Écart budgétaire

Qu'est-ce qu'un écart de budget ?

Un écart budgétaire est une mesure périodique utilisée par les gouvernements, les entreprises ou les particuliers pour quantifier la différence entre les chiffres budgétés et réels pour une catégorie comptable particulière. Un écart budgétaire favorable fait référence à des écarts ou à des gains positifs ; un écart budgétaire défavorable décrit un écart négatif, indiquant des pertes ou des manques à gagner. Les écarts de budget se produisent parce que les prévisionnistes sont incapables de prévoir les coûts et les revenus futurs avec une précision totale.

Les écarts budgétaires peuvent se produire largement en raison de facteurs contrôlés ou incontrôlables. Par exemple, un budget et des coûts de main-d'œuvre mal planifiés sont des facteurs contrôlables. Les facteurs incontrôlables sont souvent externes et résultent d'événements extérieurs à l'entreprise, comme une catastrophe naturelle.

Comprendre les écarts de budget

Il existe trois principales causes d'écart budgétaire : les erreurs, l'évolution des conditions commerciales et les attentes non satisfaites.

Des erreurs de la part des créateurs du budget peuvent se produire lors de la compilation du budget. Il y a un certain nombre de raisons à cela, notamment des calculs erronés, l'utilisation de mauvaises hypothèses ou l'utilisation de données obsolètes ou erronées.
L'évolution des conditions commerciales, y compris les changements dans l'économie globale ou le commerce mondial, peut entraîner des écarts budgétaires. Il pourrait y avoir une augmentation du coût des matières premières ou un nouveau concurrent pourrait être entré sur le marché pour créer une pression sur les prix. Les changements politiques et réglementaires qui n'ont pas été prévus avec précision sont également inclus dans cette catégorie.
Des écarts de budget se produiront également lorsque l'équipe de direction dépasse ou sous-performe les attentes. Les attentes sont toujours basées sur des estimations et des projets, qui reposent également sur les valeurs des intrants et des hypothèses intégrées au budget. En conséquence, les écarts sont plus fréquents que les chefs d'entreprise ne le souhaiteraient.

Signification d'un écart de budget

Un écart doit être indiqué de manière appropriée comme « favorable » ou « défavorable ». Un écart favorable est celui où les revenus sont plus élevés que prévu ou lorsque les dépenses sont inférieures aux prévisions. Le résultat pourrait être un revenu supérieur aux prévisions initiales. À l'inverse, un écart défavorable se produit lorsque les revenus sont inférieurs au montant budgété ou que les dépenses sont supérieures aux prévisions. En raison de cet écart, le bénéfice net peut être inférieur à ce que la direction avait initialement prévu.

Si les écarts sont considérés comme importants, ils feront l'objet d'une enquête pour en déterminer la cause. Ensuite, la direction sera chargée de voir si elle peut remédier à la situation. La définition du matériel est subjective et différente selon l'entreprise et la taille relative de la variance. Cependant, si un écart important persiste sur une longue période, la direction devra probablement évaluer son processus de budgétisation.

Écart budgétaire dans un budget flexible par rapport à un budget statique

Un budget flexible permet des modifications et des mises à jour lorsque les hypothèses utilisées pour concevoir le budget sont modifiées. Un budget statique reste cependant le même, même si les hypothèses changent. Le budget flexible permet ainsi une plus grande adaptabilité aux circonstances changeantes et devrait entraîner moins d'écart budgétaire, tant positif que négatif.

Par exemple, en supposant que la production soit réduite, les coûts variables seront également inférieurs. Dans le cadre d'un budget flexible, cela se reflète et les résultats peuvent être évalués à ce niveau de production inférieur. Avec un budget statique, le niveau initial de production reste le même et l'écart qui en résulte n'est pas aussi révélateur. Il convient de noter que la plupart des entreprises utilisent un budget flexible pour cette raison même.

Exemple d'écart défavorable

À titre d'exemple, disons que les ventes d'une entreprise ont été budgétées à 250 000 $ pour le premier trimestre de l'année. Cependant, l'entreprise n'a généré que 200 000 $ de ventes car la demande a chuté chez les consommateurs. L'écart défavorable serait de 50 000 $, soit 20 %.

De même, si les dépenses étaient projetées à 200 000 $ pour la période mais étaient en réalité de 250 000 $, il y aurait un écart défavorable de 50 000 $, soit 25 %.

Points forts

Un écart budgétaire est un terme comptable qui décrit les cas où les coûts réels sont supérieurs ou inférieurs aux coûts standard ou projetés.
Un écart budgétaire défavorable ou négatif indique un déficit budgétaire, qui peut se produire parce que les revenus manquent ou que les coûts sont plus élevés que prévu.
Des écarts peuvent survenir pour des raisons internes ou externes et inclure une erreur humaine, de mauvaises attentes et des conditions commerciales ou économiques changeantes.