Strukturel justering

Hvad er en strukturel justering?

En strukturel tilpasning er et sæt økonomiske reformer, som et land skal overholde for at sikre et lån fra Den Internationale Valutafond og/eller Verdensbanken. Strukturelle tilpasninger er ofte et sæt af økonomiske politikker, herunder reduktion af offentlige udgifter, åbning for fri handel og så videre.

Forståelse af strukturel justering

Strukturelle tilpasninger opfattes almindeligvis som frie markedsreformer, og de gøres betinget af den antagelse, at de vil gøre den pågældende nation mere konkurrencedygtig og fremme økonomisk vækst. Den Internationale Valutafond (IMF) og Verdensbanken,. to Bretton Woods-institutioner, der stammer fra 1940'erne, har længe pålagt betingelser for deres lån. I 1980'erne oplevede man imidlertid en fælles indsats for at gøre lån til kriseramte fattige lande til et springbræt for reformer .

Strukturelle tilpasningsprogrammer har krævet, at låntagerlandene indfører stort set frie markedssystemer kombineret med finanspolitisk tilbageholdenhed – eller lejlighedsvis direkte stramninger. Lande er blevet forpligtet til at udføre en kombination af følgende:

• Devaluering af deres valutaer for at reducere betalingsbalanceunderskud.

• Nedskæring i den offentlige sektors beskæftigelse, subsidier og andre udgifter for at reducere budgetunderskuddet.

• Privatisering af statsejede virksomheder og deregulering af statskontrollerede industrier.

• Lempelse af reglerne for at tiltrække investeringer fra udenlandske virksomheder.

• At lukke skattesmuthuller og forbedre skatteopkrævningen indenlandsk.

Kontroverser omkring strukturel justering

For fortalere tilskynder strukturelle tilpasninger lande til at blive økonomisk selvforsynende ved at skabe et miljø, der er venligt over for innovation, investeringer og vækst. Ubetingede lån ville ifølge dette ræsonnement kun indlede en afhængighedscyklus, hvor lande i økonomiske problemer låner uden at rette op på de systemiske fejl, der forårsagede de økonomiske problemer i første omgang. Dette vil uundgåeligt føre til yderligere lån.

Strukturelle tilpasningsprogrammer har dog tiltrukket skarp kritik for at påtvinge allerede fattige nationer sparepolitikker. Kritikere hævder, at byrden af strukturelle tilpasninger falder tungest på kvinder, børn og andre udsatte grupper.

Kritikere fremstiller også betingede lån som et redskab for neokolonialismen. Ifølge dette argument tilbyder rige lande redningsaktioner til fattige - deres tidligere kolonier, i mange tilfælde - i bytte for reformer, der åbner de fattige lande for udnyttende investeringer fra multinationale selskaber. Da disse firmaers aktionærer bor i rige lande, er den koloniale dynamik videreført, dog med nominel national suverænitet for de tidligere kolonier.

Der var bygget nok beviser fra 1980'erne til 2000'erne, der viste, at strukturelle tilpasninger ofte reducerede levestandarden på kort sigt i lande, der tilsluttede sig dem, at IMF offentligt udtalte, at den reducerede strukturelle tilpasninger. Dette så ud til at være tilfældet . gennem begyndelsen af 2000'erne, men brugen af strukturelle tilpasninger voksede til tidligere niveauer igen i 2014. Dette har igen rejst kritik, især at lande under strukturelle tilpasninger har mindre politisk frihed til at håndtere økonomiske chok, mens de rige udlånsnationer kan hobe sig på offentligheden gæld frit for at slippe af med globale økonomiske storme, der ofte stammer fra deres markeder