Fraude de l'entrepreneur

Qu'est-ce que la fraude de l'entrepreneur ?

La fraude des entrepreneurs fait référence aux pratiques commerciales illégales commises par des entrepreneurs individuels ou des entreprises contractantes engagées pour rénover, réparer ou (re)construire des propriétés résidentielles. La fraude des entrepreneurs dans le secteur résidentiel peut également être appelée «escroqueries à la rénovation domiciliaire». La fraude des entrepreneurs englobe une gamme de problèmes, allant du travail de mauvaise qualité et de l'utilisation de matériaux de qualité inférieure à l'augmentation des coûts du projet et à la surfacturation. La fraude de l'entrepreneur finit souvent par coûter deux fois à la victime, car en plus de perdre une somme importante au profit du fraudeur - dont le travail de qualité inférieure peut endommager des parties auparavant intactes d'une maison - une entreprise légitime peut également devoir être payée pour remettre le travail aux normes. ou réparer les dégâts. Une victime de la fraude d'un entrepreneur subit souvent des pressions pour payer les travaux par le biais de menaces et d'intimidations.

Comprendre la fraude des entrepreneurs

Les techniques courantes de fraude des entrepreneurs comprennent les suivantes :

Avance de fonds initiale substantielle : il s'agit de l'une des fraudes les plus répandues chez les entrepreneurs. L'entrepreneur exige une avance initiale importante pour commander des matériaux et de l'équipement, puis disparaît avec le montant total, retarde le projet de longues périodes ou effectue des travaux bâclés qui ne valent pas les milliers de dollars que le propriétaire a peut-être déjà déboursés.

Laisser de côté les détails clés du projet/les offres basses : les entrepreneurs peuvent également frauder les propriétaires en omettant délibérément des détails clés de la portée du projet, de sorte que le propriétaire obtienne en fait beaucoup moins que ce pour quoi il paie. La réalisation du reste du projet peut entraîner un coût total dépassant largement le budget initial du propriétaire. Cette catégorie comprend également les offres à bas prix dans lesquelles l'entrepreneur cite intentionnellement un prix bien inférieur au tarif en vigueur pour un travail similaire, puis ajoute des prix supplémentaires qui peuvent entraîner un coût final bien supérieur à l'estimation initiale.

Se heurter à des problèmes inattendus qui nécessitent de l'argent supplémentaire : une autre ruse courante implique que l'entrepreneur se heurte à des problèmes majeurs et imprévus, tels que des dégâts d'eau cachés ou des termites, une fois que le travail est déjà en cours. L'entrepreneur exige alors un paiement important pour "résoudre" le problème, laissant le malheureux propriétaire n'avoir d'autre choix que de payer afin de maintenir le projet sur la bonne voie.

Ne pas obtenir les permis requis : Tout projet de construction ou de rénovation d'envergure nécessite un permis de construction pour s'assurer que les travaux respectent les codes de sécurité. Des entrepreneurs peu scrupuleux peuvent contourner cette exigence, de sorte qu'ils n'ont pas à répondre aux inspecteurs en bâtiment, soit en n'obtenant pas les permis requis, soit en persuadant le propriétaire de demander le permis en leur nom.

Vendre des matériaux "restants" d'emplois précédents : il s'agit d'une ruse perpétrée par un entrepreneur qui promet beaucoup au propriétaire pour un projet ad hoc tel que le pavage d'une allée ou la peinture de l'extérieur d'une maison à cause des matériaux restants d'un précédent travail.

Des organisations comme le Better Business Bureau ont rendu plus difficile pour ces fraudeurs de s'attaquer aux consommateurs informés, mais certains entrepreneurs frauduleux continuent de cibler des groupes vulnérables tels que les personnes âgées en faisant du porte-à-porte.

Signes de fraude de l'entrepreneur

Comment pouvez-vous identifier un entrepreneur potentiellement frauduleux ? La Federal Trade Commission (FTC) met en évidence les signes avant-coureurs suivants d'une escroquerie de rénovation domiciliaire ou d'une fraude d'un entrepreneur :

Frappe à votre porte pour affaires car ils sont dans le quartier
Il arrive qu'il reste des matériaux d'un travail précédent
Vous met la pression pour une décision immédiate
N'accepte que les espèces et vous demande de tout payer à l'avance
Suggère que vous empruntiez de l'argent à un prêteur que l'entrepreneur connaît
Vous demande d'obtenir les permis de construire requis

Comment éviter la fraude des entrepreneurs

Rénover, remodeler et entretenir une maison peut être compliqué. Embaucher des professionnels qualifiés qui peuvent faire le travail à un prix équitable et en temps opportun peut rendre le processus beaucoup plus facile. Bien qu'il existe des entrepreneurs frauduleux qui feront un travail médiocre ou ne se présenteront même jamais, prendre quelques précautions et faire preuve de diligence raisonnable de base peut minimiser le risque de fraude de l'entrepreneur. Le Better Business Bureau (BBB) suggère les conseils suivants à prendre en compte lors de l'embauche de quelqu'un pour travailler chez vous :

Rechercher et recueillir des informations : vous pouvez rechercher le profil d'entreprise d'un entrepreneur sur le site Web du Bureau d'éthique commerciale pour obtenir des informations gratuites sur l'historique des plaintes de l'entrepreneur, les avis des clients et vérifier si l'entrepreneur est une entreprise accréditée par le BBB.
Demandez des références : demandez à l'entrepreneur une liste de références locales que vous pouvez contacter.
Demandez plusieurs devis : magasinez et obtenez au moins trois devis de différents entrepreneurs, en fonction du même ensemble de critères.
Obtenez-le par écrit : Obtenez toujours des devis par écrit et assurez-vous qu'aucun travail ne commence jamais sans un contrat complet écrit et signé. Le contrat doit inclure : les coordonnées, les dates de début et de fin, une description détaillée et précise des travaux à effectuer, les coûts des matériaux, les modalités de paiement et les informations sur la garantie, ainsi que toutes les promesses verbales de l'entrepreneur.
Vérifiez les licences et l'assurance : vérifiez que l'entrepreneur dispose des licences et des assurances nécessaires pour travailler dans votre région, et vérifiez auprès de l'assureur de l'entrepreneur pour confirmer la couverture de l'indemnisation des accidents du travail, des dommages matériels et de la responsabilité personnelle en cas d'un accident.
Confirmer les permis de construire : L'entrepreneur doit obtenir les permis appropriés, généralement à vos frais, avant de commencer le projet. Inclure une clause selon laquelle les inspections finales doivent être effectuées par les autorités locales du bâtiment avant d'effectuer le paiement final.
Renseignez-vous sur une renonciation au privilège : aux États-Unis, il s'agit d'une déclaration de votre entrepreneur indiquant que tous les fournisseurs et sous-traitants ont été payés pour leur travail.
Pensez aux futurs problèmes de service : assurez-vous de connaître la couverture de votre garantie et la façon de traiter les problèmes de service à l'avenir.
Établissez un calendrier de paiement : n'effectuez jamais le paiement intégral à l'avance, mais échelonnez les paiements de manière à ce que le dernier versement ne soit pas dû tant que le travail n'est pas terminé et qu'il n'a pas été entièrement inspecté.
Obtenez un reçu : obtenez un reçu de l'entrepreneur portant la mention "Payé en totalité" une fois que le travail est terminé et que vous avez effectué le paiement final.
Conservez votre contrat. Mettez le contrat dans un endroit sûr, au cas où vous auriez des questions après la fin des travaux.

Certains États américains tels que le Maryland et la Virginie disposent de fonds de recouvrement spéciaux qui peuvent être utilisés pour rembourser les clients qui ont été fraudés par des entrepreneurs agréés, ou dont l'entrepreneur a abandonné un emploi ou effectué un travail non conforme au code.

Points forts

Les conseils à prendre en compte avant d'embaucher un entrepreneur incluent : la recherche d'entrepreneurs, la vérification des références, l'obtention de plusieurs devis, l'élaboration d'un contrat écrit complet, la vérification des licences et des assurances, la confirmation des permis de construire, la vérification de la couverture de la garantie, l'établissement d'un calendrier de paiement et l'obtention d'un reçu de paiement.
La fraude de l'entrepreneur fait référence aux pratiques commerciales illégales commises par des entrepreneurs individuels ou des entreprises contractantes embauchées pour rénover, réparer. ou (re)construire des propriétés résidentielles.
Les fraudes courantes des entrepreneurs incluent : demander une avance de fonds substantielle, omettre les détails clés du projet / les offres basses, se heurter soi-disant à des problèmes inattendus nécessitant de l'argent supplémentaire, ne pas obtenir les permis requis et vendre des matériaux supposés rester des travaux précédents.