Antitrust

Hvad er antitrust?

Antitrustlove er regler, der tilskynder til konkurrence ved at begrænse et bestemt firmas markedsstyrke . Dette indebærer ofte at sikre, at fusioner og opkøb ikke overdrevent koncentrerer markedsstyrken eller danner monopoler,. samt at opdele virksomheder, der er blevet monopoler.

Antitrustlove forhindrer også flere firmaer i at samarbejde eller danne et kartel for at begrænse konkurrencen gennem praksis som prisfastsættelse. På grund af kompleksiteten i at beslutte, hvilken praksis der vil begrænse konkurrencen, er antitrustlovgivningen blevet en udpræget juridisk specialisering.

Forståelse af antitrust

Antitrustlove er den brede gruppe af statslige og føderale love, der er designet til at sikre, at virksomheder konkurrerer retfærdigt. "Tilliden" i antitrust refererer til en gruppe af virksomheder, der slår sig sammen eller danner et monopol for at diktere priser på et bestemt marked.

Tilhængere siger, at antitrustlove er nødvendige, og at konkurrence blandt sælgere giver forbrugerne lavere priser, produkter og tjenester af højere kvalitet, flere valgmuligheder og større innovation. De fleste mennesker er enige i dette koncept og fordelene ved en åben markedsplads, selv om der er nogle, der hævder, at det i sidste ende vil give forbrugerne de bedste priser at lade virksomheder konkurrere, som de finder passende.

Antitrustlovene

Sherman Act, Federal Trade Commission Act og Clayton Act er nøglelovene, der danner grundlaget for antitrustregulering. Forud for Sherman-loven var Interstate Commerce Act også gavnlig til at etablere antitrust-regler, selvom den var mindre indflydelsesrig end nogle af de andre.

Kongressen vedtog Interstate Commerce Act i 1887 som svar på det voksende offentlige krav om, at jernbaner skal reguleres. Blandt andre krav beordrede loven jernbanerne til at opkræve et rimeligt gebyr for rejsende og offentliggøre disse gebyrer. Det var det første eksempel på antitrustlovgivning, men var mindre indflydelsesrig end Sherman Act,. vedtaget i 1890.

Sherman Act forbød kontrakter og konspirationer, der begrænsede handel og/eller monopoliserede industrier i et forsøg på at stoppe konkurrerende enkeltpersoner eller virksomheder med at fastsætte priser, opdele markeder eller forsøge at rigge bud. Sherman Act fastsatte specifikke sanktioner og bøder for overtrædelse af vilkårene.

I 1914 vedtog Kongressen Federal Trade Commission Act,. der forbød illoyal konkurrencemetoder og vildledende handlinger eller praksis. Clayton Act blev også vedtaget i 1914, og omhandlede specifik praksis, som Sherman Act ikke forbyder. For eksempel forbyder Clayton Act at udpege den samme person til at træffe forretningsbeslutninger for konkurrerende virksomheder.

Antitrust-lovene beskriver ulovlige fusioner og forretningspraksis i generelle vendinger, og overlader domstolene til at afgøre, hvilke der er ulovlige baseret på de specifikke forhold i hver enkelt sag.

Særlige overvejelser

Federal Trade Commission (FTC) og Justitsministeriet (DOJ) har til opgave at håndhæve føderale antitrustlove. I nogle tilfælde kan disse to myndigheder også samarbejde med andre regulerende agenturer for at sikre, at visse fusioner passer til offentlighedens interesse.

FTC fokuserer hovedsageligt på segmenter af økonomien, hvor forbrugerforbruget er højt, herunder sundhedspleje, medicin, mad, energi, teknologi og alt relateret til digital kommunikation. Faktorer, der kan udløse en FTC-undersøgelse, omfatter indberetninger før fusion, visse forbruger- eller forretningskorrespondance, kongresforespørgsler eller artikler om forbruger- eller økonomiske emner.

Hvis FTC mener, at en lov er blevet overtrådt, vil agenturet forsøge at stoppe den tvivlsomme praksis eller finde en løsning på den konkurrencebegrænsende del af f.eks. en foreslået fusion mellem to konkurrenter. Hvis der ikke findes en løsning, kan FTC indgive en administrativ klage og/eller forfølge forbud i en føderal domstol.

FTC kan også henvise beviser for kriminelle antitrust-overtrædelser til DOJ. DOJ har beføjelse til at pålægge strafferetlige sanktioner og har den eneste antitrust-jurisdiktion i visse sektorer, såsom telekommunikation, banker, jernbaner og flyselskaber.

Eksempel på overtrædelse af antitrustlovgivningen

I begyndelsen af 2014 foreslog Google et antitrustforlig med Europa-Kommissionen. Google sagde, at det ville vise resultater fra mindst tre konkurrenter, hver gang det viste resultater for specialiserede søgninger relateret til produkter, restauranter og rejser. Konkurrenter vil til gengæld være forpligtet til at betale Google, hver gang nogen klikker på bestemte typer resultater, der vises ved siden af Googles resultater, hvor søgemaskinen henter regningen for en uafhængig skærm til at overvåge processen.

Forslaget fastsatte, at indholdsudbydere som Yelp kunne vælge at fjerne deres indhold fra Googles specialiserede søgetjenester uden at blive straffet. Søgegiganten foreslog også at fjerne betingelser, der gør det vanskeligt for annoncører at flytte deres kampagner til konkurrenternes websteder; websteder, der bruger Googles søgeværktøj, kunne have vist annoncer fra andre tjenester. Forslaget blev i sidste ende ikke accepteret.

den okt. 20. december 2020 of Justice anlagde en antitrust-sag mod Google for konkurrencebegrænsende praksis relateret til dets påståede dominans inden for søgeannoncering.

##Højdepunkter

• Antitrustlove blev designet til at beskytte og fremme konkurrencen inden for alle sektorer af økonomien.

• I dag har Federal Trade Commission, nogle gange i samarbejde med justitsministeriet, til opgave at håndhæve føderale antitrustlove.

• Sherman Act, Federal Trade Commission Act og Clayton Act er de tre centrale love i antitrustreguleringens historie.

##Ofte stillede spørgsmål

Hvad er antitrustlove, og er de nødvendige?

Antitrustlove blev implementeret for at forhindre virksomheder i at blive grådige og misbruge deres magt. Uden disse regler på plads frygter mange politikere, at store virksomheder ville sluge de mindre. Dette vil resultere i mindre konkurrence og færre valgmuligheder for forbrugerne, hvilket potentielt kan føre til højere priser, lavere kvalitet og mindre innovation, blandt andet.

Hvor mange antitrustlove er der?

Der er tre føderale antitrustlove i kraft i dag. De er Sherman Act, Federal Trade Commission Act og Clayton Act.

Hvem håndhæver antitrustlovgivningen?

Federal Trade Commission og det amerikanske justitsministerium er ansvarlige for at sikre, at antitrustlovgivningen overholdes. Førstnævnte fokuserer hovedsageligt på segmenter af økonomien, hvor forbrugerforbruget er højt, mens sidstnævnte har den eneste antitrust-jurisdiktion i sektorer som telekommunikation, banker, jernbaner og flyselskaber og har beføjelse til at pålægge strafferetlige sanktioner.