Andersen effekt

Hvad er Andersen-effekten?

Andersen-effekten er en henvisning til, at revisorer udfører endnu mere due diligence end tidligere krævet for at forhindre den slags finansielle regnskabsfejl og uheld, der fremkaldte Enrons kollaps i 2001.

Andersen-effekten har fået sit navn fra det tidligere Chicago-baserede revisionsfirma Arthur Andersen LLP. I 2001 var Arthur Andersen vokset til et af de 5 store revisionsfirmaer og sluttede sig til PricewaterhouseCoopers, Deloitte Touche Tohmatsu, Ernst & Young og KPMG. På sit højeste beskæftigede Arthur Andersen næsten 28.000 mennesker i USA og 85.000 på verdensplan. Firmaet var kendt globalt for sin evne til at indsætte eksperter internationalt til at rådgive multinationale virksomheder på tværs af dets revision, skat og konsulentpraksis.

Fra en "Big 5" til Collapse

I 2002 væltede al tillid og ære. I juni blev Andersen dømt for hindring af retfærdigheden for at makulere dokumenter relateret til revisionen af Enron, hvilket resulterede i, hvad der berygtet blev kendt som Enron-skandalen. Selv Securities and Exchange Commission (SEC) kom ikke uskadt frem. Mange anklagede tilsynskommissionen for at være "sovende ved rattet". Men bortset fra Enron stod den hidtil meget velrenommerede og respekterede Arthur Andersen mest at tabe, og det gjorde den.

Flere fejlbehæftede revisioner på vegne af Arthur Andersen blev opdaget i løbet af Enron-anklagen og efterforskningen. Store navne regnskabsskandaler knyttet til Arthur Andersen fortsatte med at omfatte Waste Management, Sunbeam og WorldCom.

Sarbanes-Oxley

WorldComs efterfølgende konkurs, som hurtigt overgik Enron som den største konkurs i historien på det tidspunkt, resulterede i en klassisk dominoeffekt af regnskabs- og virksomhedsskandaler. Branchens reaktion var et hurtigt forsøg på at undgå Andersen-effekten ved at anvende stærk virksomhedsledelse og øget regnskabskontrol.

Som svar på rækken af regnskabsskandaler, som Arthur Andersen udløste, vedtog den amerikanske kongres Sarbanes-Oxley Act of 2002 (SOX). Den føderale lov fastsatte nye eller udvidede krav til alle amerikanske offentlige bestyrelser, ledelser og offentlige revisionsfirmaer. Et uventet yderligere positivt resultat af SOX er, at dette ekstra niveau af kontrol har resulteret i, at virksomheder har ændret deres indtjening, selvom de ikke nødvendigvis med vilje har misrepræsenteret regnskabsoplysninger.

Bundlinjen

Selv nogle af de største, mest respekterede og mest troværdige revisionsfirmaer kan kollapse på grund af dårlig ledelse eller fejltrin taget på vegne af en klient. Sarbanes-Oxley blev vedtaget for at beskytte kunden eller investoren. Men selvom det ikke altid er anerkendt, beskytter den ekstra undersøgelse også virksomheder og offentlige revisionsfirmaer mod at begå den slags fejl, der i sidste ende kan bidrage til deres fortrydelse.

##Højdepunkter

• Sarbanes-Oxley-loven fra 2002 blev vedtaget af Kongressen for at etablere nye eller udvidede føderale krav til alle amerikanske offentlige virksomheder, ledelse og offentlige revisionsfirmaer for at forhindre en anden Enron- og Andersen-effekt.

• Andersen-effekten har fået sit navn fra det tidligere Chicago-baserede revisionsfirma Arthur Andersen LLP og dens forbindelse til det, der blev kendt som Enron-skandalen.

• I 2002 væltede det hele ned for Arthur Andersen, da flere fejlbehæftede revisioner blev opdaget i løbet af Enron-anklagen og efterforskningen.