Ombudsmand

Hvad er en ombudsmand?

En ombudsmand er en embedsmand, sædvanligvis udpeget af regeringen, som undersøger klager (normalt indgivet af private borgere) over virksomheder, finansielle institutioner,. universiteter, statslige departementer eller andre offentlige enheder og forsøger at løse de konflikter eller bekymringer, der rejses, enten af mægling eller ved at komme med anbefalinger.

Ombudsmænd kan kaldes ved forskellige navne i nogle lande, herunder titler som en offentlig advokat eller national forsvarer.

Sådan fungerer en ombudsmand

En ombudsmand har typisk et bredt mandat, der giver dem mulighed for at løse overordnede bekymringer i den offentlige og nogle gange den private sektor. Når det er sagt, strækker en ombudsmands mandat sig nogle gange kun over en bestemt sektor af samfundet – for eksempel kan en børneombudsmand have til opgave at beskytte rettighederne for de unge i en nation, mens de forskellige sproglige og regionale samfund i Belgien har deres egne ombudsmænd.

I USA fungerer medlemmer af den amerikanske kongres som ombudsmænd på nationalt plan, der repræsenterer deres vælgeres interesser og opretholder personale, der har til opgave at advokere for vælgere, der står over for administrative vanskeligheder, især dem, der er forårsaget af fejladministration.

En ombudsmand er gratis for forbrugerne at benytte og betales typisk via afgifter og sagsgebyrer.

Ombudsmænd er på plads på tværs af en lang række lande og organisationer i disse lande. De kan udpeges på nationalt eller lokalt niveau og findes ofte også i store organisationer. Ombudsmænd kan udelukkende fokusere på og behandle klager vedrørende en bestemt organisation eller offentligt hverv, eller de kan have bredere spændvidder.

Afhængigt af jurisdiktionen kan en ombudsmands afgørelse være juridisk bindende eller ikke. Men selv om den ikke er bindende, har afgørelsen typisk stor vægt.

Typer af ombudsmænd

Selvom ombudsmandens generelle pligt er den samme, kan de typer af klager, de håndterer, og de afviklingstjenester, de yder, variere alt efter deres udnævnelse. Ombudsmænd kan findes i organisationer, regeringer, skoler og andre institutioner.

Brancheombudsmand

En brancheombudsmand, såsom en tele- eller forsikringsombudsmand,. kan behandle forbrugerklager over uretfærdig behandling, som forbrugeren har modtaget fra en virksomhed, der opererer inden for den pågældende branche. Ofte – og især på regeringsniveau – vil en ombudsmand søge at identificere systemiske problemer, der kan føre til udbredte rettighedskrænkelser eller dårlig servicekvalitet til offentligheden af den pågældende regering eller institution.

Organisationsombudsmand

En stor offentlig enhed eller anden organisation kan have sin egen ombudsmand - et eksempel er California Department of Health Care Services. Afhængigt af udnævnelsen kan en ombudsmand undersøge specifikke klager over de tjenester eller anden interaktion, som en forbruger har haft med den pågældende enhed.

En ombudsmand i en organisation kan også have en primær funktion med at behandle interne spørgsmål, såsom klager fra ansatte, eller, hvis en uddannelsesinstitution, klager fra sine studerende.

Klassisk ombudsmand

Ombudsmænds opgaver kan være mere vidtrækkende nationalt. For eksempel har nogle lande ombudsmænd på plads til at håndtere spørgsmål som korruption eller magtmisbrug fra offentlige embedsmænds side. Desuden har nogle lande ombudsmænd, hvis hovedfunktion er at beskytte menneskerettighederne i disse lande.

Mens en ombudsmand normalt er offentligt udpeget, vil de typisk have en stor grad af uafhængighed og selvstændighed i varetagelsen af deres funktion. Dette er for at sætte embedsmanden i stand til at handle på en retfærdig og upartisk måde over for alle parter, der er involveret i en klage.

Advokat ombudsmand

En advokatombudsmand advokerer, ligesom navnet antyder, for personer, der har indgivet klagesager eller for dem, som klagerne vedrører. De kan findes i den private eller offentlige sektor, men er typisk fundet fortalere for langtidsplejede beboere, ældre, undertjente og dem, der mangler kapaciteten til at tale for sig selv.

Medieombudsmand

Bekendt for mange er medie- eller nyhedsombudsmanden, der modtager klager over nyhedsformidling. Medieombudsmanden fremmer nøjagtig og gennemsigtig nyhedsrapportering i et miljø, der fremmer tilliden til den brede offentlighed. At have en medieombudsmand kan hjælpe medier med at undgå langvarige og dyre retssager, der involverer falsk rapportering og påstande om ærekrænkelse.

Medieombudsmænd arbejder sammen med journalister, redaktører og andre medieprofessionelle for at undersøge og reagere på klager. For at fremme gennemsigtighed i driften offentliggør de ofte deres svar til et bredere publikum.

Fordele og ulemper ved en ombudsmand

Ombudsmænd giver folk mulighed for at indgive klager over institutioner (f.eks. regeringer, virksomheder, organisationer, nyhedsmedier og skoler) uden indflydelse fra klageren. De udfører retfærdige og uvildige undersøgelser uden omkostninger for klageren, idet de yder beslutninger eller mæglingstjenester.

Hvor korruption er til stede, kan ombudsmænd undersøge, afsløre og hjælpe med at rette ulovlig adfærd. Ombudsmænd hjælper med at forhindre regeringer i at misbruge deres magt, såsom at indføre uretfærdige love og udøve kontrol over deres borgere uden begrænsninger. De hjælper også med at genoprette tilliden til systemet og dets evne til at løse problemer retfærdigt.

Ud over at efterforske og give beslutninger fungerer ombudsmænd som en kilde til information om politikker og procedurer. Da de tjener som en upartisk part, er de i stand til at fremme kommunikationen mellem parterne og afklare spørgsmål, der kvæler fremskridt.

På den anden side giver en ombudsmand ingen fordele, når deres arbejde giver mangelfulde eller ingen resultater. Mangel på dedikation og service eroderer tilliden hos klageren og det publikum, de er udpeget til at tjene.

Hvis kravet er komplekst, er det usandsynligt at få en hurtig løsning. Undersøgelser tager tid og kan kræve yderligere ressourcer. På trods af anbefalingen eller beslutningen har institutionen det sidste ord om, hvordan problemet skal løses.

I modsætning til advokater er ombudsmænd upartiske – undtagen i tilfælde, hvor de går ind for andres rettigheder. Nogle er fortrolige med eller har juridisk uddannelse; de kan dog ikke yde juridisk rådgivning. Hvis klageren ikke godkender beslutningen, kan de forfølge andre handlinger, såsom at sagsøge institutionen. En ombudsmand kan dog ikke efterforske en sag efter forelæggelse for en domstol.

Hvis der senere anlægges sag for den samme klage, kan ombudsmandens foreslåede retsmiddel påvirke retsafgørelser.

Ombudsmands ofte stillede spørgsmål

Hvad gør en ombudsmand?

En ombudsmand er en person, der er udpeget til at undersøge klager over en institution og søge løsninger på disse klager. Nogle har fuld autoritet til at undersøge og løse problemer, og nogle har begrænset kapacitet til kun at undersøge og give forslag til beslutninger til en styrende myndighed eller den institution, der er genstand for klagen.

Hvilken slags ombudsmand har jeg brug for?

Hvis du søger en ombudsmand, afhænger den type, du har brug for, af arten af din klage og den institution, der har fornærmet dig. Hvis klageren er medlem af en organisation, skal du søge en ombudsmand, der er dedikeret til at løse problemer for den pågældende organisation og ligeledes for andre enheder.

Hvis du er i Storbritannien, Irland; eller British Crown Dependencies eller Overseas Territories, er Ombudsman Association et godt udgangspunkt for at finde en ombudsmand til netop din situation. I USA giver United States Ombudsman Association en liste over websteder for offentlige ombudsmænd i USA og dele af Canada.

Hvor lang tid tager en ombudsmandsundersøgelse?

Undersøgelser udført af ombudsmænd varierer. Længden bestemmes af klagens type og kompleksitet, tilgængelige ressourcer til at løse klagen samt andre faktorer. Hvis det er enkelt, kan det tage seks til otte uger.

Højdepunkter

• Behandlingstiden for en klage kan være mellem 90 dage og ni måneder afhængig af klagens type og kompleksitet.

• Men selvom den ikke er bindende, har afgørelsen typisk stor vægt.

• Afhængigt af jurisdiktionen kan en ombudsmands afgørelse være juridisk bindende eller ikke.

• En ombudsmand undersøger klager over virksomheder og andre organisationer, herunder regeringen.

• I USA fungerer medlemmer af Kongressen som ombudsmænd.