Jafnréttisnefnd um atvinnutækifæri (EEOC)

Hvað er jafnréttisnefnd um atvinnutækifæri (EEOC)?

US Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) er stofnunin sem ber ábyrgð á því að framfylgja alríkislögum varðandi mismunun eða áreitni gegn umsækjanda eða starfsmanni í Bandaríkjunum. EEOC var stofnað af þinginu til að framfylgja titli VII í Civil Rights Act frá 1964,. og opnaði dyr sínar fyrir viðskipti 2. júlí 1965. Það er með höfuðstöðvar í Washington, DC, og frá og með 2021 heldur það 37 öðrum vettvangsskrifstofum um allt. Bandaríkin í 15 héruðum.

Vegna COVID-19 heimsfaraldursins hefur EEOC lokað öllum skrifstofum sínum á vettvangi. Hins vegar geturðu enn lagt fram mismununargjald á netinu eða í síma 1-800-669-4000.

Hvernig EEOC virkar

EEOC framfylgir alríkislögum sem gera það ólöglegt að mismuna vegna kynþáttar einstaklings, litarháttar, trúarbragða, kyns (þar á meðal meðgöngu, kynvitundar og kynhneigðar), þjóðernisuppruna, aldurs (40 eða eldri), fötlunar eða erfðafræðilegra upplýsinga. Auk þess brýtur það í bága við lög að mismuna einstaklingi sem kvartar yfir mismunun, hefur kært mismunun eða tekið þátt í rannsókn eða málsókn um mismunun á vinnumarkaði. (Reyndar voru 55,8% af ákærum sem lagðar voru fram hjá EEOC á reikningsárinu 2020 fyrir hefndaraðgerðir.) Reyndar hefur viðskiptasiðferði breyst töluvert frá því að hinn ólgandi sjöunda áratugur lagði fyrst tiltölulega kyrrlátt vatnið í rúst.

Þann 15. júní 2020, í 6-til-3 úrskurði í Bostock v. Clayton County, Georgia, Hæstiréttur Bandaríkjanna ákvað að vernd gegn mismunun eftir kyni í VII. kafla borgararéttarlaganna verndi LGBTQ starfsmenn. Dómarinn Neil M. Gorsuch, sem skrifaði álitið, sagði: „Í dag verðum við að ákveða hvort vinnuveitandi geti rekið einhvern einfaldlega fyrir að vera samkynhneigður eða transfólk. Svarið er skýrt. Vinnuveitandi sem rekur einstakling fyrir að vera samkynhneigður eða transfólk rekur viðkomandi fyrir eiginleika eða athafnir sem hann hefði ekki dregið í efa hjá meðlimum af öðru kyni. Kynlíf gegnir nauðsynlegu og óleysanlegu hlutverki í ákvörðuninni, nákvæmlega það sem VII. titill bannar.“

Yfirvald og hlutverk EEOC

EEOC hefur heimild til að rannsaka hvers kyns ákærur um mismunun á hendur vinnuveitendum, sem eru almennt háðir EEOC-lögum ef þeir eru með að minnsta kosti 15 starfsmenn (ef um er að ræða aldursmismunun hækkar það lágmark í 20). Mörg verkalýðsfélög og vinnumiðlun falla einnig undir lögsögu þess.

Hlutverk EEOC er að meta sanngjarnt og nákvæmlega ásakanir í ákærunni og komast síðan að niðurstöðu. Ef það kemst að því að mismunun hafi átt sér stað mun það reyna að gera upp ákæruna. Það hefur einnig heimild til að höfða mál til að vernda einstaklinga og hagsmuni almennings.

Lögin sem EEOC framfylgir eiga við um allar tegundir vinnuaðstæðna, ferla og aðgerða. Þetta felur í sér ráðningu og uppsögn starfsmanna, áreitni meðal starfsmanna eða stjórnenda, starfsþjálfun, stöðuhækkanir, laun og fríðindi. Annað hlutverk EEOC er að leitast við að koma í veg fyrir mismunun áður en hún getur átt sér stað.

Hvernig kemur EEOC í veg fyrir mismunun?

EEOC vinnur að því að koma í veg fyrir mismunun á vinnustað með útrás og margs konar fræðslu- og tækniaðstoðaráætlunum.

• Fulltrúar EEOC halda kynningar án kostnaðar (á takmörkuðum grundvelli) fyrir fagfélögum, ráðstefnum, vinnuveitendahópum og félagasamtökum, þar sem þeir útskýra hlutverk EEOC, lögin sem það framfylgir og hvernig gjald-/kvörtunarferlið virkar.

• Vettvangsskrifstofur hafa tilnefnt tengiliði fyrir lítil fyrirtæki til að aðstoða lítil fyrirtæki með spurningar sínar.

• EEOC veitir einnig markvissar upplýsingar og úrræði fyrir vopnahlésdaga með fötlun.

• Youth@Work er EEOC forrit sem ætlað er að fræða ungt starfsfólk um réttindi þeirra á vinnustað, þar á meðal að upplýsa þá um raunveruleg mál sem tengjast unglingum og hvernig eigi að leggja fram kvörtun.

• EEOC býður einnig upp á ítarlegri þjálfun til vinnuveitenda gegn gjaldi í gegnum EEOC þjálfunarstofnun sína.

Vinnuveitendur bera bæði ábyrgð á eigin hegðun og hegðun starfsmanna sinna, jafnvel óháðir verktakar.

Hvað á að gera ef þér finnst þú hafa verið mismunaður í starfi

Ef þú telur að þér hafi verið mismunað á vinnustað vegna kynþáttar þíns, litarháttar, trúarbragða, kynferðis (þar á meðal meðgöngu, kynvitundar og kynhneigðar), þjóðernisuppruna, aldurs (40 eða eldri), fötlunar eða erfðaupplýsinga, þá þú getur lagt fram ákæru fyrir mismunun til EEOC. Þetta er undirrituð yfirlýsing sem lýsir því hvernig vinnuveitandi, stéttarfélag eða verkalýðssamtök tóku þátt í mismunun á vinnumarkaði, sem biður EEOC að grípa til úrbóta. Öll lög sem EEOC framfylgir, nema jafnlaunalögin, krefjast þess að þú kærir þig um mismunun áður en þú getur höfðað mál gegn vinnuveitanda þínum um mismunun.

Tímamörk eru annað hvort 180 eða 300 almanaksdagar, allt eftir ákveðnum aðstæðum. Þú getur lagt fram gjald í gegnum EEOC almenningsgáttina eftir að þú hefur sent inn fyrirspurn á netinu og farið í inntökuviðtal við starfsmann EEOC.

Dæmi um EEOC lögsögu

EEOC getur sérstaklega rannsakað ekki aðeins vinnuveitendur vegna brota heldur einnig starfsmenn þeirra sem sakaðir eru um að taka þátt í áreitni eða mismunun. Til dæmis, ef stjórnandi neitar að taka viðtöl eða ráða hæfa umsækjendur eingöngu vegna þjóðernis eða kynþáttar, þá getur vinnuveitandinn verið ábyrgur fyrir að leyfa kynþáttafordómum að halda áfram. Þetta er einnig hægt að beita fyrir vinnuveitendur sem leyfa áreitni að halda áfram óheft. Og þó að EEOC sjálft segi að sjálfstæðir verktakar séu ekki háðir lögum um bann við mismunun, árið 2009 úrskurðaði US Second Circuit Court of Appeals í Halpert v. Manhattan Apartments að fyrirtæki geti borið ábyrgð á óháðum verktökum sem koma fram fyrir þeirra hönd.

EEOC hefur höfðað mál gegn fyrirtækjum þar sem ekki var gripið til úrbóta eftir að niðrandi róg, hótanir, líkamsárásir, óæskileg kynferðisleg ummæli eða óviðeigandi snerting áttu sér stað á vinnustaðnum. Einnig er hægt að refsa fyrirtækjum fyrir að vara starfsmenn ekki við fyrri misferli af hálfu annars starfsmanns eða yfirmanns sem þeim er ætlað að vinna með.

EEOC málsókn gæti farið fram á peningaskaðabætur, þar með talið refsi- og skaðabætur og lögbann. Á fjárhagsárinu 2020 fékk EEOC 67.448 ákærur um mismunun á vinnustað, þar sem 38% krafna voru ásakanir um mismunun á grundvelli kynþáttar eða litarháttar. Ákærur fyrir kynferðislega áreitni, sem fela í sér kærur fyrir kynferðislega áreitni, mældust 11.497 og fækkaði um tæplega 1.300 frá árinu 2019.

EEOC er opið fyrir tilraunum til að leysa málin áður en málið er rannsakað og hugsanlega tekið fyrir dóm. Það býður upp á sáttameðferð, óformlegt ferli þar sem tveir aðilar geta unnið með hlutlausum sáttasemjara til að sjá hvort þeir geti náð sáttum um ágreining sinn. Sáttasemjari tekur að lokum ekki ákvörðun, en þjónar aðeins til að hjálpa aðilanum tveimur að ná sáttum á eigin spýtur. Ef miðlun mistekst, heldur EEOC áfram að rannsaka kvörtunina formlega.

##Hápunktar

• Lögin gilda um alla þætti vinnu, þar á meðal ráðningar, uppsagnir, stöðuhækkanir, áreitni, þjálfun, laun og fríðindi.

• Það var stofnað af þinginu árið 1964 til að framfylgja VII. titli borgararéttarlaganna.

• The Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) rannsakar ákærur á hendur vinnuveitendum vegna mismununar gegn starfsmönnum og umsækjendum um starf.

• Fyrirtæki falla undir lögin ef starfsmenn eru 15 eða fleiri (20 starfsmenn eða fleiri vegna aldursmismununarmála).