Robinson-Patman-Act
Was ist das Robinson-Patman-Gesetz?
Der Robinson-Patman Act ist ein Bundesgesetz, das 1936 verabschiedet wurde, um Preisdiskriminierung zu verbieten. Der Robinson-Patman Act ist eine Änderung des Clayton Antitrust Act von 1914 und soll „unlauteren“ Wettbewerb verhindern.
Den Robinson-Patman Act verstehen
Der Robinson-Patman Act verlangt von einem Unternehmen, seine Produkte zum gleichen Preis zu verkaufen, unabhängig davon, wer der Käufer ist. Es sollte verhindert werden, dass Großabnehmer einen Vorteil gegenüber Kleinabnehmern erlangen. Das Gesetz gilt nur für Verkäufe von Sachgütern, die innerhalb eines angemessen kurzen Zeitrahmens abgeschlossen werden und bei denen die verkauften Waren von ähnlicher Qualität sind. Das Gesetz gilt nicht für die Erbringung von Dienstleistungen wie Mobilfunk, Kabelfernsehen und Immobilienvermietung.
Das Gesetz wurde eingeführt, um unlautere Handelspraktiken zu bekämpfen, die es Handelsketten ermöglichten, Waren zu niedrigeren Preisen als andere Einzelhändler einzukaufen. Es war die erste Gesetzgebung, die versuchte, Preisdiskriminierung zu verhindern. Es erforderte, dass der Verkäufer den Kunden auf einer bestimmten Handelsstufe die gleichen Preisbedingungen anbieten musste. Das Gesetz sah strafrechtliche Sanktionen für Verstöße vor, enthielt jedoch eine spezifische Ausnahmeregelung für "genossenschaftliche Vereinigungen".
Die Durchsetzung und Unterstützung des Gesetzes waren im Laufe der Jahre aufgrund der Komplexität des Gesetzes und der Spannungen zwischen ihm, den üblichen Geschäftspraktiken des Preiswettbewerbs und anderen Aspekten des Kartellrechts mit Herausforderungen konfrontiert. Aufgrund des Drucks der Industrie wurde die Durchsetzung des Robinson-Patman-Gesetzes auf Bundesebene Ende der 1960er Jahre für mehrere Jahre eingestellt. Dies überließ die Durchsetzung des Gesetzes privaten Klagen einzelner Kläger gegen andere Unternehmen, die aufgrund der Komplexität des Verständnisses des Gesetzes und seiner Anwendung immer schwierig waren. Mitte der 1970er Jahre gab es einen erfolglosen Versuch, das Gesetz aufzuheben. Die Federal Trade Commission hat ihre Verwendung Ende der 1980er Jahre vorübergehend wiederbelebt. Die Durchsetzung ist seit den 1990er Jahren wieder zurückgegangen.
Wie das Robinson-Patman-Gesetz funktioniert
Das Gesetz verbietet im Allgemeinen preisdiskriminierende Verkäufe beim Verkauf von Waren an gleichberechtigte Händler, wenn die Wirkung solcher Verkäufe darin besteht, den Wettbewerb zu verringern und begünstigten Kunden einen Vorteil auf dem Markt zu verschaffen, der nicht mit ihrer tatsächlichen Effizienz zusammenhängt. Der Preis bezieht sich auf den Nettopreis und beinhaltet alle gezahlten Vergütungen, einschließlich Vergütungen für Werbung oder andere Dienstleistungen. Der Verkäufer darf auch keine zusätzlichen Waren oder Dienstleistungen einwerfen, um den effektiven Preis zu senken. Geschädigte Parteien oder die US-Regierung können Klage nach dem Gesetz erheben.
Gebühren können bei Verkäufen erhoben werden, die Folgendes beinhalten:
Preisdiskriminierung bei mindestens zwei getätigten Verkäufen desselben Verkäufers an zwei verschiedene Käufer.
Verkäufe müssen Staatsgrenzen überschreiten.
Der Verkauf von "Waren" gleicher Güte und Qualität, die zum "Gebrauch, Verbrauch oder Weiterverkauf" innerhalb der Vereinigten Staaten verkauft werden, muss gleichzeitig erfolgen.
Die Wirkung muss darin bestehen, "den Wettbewerb erheblich zu verringern oder die Tendenz zu haben, ein Monopol in irgendeiner Branche zu schaffen".
Ein hypothetisches Beispiel des Robinson-Patman-Gesetzes
Beispielsweise verlangt das Robinson-Patman-Gesetz, dass, wenn das Großhandelsunternehmen ABC zwei 32-Zoll-Flachbildfernseher gleicher Qualität verkauft – einer an Target am 10. August und einer an Mom and Pop's Shop am 11. August – beiden Geschäften 250 US-Dollar in Rechnung gestellt werden müssen pro Fernseher. Das Gesetz verlangt jedoch nicht, dass das Großhandelsunternehmen ABC und das Großhandelsunternehmen XYZ beide 32-Zoll-Flachbildfernseher für 250 US-Dollar pro Fernseher an alle großen Einzelhändler verkaufen.
Kritik am Robinson-Patman-Gesetz
Der Robinson-Patman Act wurde von Ökonomen und Rechtswissenschaftlern vielfach kritisiert. Das Gesetz wurde fast von Anfang an als potenziell wettbewerbswidrig kritisiert und stand in Spannung zu anderen Aspekten des Kartellrechts; als Bevorzugung der Interessen einiger Unternehmen gegenüber den Interessen der Verbraucher; und in der Praxis höchst anfällig für möglichen Missbrauch.
Indem das Gesetz mögliche Rechtsfolgen für die Erhebung niedrigerer Preise aufwirft, läuft es stets Gefahr, den ansonsten allgemein als wirtschaftlich vorteilhaft angesehenen Preiswettbewerb wirksam zu bestrafen. Da die durch das Gesetz verbotenen Praktiken in der Regel eher Transaktionen zwischen Unternehmen als die direkte Einbeziehung von Verbrauchern beinhalten und Unternehmen häufig niedrigere Preise für größere Mengen verlangen, wird häufig argumentiert, dass dies tendenziell die Interessen von Wiederverkäufern mit höheren Kosten begünstigt, die wiederum Gebühren erheben höhere Preise über die Interessen der Verbraucher, die von niedrigeren Einzelhandelspreisen profitieren würden.
Schließlich müssen die Staatsanwälte sehr wählerisch sein, wenn es darum geht, wann und in welchen Fällen unterschiedlichen Geschäftskunden unterschiedliche Preise in Rechnung gestellt werden zur Verfolgung oder anderweitigen Berufung auf private Zivilklagen zur Durchsetzung des Gesetzes. Jede dieser Alternativen bietet ein hohes Potenzial für missbräuchliche Klagen nach dem Gesetz durch kapriziöse oder politisch motivierte Strafverfolgung oder durch Zivilklagen, die eher durch Opportunismus als durch das wirtschaftliche Wohl der Gesellschaft motiviert sind.
Höhepunkte
Das Gesetz gilt nur für den zwischenstaatlichen Handel und enthält eine spezifische Ausnahme für "genossenschaftliche Vereinigungen".
Das Gesetz hindert Händler daran, von verschiedenen Einzelhändlern unterschiedliche Preise zu verlangen.
Der Robinson-Patman Act ist ein Bundesgesetz zur Verhinderung von Preisdiskriminierung.
Das Gesetz wurde von Ökonomen und Rechtswissenschaftlern aus verschiedenen Gründen heftig kritisiert.
