Voldgift
Hvad er voldgift?
Voldgift er en proces til at løse juridiske tvister uden at gå i retten. Både forbrugere af en virksomheds produkter eller tjenester såvel som ansatte i denne virksomhed kan blive tvunget til obligatoriske voldgiftssager, når de indgiver en klage mod virksomheden. Efterhånden som voldgift bliver mere og mere udbredt, er det også blevet mere kontroversielt, fordi det har en tendens til at favorisere virksomheden på bekostning af sagsøgeren.
Dybere definition
Når en forbruger begynder at bruge en virksomheds produkt, er hun muligvis ikke klar over, at vilkårene i servicekontrakten, hun har aftalt med virksomheden, har en voldgiftsklausul. En sådan klausul giver virksomheden beføjelse til at afgøre tredjemand ethvert krav ved obligatorisk individuel voldgift, hvilket tvinger hende og hendes advokat til at mødes med en repræsentant fra virksomheden og en uvildig part i stedet for at gå i retten.
Medarbejdere kan også have accepteret voldgift i deres ansættelseskontrakter eller endda blot som et spørgsmål om virksomhedens politik.
Bilæggelse af en tvist i voldgift giver faktisk afkald på visse lovbestemte rettigheder for sagsøgeren. Voldgift kan gøre det umuligt for en kunde at sagsøge den virksomhed, der svigagtigt solgte ham et produkt eller en tjenesteydelse, eller for en medarbejder at sagsøge sin arbejdsgiver for overtrædelser af virksomhedens politik eller arbejdslovgivning. I de senere år er voldgift endda blevet brugt til at dømme sager om racediskrimination og seksuel chikane.
Da voldgiftssager er fortrolige, skal de mægles fra sag til sag, hvilket udelukker muligheden for gruppesøgsmål. Mange mennesker dropper deres sag direkte, ofte fordi de fremsætter krav på små beløb, som det ikke ville give mening at hyre en advokat for. Gruppesøgsmål afslører ofte mønstre af ulovlig adfærd, så voldgift kan ofte være en velsignelse for virksomheder med noget at skjule.
Når en virksomhed tager en sagsøger til voldgift, skal de forhandle om en voldgiftsmand. Mens mange virksomheder betaler voldgiftsmandens omkostninger, holder de nogle gange sagsøgeren med så meget som 50 procent af regningen, selvom hun vinder.
Men ofret kommer ofte ikke ud foran. Virksomheden vinder ofte i voldgift, betaler en stærkt reduceret bøde eller tvinger sagsøgeren til at forlige sig. Og fordi voldgift næsten altid er bindende, er der kun ringe regres for sagsøgeren.
Voldgiftseksempel
I 2015 viste det sig, at 72 procent af bankerne krævede, at kunderne skulle acceptere obligatoriske voldgiftsklausuler. Omkring det tidspunkt blev flere og flere opmærksomme på Wells Fargos kontosvindelskandale, og der var en kraftig stigning i kravene mod banken. Disse blev næsten alle afgjort ved voldgift, som kunderne accepterede, da de åbnede deres legitime konti. Level Playing Field, en nonprofitorganisation, der sporer brugen af voldgift, fastslog, at meget få af voldgiftssagerne resulterede i en præmie til sagsøgeren, hvor Wells Fargo vandt hundredtusindvis af dollars mere end det beløb, der blev indsamlet af sagsøgerne.
##Højdepunkter
Tvister, der involverer mindre end 50.000 USD, kræver ikke høringer personligt.
Voldgift er ikke det samme som at indgive en investorklage.
Voldgift kunne være at foretrække frem for en retssag på grund af de lavere omkostninger og tidsforpligtelser for alle involverede parter.
For tvister, der spænder fra $50.000 til $100.000, kræve en personlig høring med en enkelt voldgiftsmand.
