Effetto Hawthorne

Qual è l'effetto Hawthorne?

L'effetto Hawthorne è la presunta inclinazione delle persone che sono oggetto di un esperimento o di uno studio a modificare o migliorare il comportamento oggetto di valutazione solo perché lo si sta studiando e non a causa di cambiamenti nei parametri o nello stimolo dell'esperimento. È stato identificato per la prima volta da ricercatori organizzativi negli anni '20.

Ricerche più recenti suggeriscono che l'effetto Hawthorne potrebbe non essere effettivamente reale e che lo studio originale era imperfetto.

Come funziona l'effetto Hawthorne

L'effetto Hawthorne si riferisce al fatto che le persone modificheranno il loro comportamento semplicemente perché vengono osservate. L'effetto prende il nome da uno dei più famosi esperimenti di storia industriale che ebbe luogo nella fabbrica della Western Electric nel sobborgo di Hawthorne a Chicago tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30. Tuttavia, successive analisi dell'effetto hanno rivelato che i risultati originali erano probabilmente sopravvalutati insieme a diversi difetti nella progettazione e nell'esecuzione dello studio.

Gli esperimenti di Hawthorne sono stati originariamente progettati dal Consiglio nazionale delle ricerche per studiare l'effetto dell'illuminazione in officina sulla produttività dei lavoratori in una fabbrica di componenti telefonici a Hawthorne. Tuttavia, i ricercatori sono rimasti perplessi nello scoprire che la produttività è migliorata, non solo quando l'illuminazione è stata migliorata, ma anche quando l'illuminazione è stata ridotta. La produttività è migliorata ogni volta che sono state apportate modifiche ad altre variabili come l'orario di lavoro e le pause di riposo.

I ricercatori hanno concluso che la produttività dei lavoratori non è stata influenzata dai cambiamenti nelle condizioni di lavoro, ma piuttosto dal fatto che qualcuno era abbastanza preoccupato per le loro condizioni di lavoro da condurre un esperimento su di esse.

L'effetto Hawthorne e la ricerca moderna

La ricerca spesso si basa su soggetti umani. In questi casi, l'effetto Hawthorne è il pregiudizio intrinseco che i ricercatori devono prendere in considerazione quando studiano i loro risultati. Sebbene possa essere difficile determinare in che modo la consapevolezza di un soggetto di uno studio possa modificare il suo comportamento, i ricercatori dovrebbero comunque sforzarsi di essere consapevoli di questo fenomeno e adattarsi di conseguenza.

Sebbene non esista una metodologia universalmente condivisa per raggiungere questo obiettivo, l'esperienza e un'attenzione particolare alla situazione possono aiutare i ricercatori a evitare che questo effetto offuschi i loro risultati.

Sebbene possa essere difficile determinare in che modo la consapevolezza di un soggetto di uno studio possa modificare il suo comportamento, i ricercatori dovrebbero comunque sforzarsi di essere consapevoli di questo fenomeno e adattarsi di conseguenza.

L'effetto Hawthorne nella pratica medica

Come esempio dell'effetto Hawthorne, si consideri uno studio del 1978 condotto per determinare se i neurostimolatori cerebellari potrebbero ridurre la disfunzione motoria dei giovani malati di paralisi cerebrale. Il test oggettivo ha rivelato che i pazienti nello studio hanno affermato che le loro disfunzioni motorie sono diminuite e che hanno abbracciato il trattamento. Ma questo feedback del paziente ha contrastato l' analisi quantitativa,. che ha dimostrato che c'era uno scarso aumento della funzione motoria.

In effetti, la maggiore interazione umana con medici, infermieri, terapisti e altro personale medico durante questi studi ha avuto un impatto psicologico positivo sui pazienti, che di conseguenza ha favorito la loro illusione di miglioramenti fisici delle loro condizioni. Analizzando i risultati, i ricercatori hanno concluso che l'effetto Hawthorne ha avuto un impatto negativo sui dati, poiché non c'erano prove che i neurostimolatori cerebellari fossero misurabilmente efficaci.

Mette in risalto

• Si ritiene che l'effetto Hawthorne sia inevitabile negli studi e negli esperimenti che utilizzano gli esseri umani come soggetti.

• Resta in discussione se l'effetto Hawthorne sia reale o meno.

• Il termine è stato coniato durante gli esperimenti che hanno avuto luogo presso la fabbrica della Western Electric nel sobborgo di Hawthorne a Chicago tra la fine degli anni '20 e l'inizio degli anni '30.

• L'effetto Hawthorne è quando i soggetti di uno studio sperimentale tentano di cambiare o migliorare il loro comportamento semplicemente perché viene valutato o studiato.

FAQ

Quali erano alcuni dei difetti dello studio originale di Hawthorne?

Gli studiosi hanno identificato diversi difetti negli studi che hanno portato all'effetto Hawthorne. Per uno, la dimensione del campione era molto piccola: solo cinque singoli lavoratori. Inoltre, i membri del campione sono cambiati nel tempo. I ricercatori che hanno condotto lo studio non erano in cieco e quindi avrebbero potuto essere di parte. I dati raccolti, anche se validi, sono stati ulteriormente criticati in quanto interpretati erroneamente.

L'effetto Hawthorne è reale?

Mentre l'effetto Hawthorne viene insegnato nelle business school e nei corsi di sociologia di tutto il mondo, gli studi recenti hanno iniziato a metterne in dubbio la validità. Secondo Scientific American, dei primi tre esperimenti originali, solo uno ha mostrato un miglioramento della produttività, il secondo non ha riscontrato alcun miglioramento della produttività e nel terzo la produttività è effettivamente peggiorata. Ciò che è sospetto è che gli sponsor dello studio abbiano ordinato la distruzione di tutti i dati, compreso tutto ciò che era stato inviato al MIT, e che non fosse scritto alcun rapporto. Quando i dati originali sono finalmente riaffiorati, diversi studiosi sono stati in grado di sfatare i risultati iniziali. Inoltre, i tentativi moderni di replicare l'effetto Hawthorne sono stati inconcludenti. Solo sette su 40 di questi studi hanno trovato prove dell'effetto.

Perché si chiama effetto Hawthorne?

Il nome deriva da dove hanno avuto luogo gli studi originali: in un complesso industriale noto come Hawthorne Works, fuori Chicago, IL.