Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU)
Hvad er Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU)?
Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU) kombinerer flere af Den Europæiske Unions ( EU ) medlemslande til et sammenhængende økonomisk system. Det er efterfølgeren til det europæiske monetære system ( EMS ). Bemærk, at der er forskel på Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union med 19 medlemmer (ØMU) og den større Europæiske Union (EU), der har 27 medlemslande.
Også kaldet eurozonen er Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU) en ganske bred paraply, hvorunder en gruppe af politikker er blevet vedtaget rettet mod økonomisk konvergens og frihandel mellem EU-medlemsstater. ØMU'ens udvikling skete gennem en trefaset proces, hvor den tredje fase indledte indførelsen af den fælles eurovaluta i stedet for tidligere nationale valutaer. Dette er blevet gennemført af alle oprindelige EU-medlemmer undtagen Storbritannien og Danmark, som har fravalgt at indføre euroen. Storbritannien forlod efterfølgende ØMU'en i 2020 efter Brexit- afstemningen.
Historien om Den Europæiske Monetære Union (ØMU)
De første bestræbelser på at skabe en europæisk økonomisk og monetær union begyndte efter 1. verdenskrig. Den 9. september 1929 spurgte Gustav Stresemann ved en forsamling i Folkeforbundet: "Hvor er den europæiske valuta, det europæiske stempel, som vi brug for?" Stresemanns høje retorik blev dog hurtigt tåbeligt, da lidt mere end en måned senere Wall Street-krakket i 1929 markerede den symbolske begyndelse af den store depression,. som ikke kun afsporede talen om en fælles valuta, den splittede også Europa politisk og banede vejen for Anden Verdenskrig.
ØMU'ens moderne historie blev genoplivet med en tale holdt af Robert Schuman, den daværende franske udenrigsminister, den 9. maj 1950, som senere kom til at hedde Schuman-erklæringen. Schuman hævdede, at den eneste måde at sikre fred i Europa, som var blevet revet i stykker to gange på tredive år af ødelæggende krige, var at binde Europa som en enkelt økonomisk enhed: "Samling af kul- og stålproduktion ... vil ændre skæbnerne af de regioner, der længe har været viet til fremstilling af krigsmateriel, som de har været de mest konstante ofre for." Hans tale førte til Paris-traktaten i 1951, der skabte Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab (EKSF) mellem traktatunderskriverne Belgien, Frankrig, Tyskland, Italien, Luxembourg og Holland.
EKSF blev i henhold til Rom-traktaterne konsolideret i Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF). Paris-traktaten var ikke en permanent traktat og skulle udløbe i 2002. For at sikre en mere permanent union foreslog europæiske politikere planer i 1960'erne og 1970'erne, herunder Werner-planen, men på verdensplan, destabiliserende økonomiske begivenheder, som slutningen af Bretton Woods-valutaaftalen og olie- og inflationschok i 1970'erne forsinkede konkrete skridt til europæisk integration .
I 1988 blev Jacques Delors, formanden for Europa-Kommissionen, bedt om at indkalde et ad hoc-udvalg af medlemslandenes centralbankchefer for at foreslå en konkret plan for at fremme økonomisk integration. Delors rapport førte til oprettelsen af Maastricht-traktaten i 1992. Maastricht-traktaten var ansvarlig for oprettelsen af Den Europæiske Union.
En af Maastricht-traktatens prioriteter var økonomisk politik og konvergens mellem EU-medlemsstaternes økonomier. Så traktaten fastlagde en tidslinje for oprettelsen og gennemførelsen af ØMU'en. ØMU'en skulle omfatte en fælles økonomisk og monetær union, et centralbanksystem og en fælles valuta.
I 1998 blev Den Europæiske Centralbank (ECB) oprettet, og i slutningen af året blev omregningskurserne mellem medlemslandenes valutaer fastsat, en optakt til oprettelsen af eurovalutaen,. som begyndte at cirkulere i 2002.
Konvergenskriterier for lande, der er interesseret i at tilslutte sig ØMU'en, omfatter rimelig prisstabilitet, bæredygtige og ansvarlige offentlige finanser, rimelige og ansvarlige renter og stabile valutakurser.
Den Europæiske Monetære Union og den europæiske statsgældskrise
Indførelsen af euroen forbyder monetær fleksibilitet, således at intet forpligtet land kan trykke sine egne penge til at betale af på statsgæld eller underskud eller konkurrere med andre europæiske valutaer. På den anden side er Europas monetære union ikke en finanspolitisk union, hvilket betyder, at forskellige lande har forskellige skattestrukturer og udgiftsprioriteter. Alle medlemslande kunne derfor låne i euro til lave renter i perioden før den globale finanskrise, men obligationsrenterne afspejlede ikke medlemslandenes forskellige kreditværdighed.
Grækenland som et eksempel på udfordringerne i ØMU
Der har været flere episoder med forskellige medlemsnationer, der har forårsaget stress for stabiliteten og fremtiden for den fælles valuta. Grækenland repræsenterer måske det mest profilerede eksempel på udfordringerne i ØMU'en. Grækenland afslørede i 2009, at det havde undervurderet alvoren af sit underskud siden indførelsen af euroen i 2001, og landet led en af de værste økonomiske kriser i nyere historie. Grækenland accepterede to redningspakker fra EU på fem år, og forud for at forlade ØMU'en vil fremtidige redningsaktioner være nødvendige for, at Grækenland kan fortsætte med at betale sine kreditorer.
Grækenlands oprindelige underskud var forårsaget af landets manglende inddrivelse af tilstrækkelige skatteindtægter,. kombineret med en stigende arbejdsløshed. Den nuværende arbejdsløshed i Grækenland i april 2019 er 18 %. I juli 2015 annoncerede græske embedsmænd kapitalkontrol og en helligdag og begrænsede antallet af euro, der kunne fjernes om dagen.
EU har givet Grækenland et ultimatum: Acceptér strenge spareforanstaltninger,. som mange grækere mener, forårsagede krisen i første omgang, eller forlad ØMU'en. Den 5. juli 2015 stemte Grækenland for at afvise EU's spareforanstaltninger, hvilket gav anledning til spekulationer om, at Grækenland kunne forlade ØMU'en. Landet risikerer nu enten økonomisk kollaps eller kraftig udtræden af ØMU'en og en tilbagevenden til sin tidligere valuta, drakmen.
Ulemperne ved, at Grækenland vender tilbage til drakmen, omfatter muligheden for kapitalflugt og en mistillid til den nye valuta uden for Grækenland. Omkostningerne ved import, som Grækenland er meget afhængig af, vil stige dramatisk, efterhånden som drakmens købekraft falder i forhold til euroen. Den nye græske centralbank kan blive fristet til at trykke penge for at opretholde basale tjenester, hvilket kan føre til alvorlig inflation eller i værste fald hyperinflation. Sorte markeder og andre tegn på en svigtet økonomi ville dukke op. Risikoen for smitte kan på den anden side være begrænset, fordi den græske økonomi kun tegner sig for to procent af euroområdets økonomi.
På den anden side, hvis den græske økonomi kommer sig eller trives efter at have forladt ØMU'en og europæiske pålagte stramninger, kan andre lande, såsom Italien, Spanien og Portugal, sætte spørgsmålstegn ved euroens stramme stramninger og også blive flyttet til at forlade ØMU'en.
Fra 2020 forbliver Grækenland i ØMU'en, selvom spændingerne mod græsk stemning er stigende i Tyskland, hvilket kan bidrage til allerede at opbygge spændinger i EU og ØMU.
Højdepunkter
Beslutningen om at danne ØMU'en blev vedtaget af Det Europæiske Råd i den hollandske by Maastricht i december 1991 og blev senere nedfældet i traktaten om Den Europæiske Union (Maastricht-traktaten).
I 2002 blev indførelse af den fælles eurovaluta endelig erstattet de nationale valutaer i de fleste EU-medlemslande.
Den Europæiske Økonomiske og Monetære Union (ØMU) involverer koordinering af økonomiske og finanspolitiske politikker, en fælles pengepolitik og en fælles valuta, euroen blandt 19 eurolande.
