Strukturell justering

Vad är en strukturell justering?

En strukturell anpassning är en uppsättning ekonomiska reformer som ett land måste följa för att säkra ett lån från Internationella valutafonden och/eller Världsbanken. Strukturella justeringar är ofta en uppsättning ekonomisk politik, inklusive att minska de offentliga utgifterna, öppna för frihandel och så vidare.

Förstå strukturell justering

Strukturella anpassningar ses vanligen som reformer av fria marknader, och de är villkorade av antagandet att de kommer att göra nationen i fråga mer konkurrenskraftig och uppmuntra ekonomisk tillväxt. Internationella valutafonden (IMF) och Världsbanken,. två Bretton Woods-institutioner från 1940-talet, har länge ställt villkor för sina lån. På 1980-talet sågs dock en samlad insats för att göra utlåning till krisdrabbade fattiga länder till språngbrädor för reformer .

Strukturella anpassningsprogram har krävt att låntagande länder inför i stort sett frimarknadssystem i kombination med finanspolitisk återhållsamhet – eller ibland direkt åtstramning. Länder har varit tvungna att utföra någon kombination av följande:

• Devalvera sina valutor för att minska underskotten i betalningsbalansen.

• Minska offentliga sysselsättningar, subventioner och andra utgifter för att minska budgetunderskotten.

• Privatisering av statligt ägda företag och avreglering av statligt kontrollerade industrier.

• Förenkla reglerna för att locka till sig investeringar från utländska företag.

• Att täppa till skatteluckor och förbättra skatteuppbörden på hemmaplan.

Kontroverser kring strukturell justering

För förespråkare uppmuntrar strukturanpassning länder att bli ekonomiskt självförsörjande genom att skapa en miljö som är vänlig för innovation, investeringar och tillväxt. Ovillkorliga lån, enligt detta resonemang, skulle bara initiera en cykel av beroende, där länder i ekonomiska problem lånar utan att fixa de systemfel som orsakade de ekonomiska problemen i första hand. Detta skulle oundvikligen leda till ytterligare upplåning.

Strukturella anpassningsprogram har dock väckt skarp kritik för att de påtvingar redan fattiga länder åtstramningspolitik. Kritiker hävdar att bördan av strukturella anpassningar faller tyngst på kvinnor, barn och andra utsatta grupper.

Kritiker framställer också villkorade lån som ett verktyg för nykolonialismen. Enligt detta argument erbjuder rika länder räddningsaktioner till fattiga – deras tidigare kolonier, i många fall – i utbyte mot reformer som öppnar de fattiga länderna för exploaterande investeringar från multinationella företag. Eftersom dessa företags aktieägare bor i rika länder, vidmakthålls den koloniala dynamiken, om än med nominell nationell suveränitet för de tidigare kolonierna.

Tillräckligt med bevis hade byggts upp från 1980-talet till 2000-talet som visade att strukturella justeringar ofta minskade levnadsstandarden på kort sikt i länder som anslutit sig till dem, att IMF offentligt uttalade att den minskade strukturella anpassningar. Detta verkade vara fallet . under det tidiga 2000-talet, men användningen av strukturella justeringar växte till tidigare nivåer igen 2014. Detta har återigen väckt kritik, särskilt att länder under strukturella anpassningar har mindre politisk frihet att hantera ekonomiska chocker, medan de rika långivningsnationerna kan stapla på offentliga skuldfritt för att rida ut globala ekonomiska stormar som ofta har sitt ursprung på deras marknader