Brexit

Che cos'è la Brexit?

Brexit è un portmanteau delle parole "British" e "exit" coniate per riferirsi alla decisione del Regno Unito in un referendum del 23 giugno 2016 di lasciare l' Unione Europea (UE). La Brexit ha avuto luogo alle 23:00 ora di Greenwich, il 31 gennaio 2020.

Il 24 dicembre 2020, il Regno Unito e l'UE hanno raggiunto un accordo di libero scambio provvisorio che garantisce che le due parti possano commerciare merci senza dazi o contingenti. Tuttavia, i dettagli chiave delle relazioni future rimangono incerti, come il commercio di servizi, che costituiscono l'80% dell'economia del Regno Unito. Ciò ha impedito una Brexit "senza accordo", che sarebbe stata significativamente dannosa per l'economia del Regno Unito.

Un accordo provvisorio è stato approvato dal parlamento del Regno Unito il 1 gennaio 2021. È stato approvato dal Parlamento europeo il 28 aprile 2021. Mentre l'accordo, noto come Accordo commerciale e di cooperazione (TCA), consente l'esenzione da dazi e contingenti commercio di merci, il commercio Regno Unito-UE deve ancora affrontare controlli doganali, il che significa che il commercio non è così regolare come quando il Regno Unito era membro dell'UE.

Il referendum

"Leave" ha vinto il referendum del giugno 2016 con il 51,9% dei voti, ovvero 17,4 milioni di voti; "Remain" ha ricevuto il 48,1%, ovvero 16,1 milioni. L'affluenza è stata del 72,2%. I risultati sono stati conteggiati a livello del Regno Unito, ma le cifre complessive nascondono forti differenze regionali: il 53,4% degli elettori inglesi ha sostenuto la Brexit, rispetto a solo il 38% degli elettori scozzesi.

Poiché l'Inghilterra rappresenta la stragrande maggioranza della popolazione del Regno Unito, il sostegno ha influenzato il risultato a favore della Brexit. Se il voto fosse stato condotto solo in Galles (dove ha vinto anche "Leave"), Scozia e Irlanda del Nord, la Brexit avrebbe ricevuto meno del 45% dei voti.

Il risultato del voto ha sfidato le aspettative e ha sconvolto i mercati globali, facendo scendere la sterlina britannica al livello più basso rispetto al dollaro degli ultimi 30 anni. L'ex primo ministro David Cameron, che ha indetto il referendum e ha fatto una campagna per la permanenza del Regno Unito nell'UE, ha annunciato le sue dimissioni il giorno successivo. È stato sostituito come leader del Partito conservatore e primo ministro da Theresa May nel luglio 2016.

Il periodo di negoziazione dell'articolo 50

Il processo di uscita dall'UE è iniziato formalmente il 29 marzo 2017, quando May ha attivato l' articolo 50 del Trattato di Lisbona. Il Regno Unito aveva inizialmente due anni da quella data per negoziare una nuova relazione con l'UE. Dopo le elezioni anticipate dell'8 giugno 2017, May è rimasto il leader del paese. Tuttavia, i conservatori hanno perso la maggioranza assoluta in Parlamento e hanno concordato un accordo con l'euroscettico Partito Democratico Unionista (DUP). Ciò in seguito ha causato a May qualche difficoltà a far approvare il suo accordo di recesso in Parlamento.

I colloqui sono iniziati il 19 giugno 2017. Le domande giravano intorno al processo, in parte perché la costituzione britannica non è scritta e in parte perché nessun paese ha lasciato l'UE utilizzando l'articolo 50 prima (l'Algeria ha lasciato il predecessore dell'UE a causa della sua indipendenza dalla Francia nel 1962, e La Groenlandia, un territorio danese autonomo, ha lasciato attraverso un trattato speciale nel 1985).

Il 25 novembre 2018, la Gran Bretagna e l'UE hanno concordato un accordo di recesso di 599 pagine, un accordo sulla Brexit, che tocca questioni come i diritti dei cittadini, il disegno di legge sul divorzio e il confine irlandese. Il Parlamento ha votato per la prima volta su questo accordo martedì 15 gennaio 2019. I membri del Parlamento hanno votato 432-202 per respingere l'accordo, la più grande sconfitta per un governo alla Camera dei Comuni nella storia recente.

May si è dimessa dalla carica di leader del partito il 7 giugno 2019, dopo aver fallito tre volte nell'ottenere l'approvazione dell'accordo negoziato con l'UE dalla Camera dei Comuni. Il mese successivo, Boris Johnson, ex sindaco di Londra, ministro degli esteri ed editore di The Spectator, è stato eletto primo ministro.

Johnson, un sostenitore intransigente della Brexit, ha fatto una campagna su una piattaforma per lasciare l'UE entro la scadenza di ottobre "fai o muori" e si è detto pronto a lasciare l'UE senza un accordo. I negoziatori del Regno Unito e dell'UE hanno concordato un nuovo accordo di divorzio il 17 ottobre. La principale differenza rispetto all'accordo di May è che la clausola di sostegno irlandese è stata sostituita con un nuovo accordo.

Un altro momento storico si è verificato nell'agosto 2019, quando il primo ministro Boris Johnson ha chiesto alla regina di sospendere il Parlamento da metà settembre fino al 14 ottobre, e lei ha approvato. Questo è stato visto come uno stratagemma per impedire ai membri del Parlamento (parlamentari) di bloccare un'uscita caotica dall'UE e alcuni lo hanno persino definito una sorta di colpo di stato. Gli 11 giudici della Corte Suprema all'unanimità hanno ritenuto illegale la mossa il 24 settembre e l'hanno annullata.

Il periodo dei negoziati ha visto anche i partiti politici britannici affrontare le proprie crisi. I legislatori hanno lasciato in segno di protesta sia i partiti conservatori che quelli laburisti. Ci sono state accuse di antisemitismo nel partito laburista e Corbyn è stato criticato per la sua gestione della questione. A settembre, il primo ministro Boris Johnson ha espulso 21 parlamentari per aver votato per ritardare la Brexit.

Il Regno Unito avrebbe dovuto lasciare l'UE entro il 31 ottobre 2019, ma il parlamento del Regno Unito ha votato per costringere il governo a chiedere una proroga della scadenza e ha anche ritardato una votazione sul nuovo accordo. Boris Johnson ha quindi chiesto le elezioni generali. Nelle elezioni del 12 dicembre, le terze elezioni generali in meno di cinque anni, il Partito conservatore di Johnson ha ottenuto un'enorme maggioranza di 364 seggi alla Camera dei Comuni su 650 seggi. Ci è riuscito nonostante abbia ricevuto solo il 42% dei voti, a causa della frattura dei loro oppositori tra più partiti.

Negoziati sulla Brexit

Il principale negoziatore della Gran Bretagna nei colloqui con Bruxelles è stato David Davis, un parlamentare dello Yorkshire, fino al 9 luglio 2018, quando si è dimesso. È stato sostituito dal ministro dell'edilizia abitativa Dominic Raab come segretario della Brexit. Raab si è dimesso in segno di protesta per l'accordo di May il 15 novembre 2018. Il giorno successivo è stato sostituito dal ministro della salute e dell'assistenza sociale Stephen Barclay.

Il capo negoziatore dell'UE è Michel Barnier, un politico francese.

I discorsi preparatori sui colloqui hanno messo in luce le divisioni negli approcci delle due parti al processo. Il Regno Unito voleva negoziare i termini del suo ritiro insieme ai termini delle sue relazioni post-Brexit con l'Europa, mentre Bruxelles voleva fare progressi sufficienti sui termini del divorzio entro ottobre 2017, solo allora passare a un accordo commerciale. In una concessione che sia i commentatori pro che quelli contrari alla Brexit hanno considerato un segno di debolezza, i negoziatori britannici hanno accettato l'approccio sequenziale dell'UE.

Diritti dei cittadini

Una delle questioni politicamente più spinose che i negoziatori della Brexit devono affrontare sono stati i diritti dei cittadini dell'UE che vivono nel Regno Unito e dei cittadini del Regno Unito che vivono nell'UE.

L'accordo di recesso consente la libera circolazione dei cittadini dell'UE e del Regno Unito fino alla fine del periodo di transizione. Dopo il periodo di transizione, manterrebbero i loro diritti di residenza se continuano a lavorare, hanno risorse sufficienti o sono imparentati con qualcuno che lo fa. Per aggiornare il loro stato di residenza a permanente, dovrebbero presentare domanda alla nazione ospitante. I diritti di questi cittadini possono essere tolti bruscamente se la Gran Bretagna crolla senza ratificare un accordo.

Dopo il referendum, i cittadini dell'UE hanno lasciato sempre più il Regno Unito. "La migrazione netta dell'UE, pur continuando ad aumentare la popolazione nel suo insieme, è scesa a un livello visto l'ultima volta nel 2009. Ora stiamo anche vedendo più cittadini dell'UE8, quelli provenienti dai paesi dell'Europa centrale e orientale, ad esempio la Polonia, che lasciano il Regno Unito che arrivare”, ha affermato Jay Lindop, Direttore del Center for International Migration, in un rapporto trimestrale del governo pubblicato nel febbraio 2019.

Il parlamento britannico ha combattuto per i diritti dei cittadini dell'UE di rimanere nel Regno Unito dopo la Brexit, diffondendo pubblicamente le divisioni interne sulla migrazione. A seguito del referendum e delle dimissioni di Cameron, il governo di May ha concluso che aveva il diritto, sotto la "prerogativa reale", di attivare l'articolo 50 e di iniziare da solo il processo di ritiro formale. La Corte Suprema del Regno Unito è intervenuta, stabilendo che il Parlamento doveva autorizzare la misura, e la Camera dei Lord ha modificato il disegno di legge risultante per garantire i diritti dei residenti nati nell'UE. La Camera dei Comuni, che all'epoca aveva la maggioranza dei conservatori, ha annullato l'emendamento e il disegno di legge non modificato è diventato legge il 16 marzo 2017.

Gli oppositori conservatori dell'emendamento hanno sostenuto che le garanzie unilaterali hanno eroso la posizione negoziale della Gran Bretagna, mentre quelli a favore hanno affermato che i cittadini dell'UE non dovrebbero essere usati come "merce di scambio". Sono presenti anche argomenti economici: mentre un terzo degli espatriati britannici in Europa sono pensionati, è più probabile che i migranti dell'UE abbiano un lavoro rispetto ai nativi britannici. Ciò suggerisce che i migranti dell'UE contribuiscono maggiormente all'economia rispetto alle loro controparti britanniche; poi di nuovo, i sostenitori di "Leave" leggono questi dati come indicanti la concorrenza straniera per scarsi posti di lavoro in Gran Bretagna.

Regolamento finanziario sulla Brexit

Il "Brexit bill" è la transazione finanziaria che il Regno Unito deve a Bruxelles dopo il suo ritiro.

L'accordo di recesso non menziona una cifra specifica, ma si stima che arrivi fino a 32,8 miliardi di sterline, secondo Downing Street. L'importo totale include il contributo finanziario che il Regno Unito fornirà durante il periodo di transizione poiché agirà come Stato membro dell'UE e il suo contributo agli impegni di bilancio 2020 dell'UE in sospeso.

Il Regno Unito riceverà anche finanziamenti dai programmi dell'UE durante il periodo di transizione e una quota delle sue attività al termine, che include il capitale versato alla Banca europea per gli investimenti (BEI).

Un accordo del dicembre 2017 ha risolto questo punto critico di lunga data che minacciava di far deragliare completamente i negoziati. La squadra di Barnier ha lanciato il primo tiro al volo a maggio 2017 con il rilascio di un documento che elenca le 70 entità dispari di cui avrebbe tenuto conto durante la tabulazione del conto. Il Financial Times ha stimato che l'importo lordo richiesto sarebbe di 100 miliardi di euro; al netto di alcune attività britanniche, il conto finale sarebbe "nell'ordine di € 55 miliardi a € 75 miliardi".

Il team di Davis, nel frattempo, ha rifiutato le richieste dell'UE di presentare la metodologia preferita dal Regno Unito per calcolare il conto. Ad agosto, ha detto alla BBC che non si sarebbe impegnato a una cifra entro ottobre, il termine per valutare "progressi sufficienti" su questioni come il disegno di legge. Il mese successivo ha detto alla Camera dei Comuni che i negoziati sul disegno di legge sulla Brexit potrebbero andare avanti "per l'intera durata dei negoziati".

Davis ha presentato questo rifiuto alla Camera dei Lord come una tattica negoziale, ma la politica interna probabilmente spiega la sua reticenza. Boris Johnson, che ha fatto una campagna per la Brexit, l'11 luglio 2017 ha definito le stime dell'UE "estorsive" e ha concordato con un parlamentare conservatore che Bruxelles potrebbe "andare a fischiare" se volesse "un penny".

Nel suo discorso del settembre 2017 a Firenze, tuttavia, May ha affermato che il Regno Unito "onorerà gli impegni presi durante il periodo della nostra adesione". Michel Barnier ha confermato ai giornalisti nell'ottobre 2019 che la Gran Bretagna avrebbe pagato quanto dovuto.

Il confine nordirlandese

Il nuovo accordo di recesso sostituisce la controversa disposizione irlandese di backstop con un protocollo. L'accordo rivisto afferma che l'intero Regno Unito lascerà l'unione doganale dell'UE dopo la Brexit, ma l'Irlanda del Nord seguirà i regolamenti dell'UE e le leggi sull'IVA quando si tratta di merci e il governo del Regno Unito riscuoterà l'IVA per conto dell'UE. Ciò significa che ci sarà un confine doganale limitato nel Mare d'Irlanda con controlli nei principali porti. Quattro anni dopo la fine del periodo di transizione, l'assemblea dell'Irlanda del Nord potrà votare su questo accordo.

Il backstop è emerso come il motivo principale dell'impasse Brexit. Era una garanzia che non ci sarebbe stato un "confine duro" tra l'Irlanda del Nord e l'Irlanda. Era una polizza assicurativa che manteneva la Gran Bretagna nell'unione doganale dell'UE con l'Irlanda del Nord seguendo le regole del mercato unico dell'UE. Il backstop, che doveva essere temporaneo e sostituito da un successivo accordo, poteva essere rimosso solo se sia la Gran Bretagna che l'UE avessero dato il loro consenso.

May non è stata in grado di raccogliere abbastanza sostegno per il suo accordo a causa di ciò. I parlamentari euroscettici volevano che aggiungesse modifiche legalmente vincolanti poiché temevano che avrebbe compromesso l'autonomia del paese e potesse durare indefinitamente. Finora i leader dell'UE si sono rifiutati di rimuoverlo e hanno anche escluso un limite di tempo o concedendo alla Gran Bretagna il potere di rimuoverlo. L'11 marzo 2019 le due parti hanno firmato a Strasburgo un patto che non ha modificato l'accordo di recesso ma ha aggiunto "significative assicurazioni legali". Non è stato sufficiente per convincere i Brexiteers intransigenti.

Per decenni, durante la seconda metà del 20° secolo, la violenza tra protestanti e cattolici ha rovinato l'Irlanda del Nord e il confine tra la campagna del Regno Unito e la Repubblica d'Irlanda a sud è stato militarizzato. L'accordo del Venerdì Santo del 1998 ha reso il confine quasi invisibile, fatta eccezione per i segnali di limite di velocità, che passano da miglia orarie a nord a chilometri orari a sud.

Sia i negoziatori del Regno Unito che quelli dell'UE si preoccupano delle conseguenze del ripristino dei controlli alle frontiere, come potrebbe dover fare la Gran Bretagna per porre fine alla libertà di movimento dall'UE. Tuttavia, lasciare l'unione doganale senza imporre controlli doganali al confine dell'Irlanda del Nord o tra l'Irlanda del Nord e il resto della Gran Bretagna lascia la porta spalancata al contrabbando. Questa sfida significativa e unica è uno dei motivi che i sostenitori della "Brexit soft" adducono maggiormente a favore della permanenza nell'unione doganale dell'UE e forse nel suo mercato unico. In altre parole, l'enigma dell'Irlanda del Nord potrebbe aver creato una porta sul retro per una Brexit morbida.

La questione è ulteriormente complicata dalla scelta dei Tory del Partito Democratico Unionista dell'Irlanda del Nord come partner della coalizione: il DUP si oppose all'accordo del Venerdì Santo e, a differenza del leader dei conservatori dell'epoca, fece una campagna per la Brexit. In base all'Accordo del Venerdì Santo, il governo del Regno Unito è tenuto a sorvegliare l'Irlanda del Nord con "rigorosa imparzialità"; ciò potrebbe rivelarsi difficile per un governo che dipende dalla cooperazione di un partito con una base di appoggio prevalentemente protestante e legami storici con gruppi paramilitari protestanti.

Argomenti a favore e contro la Brexit

Gli elettori di "lasciare" hanno basato il loro sostegno alla Brexit su una varietà di fattori, tra cui la crisi del debito europeo,. l'immigrazione, il terrorismo e la percepita resistenza della burocrazia di Bruxelles sull'economia del Regno Unito. La Gran Bretagna è da tempo diffidente nei confronti dei progetti dell'Unione Europea, che secondo i Leavers minacciano la sovranità del Regno Unito: il Paese non ha mai aderito all'unione monetaria dell'Unione Europea, il che significa che usa la sterlina invece dell'euro. Rimase anche al di fuori dell'area Schengen, il che significa che non condivide frontiere aperte con un certo numero di altre nazioni europee.

Gli oppositori della Brexit citano anche una serie di motivazioni alla base della loro posizione. Uno è il rischio connesso all'uscita dal processo decisionale dell'UE, dato che è di gran lunga la principale destinazione per le esportazioni del Regno Unito. Un altro sono i vantaggi economici e sociali delle "quattro libertà" dell'UE: la libera circolazione di beni, servizi, capitali e persone attraverso i confini. Un filo conduttore in entrambe le argomentazioni è che l'uscita dall'UE destabilizzerebbe l'economia del Regno Unito a breve termine e renderebbe il paese più povero a lungo termine.

Nel luglio 2018, il governo di May ha subito un'altra scossa quando Boris Johnson si è dimesso da ministro degli Esteri del Regno Unito e David Davis da ministro della Brexit a causa dei piani di May di mantenere stretti legami con l'UE. Johnson è stato sostituito da Jeremy Hunt, che ha favorito una Brexit soft.

Alcune istituzioni statali hanno sostenuto le argomentazioni economiche dei Remainers: il governatore della Bank of England Mark Carney ha definito la Brexit " il più grande rischio interno per la stabilità finanziaria " nel marzo 2016 e il mese successivo il Tesoro ha previsto danni permanenti all'economia in uno qualsiasi dei tre possibili post-Brexit scenari: adesione allo Spazio economico europeo (SEE), un accordo commerciale bilaterale negoziato e adesione all'Organizzazione mondiale del commercio (OMC).

TTT

Adattato dall'analisi di HM Treasury: l'impatto economico a lungo termine dell'adesione all'UE e le alternative, aprile 2016.

*Espresso in termini di PIL 2015 a prezzi 2015, arrotondato alle £ 100 più vicine.

I sostenitori del congedo tendevano a scartare tali proiezioni economiche sotto l'etichetta "Progetto paura". Un gruppo pro-Brexit associato al Partito per l'Indipendenza del Regno Unito (UKIP), che è stato fondato per opporsi all'adesione all'UE, ha risposto affermando che "lo scenario peggiore del Tesoro di £ 4.300 per famiglia è un prezzo d'occasione per il ripristino del regime nazionale indipendenza e frontiere sicure".

Sebbene i Leavers abbiano avuto la tendenza a sottolineare questioni di orgoglio nazionale, sicurezza e sovranità, raccolgono anche argomenti economici. Ad esempio, Boris Johnson, che è stato sindaco di Londra fino a maggio 2016 ed è diventato ministro degli Esteri quando May è entrato in carica, alla vigilia del voto ha dichiarato: "I politici dell'UE avrebbero sfondato la porta per un accordo commerciale" il giorno dopo il voto , alla luce dei loro "interessi commerciali". Labor Leave, il gruppo laburista pro-Brexit, è stato coautore di un rapporto con un gruppo di economisti nel settembre 2017 che prevedeva un aumento del 7% del PIL annuale, con i guadagni maggiori destinati ai redditi più bassi.

Vote Leave, la campagna ufficiale pro-Brexit, è stata in cima alla pagina "Why Vote Leave" sul suo sito web con l'affermazione che il Regno Unito potrebbe risparmiare 350 milioni di sterline a settimana: "Possiamo spendere i nostri soldi per le nostre priorità come il NHS [National Health] Servizio], scuole e alloggi".

Nel maggio 2016, la UK Statistics Authority, un ente pubblico indipendente, ha affermato che la cifra è lorda piuttosto che netta, il che "è fuorviante e mina la fiducia nelle statistiche ufficiali". Un sondaggio di metà giugno di Ipsos MORI, tuttavia, ha rilevato che il 47% del paese credeva all'affermazione. Il giorno dopo il referendum, Nigel Farage, che ha co-fondato l'UKIP e l'ha guidato fino a novembre, ha sconfessato la cifra e ha affermato di non essere strettamente associato al Congedo di voto. May ha anche rifiutato di confermare le promesse del NHS di Vote Leave da quando è entrato in carica.

Risposta economica alla Brexit

Sebbene la Gran Bretagna abbia ufficialmente lasciato l'UE, l'anno 2020 è un periodo di transizione e attuazione. Fino a quando non vengono prese e finalizzate una serie di decisioni, il commercio e le abitudini continuano come in precedenza, quindi non c'è molto su base giornaliera che sembra diverso dalle persone che vivono nel Regno Unito

Anche così, la decisione di lasciare l'UE ha avuto un effetto sull'economia britannica.

La crescita del PIL del paese è rallentata a circa l'1,4% nel 2018 dall'1,9% sia nel 2017 che nel 2016 a causa del crollo degli investimenti delle imprese. Il FMI prevede che l'economia del paese crescerà dell'1,3% nel 2019 e dell'1,4% nel 2020. La Banca d'Inghilterra ha ridotto le sue previsioni di crescita per il 2019 all'1,2%, la più bassa dalla crisi finanziaria.

Il tasso di disoccupazione nel Regno Unito ha raggiunto il minimo di 44 anni al 3,9% nei tre mesi fino a gennaio 2019. Gli esperti lo attribuiscono ai datori di lavoro che preferiscono trattenere i lavoratori invece di investire in nuovi grandi progetti.

Nel 2018, la sterlina è riuscita a recuperare le perdite subite dopo il voto sulla Brexit, ma ha reagito negativamente quando è aumentata la probabilità di una Brexit senza accordi. La valuta potrebbe aumentare se viene approvato un accordo "soft Brexit" o se la Brexit viene ritardata.

Mentre il calo del valore della sterlina ha aiutato gli esportatori, il prezzo più elevato delle importazioni è passato ai consumatori e ha avuto un impatto significativo sul tasso di inflazione annuale. L'inflazione CPI ha raggiunto il 3,1% nei 12 mesi precedenti al novembre 2017, un massimo di quasi sei anni che ha ampiamente superato l'obiettivo del 2% della Banca d'Inghilterra. L'inflazione alla fine ha iniziato a diminuire nel 2018 con il calo dei prezzi del petrolio e del gas ed era dell'1,8% a gennaio 2019.

Un rapporto del luglio 2017 della Camera dei Lord ha citato prove del fatto che le imprese britanniche dovrebbero aumentare i salari per attirare i lavoratori nativi dopo la Brexit, il che "probabilmente porterà a prezzi più alti per i consumatori".

Il commercio internazionale dovrebbe diminuire a causa della Brexit, anche se la Gran Bretagna negozierà una serie di accordi di libero scambio. La dott.ssa Monique Ebell, ex direttrice di ricerca associata presso l'Istituto nazionale di ricerca economica e sociale, prevede una riduzione del -22% nel commercio totale di beni e servizi del Regno Unito se l'adesione all'UE sarà sostituita da un accordo di libero scambio. Probabilmente altri accordi di libero scambio non potrebbero recuperare il ritardo: Ebell vede un patto con i BRIICS (Brasile, Russia, India, Indonesia, Cina e Sud Africa) che aumenteranno gli scambi totali del 2,2%; un patto con USA, Canada, Australia e Nuova Zelanda andrebbe leggermente meglio, al 2,6%.

"Il mercato unico è un accordo commerciale molto profondo e completo volto a ridurre le barriere non tariffarie", ha scritto Ebell nel gennaio 2017, "mentre la maggior parte degli [accordi di libero scambio] non UE sembrano essere piuttosto inefficaci nel ridurre le barriere non tariffarie barriere importanti per il commercio di servizi".

Elezioni generali di giugno 2017

Il 18 aprile, May ha chiesto lo svolgimento di elezioni anticipate l'8 giugno, nonostante le precedenti promesse di non tenerne una fino al 2020. I sondaggi all'epoca suggerivano che May avrebbe ampliato la sua esigua maggioranza parlamentare di 330 seggi (ci sono 650 seggi nel Comuni). Il lavoro ha guadagnato rapidamente nei sondaggi, tuttavia, aiutato da un imbarazzante flip-flop Tory su una proposta di proprietà per finanziare l'assistenza di fine vita.

I conservatori hanno perso la maggioranza, vincendo 318 seggi contro i 262 laburisti. Il Partito nazionale scozzese ne ha vinti 35, con altri partiti che ne hanno presi 35. Il risultante Parlamento sospeso ha messo in dubbio il mandato di May di negoziare la Brexit e ha portato i leader del Labour e dei Liberal Democratici a chiamare a maggio per dimettersi.

Parlando davanti alla residenza del primo ministro al 10 di Downing Street, May ha respinto chiedendole di lasciare il suo incarico, dicendo: "È chiaro che solo il Partito conservatore e unionista" - il nome ufficiale dei Tory - "ha la legittimità e capacità di fornire quella certezza comandando la maggioranza alla Camera dei Comuni". I conservatori hanno stretto un accordo con il Partito Democratico Unionista dell'Irlanda del Nord, che ha ottenuto 10 seggi, per formare una coalizione. La festa è poco conosciuta al di fuori dell'Irlanda del Nord, a giudicare da un'ondata di curiose ricerche su Google che ha causato il crash del sito del DUP.

May ha presentato le elezioni come un'opportunità per i conservatori di consolidare il loro mandato e rafforzare la loro posizione negoziale con Bruxelles. Ma questo si è ritorto contro.

"Le elezioni sono servite a diffondere, non a concentrare il potere politico, soprattutto per quanto riguarda la Brexit", ha scritto il corrispondente politico di Sky News Lewis Goodall**. "**Sin dalla notte delle elezioni, Bruxelles non ha avuto a che fare solo con il numero 10, ma in effetti anche con la Camera dei Comuni".

Sulla scia delle elezioni, molti si aspettavano che la posizione del governo sulla Brexit si ammorbidisse, e avevano ragione. May ha pubblicato un white paper sulla Brexit nel luglio 2018 che menzionava un "accordo di associazione" e un'area di libero scambio per le merci con l'UE. David Davis si è dimesso da segretario alla Brexit e Boris Johnson si è dimesso da ministro degli Esteri in segno di protesta.

Ma le elezioni hanno anche aumentato la possibilità di una Brexit senza accordi. Come previsto dal The Financial Times, il risultato ha reso May più vulnerabile alle pressioni degli euroscettici e dei suoi partner della coalizione. L'abbiamo visto giocare con la rissa del backstop irlandese.

Con la sua posizione indebolita, May ha lottato per unire il suo partito dietro il suo accordo e mantenere il controllo della Brexit.

Referendum sull'indipendenza della Scozia

I politici scozzesi hanno spinto per un secondo referendum sull'indipendenza sulla scia del voto sulla Brexit, ma i risultati delle elezioni dell'8 giugno 2017 hanno rovinato i loro sforzi. Lo Scottish National Party (SNP) ha perso 21 seggi al Parlamento di Westminster e il 27 giugno 2017 il primo ministro scozzese Nicola Sturgeon ha affermato che il suo governo a Holyrood avrebbe "reimpostato" il suo calendario sull'indipendenza per concentrarsi sulla creazione di una "Brexit morbida".

Secondo la Commissione elettorale del Regno Unito, nessuna zona scozzese ha votato per lasciare l'UE, sebbene Moray sia arrivato vicino al 49,9%. Il paese nel suo insieme ha respinto il referendum dal 62,0% al 38,0%. Poiché la Scozia contiene solo l'8,4% della popolazione del Regno Unito, tuttavia, il suo voto per Remain, insieme a quello dell'Irlanda del Nord, che rappresenta solo il 2,9% della popolazione del Regno Unito, è stato ampiamente controbilanciato dal sostegno alla Brexit in Inghilterra e Galles.

La Scozia si unì all'Inghilterra e al Galles per formare la Gran Bretagna nel 1707 e la relazione a volte è stata tumultuosa. L'SNP, fondato negli anni '30, aveva solo sei dei 650 seggi a Westminster nel 2010. L'anno successivo, tuttavia, ha formato un governo di maggioranza nel Parlamento scozzese devoluto a Holyrood, in parte grazie alla sua promessa di tenere un referendum Indipendenza scozzese.

Referendum sull'indipendenza scozzese 2014

Quel referendum, tenutosi nel 2014, ha visto la parte indipendentista perdere con il 44,7% dei voti; l'affluenza è stata dell'84,6%. Lungi dal mettere a tacere la questione dell'indipendenza, tuttavia, il voto ha acceso il sostegno dei nazionalisti. L'SNP ha vinto 56 dei 59 seggi scozzesi a Westminster l'anno successivo, superando i Lib Dem per diventare il terzo partito più grande del Regno Unito in assoluto. La mappa elettorale della Gran Bretagna ha mostrato improvvisamente un evidente divario tra Inghilterra e Galles, dominato dal blu Tory con qualche macchia di rosso laburista, e la Scozia tutta gialla.

Quando la Gran Bretagna ha votato per lasciare l'UE, la Scozia è stata fulminata. Una combinazione di crescente nazionalismo e forte sostegno all'Europa ha portato quasi immediatamente a chiedere un nuovo referendum sull'indipendenza. Quando la Corte Suprema ha stabilito il 3 novembre 2017 che le assemblee nazionali devolute come il parlamento scozzese non possono porre il veto sulla Brexit, le richieste sono aumentate.

Il 13 marzo di quell'anno, Sturgeon ha chiesto un secondo referendum, che si terrà nell'autunno del 2018 o nella primavera del 2019. Holyrood l'ha sostenuta con un voto di 69 contro 59 il 28 marzo, il giorno prima che il governo di May attivasse l'articolo 50.

Il tempismo preferito di Sturgeon è significativo poiché il conto alla rovescia di due anni avviato dall'articolo 50 terminerà nella primavera del 2019, quando la politica che circonda la Brexit potrebbe essere particolarmente instabile.

Come sarebbe l'indipendenza?

La situazione economica della Scozia solleva anche interrogativi sul suo ipotetico futuro come paese indipendente. Il crollo del prezzo del petrolio ha inferto un duro colpo alle finanze pubbliche. Nel maggio 2014 prevedeva entrate fiscali 2015-2016 dalle perforazioni nel Mare del Nord da £ 3,4 miliardi a £ 9 miliardi, ma ha raccolto £ 60 milioni, meno dell'1% del punto medio delle previsioni. In realtà, queste cifre sono ipotetiche, dal momento che le finanze della Scozia non sono completamente devolute, ma le stime si basano sulla quota geografica delle perforazioni nel Mare del Nord del Paese, quindi illustrano cosa potrebbe aspettarsi come nazione indipendente.

Il dibattito su quale valuta utilizzerebbe una Scozia indipendente è stato ripreso. L'ex leader dell'SNP Alex Salmond, che è stato il primo ministro scozzese fino al novembre 2014, ha dichiarato al The Financial Times che il paese potrebbe abbandonare la sterlina e introdurre la propria valuta, consentendole di fluttuare liberamente o ancorandola alla sterlina. Ha escluso l'adesione all'euro, ma altri sostengono che sarebbe necessario che la Scozia entrasse nell'UE. Un'altra possibilità sarebbe quella di utilizzare la sterlina, il che significherebbe perdere il controllo sulla politica monetaria.

Vantaggi per alcuni

D'altra parte, una valuta debole che fluttua sui mercati globali può essere un vantaggio per i produttori britannici che esportano merci. Le industrie che dipendono fortemente dalle esportazioni potrebbero effettivamente vedere qualche vantaggio. Nel 2015, le prime 10 esportazioni dal Regno Unito erano (in USD):

1. Macchine, motori, pompe: 63,9 miliardi di dollari (13,9% delle esportazioni totali)

2. Gemme, metalli preziosi: $ 53 miliardi (11,5%)

3. Veicoli: $ 50,7 miliardi (11%)

4. Prodotti farmaceutici: $ 36 miliardi (7,8%)

5. Petrolio: $ 33,2 miliardi (7,2%)

6. Apparecchiature elettroniche: $ 29 miliardi (6,3%)

7. Aerei, veicoli spaziali: $ 18,9 miliardi (4,1%)

8. Attrezzature mediche e tecniche: $ 18,4 miliardi (4%)

9. Prodotti chimici organici: $ 14 miliardi (3%)

10. Plastica: $ 11,8 miliardi (2,6%)

Alcuni settori sono pronti a beneficiare di un'uscita. È probabile che le multinazionali quotate nel FTSE 100 vedranno un aumento degli utili a causa di una sterlina debole. Una valuta debole può anche avvantaggiare il turismo, l'energia e il settore dei servizi.

Nel maggio 2016, la State Bank of India (SBIN.NS), la più grande banca commerciale indiana, ha suggerito che la Brexit avvantaggerà l'India dal punto di vista economico. L'uscita dall'Eurozona significherà che il Regno Unito non avrà più libero accesso al mercato unico europeo, ma consentirà una maggiore concentrazione sul commercio con l'India. L'India avrà anche più spazio di manovra se il Regno Unito non rispetterà più le regole e i regolamenti commerciali europei.

Commercio Regno Unito-UE dopo la Brexit

May ha sostenuto una Brexit "dura", il che significa che la Gran Bretagna avrebbe lasciato il mercato unico e l'unione doganale dell'UE, quindi avrebbe negoziato un accordo commerciale per governare le loro relazioni future. Questi negoziati sarebbero stati condotti durante un periodo di transizione che inizierà quando verrà ratificato un accordo di divorzio.

La scarsa performance dei conservatori alle elezioni anticipate del giugno 2017 ha messo in discussione il sostegno popolare a una Brexit dura e molti sulla stampa hanno ipotizzato che il governo potrebbe adottare una linea più morbida. Il Libro bianco sulla Brexit pubblicato a luglio 2018 ha rivelato i piani per una Brexit più morbida. Era troppo morbido per molti parlamentari appartenenti al suo partito e troppo audace per l'UE.

Il Libro bianco afferma che il governo intende lasciare il mercato unico dell'UE e l'unione doganale. Tuttavia, propone la creazione di una zona di libero scambio per le merci che "eviterebbe la necessità di controlli doganali e normativi alla frontiera e significherebbe che le imprese non avrebbero bisogno di compilare costose dichiarazioni doganali. E consentirebbe ai prodotti di subire un solo set di approvazioni e autorizzazioni in entrambi i mercati, prima di essere venduti in entrambi." Ciò significa che il Regno Unito seguirà le regole del mercato unico dell'UE per quanto riguarda le merci.

Il Libro bianco ha riconosciuto che un accordo doganale senza confini con l'UE, che ha consentito al Regno Unito di negoziare accordi di libero scambio con paesi terzi, è "di portata più ampia di qualsiasi altro esistente tra l'UE e un paese terzo".

Il governo ha ragione nel dire che oggi in Europa non ci sono esempi di questo tipo di relazioni. I quattro grandi precedenti che esistono sono le relazioni dell'UE con Norvegia, Svizzera, Canada e membri dell'Organizzazione mondiale del commercio.

Il modello Norvegia: unisciti al SEE

La prima opzione sarebbe che il Regno Unito si unisse a Norvegia, Islanda e Lichtenstein nello Spazio economico europeo (SEE), che fornisce l'accesso al mercato unico dell'UE per la maggior parte dei beni e servizi (agricoltura e pesca sono escluse). Allo stesso tempo, il SEE è al di fuori dell'unione doganale, quindi la Gran Bretagna potrebbe concludere accordi commerciali con paesi extra UE.

Tuttavia, l'accordo non è affatto vantaggioso per tutti: il Regno Unito sarebbe vincolato da alcune leggi dell'UE mentre perderebbe la sua capacità di influenzare tali leggi attraverso i diritti di voto del Consiglio europeo e del Parlamento europeo del paese. Nel settembre 2017, May ha definito questo accordo un'inaccettabile "perdita del controllo democratico".

David Davis ha espresso interesse per il modello Norvegia in risposta a una domanda che ha ricevuto alla Camera di Commercio degli Stati Uniti a Washington. "È qualcosa a cui abbiamo pensato ma non è in cima alla nostra lista". Si riferiva in particolare all'Associazione europea di libero scambio (EFTA), che come l'AEA offre l'accesso al mercato unico, ma non all'unione doganale.

L'EFTA era una volta una grande organizzazione, ma la maggior parte dei suoi membri ha lasciato per entrare nell'UE. Oggi comprende Norvegia, Islanda, Lichtenstein e Svizzera; tutti tranne la Svizzera sono anche membri del SEE.

Il modello Svizzera

Il rapporto della Svizzera con l'UE, che è regolato da circa 20 importanti patti bilaterali con il blocco, è sostanzialmente simile all'accordo SEE. Insieme a questi tre, la Svizzera è membro dell'Associazione europea di libero scambio (AELS). La Svizzera ha contribuito a creare il SEE, ma il suo popolo ha rifiutato l'adesione in un referendum del 1992.

Il paese consente la libera circolazione delle persone ed è membro dell'area Schengen senza passaporto. È soggetto a molte regole del mercato unico, senza avere molto voce in capitolo nella loro formulazione. È al di fuori dell'unione doganale, consentendole di negoziare accordi di libero scambio con paesi terzi; di solito, ma non sempre, ha negoziato a fianco dei paesi SEE. La Svizzera ha accesso al mercato unico delle merci (ad eccezione dell'agricoltura), ma non dei servizi (ad eccezione delle assicurazioni). Versa una cifra modesta nel bilancio dell'UE.

È improbabile che i sostenitori della Brexit che vogliono "riprendere il controllo" accettino le concessioni che gli svizzeri hanno fatto su immigrazione, pagamenti di bilancio e regole del mercato unico. L'UE probabilmente non vorrebbe nemmeno una relazione modellata sull'esempio svizzero: l'appartenenza della Svizzera all'EFTA ma non al SEE, Schengen ma non l'UE, è un prodotto disordinato della complessa storia dell'integrazione europea e, cos'altro, un referendum.

Il modello canadese: un accordo di libero scambio

Una terza opzione è negoziare un accordo di libero scambio con l'UE sulla falsariga dell'Accordo economico e commerciale globale (CETA), un patto che l'UE ha concluso con il Canada ma non ha ratificato. Il problema più ovvio con questo approccio è che il Regno Unito ha solo due anni dall'entrata in vigore dell'articolo 50 per negoziare un simile accordo. L'UE si è rifiutata di discutere di future relazioni commerciali non prima di dicembre.

Per dare un'idea di quanto sia stretto tale calendario, i negoziati CETA sono iniziati nel 2009 e si sono conclusi nel 2014. Tre anni dopo, una piccola minoranza dei 28 parlamenti nazionali dell'UE ha ratificato l'accordo. Per convincere il resto potrebbero volerci anni. Anche le legislature subnazionali possono ostacolare un accordo: il parlamento regionale vallone, che rappresenta meno di 4 milioni di belgi principalmente di lingua francese, ha bloccato da solo il CETA per alcuni giorni nel 2016.

Per prorogare il termine di due anni per l'uscita dall'UE, la Gran Bretagna avrebbe bisogno dell'approvazione unanime dell'UE-27. Diversi politici britannici, tra cui il Cancelliere dello Scacchiere Philip Hammond, hanno sottolineato la necessità di un accordo transitorio di alcuni anni in modo che —tra le altre ragioni—la Gran Bretagna può negoziare accordi commerciali con l'UE e con paesi terzi; l'idea ha incontrato la resistenza dei Brexiteers intransigenti, tuttavia.

In un certo senso, confrontare la situazione della Gran Bretagna con quella del Canada è fuorviante. Il Canada gode già del libero scambio con gli Stati Uniti attraverso il NAFTA,. il che significa che un accordo commerciale con l'UE non è così cruciale come lo è per il Regno Unito Anche le economie del Canada e della Gran Bretagna sono molto diverse: il CETA non include i servizi finanziari, uno dei più grandi della Gran Bretagna esportazioni verso l'UE.

Parlando a Firenze nel settembre 2017, May ha affermato che il Regno Unito e l'UE "possono fare molto meglio" di un accordo commerciale in stile CETA, dal momento che stanno partendo dalla "posizione senza precedenti" di condividere un corpus di regole e regolamenti. Non ha spiegato come sarebbe stato "molto meglio", oltre a invitare entrambe le parti a essere "creative oltre che pratiche".

Monique Ebell, in precedenza dell'Istituto nazionale di ricerca economica e sociale, sottolinea che anche con un accordo in atto, le barriere non tariffarie potrebbero rappresentare un ostacolo significativo per il commercio della Gran Bretagna con l'UE: si aspetta che il commercio estero totale del Regno Unito, non solo flussi verso e dall'UE, nell'ambito di un patto commerciale UE-Regno Unito. Sostiene che gli accordi di libero scambio generalmente non gestiscono bene il commercio di servizi. I servizi sono una componente importante del commercio internazionale della Gran Bretagna; il paese gode di un surplus commerciale in quel segmento, il che non è il caso delle merci.

Anche gli accordi di libero scambio faticano a tenere a freno le barriere non tariffarie. È vero che la Gran Bretagna e l'UE stanno partendo da uno schema normativo unificato, ma le divergenze si moltiplicheranno solo dopo la Brexit.

OMC: fallo da solo

Vuoi uscire? Sei fuori. Se la Gran Bretagna e l'UE non riescono a raggiungere un accordo su una relazione futura, torneranno ai termini dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC). Anche questo default non sarebbe del tutto semplice, tuttavia. Poiché la Gran Bretagna è attualmente un membro dell'OMC attraverso l'UE, dovrà dividere i programmi tariffari con il blocco e dividere le passività derivanti dalle controversie commerciali in corso. Questo lavoro è già iniziato.

Il commercio con l'UE alle condizioni dell'OMC è lo scenario "senza accordo" che il governo conservatore ha presentato come un ripiego accettabile, sebbene la maggior parte degli osservatori lo veda come una tattica negoziale. Il segretario di Stato britannico per il commercio internazionale Liam Fox ha dichiarato nel luglio 2017: "La gente parla dell'OMC come se fosse la fine del mondo. Ma dimenticano che è così che attualmente commerciano con gli Stati Uniti, con la Cina, con il Giappone , con l'India, con il Golfo, e le nostre relazioni commerciali sono forti e sane".

Per alcuni settori, tuttavia, le tariffe esterne dell'UE colpirebbero duramente: la Gran Bretagna esporta il 77% delle automobili che produce e il 58% di queste va in Europa. L'UE applica tariffe del 10% sulle auto importate. Monique Ebell del NIESR ha stimato che l'uscita dal mercato unico dell'UE ridurrebbe il commercio complessivo di beni e servizi del Regno Unito, non solo quello con l'UE, del 22-30%.

Né il Regno Unito rinuncerà ai suoi accordi commerciali con l'UE: in uno qualsiasi degli scenari di cui sopra, probabilmente perderà gli accordi commerciali che il blocco ha raggiunto con 63 paesi terzi, così come i progressi nella negoziazione di altri accordi. Sostituirli e aggiungerne di nuovi è una prospettiva incerta. In un'intervista del settembre 2017 con Politico, il segretario al Commercio Liam Fox ha affermato che il suo ufficio, formato nel luglio 2016, ha respinto alcuni paesi terzi che cercano di negoziare accordi di libero scambio perché non hanno la capacità di negoziare.

Fox vuole trasformare i termini degli accordi commerciali dell'UE esistenti in nuovi accordi, ma alcuni paesi potrebbero non essere disposti a concedere alla Gran Bretagna (66 milioni di persone, 2,6 trilioni di dollari di PIL) gli stessi termini dell'UE (esclusa la Gran Bretagna, circa 440 milioni di persone, 13,9 dollari trilioni di PIL).

I negoziati con paesi terzi non sono tecnicamente consentiti mentre la Gran Bretagna rimane un membro dell'UE, ma anche così sono iniziati colloqui informali, in particolare con gli Stati Uniti

Impatto sugli Stati Uniti

Le aziende negli Stati Uniti in un'ampia varietà di settori hanno effettuato ingenti investimenti nel Regno Unito per molti anni. Le società americane hanno ricavato il 9% dei profitti delle affiliate estere globali dal Regno Unito dal 2000. Solo nel 2014, le società statunitensi hanno investito un totale di 588 miliardi di dollari in Gran Bretagna. Gli Stati Uniti assumono anche molti inglesi. In effetti, le aziende statunitensi sono uno dei più grandi mercati del lavoro del Regno Unito. La produzione delle consociate statunitensi nel Regno Unito è stata di 153 miliardi di dollari nel 2013. Il Regno Unito svolge un ruolo fondamentale nell'infrastruttura globale delle aziende americane grazie agli asset in gestione,. alle vendite internazionali e ai progressi della ricerca e sviluppo (R&S).

Le aziende americane hanno visto la Gran Bretagna come una porta strategica verso altri paesi dell'Unione Europea. La Brexit metterà a repentaglio gli utili delle affiliate e i prezzi delle azioni di molte società strategicamente allineate con il Regno Unito, il che potrebbe vederle riconsiderare le loro operazioni con i membri del Regno Unito e dell'Unione Europea.

Le società e gli investitori americani che hanno un'esposizione alle banche e ai mercati del credito europei possono essere influenzati dal rischio di credito. Le banche europee potrebbero dover sostituire $ 123 miliardi di titoli a seconda di come si svolgerà l'uscita. Inoltre, il debito del Regno Unito potrebbe non essere incluso nelle riserve di liquidità di emergenza delle banche europee,. creando problemi di liquidità. I titoli garantiti da attività europei sono in calo dal 2007. È probabile che questo calo si intensifichi ora che la Gran Bretagna ha scelto di andarsene.

Chi è il prossimo a lasciare l'UE?

Le dispute politiche sull'Europa non si limitano alla Gran Bretagna. La maggior parte dei membri dell'UE ha forti movimenti euroscettici che, sebbene finora abbiano lottato per conquistare il potere a livello nazionale, influenzano pesantemente il tenore della politica nazionale. In alcuni paesi esiste la possibilità che tali movimenti possano ottenere referendum sull'adesione all'UE.

Nel maggio 2016, la società di ricerca globale IPSOS ha pubblicato un rapporto che mostra che la maggioranza degli intervistati in Italia e Francia ritiene che il proprio paese dovrebbe tenere un referendum sull'adesione all'UE.

Italia

Il fragile settore bancario italiano ha creato un cuneo tra l'UE e il governo italiano, che ha fornito fondi di salvataggio per salvare gli obbligazionisti mamma e papà dal "salvataggio", come previsto dalle norme dell'UE. Il governo ha dovuto abbandonare il suo bilancio 2019 quando l'UE lo ha minacciato di sanzioni. Ha abbassato il suo disavanzo di bilancio programmato dal 2,5% del PIL al 2,04%.

Matteo Salvini, capo di estrema destra della Lega Nord e vicepremier del Paese, ha indetto un referendum sull'adesione all'Ue poche ore dopo il voto sulla Brexit, dicendo: "Questo voto è stato uno schiaffo in faccia a tutti coloro che dicono che l'Europa sono affari loro e gli italiani non devono immischiarsi in questo".

La Lega Nord ha un alleato nel populista Movimento Cinque Stelle (M5S), il cui fondatore, l'ex comico Beppe Grillo, ha indetto un referendum sull'adesione dell'Italia all'euro, ma non all'UE. I due partiti hanno formato un governo di coalizione nel 2018 e nominato primo ministro Giuseppe Conte. Conte ha escluso la possibilità di "Italexit" nel 2018 durante lo stallo di bilancio.

Francia

Marine Le Pen, leader del Fronte nazionale euroscettico francese (FN), ha salutato il voto sulla Brexit come una vittoria per il nazionalismo e la sovranità in tutta Europa: "Come molti francesi, sono molto felice che il popolo del Regno Unito abbia resistito e fatto la scelta giusta. Quello che pensavamo fosse impossibile ieri ora è diventato possibile". Ha perso le elezioni presidenziali francesi contro Emmanuel Macron nel maggio 2017, ottenendo solo il 33,9% dei voti.

Macron ha avvertito che la domanda di "Frexit" aumenterà se l'UE non vedrà le riforme. Secondo un sondaggio IFOP del febbraio 2019, il 40% dei cittadini francesi desidera che il paese lasci l'UE. Frexit è anche una delle richieste dei manifestanti dei gilet gialli.