Robinson-Patman Act

Vad är Robinson-Patman Act?

Robinson-Patman Act är en federal lag som antogs 1936 för att förbjuda prisdiskriminering. Robinson-Patman Act är en ändring av 1914 års Clayton Antitrust Act och är tänkt att förhindra "orättvis" konkurrens.

Förstå Robinson-Patman Act

Robinson-Patman Act kräver att ett företag säljer sina produkter till samma pris oavsett vem köparen är. Det var tänkt att förhindra att stora volymköpare skulle få en fördel jämfört med små volymköpare. Lagen gäller endast försäljning av materiella varor som genomförs inom en rimligt kort tidsram och där de sålda varorna är av liknande kvalitet. Lagen gäller inte tillhandahållande av tjänster såsom mobiltelefontjänster, kabel-tv och fastighetsuthyrning.

Lagen kom till för att bekämpa illojala handelsmetoder som gjorde det möjligt för butikskedjor att köpa varor till lägre priser än andra återförsäljare. Det var den första lagstiftningen som försökte förhindra prisdiskriminering. Det krävs att säljaren erbjuder samma prisvillkor till kunder i en given handelsled. Lagen införde straffrättsliga påföljder för kränkningar men innehöll ett specifikt undantag för "kooperativa föreningar".

Genomförande och stöd för lagen har ställts inför utmaningar genom åren på grund av lagens komplexitet och spänningar mellan den, vanliga affärspraxis för priskonkurrens och andra aspekter av antitrustlagstiftningen. Böjde sig för påtryckningar från industrin upphörde den federala tillämpningen av Robinson-Patman-lagen i flera år i slutet av 1960-talet. Detta överlät verkställigheten av lagen till privata åtgärder från enskilda käranden mot andra företag, vilket alltid har varit svårt på grund av komplexiteten i att förstå lagen och dess tillämpning. I mitten av 1970-talet gjordes ett misslyckat försök att upphäva lagen. Federal Trade Commission återupplivade tillfälligt sin användning i slutet av 1980-talet. Verkställigheten har återigen minskat sedan 1990-talet.

Hur Robinson-Patman Act fungerar

Lagen förbjuder generellt prisdiskriminerande försäljning vid försäljning av varor till likvärdiga distributörer, när effekten av sådan försäljning är att minska konkurrensen och kan ge gynnade kunder en fördel på marknaden som inte är relaterad till deras faktiska effektivitet. Pris avser nettopris och inkluderar all utbetald ersättning, inklusive ersättning för reklam eller andra tjänster. Säljaren får inte heller kasta in ytterligare varor eller tjänster för att sänka det effektiva priset. Skadade parter eller den amerikanska regeringen kan väcka talan enligt lagen.

Avgifter kan tas ut vid försäljning som innefattar:

Diskriminering i pris vid minst två genomförda försäljningar från samma säljare till två olika köpare.
Försäljningen måste överskrida delstatsgränserna.
Försäljningen måste ske samtidigt av "varor" av samma kvalitet och kvalitet som säljs för "användning, konsumtion eller återförsäljning" inom USA.

– Effekten måste vara att "avsevärt minska konkurrensen eller tenderar att skapa ett monopol inom vilken bransch som helst."

Ett hypotetiskt exempel på Robinson-Patman Act

Till exempel kräver Robinson-Patman-lagen att om Wholesale Company ABC säljer två 32-tums platt-tv-apparater av samma kvalitet – en till Target den 10 augusti och en till Mom and Pop's Shop den 11 augusti – måste båda butikerna debiteras 250 USD per tv. Lagen kräver dock inte att grossistföretaget ABC och grossistföretaget XYZ båda säljer 32-tums platt-tv till alla stora återförsäljare för 250 USD per TV.

Kritik av Robinson-Patman-lagen

Robinson-Patman-lagen har blivit mycket kritiserad av ekonomer och juridiska forskare. Från nästan början kritiserades lagen som potentiellt konkurrensbegränsande i sig och spänning med andra aspekter av antitrustlagstiftningen; som att gynna vissa företags intressen framför konsumenternas intressen; och, rent praktiskt, mycket utsatt för potentiellt missbruk.

Genom att lagen väcker potentiella rättsliga konsekvenser för att ta ut lägre priser, riskerar den alltid att effektivt straffa priskonkurrensen, vilket annars allmänt ses som ekonomiskt fördelaktigt. Dessutom, eftersom den praxis som förbjuds genom lagen vanligtvis involverar transaktioner mellan företag snarare än att direkt involvera konsumenter och ofta innebär att företag tar lägre priser på större volymer, hävdas det ofta att det tenderar att gynna intresset hos återförsäljare med högre kostnader som i sin tur tar betalt högre priser framför konsumenternas intressen som skulle gynnas av lägre detaljhandelspriser.

Slutligen, eftersom det är en så vanlig praxis att ta ut olika priser av olika företagskunder bland företag i praktiskt taget alla branscher och eftersom antitrusttillämpningsresurserna nödvändigtvis är begränsade och små i förhållande till ekonomins storlek, måste åklagare vara mycket selektiva i när och vilka fall. att driva eller på annat sätt förlita sig på privata civilrättsliga åtgärder för att upprätthålla lagen. Båda dessa alternativ ger en hög potential för övergrepp enligt lagen genom nyckfulla eller politiskt motiverade åtal eller genom civila åtgärder motiverade av opportunism snarare än samhällets ekonomiska välfärd.

##Höjdpunkter

Lagen gäller endast handel mellan stater och innehåller ett specifikt undantag för "kooperativa föreningar."

– Lagen hindrar distributörer från att ta ut olika priser av olika återförsäljare.

– Robinson-Patman-lagen är en federal lag som ska förhindra prisdiskriminering.

– Lagen har fått stor kritik av ekonomer och rättsvetare på en mängd olika grunder.