Bedriftskleptokrati

Hva er bedriftskleptokrati?

Bedriftskleptokrati er en setning som beskriver grådigheten til bedriftsledere som bruker underhendte taktikker for å suge av rikdom på bekostning av aksjonærene.

Uttrykket ble til som en del av en rapport som anklaget tidligere Hollinger-sjef Conrad Black og hans medarbeidere for angivelig å ha underslått hundrevis av millioner av dollar fra selskapet fra 1997 til 2003.

Forstå bedriftskleptokrati

Hollinger International var et kanadisk-basert medieselskap. Det eide samfunnsaviser over hele USA og Canada, samt Chicago Sun-Times, Daily Telegraph, National Post og Jerusalem Post. Conrad Black, en kanadisk statsborger, var administrerende direktør og selskapets største aksjonær.

I 2004 ledet Hollinger og Richard Breeden, tidligere styreleder for Securities and Exchange Commission,. en undersøkelse om økonomisk feilstyring i selskapet. Rapporten anklaget Black og selskapets administrerende direktør, David Radler, for å ha tappet 400 millioner dollar fra Hollinger over en syvårsperiode via lyssky ledelse og honorarer som ikke konkurrerer. Summen representerte 95 % av Hollingers justerte nettoinntekt mellom 1997 og 2003.

Den 513 sider lange rapporten hadde undertittelen "A Corporate Kleptocracy." Definisjonen av kleptokrati er en regjering av de som hovedsakelig søker status og personlig vinning på bekostning av de styrte. I dette tilfellet var det bedriftsledere som søkte personlig vinning på bekostning av aksjonærene. Lederne ble anklaget for å ha brukt selskapets midler til personlig bruk av selskapets jetfly samt klær og gaver til Blacks kone.

Black ble dømt for postsvindel og hindring av rettferdighet, og ble dømt til 42 måneders fengsel og bøtelagt 125 000 dollar. President Donald Trump benådet Black i 2019. Denne saken – så vel som andre som Enron,. Tyco og WorldCom – satte imidlertid i gang en mer aggressiv strategi fra den føderale regjeringen for å holde ledere ansvarlige for selskapets handlinger.

Eksempel på bedriftskleptokrati: RJR Nabisco

Mat- og tobakkskonglomeratet RJR Nabisco tilbyr et annet eksempel på et bedriftskleptokrati. På 1980-tallet søkte J. Tylee Wilson, administrerende direktør i tobakksgiganten RJ Reynolds, en fusjon for å diversifisere bort fra sigaretter og avverge kostbare rettssaker på grunn av helserelaterte søksmål og endret offentlig oppfatning.

Omtrent samtidig hadde F. Ross Johnson klart å bli administrerende direktør i Nabisco Brands og i prosessen økt ledelsens kompensasjon og fordeler.

I 1985 fusjonerte de to selskapene for å danne RJR Nabisco, men Wilson og Johnson kolliderte. Johnson var i stand til å bruke selskapets kontoer for sine egne personlige utgifter, sikret ved å installere vennlige allierte til styret. Johnson kjempet med kontroll, men hans bekymringsløse utgifter førte til høye utgifter og en fallende aksjekurs.

Leveraged buyout-firmaet KKR kjøpte deretter RJR Nabisco for 25 milliarder dollar, i en av de største belånte oppkjøpene i USAs historie, og avsatte Johnson som administrerende direktør etter at han i det vesentlige hadde tappet selskapets kassen tørr.

Høydepunkter

– Kjente tilfeller av bedriftskleptokrati inkluderer skandaler hos Enron, Worldcom, Tyco og RJR Nabisco.

– Når administrerende direktører eller toppledere bruker selskapskassen som en personlig bankkonto eller for å underslå eller begå svindel, kan investorer og andre interessenter bære hovedtyngden av nedfallet.

– Bedriftskleptokrati refererer til misbruk av selskapets eiendeler eller ledelsespraksis for personlig vinning, ofte av høytstående ledere.