Universelles Grundeinkommen (BGE)
Was ist das bedingungslose Grundeinkommen (BGE)?
Das universelle Grundeinkommen (BGE) ist ein staatliches Programm, bei dem jeder erwachsene Bürger regelmäßig einen festgelegten Geldbetrag erhält. Ziel eines Grundeinkommenssystems ist es, Armut zu lindern und andere bedarfsorientierte Sozialprogramme zu ersetzen, die möglicherweise einen höheren bürokratischen Aufwand erfordern. Die Idee des universellen Grundeinkommens hat in den USA an Dynamik gewonnen, da die Automatisierung zunehmend Arbeiter in der Fertigung und anderen Wirtschaftssektoren ersetzt.
Universelles Grundeinkommen (BGE) verstehen
Die Idee, allen Mitgliedern der Gesellschaft ein Grundeinkommen zu verschaffen, reicht Jahrhunderte zurück. Der englische Philosoph und Staatsmann Thomas More aus dem 16. Jahrhundert erwähnt die Idee in seinem bekanntesten Werk Utopia.
Thomas Paine, ein Pamphletist, dessen Ideen die amerikanische Revolution vorangetrieben haben, schlug einen Steuerplan vor, bei dem die Einnahmen „jeder Person, ob reich oder arm“, einen Strom von Staatseinnahmen verschaffen würden.
Und Martin Luther King Jr. schlug in seinem 1967 veröffentlichten Buch Where Do We Go from Here: Chaos or Community? ein „garantiertes Einkommen“ vor.
Während die Bundesregierung einkommensschwache Amerikaner durch den Earned Income Tax Credit (EIC), die Temporary Assistance for Needy Families (TANF) und andere Programme finanziell unterstützt, hat sich in den Vereinigten Staaten nie ein System des universellen Einkommens durchgesetzt.
Das Konzept ist jedoch in den letzten Jahren ins nationale Bewusstsein gerückt. Ein Großteil dieses erneuten Interesses hat mit grundlegenden Veränderungen in der Wirtschaft zu tun – nämlich dem Wachstum der Automatisierung – die droht, viele Amerikaner ohne Jobs zu lassen, die ein Existenzminimum zahlen.
Der amerikanische Rettungsplan, der am 11. März 2021 von Präsident Biden unterzeichnet wurde, beinhaltet großzügige Steuererleichterungen für Menschen mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Nur für 2021 erhöht sich die Höhe des Arbeitsermäßigungsabsetzbetrags für kinderlose Haushalte. Der maximale Kreditbetrag für Kinderlose steigt von 543 Euro auf 1.502 Euro. Auch die Altersspanne wurde erweitert. Personen ohne Kinder können die Gutschrift ab dem Alter von 19 statt ab dem Alter von 25 Jahren in Anspruch nehmen, mit Ausnahme bestimmter Vollzeitstudenten (Studenten zwischen 19 und 24 mit mindestens der Hälfte der Vollzeit-Kursbelastung sind nicht förderfähig). Die Altersobergrenze von 65 Jahren entfällt. Für Einzelanmelder wird der Ausstiegsprozentsatz (für das Guthaben) auf 15,3 % und die Auslaufbeträge auf 11.610 USD (das maximale Erwerbseinkommen) erhöht.
Ein Bericht der Brookings Institution aus dem Jahr 2019 ergab beispielsweise, dass ein Viertel aller US-Jobs für Automatisierung anfällig sind. Die Forscher argumentieren, dass Rollen mit eher routinemäßigen Aufgaben wie Produktion, Transport, Büroverwaltung und Essenszubereitung am anfälligsten sind.
Befürworter des universellen Grundeinkommens glauben, dass eine garantierte Zahlung durch die Regierung dazu beitragen kann, dass diejenigen, die von dieser wirtschaftlichen Transformation zurückgelassen werden, Armut vermeiden. Auch wenn das staatliche Einkommen nicht zum Leben reicht, könnte es theoretisch das Einkommen aus den noch verfügbaren Niedriglohn- oder Teilzeitjobs ergänzen.
Befürworter glauben auch, dass ein universelles Zahlungssystem es Menschen erleichtern würde, Hilfe zu erhalten, die in Not sind, aber Schwierigkeiten haben, sich für andere staatliche Programme zu qualifizieren. Einigen Amerikanern, die zum Beispiel Leistungen aus der Berufsunfähigkeitsversicherung beantragen, fehlt möglicherweise der Zugang zum Gesundheitssystem, wodurch ihre Fähigkeit, ihre Behinderung zu überprüfen, behindert wird.
Politische Unterstützung für BGE
Viele der UBI-Unterstützer kommen aus dem liberaleren Ende des politischen Spektrums, darunter der frühere Arbeitsminister Robert Reich und der frühere Vorsitzende der einflussreichen Service Employees International Union, Andy Stern.
Die Unterstützung für einen staatlich bereitgestellten Einkommensstrom wurde jedoch auch von mehreren prominenten Persönlichkeiten der Rechten befürwortet.
Unter ihnen ist der verstorbene konservative Ökonom Milton Friedman, der meinte, dass private Wohltätigkeitsbeiträge nicht ausreichen, um die finanzielle Belastung vieler Amerikaner zu lindern.
In Kapitalismus und Freiheit von 1962 argumentierte er, dass eine „negative Einkommenssteuer“ – im Wesentlichen ein UBI – dazu beitragen würde, eine Denkweise zu überwinden, in der die Bürger nicht geneigt sind, Opfer zu bringen, wenn sie nicht glauben, dass andere ihm folgen werden. „Vielleicht sind wir alle bereit, zur Linderung der Armut beizutragen, vorausgesetzt, alle anderen tun es“, schrieb er.
Der libertäre Philosoph Charles Murray glaubt, dass ein garantiertes Einkommen auch die staatliche Bürokratie abbauen würde. Er hat ein UBI von 10.000 US-Dollar pro Jahr sowie eine Grundkrankenversicherung vorgeschlagen, die es der Regierung seiner Meinung nach ermöglichen würde, die Sozialversicherung und andere Umverteilungsprogramme zu kürzen.
Schwung für BGE
Das universelle Grundeinkommen erhielt in der ersten Phase der Präsidentschaftskampagne 2020 erhebliche Aufmerksamkeit, nachdem der Unternehmer und ehemalige demokratische Kandidat Andrew Yang die Idee zu einem Eckpfeiler seiner Kampagne gemacht hatte. Yangs „Freiheitsdividende“, wie er es nannte, würde jedem Amerikaner über 18 jeden Monat einen Scheck über 1.000 Dollar geben. Diejenigen, die an Bundesunterstützungsprogrammen teilnehmen, könnten diese Zahlungen weiterhin erhalten oder sich stattdessen für die Freiheitsdividende entscheiden.
Yang behauptete, dass die Erwerbsquote – das heißt der Prozentsatz der Amerikaner, die arbeiteten oder Arbeit suchten – auf dem niedrigsten Stand seit Jahrzehnten sei. „Die Freedom Dividend würde Geld zur Verfügung stellen, um die Grundlagen für die Amerikaner zu decken, und uns gleichzeitig ermöglichen, nach einem besseren Job zu suchen, unser eigenes Unternehmen zu gründen, wieder zur Schule zu gehen, uns um unsere Lieben zu kümmern oder auf unsere nächste Gelegenheit hinzuarbeiten“, so seine Kampagnen-Website notiert.
Die „Freiheitsdividende“ des ehemaligen Präsidentschaftskandidaten Andrew Yang in Höhe von 1.000 US-Dollar pro Monat würde etwa 50 % des prognostizierten Budgets der Bundesregierung für 2021 kosten.
Der amerikanische Rettungsplan von Präsident Biden, der am 11. März 2021 unterzeichnet wurde, war ein Pandemie-Hilfspaket in Höhe von 1,9 Billionen US-Dollar. Zu seinen Vorteilen gehörte eine weitere Runde von Stimuluszahlungen für jeden qualifizierten Erwachsenen in den USA. Dieses Mal werden die Stimuluszahlungen für die meisten Empfänger 1.400 US-Dollar betragen. Berechtigte Steuerzahler erhalten außerdem eine identische Zahlung für jedes ihrer Kinder. Um förderfähig zu sein, muss ein einzelner Steuerzahler ein bereinigtes Bruttoeinkommen von 75.000 USD oder weniger haben. Für Ehepaare, die gemeinsam einen Antrag stellen, muss diese Zahl 150.000 USD oder weniger betragen, und für Haushaltsvorstände muss das bereinigte Bruttoeinkommen 112.500 USD oder weniger betragen.
Papst Franziskus, ein überzeugter Verfechter der Entrechteten, hat das Thema in moralischer Hinsicht formuliert. In einem Osterbrief 2020 schrieb der Papst über einen universellen Grundlohn: „Er würde das gleichzeitig so menschliche und so christliche Ideal von keinem Arbeiter ohne Rechte sicherstellen und konkret verwirklichen.“
Kritik am BGE
Trotz seines Versprechens, Armut einzudämmen und Bürokratie abzubauen, steht das universelle Grundeinkommen noch immer vor einem harten Kampf. Der vielleicht eklatanteste Nachteil sind die Kosten. Laut der gemeinnützigen Steuerstiftung würde Andrew Yangs monatliche Freiheitsdividende von 1.000 US-Dollar für jeden Erwachsenen jedes Jahr 2,8 Billionen US-Dollar kosten (abzüglich etwaiger Ausgleichszahlungen aus der Konsolidierung anderer Programme).
Yang schlug vor, diese erheblichen Ausgaben teilweise durch eine Verringerung des Umfangs anderer Sozialprogramme und die Erhebung einer 10 -prozentigen Mehrwertsteuer (MwSt.) für Unternehmen zu decken. Er schlägt auch vor, die Obergrenze für die Sozialversicherungssteuern zu beenden und eine Steuer auf Kohlenstoffemissionen einzuführen, die zu seinem garantierten Einkommensplan beitragen würde.
Ob diese Reihe von Vorschlägen ausreicht, um die Kosten der Freiheitsdividende vollständig auszugleichen, bleibt jedoch umstritten. Eine Analyse der Steuerstiftung kam zu dem Schluss, dass Yangs einnahmengenerierende Ideen nur etwa die Hälfte seiner gesamten Auswirkungen auf das Finanzministerium abdecken würden.
Zu den weiteren Kritikpunkten am UBI gehört das Argument, dass ein Einkommensstrom, der nicht von der Beschäftigung abhängt, einen negativen Arbeitsanreiz schaffen würde. Auch das war Gegenstand von Diskussionen. Yang hat angedeutet, dass sein Plan, 12.000 Dollar pro Jahr bereitzustellen, nicht ausreichen würde, um davon zu leben. Daher müsste die überwiegende Mehrheit der Erwachsenen die Zahlung durch andere Einkünfte ergänzen.
Das Endergebnis
Neuere Studien deuten nur auf einen schwachen Zusammenhang zwischen BGE und Arbeitslosigkeit hin. Eine Analyse von Forschern des MIT und Harvard aus dem Jahr 2016 ergab beispielsweise, dass „Cash Transfer“-Programme in den Entwicklungsländern kaum erkennbare Auswirkungen auf das Beschäftigungsverhalten hatten.
Es gibt jedoch kaum Anhaltspunkte dafür, dass der Ersatz traditioneller Sozialleistungen durch ein universelles Grundeinkommen die Beschäftigung tatsächlich erhöhen würde, wie einige seiner Befürworter vermuten. Ein kürzlich durchgeführtes zweijähriges Experiment in Finnland, bei dem das universelle Grundeinkommen effektiv das Arbeitslosengeld ersetzte, kam zu dem Schluss, dass UBI-Empfänger keine höhere Wahrscheinlichkeit hatten, eine neue Beschäftigung zu finden als die Kontrollgruppe.
Höhepunkte
Der demokratische Präsidentschaftskandidat Andrew Yang machte das universelle Grundeinkommen zu einer zentralen Säule seiner Kampagne 2020, was dazu beitrug, das Thema ins nationale Rampenlicht zu rücken.
Einer der Hauptkritikpunkte am Grundeinkommen sind die Kosten, wobei einige Pläne mehr als die Hälfte des gesamten Bundeshaushalts ausmachen.
Die Idee, den Bürgern unabhängig von ihrer Bedürftigkeit eine regelmäßige, garantierte Zahlung zu leisten, gibt es seit Jahrhunderten.
UBI-Vorschläge variieren in der Größe, obwohl Yangs Plan jedem amerikanischen Erwachsenen 1.000 Dollar pro Monat von der Bundesregierung geben würde.
