Brexit

Hva er Brexit?

Brexit er et sammendrag av ordene "britisk" og "exit" laget for å referere til Storbritannias beslutning i en folkeavstemning 23. juni 2016 om å forlate EU (EU). Brexit fant sted klokken 23.00 Greenwich Mean Time, januar. 31. 2020.

Den desember 24, 2020, inngikk Storbritannia og EU en foreløpig frihandelsavtale som sikrer at de to sidene kan handle varer uten toll eller kvoter. Nøkkeldetaljer i det fremtidige forholdet er imidlertid fortsatt usikre, for eksempel handel med tjenester, som utgjør 80 % av Storbritannias økonomi. Dette forhindret en "no-deal" Brexit, som ville ha vært betydelig skadelig for den britiske økonomien.

En foreløpig avtale ble godkjent av det britiske parlamentet i januar. 1, 2021. Den ble godkjent av Europaparlamentet 28. april 2021. Selv om avtalen, kjent som Trade and Cooperation Agreement (TCA) tillater toll- og kvotefri handel med varer, står handelen mellom Storbritannia og EU fortsatt overfor tollkontroller , noe som betyr at handelen ikke er like jevn som da Storbritannia var medlem av EU.

Folkeavstemningen

«Leave» vant folkeavstemningen i juni 2016 med 51,9 % av stemmeseddelen, eller 17,4 millioner stemmer; «Remain» fikk 48,1 %, eller 16,1 millioner. Valgdeltakelsen var 72,2 %. Resultatene ble talt opp på britisk basis, men de samlede tallene skjuler sterke regionale forskjeller: 53,4 % av engelske velgere støttet Brexit, sammenlignet med bare 38 % av skotske velgere.

Fordi England utgjør det store flertallet av Storbritannias befolkning, påvirket støtten der resultatet til Brexits favør. Hvis avstemningen bare hadde blitt gjennomført i Wales (hvor «Leave» også vant), Skottland og Nord-Irland, ville Brexit ha fått mindre enn 45 % av stemmene.

Resultatet av avstemningen trosset forventningene og fikk globale markeder til å skjelve, noe som fikk det britiske pundet til å falle til det laveste nivået mot dollaren på 30 år. Tidligere statsminister David Cameron, som kalte ut folkeavstemningen og aksjonerte for at Storbritannia skulle forbli i EU, kunngjorde sin avgang dagen etter. Han ble erstattet som leder av det konservative partiet og statsminister av Theresa May i juli 2016.

Artikkel 50-forhandlingsperioden

Prosessen med å forlate EU startet formelt 29. mars 2017, da May utløste artikkel 50 i Lisboa-traktaten. Storbritannia hadde opprinnelig to år fra den datoen til å forhandle om et nytt forhold til EU. Etter et lynvalg 8. juni 2017 forble May landets leder. Imidlertid mistet de konservative sitt direkte flertall i parlamentet og ble enige om en avtale med Euroskeptic Democratic Unionist Party (DUP). Dette førte senere til at May fikk noen problemer med å få vedtatt tilbaketrekningsavtalen i parlamentet.

Samtalene startet 19. juni 2017. Spørsmål svirret rundt prosessen, delvis fordi Storbritannias grunnlov er uskreven og delvis fordi ingen land har forlatt EU ved bruk av artikkel 50 tidligere (Algeria forlot EUs forgjenger gjennom sin uavhengighet fra Frankrike i 1962, og Grønland - et selvstyrt dansk territorium - forlot gjennom en spesiell traktat i 1985).

Den nov. 25, 2018, ble Storbritannia og EU enige om en 599-siders uttaksavtale, en Brexit-avtale, som berører spørsmål som borgernes rettigheter, skilsmisseregningen og den irske grensen. Parlamentet stemte først over denne avtalen tirsdag jan. 15, 2019. Parlamentsmedlemmer stemte 432-202 for å avvise avtalen, det største nederlaget for en regjering i Underhuset i nyere historie.

May trakk seg som partileder 7. juni 2019, etter å ha mislyktes tre ganger med å få avtalen hun forhandlet frem med EU godkjent av Underhuset. Den påfølgende måneden ble Johnson Boris, en tidligere borgermester i London, utenriksminister og redaktør av The Spectator, valgt til statsminister.

Johnson, en hardline Brexit-tilhenger, aksjonerte på en plattform for å forlate EU innen oktober-fristen «do or die» og sa at han var forberedt på å forlate EU uten en avtale. Storbritannias og EUs forhandlere ble enige om en ny skilsmisseavtale i oktober. 17. Hovedforskjellen fra Mays avtale er at den irske backstop-klausulen er erstattet med en ny ordning.

Et annet historisk øyeblikk skjedde i august. 2019 da statsminister Boris Johnson ba dronningen om å suspendere parlamentet fra midten av september til oktober. 14, og hun godkjente. Dette ble sett på som et knep for å stoppe parlamentsmedlemmer fra å blokkere en kaotisk utgang fra EU, og noen kalte det til og med et slags kupp. Høyesteretts 11 dommere anså enstemmig flyttingen som ulovlig i september. 24 og snudde den.

Forhandlingsperioden har også sett at Storbritannias politiske partier står overfor sine egne kriser. Lovgivere har forlatt både Høyre og Arbeiderpartiet i protest. Det har vært påstander om antisemittisme i Arbeiderpartiet, og Corbyn har blitt kritisert for sin håndtering av saken. I september utviste statsminister Boris Johnson 21 parlamentsmedlemmer for å ha stemt for å utsette Brexit.

Storbritannia var forventet å forlate EU innen oktober. 31, 2019, men det britiske parlamentet stemte for å tvinge regjeringen til å søke en forlengelse av fristen og forsinket også en avstemning om den nye avtalen. Boris Johnson ba deretter om stortingsvalg. I des. 12-valget, det tredje stortingsvalget på mindre enn fem år, vant Johnsons konservative parti et stort flertall på 364 seter i Underhuset av de 650 setene. Det klarte dette til tross for at de bare fikk 42% av stemmene, på grunn av at motstanderne ble splittet mellom flere partier.

Brexit-forhandlinger

Storbritannias ledende forhandler i samtalene med Brussel var David Davis, et parlamentsmedlem i Yorkshire, frem til 9. juli 2018, da han trakk seg. Han ble erstattet av boligminister Dominic Raab som Brexit-sekretær. Raab trakk seg i protest over Mays avtale i november. 15, 2018. Han ble erstattet av helse- og sosialminister Stephen Barclay dagen etter.

EUs hovedforhandler er Michel Barnier, en fransk politiker.

Forberedende samtaler om samtaler avdekket splittelser i de to sidenes tilnærminger til prosessen. Storbritannia ønsket å forhandle vilkårene for tilbaketrekningen sammen med vilkårene for forholdet etter Brexit med Europa, mens Brussel ønsket å gjøre tilstrekkelig fremgang med skilsmissevilkår innen oktober. 2017, først da går vi videre til en handelsavtale. I en innrømmelse som både pro- og anti-Brexit-kommentatorer tok som et tegn på svakhet, aksepterte britiske forhandlere EUs sekvenserte tilnærming.

Borgernes rettigheter

En av de mest politisk vanskelige problemene Brexit-forhandlerne står overfor har vært rettighetene til EU-borgere som bor i Storbritannia og britiske borgere som bor i EU.

Utmeldingsavtalen åpner for fri bevegelse av EU- og britiske statsborgere frem til slutten av overgangsperioden. Etter overgangsperioden vil de beholde oppholdsretten hvis de fortsetter å jobbe, har tilstrekkelige ressurser eller er i slekt med noen som gjør det. For å oppgradere oppholdsstatusen til permanent, må de søke hos vertsnasjonen. Rettighetene til disse innbyggerne kan brått tas bort hvis Storbritannia krasjer uten å ratifisere en avtale.

EU-borgere har i økende grad forlatt Storbritannia siden folkeavstemningen. «EUs nettomigrasjon, mens den fortsatt øker befolkningen som helhet, har falt til et nivå som sist ble sett i 2009. Vi ser også nå at flere EU8-borgere – de fra sentral- og østeuropeiske land, for eksempel Polen – forlater Storbritannia enn å ankomme», sa Jay Lindop, direktør for Senter for internasjonal migrasjon, i en regjeringskvartalsrapport utgitt i februar 2019.

Det britiske parlamentet kjempet om rettighetene til EU-borgere til å forbli i Storbritannia etter Brexit, og luftet offentlig splittelse om migrasjon. Etter folkeavstemningen og Camerons avgang, konkluderte Mays regjering med at den hadde rett under det "kongelige privilegiet" til å utløse artikkel 50 og starte den formelle tilbaketrekningsprosessen på egen hånd. Storbritannias høyesterett grep inn og slo fast at parlamentet måtte godkjenne tiltaket, og House of Lords endret det resulterende lovforslaget for å garantere rettighetene til EU-fødte innbyggere. Underhuset – som hadde et Tory-flertall på den tiden – trakk endringen ned og det uendrede lovforslaget ble lov 16. mars 2017.

Konservative motstandere av endringsforslaget hevdet at ensidige garantier eroderte Storbritannias forhandlingsposisjon, mens de som var for det sa at EU-borgere ikke skulle brukes som «forhandlingskort». Økonomiske argumenter kom også med: mens en tredjedel av britiske eks-pats i Europa er pensjonister, er det mer sannsynlig at EU-migranter er i arbeid enn innfødte briter. Dette faktum antyder at EU-migranter er større bidragsytere til økonomien enn sine britiske kolleger; igjen, "Leave"-tilhengere leser disse dataene som peker på utenlandsk konkurranse om knappe jobber i Storbritannia.

Brexit finansoppgjør

«Brexit-regningen» er det økonomiske oppgjøret Storbritannia skylder Brussel etter at de har trukket seg ut.

Uttaksavtalen nevner ikke et spesifikt tall, men det er estimert til å være opptil 32,8 milliarder pund, ifølge Downing Street. Den totale summen inkluderer det økonomiske bidraget Storbritannia vil gi i overgangsperioden siden det vil fungere som et medlemsland i EU og dets bidrag til EUs utestående budsjettforpliktelser for 2020.

Storbritannia vil også motta finansiering fra EU-programmer i overgangsperioden og en andel av sine eiendeler ved slutten av den, som inkluderer kapitalen de har betalt inn til Den europeiske investeringsbanken (EIB).

des. Avtalen fra 2017 løste dette langvarige stridspunktet som truet med å avspore forhandlingene helt. Barniers team lanserte den første volleyen i mai 2017 med utgivelsen av et dokument som viser de 70 enhetene det ville ta i betraktning ved tabulering av regningen. The Financial Times anslo at det forespurte bruttobeløpet ville være €100 milliarder; fratrukket visse britiske eiendeler, vil den endelige regningen være "i området €55mrd til €75mrd."

Davis' team nektet i mellomtiden EU-krav om å sende inn Storbritannias foretrukne metode for å samle regningen. I august sa han til BBC at han ikke ville forplikte seg til et tall innen oktober, fristen for å vurdere "tilstrekkelig fremgang" i saker som regningen. Den påfølgende måneden fortalte han Underhuset at forhandlingene om Brexit-lovforslag kunne fortsette «for hele forhandlingens varighet».

Davis presenterte dette avslaget for House of Lords som en forhandlingstaktikk, men innenrikspolitikk forklarte sannsynligvis tilbakeholdenheten hans. Boris Johnson, som aksjonerte for Brexit, kalte EU-estimater "utpressende" 11. juli 2017, og ble enig med en Tory-parlamentsmedlem om at Brussel kunne "gå i fløyte" hvis de ville ha "en krone".

I hennes sept. Talen i Firenze i 2017 sa imidlertid at Storbritannia ville "innfri forpliktelser vi har gjort i løpet av medlemskapet vårt." Michel Barnier bekreftet overfor journalister i oktober. 2019 at Storbritannia ville betale det som skyldtes.

Den nordirske grensen

Den nye uttaksavtalen erstatter den kontroversielle irske bakstoppbestemmelsen med en protokoll. Den reviderte avtalen sier at hele Storbritannia vil forlate EUs tollunion ved Brexit, men Nord-Irland vil følge EUs regelverk og momslover når det gjelder varer og den britiske regjeringen vil kreve inn momsen på vegne av EU. Dette betyr at det vil være begrenset tollgrense i Irskehavet med kontroller ved større havner. Fire år etter slutten av overgangsperioden vil Nord-Irlands forsamling kunne stemme over denne ordningen.

Bakstopperen dukket opp som hovedårsaken til brexit-forstyrrelsen. Det var en garanti for at det ikke ville være noen "hard grense" mellom Nord-Irland og Irland. Det var en forsikring som holdt Storbritannia i EUs tollunion med Nord-Irland etter EUs indre markedsregler. Bakstopperen, som var ment å være midlertidig og erstattet av en påfølgende avtale, kunne bare fjernes hvis både Storbritannia og EU ga sitt samtykke.

May klarte ikke å få nok støtte for avtalen sin på grunn av det. Euroskeptiske parlamentsmedlemmer ønsket at hun skulle legge til juridisk bindende endringer da de fryktet at det ville kompromittere landets autonomi og kunne vare på ubestemt tid. EU-ledere har så langt nektet å fjerne den og har også utelukket en tidsbegrensning eller gitt Storbritannia makt til å fjerne den. Den 11. mars 2019 signerte de to sidene en pakt i Strasbourg som ikke endret tilbaketrekningsavtalen, men la til «meningsfulle juridiske forsikringer». Det var ikke nok til å overbevise de harde brexiteerne.

I flere tiår i løpet av andre halvdel av det 20. århundre skjemmet vold mellom protestanter og katolikker Nord-Irland, og grensen mellom det britiske landskapet og Irland i sør ble militarisert. Langfredagsavtalen fra 1998 gjorde grensen nesten usynlig, bortsett fra fartsgrenseskiltene, som bytter fra miles i timen i nord til kilometer i timen i sør.

Både britiske og EU-forhandlere bekymrer seg for konsekvensene av å gjeninnføre grensekontrollen, slik Storbritannia kan bli nødt til å gjøre for å avslutte bevegelsesfriheten fra EU. Men å forlate tollunionen uten å pålegge tollkontroller ved den nordirske grensen eller mellom Nord-Irland og resten av Storbritannia, lar døren stå åpen for smugling. Denne betydelige og unike utfordringen er en av grunnene som «myk Brexit»-forkjempere de fleste nevner til fordel for å bli i EUs tollunion og kanskje dets indre marked. Med andre ord kan gåten i Nord-Irland ha skapt en bakdør for en myk Brexit.

Spørsmålet kompliseres ytterligere av tories' valg av det nordirske demokratiske unionistpartiet som koalisjonspartner: DUP motsatte seg langfredagsavtalen og – i motsetning til de konservatives leder på den tiden – aksjonerte for Brexit. I henhold til langfredagsavtalen er den britiske regjeringen pålagt å føre tilsyn med Nord-Irland med "streng upartiskhet"; som kan vise seg vanskelig for en regjering som er avhengig av samarbeidet fra et parti med en overveldende protestantisk støttebase og historiske forbindelser til protestantiske paramilitære grupper.

Argumenter for og mot Brexit

"Leave"-velgere baserte sin støtte til Brexit på en rekke faktorer, inkludert den europeiske gjeldskrisen,. immigrasjon, terrorisme og den antatte belastningen fra Brussels byråkrati på den britiske økonomien. Storbritannia har lenge vært på vakt mot EUs prosjekter, som Leavers føler truer Storbritannias suverenitet: landet meldte seg aldri inn i EUs monetære union, noe som betyr at det bruker pundet i stedet for euroen. Den forble også utenfor Schengen-området, noe som betyr at den ikke deler åpne grenser med en rekke andre europeiske nasjoner.

Motstandere av Brexit trekker også frem en rekke begrunnelser for sin posisjon. Den ene er risikoen ved å trekke seg ut av EUs beslutningsprosess, gitt at det er den desidert største destinasjonen for Storbritannias eksport. En annen er de økonomiske og samfunnsmessige fordelene ved EUs «fire friheter»: fri bevegelse av varer, tjenester, kapital og mennesker over landegrensene. En rød tråd i begge argumentene er at å forlate EU vil destabilisere Storbritannias økonomi på kort sikt og gjøre landet fattigere på lang sikt.

I juli 2018 fikk Mays kabinett en ny rystelse da Boris Johnson trakk seg som Storbritannias utenriksminister og David Davis trakk seg som Brexit-minister på grunn av Mays planer om å holde nære bånd til EU. Johnson ble erstattet av Jeremy Hunt, som favoriserte en myk Brexit.

Noen statlige institusjoner støttet Remainers økonomiske argumenter: Bank of Englands guvernør Mark Carney kalte Brexit " den største innenlandske risikoen for finansiell stabilitet " i mars 2016, og den påfølgende måneden anslo finansdepartementet varig skade på økonomien under en av tre mulige post-Brexit scenarier: medlemskap i Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS), en forhandlet bilateral handelsavtale og medlemskap i Verdens handelsorganisasjon (WTO).

TTT

Tilpasset fra HM Treasury-analyse: den langsiktige økonomiske effekten av EU-medlemskap og alternativene, april 2016.

*Uttrykt i 2015-BNP i 2015-priser, avrundet til nærmeste £100.

Forlat-tilhengere hadde en tendens til å nedslå slike økonomiske anslag under etiketten "Project Fear." Et pro-Brexit-antrekk tilknyttet UK Independence Party (UKIP), som ble grunnlagt for å motsette seg EU-medlemskap, svarte med å si at finansdepartementets "verstfallsscenario på £4 300 per husholdning er en prute-kjellerpris for gjenoppretting av nasjonal uavhengighet og trygge, sikre grenser."

Selv om forlaterte har hatt en tendens til å understreke spørsmål om nasjonal stolthet, sikkerhet og suverenitet, mønstrer de også økonomiske argumenter. For eksempel sa Johnson Boris, som var borgermester i London til mai 2016 og ble utenriksminister da May tiltrådte, like før avstemningen: "EU-politikere ville banke ned døren for en handelsavtale" dagen etter avstemningen. , i lys av deres «kommersielle interesser». Labour Leave, pro-Brexit Labour-gruppen, var medforfatter av en rapport med en gruppe økonomer i september. 2017 som spådde en økning på 7 % til årlig BNP, med de største gevinstene til de laveste inntektene.

Vote Leave, den offisielle pro-Brexit-kampanjen, toppet «Why Vote Leave»-siden på sin nettside med påstanden om at Storbritannia kunne spare £350 millioner per uke: «Vi kan bruke pengene våre på våre prioriteringer som NHS [National Health] Service], skoler og boliger."

I mai 2016 sa UK Statistics Authority, et uavhengig offentlig organ, at tallet er brutto i stedet for netto, noe som "er misvisende og undergraver tilliten til offisiell statistikk." En meningsmåling fra midten av juni av Ipsos MORI fant imidlertid at 47 % av landet trodde på påstanden. Dagen etter folkeavstemningen avviste Nigel Farage, som var med å grunnlegge UKIP og ledet den frem til november, tallet og sa at han ikke var nært knyttet til Vote Leave. May har også avvist å bekrefte Vote Leave sine NHS-løfter siden han tiltrådte.

Brexit økonomisk respons

Selv om Storbritannia offisielt har forlatt EU, er 2020 en overgangs- og implementeringsperiode. Inntil en rekke avgjørelser er tatt og ferdigstilt, fortsetter handel og toll som tidligere, så det er ikke mye på en daglig basis som virker annerledes for folk som bor i Storbritannia

Likevel har beslutningen om å forlate EU hatt en effekt på Storbritannias økonomi.

Landets BNP-vekst avtok til rundt 1,4 % i 2018 fra 1,9 % i både 2017 og 2016 da næringsinvesteringene falt. IMF spår at landets økonomi vil vokse med 1,3 % i 2019 og 1,4 % i 2020. Bank of England kuttet sin vekstprognose for 2019 til 1,2 %, den laveste siden finanskrisen.

Den britiske arbeidsledigheten nådde et lavpunkt i 44 år på 3,9 % i løpet av de tre månedene frem til januar. 2019. Eksperter tilskriver dette at arbeidsgivere foretrekker å beholde arbeidere i stedet for å investere i nye store prosjekter.

I 2018 klarte pundet å ta igjen tapene det led etter Brexit-avstemningen, men reagerte negativt da sannsynligheten for en avtaleløs Brexit økte. Valutaen kan øke hvis en "myk Brexit"-avtale blir vedtatt eller Brexit blir forsinket.

Mens fallet i verdien av pundet har hjulpet eksportørene, gikk den høyere prisen på import over på forbrukerne og har hatt en betydelig innvirkning på den årlige inflasjonsraten. KPI-inflasjonen nådde 3,1 % i løpet av de 12 månedene frem til november. 2017, nesten seks år høy som godt overskred Bank of Englands mål på 2 %. Inflasjonen begynte etter hvert å falle i 2018 med nedgangen i olje- og gassprisene og var på 1,8 % i januar. 2019.

En rapport fra House of Lords fra juli 2017 siterte bevis på at britiske bedrifter ville måtte heve lønningene for å tiltrekke seg innfødte arbeidere etter Brexit, noe som "sannsynligvis vil føre til høyere priser for forbrukerne."

Internasjonal handel forventes å falle på grunn av Brexit, selv om Storbritannia forhandler om en rekke frihandelsavtaler. Dr. Monique Ebell, tidligere assisterende forskningsdirektør ved National Institute of Economic and Social Research, spår en -22 % reduksjon i den totale britiske vare- og tjenestehandelen dersom EU-medlemskap erstattes av en frihandelsavtale. Andre frihandelsavtaler kunne sannsynligvis ikke tatt opp slakk: Ebell ser en pakt med BRIICS (Brasil, Russland, India, Indonesia, Kina og Sør-Afrika) som øker den totale handelen med 2,2 %; en pakt med USA, Canada, Australia og New Zealand ville gjøre det litt bedre, med 2,6 %.

"Det indre markedet er en veldig dyp og omfattende handelsavtale som tar sikte på å redusere ikke-tollmessige barrierer," skrev Ebell i januar. 2017, "mens de fleste [frihandelsavtaler] utenfor EU ser ut til å være ganske ineffektive når det gjelder å redusere de ikke-tariffære barrierene som er viktige for handel med tjenester."

stortingsvalget juni 2017

Den 18. april ba May om at et snarvalg skulle holdes 8. juni, til tross for tidligere løfter om ikke å holde et før i 2020. Daværende undersøkelser antydet at May ville utvide sitt slanke parlamentariske flertall på 330 seter (det er 650 seter i allmenning). Labour gikk raskt opp i meningsmålingene, godt hjulpet av en pinlig Tory-flip-flop om et forslag om eiendommer for å finansiere omsorg ved livets slutt.

De konservative mistet flertallet sitt og vant 318 seter til Labours 262. Det skotske nasjonalpartiet vant 35, mens andre partier tok 35. Det resulterende heng parlamentet sådde tvil om Mays mandat til å forhandle brexit og førte til at lederne av Labour og de liberale demokratene ringte mai for å gå av.

Da May snakket foran statsministerens bolig i Downing Street 10, slo May bort oppfordringer om at hun skulle forlate stillingen sin og sa: "Det er klart at bare det konservative og unionistpartiet" - Tories offisielle navn - "har legitimiteten og evne til å gi den vissheten ved å kommandere et flertall i Underhuset." De konservative inngikk en avtale med det demokratiske unionistpartiet i Nord-Irland, som vant 10 seter, for å danne en koalisjon. Partiet er lite kjent utenfor Nord-Irland, å dømme etter en bølge av nysgjerrige Google-søk som fikk DUPs nettsted til å krasje.

May presenterte valget som en sjanse for de konservative til å styrke sitt mandat og styrke sin forhandlingsposisjon med Brussel. Men dette slo tilbake.

"Valget tjente til å spre, ikke konsentrere politisk makt, spesielt med tanke på Brexit," skrev Sky News politisk korrespondent Lewis Goodall**. "**Helt siden valgnatten har Brussel ikke bare jobbet med nummer 10, men faktisk også Underhuset."

I kjølvannet av valget var det mange som forventet at regjeringens Brexit-posisjon ville myke opp, og de fikk rett. May ga ut en Brexit-hvitbok i juli 2018 som nevnte en «forening» og et frihandelsavtaleområde for varer med EU. David Davis trakk seg som Brexit-sekretær og Boris Johnson trakk seg som utenriksminister i protest.

Men valget økte også muligheten for en avtaleløs Brexit. Som The Financial Times spådde, gjorde resultatet May mer sårbar for press fra Euroskeptics og hennes koalisjonspartnere. Vi så dette spille ut med den irske bakstoppkampen.

Med sin posisjon svekket, slet May med å forene partiet sitt bak avtalen og beholde kontrollen over Brexit.

Skottlands uavhengighetsfolkeavstemning

Politikere i Skottland presset på for en ny folkeavstemning om uavhengighet i kjølvannet av Brexit-avstemningen, men resultatene av valget 8. juni 2017 kastet en pall over innsatsen deres. Scottish National Party (SNP) mistet 21 seter i Westminster-parlamentet, og 27. juni 2017 sa den skotske førsteministeren Nicola Sturgeon at hennes regjering i Holyrood ville «tilbakestille» sin tidsplan for uavhengighet for å fokusere på å levere en «myk Brexit».

Ikke ett skotsk lokalområde stemte for å forlate EU, ifølge Storbritannias valgkommisjon, selv om Moray kom nær 49,9 %. Landet som helhet avviste folkeavstemningen med 62,0 % til 38,0 %. Fordi Skottland bare inneholder 8,4 % av Storbritannias befolkning, ble imidlertid deres stemme for å forbli – sammen med Nord-Irlands, som utgjør bare 2,9 % av Storbritannias befolkning – langt oppveid av støtten til Brexit i England og Wales.

Skottland sluttet seg til England og Wales for å danne Storbritannia i 1707, og forholdet har til tider vært turbulent. SNP, som ble grunnlagt på 1930-tallet, hadde bare seks av 650 seter i Westminster i 2010. Året etter dannet den imidlertid en flertallsregjering i det delegerte skotske parlamentet i Holyrood, delvis på grunn av løftet om å holde en folkeavstemning om skotsk uavhengighet.

2014 Skotsk uavhengighetsfolkeavstemning

Den folkeavstemningen, som ble holdt i 2014, så at den pro-uavhengighetssiden tapte med 44,7 % av stemmene; Valgdeltakelsen var 84,6 %. Langt fra å sette uavhengighetsspørsmålet til hvile, men avstemningen fyrte opp støtten til nasjonalistene. SNP vant 56 av 59 skotske seter i Westminster året etter, og overtok Lib Dems for å bli det tredje største partiet i Storbritannia totalt. Storbritannias valgkart viste tydelig et skarpt skille mellom England og Wales – dominert av Tory-blått med en og annen flekk av Labour-rødt – og helgult Skottland.

Da Storbritannia stemte for å forlate EU, fullførte Skottland. En kombinasjon av økende nasjonalisme og sterk støtte til Europa førte nesten umiddelbart til krav om en ny folkeavstemning om uavhengighet. Da Høyesterett avgjorde nov. 3, 2017, at delegerte nasjonalforsamlinger som Skottlands parlament ikke kan nedlegge veto mot Brexit, ble kravene høyere.

Den 13. mars samme år ba Sturgeon om en ny folkeavstemning, som skulle holdes høsten 2018 eller våren 2019. Holyrood støttet henne med en stemme på 69 mot 59 den 28. mars, dagen før Mays regjering utløste artikkel 50.

Sturgeons foretrukne timing er betydelig siden den toårige nedtellingen initiert av artikkel 50 vil avsluttes våren 2019 når politikken rundt Brexit kan være spesielt volatil.

Hvordan ville uavhengighet sett ut?

Skottlands økonomiske situasjon reiser også spørsmål om dets hypotetiske fremtid som selvstendig land. Krakket i oljeprisen har gitt statsfinansene et slag. I mai 2014 spådde den 2015–2016 skatteinntekter fra Nordsjøboring på £3,4 milliarder til £9 milliarder, men samlet inn £60 millioner, mindre enn 1% av prognosenes midtpunkt. I virkeligheten er disse tallene hypotetiske, siden Skottlands økonomi ikke er fullstendig delegert, men estimatene er basert på landets geografiske andel av boring i Nordsjøen, så de illustrerer hva det kan forvente som en uavhengig nasjon.

Debatten om hvilken valuta et uavhengig Skottland ville bruke har blitt gjenopplivet. Tidligere SNP-leder Alex Salmond, som var Skottlands første minister frem til nov. 2014, fortalte The Financial Times at landet kunne forlate pundet og introdusere sin egen valuta, slik at det kan flyte fritt eller knytte det til pund. Han utelukket å bli med i euroen, men andre hevder at det ville være nødvendig for Skottland å bli med i EU. En annen mulighet ville være å bruke pundet, noe som ville bety å miste kontrollen over pengepolitikken.

Fordeler for noen

På den annen side kan en svak valuta som flyter på globale markeder være en velsignelse for britiske produsenter som eksporterer varer. Bransjer som er sterkt avhengige av eksport kan faktisk se noen fordeler. I 2015 var de 10 beste eksportene fra Storbritannia (i USD):

1. Maskiner, motorer, pumper: USD 63,9 milliarder (13,9 % av total eksport)

2. Edelstener, edle metaller: 53 milliarder dollar (11,5 %)

1 kjøretøy: 50,7 milliarder dollar (11 %)

1. Farmasøytiske produkter: 36 milliarder dollar (7,8 %)

2. Olje: 33,2 milliarder dollar (7,2 %)

3. Elektronisk utstyr: 29 milliarder dollar (6,3 %)

4. Fly, romfartøy: 18,9 milliarder dollar (4,1 %)

5. Medisinsk, teknisk utstyr: 18,4 milliarder dollar (4 %)

6. Organiske kjemikalier: 14 milliarder dollar (3 %)

7. Plast: 11,8 milliarder dollar (2,6 %)

Noen sektorer er forberedt på å dra nytte av en exit. Multinasjonale selskaper notert på FTSE 100 vil sannsynligvis se inntektene øke som følge av et mykt pund. En svak valuta kan også være til fordel for turisme, energi og servicenæringen.

I mai 2016 antydet State Bank of India (SBIN.NS), Indias største forretningsbank, at Brexit vil være til fordel for India økonomisk. Selv om å forlate eurosonen vil bety at Storbritannia ikke lenger vil ha uhindret tilgang til Europas indre marked, vil det gi mer fokus på handel med India. India vil også ha større manøvreringsrom hvis Storbritannia ikke lenger overholder europeiske handelsregler og forskrifter.

##Handel mellom Storbritannia og EU etter Brexit

May gikk inn for en "hard" Brexit, noe som betyr at Storbritannia ville forlate EUs indre marked og tollunion, og deretter forhandle frem en handelsavtale for å styre deres fremtidige forhold. Disse forhandlingene ville ha blitt gjennomført i en overgangsperiode som vil begynne når en skilsmisseavtale er ratifisert.

De konservatives dårlige opptreden i snap-valget i juni 2017 stilte spørsmålstegn ved folkelig støtte til en hard brexit, og mange i pressen spekulerte i at regjeringen kunne ta en mykere linje. Brexit-hvitboken utgitt i juli 2018 avslørte planer for en mykere Brexit. Det var for mykt for mange parlamentsmedlemmer som tilhørte hennes parti og for dristig for EU.

Hvitboken sier at regjeringen planlegger å forlate EUs indre marked og tollunion. Den foreslår imidlertid opprettelsen av et frihandelsområde for varer som ville "unngå behovet for toll- og regulatoriske kontroller ved grensen og bety at bedrifter ikke trenger å fylle ut kostbare tolldeklarasjoner. Og det vil gjøre det mulig for produkter å bare gjennomgå ett sett av godkjenninger og autorisasjoner i begge markedene, før de selges i begge." Dette betyr at Storbritannia vil følge EUs indre markedsregler når det gjelder varer.

Hvitboken erkjente at en grenseløs tollordning med EU - en som tillot Storbritannia å forhandle frihandelsavtaler med tredjeland - er "bredere i omfang enn noen annen som eksisterer mellom EU og et tredjeland."

Regjeringen har rett i at det ikke finnes noe eksempel på denne typen forhold i Europa i dag. De fire brede presedensene som eksisterer er EUs forhold til Norge, Sveits, Canada og medlemmer av Verdens handelsorganisasjon.

Norgesmodellen: Bli med i EØS

Det første alternativet ville være at Storbritannia slutter seg til Norge, Island og Lichtenstein i det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS), som gir tilgang til EUs indre marked for de fleste varer og tjenester (landbruk og fiskeri er unntatt). Samtidig er EØS utenfor tollunionen, slik at Storbritannia kan inngå handelsavtaler med land utenfor EU.

Ordningen er imidlertid neppe en vinn-vinn: Storbritannia ville være bundet av noen EU-lover, samtidig som de mistet sin evne til å påvirke disse lovene gjennom landets stemmerett til Det europeiske råd og Europaparlamentet. I sept. I 2017 kalte May denne ordningen et uakseptabelt «tap av demokratisk kontroll».

David Davis uttrykte interesse for Norgesmodellen som svar på et spørsmål han mottok i det amerikanske handelskammeret i Washington. "Det er noe vi har tenkt på, men det er ikke øverst på listen vår." Han siktet spesifikt til European Free Trade Association (EFTA), som i likhet med EØS tilbyr tilgang til det indre marked, men ikke tollunionen.

EFTA var en gang en stor organisasjon, men de fleste av medlemmene har sluttet for å bli med i EU. I dag består Norge av Island, Lichtenstein og Sveits; alle unntatt Sveits er også medlemmer av EØS.

Sveits-modellen

Sveits sitt forhold til EU, som er styrt av rundt 20 store bilaterale pakter med blokken, ligner stort sett EØS-ordningen. Sammen med disse tre er Sveits medlem av European Free Trade Association (EFTA). Sveits var med på å opprette EØS, men dets folk avviste medlemskap i en folkeavstemning i 1992.

Landet tillater fri bevegelse av mennesker og er medlem av det passfrie Schengen-området. Det er underlagt mange regler for det indre markedet, uten å ha så mye å si for å lage dem. Den er utenfor tollunionen, og lar den forhandle frihandelsavtaler med tredjeland; vanligvis, men ikke alltid, har det blitt forhandlet sammen med EØS-landene. Sveits har tilgang til det indre markedet for varer (med unntak av landbruk), men ikke tjenester (med unntak av forsikring). Den betaler et beskjedent beløp inn på EUs budsjett.

Brexit-tilhengere som ønsker å "ta tilbake kontrollen" vil neppe omfavne innrømmelsene sveitserne har gitt på immigrasjon, budsjettbetalinger og regler for det indre marked. EU vil sannsynligvis heller ikke ha et forhold etter modell av det sveitsiske eksempelet: Sveits sitt medlemskap i EFTA, men ikke EØS, Schengen, men ikke EU, er et rotete produkt av den komplekse historien til europeisk integrasjon og – hva annet – en folkeavstemning.

Canada-modellen: En frihandelsavtale

Et tredje alternativ er å forhandle frem en frihandelsavtale med EU på linje med den omfattende økonomiske og handelsavtalen (CETA), en pakt EU har sluttført med Canada, men ikke ratifisert. Det mest åpenbare problemet med denne tilnærmingen er at Storbritannia bare har to år fra utløsningen av artikkel 50 til å forhandle frem en slik avtale. EU har nektet å diskutere et fremtidig handelsforhold før tidligst i desember.

For å gi en følelse av hvor stram tidsplanen er, startet CETA-forhandlingene i 2009 og ble avsluttet i 2014. Tre år senere har et lite mindretall av EUs 28 nasjonale parlamenter ratifisert avtalen. Å overtale resten kan ta år. Selv subnasjonale lovgivere kan stå i veien for en avtale: Det vallonske regionale parlamentet, som representerer færre enn 4 millioner hovedsakelig fransktalende belgiere, blokkert på egenhånd av CETA i noen dager i 2016.

For å forlenge toårsfristen for å forlate EU, vil Storbritannia trenge enstemmig godkjenning fra EU 27. Flere britiske politikere, inkludert finansminister Philip Hammond, har understreket behovet for en overgangsavtale på noen år slik at – blant andre grunner – Storbritannia kan forhandle handelsavtaler fra EU og tredjeland; forestillingen har imidlertid møtt motstand fra harde brexiteers.

På noen måter er det misvisende å sammenligne Storbritannias situasjon med Canadas. Canada har allerede frihandel med USA gjennom NAFTA,. noe som betyr at en handelsavtale med EU ikke er så avgjørende som den er for Storbritannia. Canadas og Storbritannias økonomier er også svært forskjellige: CETA inkluderer ikke finansielle tjenester, en av Storbritannias største eksport til EU.

Taler i Firenze i sept. I 2017 sa May at Storbritannia og EU "kan gjøre så mye bedre" enn en CETA-lignende handelsavtale, siden de begynner fra den "enestående posisjonen" med å dele en samling regler og forskrifter. Hun utdypet ikke hvordan «mye bedre» ville se ut, i tillegg til å oppfordre begge parter til å være «kreative så vel som praktiske».

Monique Ebell, tidligere ved National Institute of Economic and Social Research, understreker at selv med en på plass, vil ikke-tollavtalebarrierer sannsynligvis være en betydelig belastning for Storbritannias handel med EU: hun forventer at total britisk utenrikshandel – ikke bare strømmer til og fra EU – under en handelsavtale mellom EU og Storbritannia. Hun begrunner at frihandelsavtaler generelt ikke håndterer tjenestehandel godt. Tjenester er en viktig del av Storbritannias internasjonale handel; landet har et handelsoverskudd i det segmentet, noe som ikke er tilfelle for varer.

Frihandelsavtaler sliter også med å tøyle ikke-tollmessige barrierer. Riktignok starter Storbritannia og EU fra en enhetlig reguleringsplan, men avvikene vil bare mangedobles etter Brexit.

WTO: Go It Alone

Vil du ut? Du er ute. Hvis Storbritannia og EU ikke kan komme til enighet om et fremtidig forhold, vil de gå tilbake til Verdens handelsorganisasjons (WTO) vilkår. Selv denne standard ville imidlertid ikke være helt grei. Siden Storbritannia for tiden er et WTO-medlem gjennom EU, vil det måtte dele tollplaner med blokken og dele ut forpliktelser som oppstår fra pågående handelskonflikter. Dette arbeidet har allerede begynt.

Handel med EU på WTO-vilkår er "no-deal"-scenariet som den konservative regjeringen har presentert som et akseptabelt tilbakefall – selv om de fleste observatører ser dette som en forhandlingstaktikk. Storbritannias utenriksminister for internasjonal handel Liam Fox sa i juli 2017: "Folk snakker om WTO som om det ville være verdens undergang. Men de glemmer at det er slik de for tiden handler med USA, med Kina, med Japan , med India, med Gulfen, og vårt handelsforhold er sterkt og sunt."

For enkelte bransjer ville imidlertid EUs eksterne tollsats ramme hardt: Storbritannia eksporterer 77 % av bilene de produserer, og 58 % av disse går til Europa. EU legger 10 % toll på importerte biler. Monique Ebell fra NIESR estimerte at å forlate EUs indre marked ville redusere den samlede handelen med varer og tjenester i Storbritannia – ikke bare det med EU – med 22–30 %.

Storbritannia vil heller ikke bare gi opp sine handelsavtaler med EU: under noen av scenariene ovenfor vil de sannsynligvis miste handelsavtalene blokken har truffet 63 tredjeland, samt fremgang i å forhandle andre avtaler. Å erstatte disse og legge til nye er et usikkert perspektiv. I en sept. 2017-intervju med Politico, handelssekretær Liam Fox sa at kontoret hans – dannet i juli 2016 – har avvist noen tredjeland som ønsker å forhandle frihandelsavtaler fordi de mangler kapasitet til å forhandle.

Fox ønsker å rulle vilkårene for eksisterende EU-handelsavtaler over i nye avtaler, men noen land kan være uvillige til å gi Storbritannia (66 millioner mennesker, 2,6 billioner dollar BNP) samme vilkår som EU (unntatt Storbritannia, rundt 440 millioner mennesker, 13,9 dollar) billioner BNP).

Forhandlinger med tredjeland er teknisk sett ikke tillatt mens Storbritannia fortsatt er et EU-medlem, men likevel har uformelle samtaler startet, spesielt med USA

Innvirkning på USA

Selskaper i USA på tvers av en rekke sektorer har gjort store investeringer i Storbritannia over mange år. Amerikanske selskaper har hentet 9 % av det globale utenlandske tilknyttede overskuddet fra Storbritannia siden 2000. Bare i 2014 investerte amerikanske selskaper totalt 588 milliarder dollar i Storbritannia. USA ansetter også mange briter. Faktisk er amerikanske selskaper et av Storbritannias største arbeidsmarkeder. Produksjonen til amerikanske tilknyttede selskaper i Storbritannia var 153 milliarder dollar i 2013. Storbritannia spiller en viktig rolle i bedriftens amerikanske globale infrastruktur fra eiendeler under forvaltning,. internasjonalt salg og forskning og utvikling (FoU).

Amerikanske selskaper har sett på Storbritannia som en strategisk inngangsport til andre land i EU. Brexit vil sette tilknyttede inntjening og aksjekurser i fare for mange selskaper som er strategisk på linje med Storbritannia, som kan få dem til å revurdere sin virksomhet med medlemmer av Storbritannia og EU.

Amerikanske selskaper og investorer som har eksponering mot europeiske banker og kredittmarkeder kan bli påvirket av kredittrisiko. Europeiske banker kan måtte erstatte 123 milliarder dollar i verdipapirer avhengig av hvordan exit utfolder seg. Videre kan det hende at britisk gjeld ikke inkluderes i europeiske bankers nødkontantreserver , noe som skaper likviditetsproblemer. Europeiske aktivastøttede verdipapirer har vært i nedgang siden 2007. Denne nedgangen vil sannsynligvis forsterkes nå som Storbritannia har valgt å forlate.

Hvem er den neste som forlater EU?

Politisk krangel om Europa er ikke begrenset til Storbritannia. De fleste EU-medlemmene har sterke euroskeptiske bevegelser som, selv om de så langt har kjempet for å vinne makten på nasjonalt nivå, i stor grad påvirker tenoren i nasjonal politikk. I noen få land er det en sjanse for at slike bevegelser kan sikre folkeavstemninger om EU-medlemskap.

I mai 2016 ga det globale analysefirmaet IPSOS ut en rapport som viser at et flertall av respondentene i Italia og Frankrike mener landet deres bør holde en folkeavstemning om EU-medlemskap.

###Italia

Den skjøre italienske banksektoren har drevet en kile mellom EU og den italienske regjeringen, som har sørget for redningsmidler for å redde mor-og-pop-obligasjonseiere fra å bli "borget inn", slik EU-reglene fastsetter. Regjeringen måtte forlate budsjettet for 2019 da EU truet den med sanksjoner. Den senket det planlagte budsjettunderskuddet fra 2,5 % av BNP til 2,04 %.

Matteo Salvini, den høyreekstreme lederen av Italias nordliga og landets visestatsminister, ba om en folkeavstemning om EU-medlemskap timer etter Brexit-avstemningen, og sa: "Denne avstemningen var et slag i ansiktet for alle de som sier at Europa er deres egen sak, og italienere trenger ikke å blande seg inn i det."

Northern League har en alliert i den populistiske Femstjernebevegelsen (M5S), hvis grunnlegger, tidligere komiker Beppe Grillo, har bedt om en folkeavstemning om Italias medlemskap i euroen – men ikke EU. De to partiene dannet en koalisjonsregjering i 2018 og gjorde Giuseppe Conte til statsminister. Conte utelukket muligheten for "Italexit" i 2018 under budsjettstoppet.

###Frankrike

Marine Le Pen, lederen av Frankrikes euroskeptiske nasjonale front (FN), hyllet Brexit-avstemningen som en seier for nasjonalisme og suverenitet over hele Europa: "Som mange franskmenn er jeg veldig glad for at det britiske folket holdt på og gjorde det riktige valget. Det vi trodde var umulig i går har nå blitt mulig." Hun tapte det franske presidentvalget til Emmanuel Macron i mai 2017, og fikk bare 33,9 % av stemmene.

Macron har advart om at kravet om «Frexit» vil vokse dersom EU ikke ser reformer. I følge en feb. 2019 IFOP meningsmåling, 40% av franske borgere vil at landet skal forlate EU. Frexit er også et av kravene fra gulvest-demonstrantene.