Arbejdsværditeori
Hvad er arbejdsværditeorien?
Arbejdsværditeorien (LTV) var et tidligt forsøg fra økonomer på at forklare, hvorfor varer blev byttet til bestemte relative priser på markedet. Den foreslog, at værdien af en vare blev bestemt af og kunne måles objektivt ved det gennemsnitlige antal arbejdstimer, der var nødvendige for at producere den. I arbejdsværditeorien er mængden af arbejde, der går til at producere en økonomisk vare, kilden til den vares værdi.
De mest kendte fortalere for arbejdsteorien var Adam Smith, David Ricardo og Karl Marx. Siden det 19. århundrede er arbejdsværditeorien faldet i unåde blandt de fleste almindelige økonomer.
Forståelse af arbejdsværditeorien
Arbejdsværditeorien foreslog, at to varer vil handle til samme pris, hvis de indeholder den samme mængde arbejdstid, eller også vil de bytte til et forhold, der er fastsat af de relative forskelle i de to arbejdstider. For eksempel, hvis det tager 20 timer at jage en hjort og 10 timer at fange en bæver, så vil udvekslingsforholdet være to bævere for en hjort.
Arbejdsværditeorien blev først udtænkt af antikke græske og middelalderlige filosoffer. Senere, med at udvikle deres arbejdsværditeori, begyndte både Smith (i The Wealth of Nations) og Ricardo med at forestille sig en hypotetisk "uhøflig og tidlig tilstand" af menneskeheden bestående af simpel vareproduktion. Det var ikke meningen, at dette skulle være en nøjagtig eller historisk virkelighed; det var et tankeeksperiment at udlede den mere udviklede version af teorien. I denne tidlige tilstand er der kun selvproducenter i økonomien, som alle ejer deres egne materialer, udstyr og værktøjer, der er nødvendige for at producere. Der er ingen klasseforskelle mellem kapitalist,. arbejder og godsejer, så begrebet kapital, som vi kender det, er ikke kommet i spil endnu.
De tog det forenklede eksempel på en to-vareverden bestående af bæver og hjorte. Hvis det er mere rentabelt at producere hjorte end bæver, vil der være en migration af mennesker til hjorteproduktion og ud af bæverproduktion. Udbuddet af hjorte vil stige i naturalier, hvilket får indkomsterne i hjorteproduktionen til at falde - med en samtidig stigning i bæverindkomster, da færre vælger den beskæftigelse. Det er vigtigt at forstå, at selvproducenternes indkomster er reguleret af mængden af arbejdskraft, der er indeholdt i produktionen, ofte udtrykt som arbejdstid. Smith skrev, at arbejdskraft var de oprindelige byttepenge for alle varer, og derfor jo mere arbejdskraft der blev ansat i produktionen, jo større er værdien af den vare i bytte med andre varer på et relativt grundlag.
Mens Smith beskrev konceptet og det underliggende princip for LTV, var Ricardo interesseret i, hvordan disse relative priser mellem råvarer styres. Tag igen eksemplet med bæver- og hjorteproduktion. Hvis det tager 20 arbejdstimer at producere en bæver og 10 arbejdstimer at producere en hjort, så ville en bæver bytte til to hjorte, begge lig med 20 enheder arbejdstid. Produktionsomkostningerne involverer ikke kun de direkte omkostninger ved at gå ud og jage, men også de indirekte omkostninger ved produktionen af de nødvendige redskaber - fælden til at fange bæveren eller bue og pil til at jage hjorten. Den samlede mængde arbejdstid er vertikalt integreret – inklusive både direkte og indirekte arbejdstid. Så hvis det kræver 12 timer at lave en bæverfælde og otte timer at fange bæveren, svarer det til 20 timers arbejdstid i alt.
eksempel
Her er et eksempel, hvor bæverproduktion i første omgang er mere rentabel end hjorte:
TTT
Fordi det er mere rentabelt at producere bæver, vil folk flytte ud af hjorteproduktionen og i stedet vælge at producere bæver, hvilket skaber en ligevægtsproces. Den inkorporerede arbejdstid indikerer, at der bør være et ligevægtsforhold på 2:1. Så nu vil indkomsten for bæverproducenter have en tendens til at falde til $10 i timen, mens indkomsten for hjorteproducenter vil have en tendens til at stige til $10 i timen, da produktionsomkostningerne falder i bæver og stiger i hjorte, hvilket bringer forholdet 2:1 tilbage, så at de nye produktionsomkostninger ville være $200 og $100. Dette er den naturlige pris for råvarerne; det blev bragt tilbage på linje på grund af den arbitrage-mulighed, der bød sig ved at have bæverproducenters indkomst på $11, hvilket fik profitraten til at overstige det naturlige udvekslingsforhold på 2:1.
TTT
Selvom markedsprisen ofte kan svinge på grund af udbud og efterspørgsel på ethvert givet tidspunkt, fungerer den naturlige pris som et tyngdepunkt, der konsekvent tiltrækker priserne til den - hvis markedsprisen overskrider den naturlige pris, vil folk blive tilskyndet til at sælge mere af det, mens hvis markedsprisen undervurderer den naturlige pris, er incitamentet til at købe mere af det. Over tid vil denne konkurrence have en tendens til at bringe relative priser tilbage på linje med den naturlige pris. Det betyder, at den arbejdskraft, der bruges til at producere økonomiske varer, er det, der bestemmer deres værdi og deres markedspriser, fordi det bestemmer den naturlige pris.
Arbejdsteori og marxisme
Arbejdsværditeorien flettede næsten alle aspekter af marxistisk analyse. Marx' økonomiske arbejde, Das Kapital, var næsten udelukkende forudsagt på spændingen mellem kapitalistiske ejere af produktionsmidlerne og arbejdskraften i den proletariske arbejderklasse.
Marx blev tiltrukket af arbejdsteorien, fordi han mente, at menneskeligt arbejde var det eneste fælles kendetegn, der deles af alle varer og tjenester, der udveksles på markedet. For Marx var det imidlertid ikke nok, at to varer havde en tilsvarende mængde arbejde; i stedet skal de to varer have den samme mængde "socialt nødvendig" arbejdskraft.
Marx brugte arbejdsteorien til at lancere en kritik mod klassiske frimarkedsøkonomer i Adam Smiths tradition. Hvis, spurgte han, alle varer og tjenester i et kapitalistisk system sælges til priser, der afspejler deres sande værdi, og alle værdier måles i arbejdstimer, hvordan kan kapitalister nogensinde nyde profit, medmindre de betaler deres arbejdere mindre end den reelle værdi af deres arbejde? Det var på dette grundlag, at Marx udviklede kapitalismens udnyttelsesteori.
Kritik af arbejdsværditeorien
Arbejdsværditeorien fører til åbenlyse problemer både teoretisk og i praksis. En kritik er, at det er muligt at bruge en stor mængde arbejdstid på at producere en vare, der ender med at have ringe eller ingen værdi. En nærmere læsning peger imidlertid på det faktum, at varer, der er i overensstemmelse med LTV'et, ville have både en brugsværdi og en bytteværdi og være reproducerbare. Derfor vil noget, der ikke har nogen efterspørgsel på markedet eller med ringe eller ingen brugsværdi, ikke blive betragtet som en vare ifølge LTV. Det samme ville gælde for et unikt objekt, såsom et kunstværk, som også ville være udelukket. Det kan tage én person længere end en anden at producere en vare. Marx' koncept om socialt nødvendig arbejdstid kommer også uden om dette problem.
En anden kritik er, at varer, der kræver den samme mængde arbejdstid at producere, ofte har vidt forskellige markedspriser på regelmæssig basis. Desuden svinger de observerede relative priser på varer meget over tid, uanset mængden af arbejdstid, der bruges på deres produktion, og de opretholder eller tenderer ofte ikke til noget stabilt forhold (eller naturlig pris). Ifølge arbejdsværditeorien burde dette være umuligt, men alligevel er det en let observeret, daglig norm.
Markedspris og værdi er dog to forskellige (om end tæt forbundne) begreber. Mens markedsprisen er drevet af det umiddelbare udbud og efterspørgsel efter en vare, fungerer disse priser som signaler til både producenter og forbrugere. Når priserne er høje, tilskynder det producenterne til at tjene mere (øge udbuddet) og afskrækker købere (reducerer efterspørgslen) eller omvendt. Som følge heraf bør priserne på lang sigt have tendens til at svinge omkring værdien.
Den subjektivistiske teori tager over
Arbejdsteoriens problemer blev endelig løst af den subjektive værditeori. Denne teori fastslår, at bytteværdi er baseret på individuelle fagevalueringer af økonomiske goders brugsværdi. Værdi opstår fra menneskelige opfattelser af nytte. Folk producerer økonomiske varer, fordi de værdsætter dem.
Denne opdagelse vendte også forholdet mellem inputomkostninger og markedspriser. Mens arbejdskraftteorien hævdede, at inputomkostninger bestemte endelige priser, viste den subjektivistiske teori, at værdien af input var baseret på den potentielle markedspris for endelige varer. Den subjektive værditeori siger, at grunden til, at folk er villige til at bruge arbejdstid på at producere økonomiske varer, er for varernes anvendelighed. På en måde er denne teori det nøjagtige omvendte af arbejdsværditeorien. I arbejdsværditeorien bevirker brugt arbejdstid økonomiske goder til at være værdifulde; i den subjektive værditeori får den brugsværdi, folk får af varer, dem til at være villige til at bruge arbejde på at producere dem.
Den subjektive værditeori blev udviklet i middelalderen af præster og munke kendt som Scholastics, herunder St. Thomas Aquinas og andre. Senere genopdagede og udvidede tre økonomer uafhængigt og næsten samtidigt den subjektive værditeori i 1870'erne: William Stanley Jevons, Léon Walras og Carl Menger. Denne vandskelændring i økonomi er kendt som den subjektivistiske revolution.
##Højdepunkter
Arbejdsværditeorien (LTV) siger, at værdien af økonomiske varer stammer fra mængden af arbejdskraft, der er nødvendig for at producere dem.
I arbejdsværditeorien forklares relative priser mellem varer med og forventes at tendere mod en "naturlig pris", som afspejler den relative mængde arbejde, der går med til at producere dem.
I økonomien blev arbejdsværditeorien dominerende over den subjektive værditeori i løbet af det 18. til 19. århundrede, men blev derefter erstattet af den under den subjektivistiske revolution.
