Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (WWU)

Was ist die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (WWU)?

Die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (EWU) verbindet mehrere Mitgliedsstaaten der Europäischen Union ( EU ) zu einem zusammenhängenden Wirtschaftssystem. Es ist der Nachfolger des Europäischen Währungssystems ( EWS ). Beachten Sie, dass es einen Unterschied zwischen der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion (EWU) mit 19 Mitgliedern und der größeren Europäischen Union (EU) mit 27 Mitgliedstaaten gibt.

Die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (EWU), die auch als Eurozone bezeichnet wird, ist ein ziemlich weit gefasstes Dach, unter dem eine Reihe von Richtlinien erlassen wurde, die auf wirtschaftliche Konvergenz und freien Handel zwischen den Mitgliedstaaten der Europäischen Union abzielen. Die Entwicklung der WWU erfolgte in einem dreiphasigen Prozess, wobei die dritte Phase die Einführung der gemeinsamen Euro-Währung anstelle der früheren nationalen Währungen einleitete. Dies wurde von allen ursprünglichen EU-Mitgliedern abgeschlossen, mit Ausnahme des Vereinigten Königreichs und Dänemarks, die sich gegen die Einführung des Euro entschieden haben. Das Vereinigte Königreich verließ die EWU im Jahr 2020 nach dem Brexit- Referendum.

Geschichte der Europäischen Währungsunion (EWU)

Die ersten Bemühungen zur Schaffung einer Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion begannen nach dem Ersten Weltkrieg. Am 9. September 1929 fragte Gustav Stresemann auf einer Versammlung des Völkerbundes: „Wo ist die europäische Währung, der europäische Stempel, den wir haben brauchen?" Stresemanns hochtrabende Rhetorik wurde jedoch schnell zum Wahnsinn, als wenig mehr als einen Monat später der Wall-Street-Crash von 1929 den symbolischen Beginn der Weltwirtschaftskrise markierte , die nicht nur das Gerede von einer gemeinsamen Währung entgleisen ließ, sondern auch Europa politisch spaltete und den Weg ebnete für den Zweiten Weltkrieg.

Die moderne Geschichte der WWU wurde mit einer Rede des damaligen französischen Außenministers Robert Schuman am 9. Mai 1950 neu entfacht, die später den Titel Die Schuman-Erklärung erhielt. Schuman argumentierte, dass der einzige Weg, den Frieden in Europa zu sichern, das in dreißig Jahren zweimal durch verheerende Kriege zerrissen worden war, darin bestand, Europa als eine wirtschaftliche Einheit zu binden: „Die Bündelung der Kohle- und Stahlproduktion ... wird die Schicksale ändern jener Gebiete, die seit langem der Herstellung von Kriegsmunition gewidmet sind, denen sie am beständigsten zum Opfer gefallen sind." Seine Rede führte 1951 zum Vertrag von Paris, der die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) zwischen den Vertragsunterzeichnern Belgien, Frankreich, Deutschland, Italien, Luxemburg und den Niederlanden gründete.

Die EGKS wurde durch die Römischen Verträge in der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) konsolidiert. Der Vertrag von Paris war kein dauerhafter Vertrag und sollte 2002 auslaufen. Um eine dauerhaftere Union zu gewährleisten, schlugen europäische Politiker in den 1960er und 1970er Jahren Pläne vor, darunter den Werner-Plan, aber weltweit destabilisierende wirtschaftliche Ereignisse, wie das Ende das Währungsabkommen von Bretton Woods und die Öl- und Inflationsschocks der 1970er Jahre verzögerten konkrete Schritte zur europäischen Integration.

1988 wurde Jacques Delors, der Präsident der Europäischen Kommission, gebeten, einen Ad-hoc-Ausschuss der Zentralbankgouverneure der Mitgliedstaaten einzuberufen, um einen konkreten Plan zur weiteren wirtschaftlichen Integration vorzuschlagen. Der Bericht von Delors führte 1992 zur Schaffung des Vertrags von Maastricht. Der Vertrag von Maastricht war für die Gründung der Europäischen Union verantwortlich.

Eine der Prioritäten des Vertrags von Maastricht war die Wirtschaftspolitik und die Konvergenz der Volkswirtschaften der EU-Mitgliedstaaten. Der Vertrag legte also einen Zeitplan für die Schaffung und Umsetzung der WWU fest. Die EWU sollte eine gemeinsame Wirtschafts- und Währungsunion, ein Zentralbanksystem und eine gemeinsame Währung umfassen.

1998 wurde die Europäische Zentralbank (EZB) gegründet, und am Ende des Jahres wurden die Umrechnungskurse zwischen den Währungen der Mitgliedstaaten festgelegt, ein Auftakt zur Schaffung der Euro-Währung,. die 2002 in Umlauf kam.

Zu den Konvergenzkriterien für Länder, die an einem Beitritt zur WWU interessiert sind, gehören angemessene Preisstabilität, nachhaltige und verantwortungsvolle öffentliche Finanzen, angemessene und verantwortungsvolle Zinssätze und stabile Wechselkurse.

Europäische Währungsunion und die europäische Staatsschuldenkrise

Die Einführung des Euro verbietet monetäre Flexibilität, so dass kein engagiertes Land sein eigenes Geld drucken darf, um Staatsschulden oder Defizite zu tilgen,. oder mit anderen europäischen Währungen konkurrieren darf. Andererseits ist die europäische Währungsunion keine Fiskalunion, was bedeutet, dass verschiedene Länder unterschiedliche Steuerstrukturen und Ausgabenprioritäten haben. Folglich konnten sich alle Mitgliedsstaaten in der Zeit vor der globalen Finanzkrise zinsgünstig in Euro leihen, die Anleiherenditen spiegelten jedoch nicht die unterschiedliche Kreditwürdigkeit der Mitgliedsländer wider.

Griechenland als Beispiel für die Herausforderungen in der EWU

Es gab mehrere Episoden mit verschiedenen Mitgliedsstaaten, die Stress für die Stabilität und Zukunft der gemeinsamen Währung verursachten. Griechenland ist vielleicht das prominenteste Beispiel für die Herausforderungen in der WWU. Griechenland enthüllte 2009, dass es die Schwere seines Defizits seit der Einführung des Euro im Jahr 2001 unterschätzt hatte, und das Land erlitt eine der schlimmsten Wirtschaftskrisen der jüngeren Geschichte. Griechenland akzeptierte zwei Rettungspakete von der EU in fünf Jahren, und bevor es die EWU verlässt, werden zukünftige Rettungspakete notwendig sein, damit Griechenland seine Gläubiger weiterhin bezahlen kann.

Das Anfangsdefizit Griechenlands wurde durch das Versäumnis, angemessene Steuereinnahmen zu erzielen,. in Verbindung mit einer steigenden Arbeitslosenquote verursacht. Die aktuelle Arbeitslosenquote in Griechenland liegt im April 2019 bei 18 %. Im Juli 2015 kündigten griechische Beamte Kapitalkontrollen und einen Bankfeiertag an und beschränkten die Anzahl der Euro, die pro Tag abgehoben werden konnten.

Die EU hat Griechenland ein Ultimatum gestellt: Strenge Sparmaßnahmen akzeptieren,. von denen viele Griechen glauben, dass sie die Krise überhaupt erst verursacht haben, oder die EWU verlassen. Am 5. Juli 2015 stimmte Griechenland dafür, die Sparmaßnahmen der EU abzulehnen, was zu Spekulationen über einen möglichen Austritt Griechenlands aus der EWU führte. Das Land riskiert nun entweder einen wirtschaftlichen Zusammenbruch oder einen erzwungenen Austritt aus der EWU und eine Rückkehr zu seiner früheren Währung, der Drachme.

Zu den Nachteilen einer Rückkehr Griechenlands zur Drachme gehören die Möglichkeit einer Kapitalflucht und ein Misstrauen gegenüber der neuen Währung außerhalb Griechenlands. Die Importkosten, von denen Griechenland sehr abhängig ist, würden dramatisch steigen, da die Kaufkraft der Drachme gegenüber dem Euro sinkt. Die neue griechische Zentralbank könnte versucht sein, Geld zu drucken, um die Grundversorgung aufrechtzuerhalten, was zu einer starken Inflation oder im schlimmsten Fall zu einer Hyperinflation führen könnte. Schwarzmärkte und andere Anzeichen einer gescheiterten Wirtschaft würden auftauchen. Die Ansteckungsgefahr hingegen dürfte begrenzt sein, da die griechische Wirtschaft nur zwei Prozent der Wirtschaft der Eurozone ausmacht.

Wenn sich andererseits die griechische Wirtschaft nach dem Austritt aus der EWU und den von Europa auferlegten Sparmaßnahmen erholt oder floriert, könnten andere Länder wie Italien, Spanien und Portugal die strenge Sparpolitik des Euro in Frage stellen und ebenfalls dazu bewegt werden, die EWU zu verlassen.

Ab 2020 bleibt Griechenland in der EWU, obwohl die antigriechische Stimmung in Deutschland zunimmt, was dazu beitragen könnte, dass sich bereits Spannungen in der EU und der EWU aufbauen.

Höhepunkte

• Der Beschluss zur Gründung der WWU wurde im Dezember 1991 vom Europäischen Rat im niederländischen Maastricht gefasst und später im Vertrag über die Europäische Union (Vertrag von Maastricht) verankert.

• 2002 wurde mit der Einführung der gemeinsamen Euro-Währung die nationalen Währungen der meisten EU-Mitgliedstaaten endgültig abgelöst.

• Die Europäische Wirtschafts- und Währungsunion (EWU) umfasst die Koordinierung der Wirtschafts- und Steuerpolitik, eine gemeinsame Geldpolitik und eine gemeinsame Währung, den Euro, zwischen 19 Ländern der Eurozone.