hanno accelerato il crollo della Enron nel 2001.

L'effetto Andersen prende il nome dall'ex società di contabilità Arthur Andersen LLP con sede a Chicago. Nel 2001, Arthur Andersen era diventato una delle 5 grandi società di contabilità, unendosi a artisti del calibro di PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu, Ernst & Young e KPMG. Al suo apice, Arthur Andersen impiegava quasi 28.000 persone negli Stati Uniti e 85.000 in tutto il mondo. L'azienda era nota a livello globale per la sua capacità di impiegare esperti a livello internazionale per fornire consulenza alle aziende multinazionali nelle sue pratiche di revisione contabile, fiscale e di consulenza.

Da un "Big 5" al collasso

Nel 2002, tutta la fiducia e la gloria sono crollate. Quel giugno, Andersen fu condannato per ostruzione alla giustizia per aver distrutto i documenti relativi alla sua revisione della Enron, provocando quello che divenne noto come lo scandalo Enron. Anche la Securities and Exchange Commission (SEC) non è uscita indenne. Molti hanno accusato la commissione di sorveglianza di essere "addormentata al volante". Ma a parte Enron, Arthur Andersen, fino ad allora altamente rispettato e rispettato, era il più da perdere, e così è stato.

Nel corso dell'accusa e dell'indagine Enron sono stati scoperti audit più difettosi per conto di Arthur Andersen. Gli scandali contabili di grandi nomi legati ad Arthur Andersen hanno continuato a includere Waste Management, Sunbeam e WorldCom.

Sarbanes-Oxley

Il successivo fallimento di WorldCom, che ha rapidamente superato la Enron come il più grande fallimento della storia dell'epoca, ha provocato un classico effetto domino di scandali contabili e aziendali. La reazione del settore è stata un rapido tentativo di evitare l'effetto Andersen impiegando una forte governance aziendale e intensificando i controlli contabili.

In risposta alla serie di scandali contabili scatenati da Arthur Andersen, il Congresso degli Stati Uniti ha approvato il Sarbanes–Oxley Act del 2002 (SOX). La legge federale ha stabilito requisiti nuovi o ampliati per tutti i consigli di amministrazione delle società pubbliche, la gestione e le società di contabilità pubblica degli Stati Uniti. Un ulteriore risultato positivo inaspettato di SOX è che questo ulteriore livello di controllo ha portato le società a rideterminare i propri guadagni anche se non hanno necessariamente travisato intenzionalmente le informazioni contabili.

La linea di fondo

Anche alcune delle società di contabilità più grandi, rispettate e affidabili possono crollare a causa di cattiva gestione o passi falsi compiuti per conto di un cliente. Sarbanes-Oxley è stato approvato per proteggere il cliente o l'investitore. Ma sebbene non sia sempre riconosciuto, il controllo aggiunto protegge anche le aziende e le società di contabilità pubblica dal commettere il tipo di errori che potrebbero alla fine contribuire alla loro rovina.

Mette in risalto

• Il Sarbanes-Oxley Act del 2002 è stato approvato dal Congresso per stabilire requisiti federali nuovi o ampliati per tutte le società pubbliche, dirigenti e società di contabilità pubblica statunitensi per prevenire un altro effetto Enron e Andersen.

• L'effetto Andersen prende il nome dall'ex società di contabilità Arthur Andersen LLP con sede a Chicago e dal suo collegamento con quello che divenne noto come lo scandalo Enron.

• Nel 2002, tutto è crollato per Arthur Andersen quando sono stati scoperti audit più difettosi nel corso dell'accusa e delle indagini Enron.