Teoria wartości pracy

Czym jest pracownicza teoria wartości?

Laborystyczna teoria wartości (LTV) była wczesną próbą ekonomistów wyjaśnienia, dlaczego towary były wymieniane za pewne względne ceny na rynku. Sugerował, że wartość towaru jest określana i może być obiektywnie mierzona przez średnią liczbę godzin pracy potrzebnych do jego wyprodukowania. W pracowniczej teorii wartości ilość pracy zużywana na wyprodukowanie dobra ekonomicznego jest źródłem wartości tego dobra.

Najbardziej znanymi zwolennikami teorii pracy byli Adam Smith, David Ricardo i Karol Marks. Od XIX wieku laborystyczna teoria wartości wypadła z łask większości ekonomistów głównego nurtu.

Zrozumienie pracowniczej teorii wartości

Laborystyczna teoria wartości sugerowała, że dwa towary będą wymieniane za tę samą cenę, jeśli zawierają taką samą ilość czasu pracy, albo będą wymieniane według stosunku ustalonego przez względne różnice w dwóch czasach pracy. Na przykład, jeśli upolowanie jelenia zajmuje 20 godzin, a schwytanie bobra 10 godzin, to stosunek wymiany wyniesie dwa bobry na jednego jelenia.

Laborystyczna teoria wartości została po raz pierwszy wymyślona przez starożytnych filozofów greckich i średniowiecznych. Później, rozwijając swoją robotniczą teorię wartości, zarówno Smith (w Bogactwie narodów), jak i Ricardo zaczęli od wyobrażenia sobie hipotetycznego „niegrzecznego i wczesnego stanu” ludzkości, składającego się z prostej produkcji towarowej. To nie miało być rzeczywistością dokładną ani historyczną; był to eksperyment myślowy mający na celu wyprowadzenie bardziej rozwiniętej wersji teorii. W tym wczesnym stanie w gospodarce są tylko sami producenci, którzy posiadają własne materiały, sprzęt i narzędzia potrzebne do produkcji. Nie ma klasowych różnic między kapitalistą,. robotnikiem i właścicielem ziemskim, więc pojęcie kapitału, jakie znamy, nie weszło jeszcze w grę.

Przyjęli uproszczony przykład dwutowarowego świata składającego się z bobra i jelenia. Jeśli bardziej opłaca się produkować jelenie niż bobry, nastąpiłaby migracja ludzi do hodowli jeleni i zaprzestania produkcji bobrów. Podaż jeleni wzrośnie w naturze, powodując spadek dochodów z produkcji jeleni – przy jednoczesnym wzroście dochodów bobrów, ponieważ mniej osób wybierze to zatrudnienie. Ważne jest, aby zrozumieć, że dochody producentów własnych są regulowane przez ilość pracy zawartej w produkcji, często wyrażonej jako czas pracy. Smith pisał, że praca jest pierwotnym pieniądzem wymiennym dla wszystkich towarów, a zatem im więcej siły roboczej zatrudni się w produkcji, tym większa jest względna wartość tego przedmiotu w wymianie z innymi przedmiotami.

Podczas gdy Smith opisał koncepcję i podstawową zasadę LTV, Ricardo był zainteresowany tym, w jaki sposób rządzi się tymi względnymi cenami między towarami. Weźmy ponownie przykład produkcji bobrów i jeleni. Jeśli wyprodukowanie jednego bobra wymaga 20 roboczogodzin, a wyhodowania jednego jelenia 10 roboczogodzin, to jeden bóbr zamieniłby się na dwa jelenie, oba równają się 20 jednostkom czasu pracy. Koszt produkcji obejmuje nie tylko bezpośrednie koszty wyjścia i polowania, ale także pośrednie koszty produkcji niezbędnych narzędzi — pułapki na bobry lub łuku i strzały do polowania na jelenie. Całkowita ilość czasu pracy jest zintegrowana pionowo — obejmuje zarówno bezpośredni, jak i pośredni czas pracy. Tak więc, jeśli potrzeba 12 godzin na zrobienie pułapki na bobry i 8 godzin na złapanie bobra, to daje łącznie 20 godzin pracy.

Przykład

Oto przykład, w którym początkowo produkcja bobrów jest bardziej opłacalna niż produkcja jeleni:

TTT

Ponieważ produkcja bobra jest bardziej opłacalna, ludzie odejdą od produkcji jeleni i zamiast tego zdecydują się produkować bobry, tworząc proces równoważenia. Ucieleśniony czas pracy wskazuje, że stosunek równowagi powinien wynosić 2:1. Więc teraz dochód producentów bobrów będzie spadał do 10 dolarów na godzinę, podczas gdy dochód producentów jeleni będzie rósł do 10 dolarów na godzinę, ponieważ koszt produkcji bobrów spada, a rośnie na jelenie, przywracając stosunek 2:1, więc że nowe koszty produkcji wyniosą 200 i 100 dolarów. To jest naturalna cena towarów; została przywrócona do porządku ze względu na możliwość arbitrażu, która pojawiła się w postaci dochodów producentów bobrów na poziomie 11 USD, powodując, że stopa zysku przekroczyła naturalny stosunek wymiany 2:1.

TTT

Chociaż cena rynkowa może się często zmieniać z powodu podaży i popytu w dowolnym momencie, cena naturalna działa jako środek ciężkości, stale przyciągając do niej ceny — jeśli cena rynkowa przewyższy cenę naturalną, ludzie będą zachęcani do większej sprzedaży z tego, natomiast jeśli cena rynkowa zaniża cenę naturalną, motywacją jest kupowanie jej więcej. Z biegiem czasu ta konkurencja będzie miała tendencję do przywracania cen względnych do ceny naturalnej. Oznacza to, że praca wykorzystywana do produkcji dóbr ekonomicznych determinuje ich wartość i ceny rynkowe, ponieważ determinuje cenę naturalną.

Teoria pracy i marksizm

Laborystyczna teoria wartości przeplatała się niemal z każdym aspektem analizy marksistowskiej. Ekonomiczna praca Marksa, Das Kapital, była prawie całkowicie oparta na napięciu między kapitalistycznymi właścicielami środków produkcji a siłą roboczą proletariatu.

Marksa przyciągnęła teoria pracy, ponieważ uważał, że praca ludzka jest jedyną wspólną cechą wspólną dla wszystkich towarów i usług wymienianych na rynku. Marksowi jednak nie wystarczało, aby dwa dobra miały równoważną ilość pracy; zamiast tego te dwa dobra muszą mieć taką samą ilość „społecznie niezbędnej” pracy.

Marks wykorzystał teorię laborystyczną, aby rozpocząć krytykę wolnorynkowych klasycznych ekonomistów w tradycji Adama Smitha. Jeśli, zapytał, wszystkie dobra i usługi w systemie kapitalistycznym są sprzedawane po cenach, które odzwierciedlają ich prawdziwą wartość, a wszystkie wartości są mierzone w godzinach pracy, jak kapitaliści mogą kiedykolwiek czerpać zyski, jeśli nie płacą swoim pracownikom mniej niż realna wartość ich praca? To na tej podstawie Marks rozwinął teorię kapitalizmu wyzysku.

Krytyka pracowniczej teorii wartości

Laborystyczna teoria wartości prowadzi do oczywistych problemów teoretycznie i praktycznie. Jedną z krytyki jest to, że możliwe jest poświęcenie dużej ilości czasu pracy na wyprodukowanie dobra, które ostatecznie ma niewielką lub żadną wartość. Jednak bliższa lektura wskazuje na fakt, że towary zgodne z LTV miałyby zarówno wartość użytkową, jak i wymienną oraz byłyby odtwarzalne. Dlatego coś, co nie ma popytu na rynku lub ma niewielką lub żadną wartość użytkową, nie byłoby uważane za towar według LTV. To samo dotyczy przedmiotu wyjątkowego, jakim jest dzieło sztuki, które również zostałoby wykluczone. Wyprodukowanie jakiegoś towaru może zająć jednej osobie więcej czasu niż innej. Koncepcja Marksa na temat społecznie niezbędnego czasu pracy również omija ten problem.

Drugą krytyką jest to, że towary, których wyprodukowanie wymaga takiej samej ilości czasu pracy, często mają często bardzo różne ceny rynkowe. Co więcej, obserwowane ceny względne towarów ulegają znacznym wahaniom w czasie, niezależnie od ilości czasu pracy poświęconego na ich produkcję, i często nie utrzymują ani nie dążą do stabilnego stosunku (lub ceny naturalnej). Zgodnie z laborystyczną teorią wartości powinno to być niemożliwe, ale jest to łatwa do zaobserwowania, codzienna norma.

Jednak cena rynkowa i wartość to dwa różne (choć ściśle powiązane) pojęcia. Podczas gdy cena rynkowa zależy od natychmiastowej podaży i popytu na towar, ceny te działają jako sygnały zarówno dla producentów, jak i konsumentów. Gdy ceny są wysokie, zachęca producentów do zarobienia więcej (zwiększenie podaży) i zniechęca nabywców (zmniejszenie popytu) lub odwrotnie. W rezultacie na dłuższą metę ceny powinny wahać się wokół wartości.

Teoria subiektywistyczna przejmuje kontrolę

Problemy teorii pracy zostały ostatecznie rozwiązane przez subiektywną teorię wartości. Teoria ta zakłada, że wartość wymienna opiera się na indywidualnych ocenach podmiotowych wartości użytkowej dóbr ekonomicznych. Wartość wyłania się z ludzkiego postrzegania użyteczności. Ludzie wytwarzają dobra ekonomiczne, ponieważ je cenią.

Odkrycie to odwróciło również zależność między kosztami nakładów a cenami rynkowymi. Podczas gdy teoria pracy argumentowała, że koszty nakładów determinują ceny końcowe, teoria subiektywistyczna wykazała, że wartość nakładów była oparta na potencjalnej cenie rynkowej dóbr końcowych. Subiektywna teoria wartości mówi, że powodem, dla którego ludzie są skłonni poświęcać czas pracy na produkcję dóbr ekonomicznych, jest ich użyteczność. W pewnym sensie teoria ta jest dokładnym przeciwieństwem laborystycznej teorii wartości. W pracowniczej teorii wartości czas pracy wydatkowany powoduje, że dobra ekonomiczne stają się wartościowe; w subiektywnej teorii wartości wartość użytkowa, jaką ludzie czerpią z dóbr, sprawia, że są skłonni wydać pracę, aby je wyprodukować.

Subiektywną teorię wartości rozwinęli w średniowieczu kapłani i mnisi zwani scholastykami, w tym św. Tomasz z Akwinu i inni. Później trzej ekonomiści niezależnie i niemal równocześnie odkryli i rozszerzyli subiektywną teorię wartości w latach 70. XIX wieku: William Stanley Jevons, Léon Walras i Carl Menger. Ta przełomowa zmiana w ekonomii znana jest jako rewolucja subiektywistyczna.

Przegląd najważniejszych wydarzeń

• Laborystyczna teoria wartości (LTV) mówi, że wartość dóbr ekonomicznych wywodzi się z ilości pracy niezbędnej do ich wytworzenia.

• W pracowniczej teorii wartości względne ceny między dobrami są wyjaśnione i oczekuje się, że będą dążyć do „ceny naturalnej”, która odzwierciedla względną ilość pracy włożonej w ich wytworzenie.

• W ekonomii laborystyczna teoria wartości stała się dominująca nad subiektywną teorią wartości w XVIII-XIX wieku, ale następnie została przez nią zastąpiona podczas subiektywistycznej rewolucji.