Corporate Kleptokrati

Hvad er virksomhedskleptokrati?

Virksomhedskleptokrati er en sætning, der beskriver grådighed hos virksomhedsledere, der bruger underhåndstaktikker til at suge rigdom af på bekostning af aktionærer.

Sætningen blev til som en del af en rapport, der anklagede den tidligere Hollinger CEO Conrad Black og hans medarbejdere for angiveligt at have underslæbt hundredvis af millioner af dollars fra virksomheden fra 1997 til 2003.

Forståelse af Corporate Kleptokrati

Hollinger International var en canadisk-baseret medievirksomhed. Det ejede community-aviser i hele USA og Canada, såvel som Chicago Sun-Times, Daily Telegraph, National Post og Jerusalem Post. Conrad Black, en canadisk statsborger, var administrerende direktør og virksomhedens største aktionær.

I 2004 ledede Hollinger og Richard Breeden, tidligere formand for Securities and Exchange Commission,. en undersøgelse af økonomisk dårlig ledelse i virksomheden. Rapporten anklagede Black og virksomhedens driftsdirektør, David Radler, for at bløde 400 millioner dollars fra Hollinger over en syvårig periode via lyssky ledelses- og konkurrenceklausuler. Summen repræsenterede 95 % af Hollingers justerede nettoindkomst mellem 1997 og 2003.

Den 513 sider lange rapport havde undertitlen "A Corporate Kleptocracy." Definitionen af kleptokrati er en regering af dem, der hovedsageligt søger status og personlig vinding på bekostning af de regerede. I dette tilfælde var det virksomhedsledere, der søgte personlig vinding på bekostning af aktionærerne. Lederne blev anklaget for at bruge virksomhedens midler til personlig brug af firmaflyet samt tøj og gaver til Blacks kone.

Black blev dømt for postsvindel og hindring af retfærdigheden og blev idømt 42 måneders fængsel og en bøde på 125.000 USD. Præsident Donald Trump benådede Black i 2019. Denne sag – såvel som andre som Enron,. Tyco og WorldCom – satte imidlertid gang i en mere aggressiv strategi fra den føderale regering for at holde ledere ansvarlige for virksomhedens handlinger.

Eksempel på Corporate Kleptokrati: RJR Nabisco

Mad- og tobakskonglomeratet RJR Nabisco tilbyder endnu et eksempel på et virksomhedskleptokrati. I 1980'erne søgte J. Tylee Wilson, administrerende direktør for tobaksgiganten RJ Reynolds, en fusion for at diversificere væk fra cigaretter og afværge dyre retssager på grund af sundhedsrelaterede retssager og ændret offentlig opfattelse.

Omtrent på samme tid havde F. Ross Johnson formået at blive administrerende direktør for Nabisco Brands og i processen øget ledelsens kompensation og frynsegoder.

I 1985 fusionerede de to virksomheder til RJR Nabisco, men Wilson og Johnson stødte sammen. Johnson var i stand til at bruge virksomhedens konti til sit eget personlige forbrug, sikret ved at installere venlige allierede til bestyrelsen. Johnson kæmpede med kontrol, men hans ubekymrede forbrug førte til høje udgifter og en faldende aktiekurs.

Geared buyout-firmaet KKR købte efterfølgende RJR Nabisco for 25 milliarder dollars, i en af de største gearede buyouts i amerikansk historie, og afsatte Johnson som administrerende direktør, efter at han stort set havde drænet virksomhedens pengekasse tør.

Højdepunkter

• Berømte tilfælde af virksomhedskleptokrati omfatter skandaler hos Enron, Worldcom, Tyco og RJR Nabisco.

• Når administrerende direktører eller topledere bruger virksomhedens pengekasse som en personlig bankkonto eller til at underslæbe eller begå bedrageri, kan investorer og andre interessenter bære hovedparten af nedfaldet.

• Virksomhedskleptokrati refererer til misbrug af virksomhedsaktiver eller ledelsespraksis til personlig vinding, ofte af højtstående ledere.