Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC)
Qu'est-ce que l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) ?
L'Office of Foreign Assets Control (OFAC) est un département du Trésor américain chargé d'appliquer les sanctions économiques et commerciales imposées par les États-Unis contre des pays et des groupes d'individus.
Des sanctions ont été imposées aux personnes impliquées dans des agressions étrangères, des activités terroristes et des ventes de stupéfiants, entre autres actes.
L'OFAC a été créé en 1950 lorsque la Chine est entrée dans la guerre de Corée. Le président Harry Truman a déclaré l'événement une urgence nationale et a gelé tous les avoirs chinois et coréens qui étaient soumis à la juridiction américaine. Le prédécesseur de l'OFAC était le Bureau de contrôle des fonds étrangers (FFC), créé en 1940 en réponse à l'invasion nazie de la Norvège.
Comment fonctionne l'OFAC
L'OFAC applique les sanctions imposées par le gouvernement américain sur la base de sa politique étrangère et de ses objectifs de sécurité nationale.
Selon cette agence fédérale, ces politiques visent les nations étrangères, les terroristes et les trafiquants de stupéfiants qui constituent une menace pour la sécurité nationale ou l'économie des États-Unis. Cela inclut les entités qui stockent des armes de destruction massive .
Qui autorise l'OFAC ?
Les actions de l'agence sont généralement autorisées par la législation du Congrès. Cependant, le président des États-Unis peut utiliser les pouvoirs d'urgence nationaux pour effectuer certaines actions telles que le gel des avoirs étrangers qui relèvent de la juridiction américaine.
En outre, l'OFAC impose des sanctions sur la base des mandats des Nations Unies. Celles-ci sont souvent menées en coopération avec des nations alliées. L' utilisation de sanctions et d'autres politiques commerciales punitives est utilisée pour persuader une nation ou un groupe de changer un comportement considéré comme préjudiciable à la communauté internationale.
L'impact des sanctions
Les politiques visent à perturber l'économie et la vie quotidienne des nations ou des groupes qui violent les normes internationales. C'est un moyen de faire pression sur un pays pour qu'il se conforme à des normes acceptables de comportement en dehors d'un véritable conflit armé.
Par exemple, si un groupe terroriste est connu pour financer ses activités par la vente d'une marchandise sur le marché international, des sanctions pourraient être introduites pour perturber cette source de revenus. Les efforts de l'OFAC sur ce front pourraient réduire la capacité du groupe à soutenir la formation de nouvelles recrues et l'acquisition d'armes.
Une menace de sanctions existe actuellement contre toute nation ou entité qui cherche à interférer avec une élection américaine.
Nations sous sanctions
Si un pays belligérant devait envahir un pays voisin, le commerce et d'autres avoirs pourraient être gelés. L'OFAC prendrait en charge l'application de ces sanctions, ce qui pourrait obliger le pays belligérant à cesser ses actions ou au moins à accepter des pourparlers pour mettre fin au conflit.
Les programmes administrés par l'OFAC ont inclus des sanctions contre l'Iran, la Corée du Nord, Cuba, la Syrie et la Russie. L'agence a pris des mesures contre des individus, tels que des trafiquants de drogue, en bloquant les actifs appartenant aux criminels.
Un autre sur la liste est un décret exécutif de 2018 qui menace de sanctions tout pays étranger qui cherche à interférer avec une élection américaine.
En 2021, les États-Unis ont une longue liste de pays sous sanctions américaines, des Balkans au Zimbabwe. D'autres sanctions concernent toute nation ou groupe menant des activités criminelles spécifiques, telles que le cyberterrorisme et le trafic de stupéfiants.
Sanctions contre la Russie
L'une des sanctions les plus connues est celle contre la Russie, ordonnée en réponse à l'incursion russe en Ukraine qui a commencé en 2014.
Début 2022, des sanctions supplémentaires ont été imposées à la Russie en réponse à l'agression militaire russe contre l'Ukraine. La Russie a déplacé des troupes dans les deux régions séparatistes de l'est de l'Ukraine et s'est engagée dans des opérations militaires dans tout le pays.
Le président américain Joe Biden a réagi, le 22 février 2022, en annonçant des sanctions qui ont initialement bloqué deux institutions financières russes appartenant à l'État : Vnesheconombank et Promsvyazbank et leurs filiales, qui financent l'armée russe. Cependant, le 24 février 2022, la portée des sanctions a été élargie pour inclure d'autres institutions financières russes, y compris les deux plus grandes banques - Sberbank et VTB Bank - bloquant l'accès au système financier américain.
Des sanctions ont été imposées interdisant aux entreprises et aux particuliers américains d'acheter à la fois de la dette souveraine russe nouvelle et existante sur le marché secondaire. Les élites russes et leurs familles ont été ciblées financièrement, tandis que des contrôles à l'exportation ont été établis pour bloquer l'importation de biens technologiques par la Russie.
Points forts
L'OFAC applique les sanctions commerciales et économiques américaines imposées aux nations ou groupes étrangers.
Les sanctions peuvent être approuvées par le Congrès ou initiées par des pouvoirs d'urgence détenus par le président.
Les sanctions visent à perturber les activités préjudiciables aux États-Unis et à leurs alliés et à y mettre fin.
