Ajustement structurel

Qu'est-ce qu'un ajustement structurel ?

Un ajustement structurel est un ensemble de réformes économiques auxquelles un pays doit adhérer afin d'obtenir un prêt du Fonds monétaire international et/ou de la Banque mondiale. Les ajustements structurels sont souvent un ensemble de politiques économiques, y compris la réduction des dépenses publiques, l'ouverture au libre-échange, etc.

Comprendre l'ajustement structurel

Les ajustements structurels sont généralement considérés comme des réformes de marché libre, et ils sont subordonnés à l'hypothèse qu'ils rendront la nation en question plus compétitive et encourageront la croissance économique. Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale,. deux institutions de Bretton Woods qui datent des années 1940, ont depuis longtemps imposé des conditions à leurs prêts. Cependant, les années 1980 ont vu une poussée concertée pour transformer les prêts aux pays pauvres en crise en tremplins pour la réforme .

Les programmes d'ajustement structurel ont exigé que les pays emprunteurs introduisent des systèmes de marché largement libres associés à des restrictions budgétaires - ou parfois à une austérité pure et simple. Les pays ont été tenus d'effectuer une combinaison des éléments suivants :

• Dévaluer leur monnaie pour réduire les déficits de la balance des paiements.

• Couper l'emploi dans le secteur public, les subventions et autres dépenses pour réduire les déficits budgétaires.

• Privatiser les entreprises publiques et déréglementer les industries contrôlées par l'État.

• Assouplir les réglementations afin d'attirer les investissements des entreprises étrangères.

• Éliminer les échappatoires fiscales et améliorer le recouvrement des impôts au niveau national.

Controverses entourant l'ajustement structurel

Pour ses partisans, l'ajustement structurel encourage les pays à devenir économiquement autonomes en créant un environnement propice à l'innovation, à l'investissement et à la croissance. Selon ce raisonnement, les prêts inconditionnels ne feraient qu'amorcer un cycle de dépendance, dans lequel les pays en difficulté financière empruntent sans réparer les failles systémiques qui ont causé les problèmes financiers en premier lieu. Cela conduirait inévitablement à de nouveaux emprunts sur toute la ligne.

Les programmes d'ajustement structurel ont suscité de vives critiques, cependant, pour avoir imposé des politiques d'austérité à des pays déjà pauvres. Les critiques soutiennent que le fardeau des ajustements structurels incombe le plus lourdement aux femmes, aux enfants et aux autres groupes vulnérables.

Les critiques décrivent également les prêts conditionnels comme un outil du néocolonialisme. Selon cet argument, les pays riches offrent des renflouements aux pays pauvres - leurs anciennes colonies, dans de nombreux cas - en échange de réformes qui ouvrent les pays pauvres aux investissements exploiteurs des sociétés multinationales. Les actionnaires de ces firmes résidant dans des pays riches, la dynamique coloniale se perpétue, mais avec une souveraineté nationale nominale pour les anciennes colonies.

Suffisamment de preuves s'étaient accumulées entre les années 1980 et les années 2000 montrant que les ajustements structurels réduisaient souvent le niveau de vie à court terme dans les pays qui y adhéraient, que le FMI avait déclaré publiquement qu'il réduisait les ajustements structurels. Cela semblait être le cas . au début des années 2000, mais le recours aux ajustements structurels a de nouveau atteint des niveaux antérieurs en 2014. Cela a de nouveau soulevé des critiques, en particulier sur le fait que les pays sous ajustements structurels ont moins de liberté politique pour faire face aux chocs économiques, tandis que les riches pays prêteurs peuvent accumuler des fonds publics. s'endetter librement pour surmonter les tempêtes économiques mondiales qui trouvent souvent leur origine dans leurs marchés .