Homo Economicus

Hva er Homo Economicus?

Homo economicus er en teoretisk abstraksjon som noen økonomer bruker for å beskrive et rasjonelt menneske. I visse neoklassiske økonomiske teorier blir mennesker fremstilt på denne måten: som ideelle beslutningstakere med fullstendig rasjonalitet, perfekt tilgang til informasjon og konsistente, egeninteresserte mål.

Forstå Homo Economicus

Homo economicus, eller økonomisk menneske, er det figurative mennesket preget av den uendelige evnen til å ta rasjonelle beslutninger. Visse økonomiske modeller har tradisjonelt basert seg på antakelsen om at mennesker er rasjonelle og vil forsøke å maksimere deres nytte for både monetære og ikke-monetære gevinster.

Moderne atferdsøkonomer og de som studerer nevroøkonomi har imidlertid vist at mennesker faktisk ikke er rasjonelle når de tar beslutninger. De hevder at et "mer menneskelig" subjekt (som tar noe forutsigbare irrasjonelle beslutninger) ville gi et mer nøyaktig verktøy for å modellere menneskelig atferd.

Opprinnelsen til Homo Economicus

Opprinnelsen til homo economicus ligger i et essay om politisk økonomi av den engelske embetsmannen, filosofen og politiske økonomen John Stuart Mill i 1836. Essayet, som hadde tittelen On the Definition of Political Economy and on the Method of Investigation Proper to It, forsøkte å tildele egenskaper til emner som vurderes for det nye feltet.

Mills emne var et "vesen som ønsker å eie rikdom, og som er i stand til å bedømme den komparative effektiviteten til midler for å oppnå dette målet." Han uttalte at politisk økonomi abstraherer andre menneskelige motiver, bortsett fra de som hjelper det hypotetiske vesenet i hans jakt på rikdom.

Luksus regnes som en del av vesenets ønsker, så vel som å produsere babyer. Den økonomiske mannens smak og tilbøyeligheter overføres også fra en generasjon til en annen, ifølge Mill. I Mills modell kan en forelder med sans for luksus ha barn som har lignende tendenser.

Definere trekk ved Homo Economicus

Den viktigste egenskapen til homo economicus er at de først og fremst bryr seg om å maksimere profitt. Enda viktigere er at de alltid er i stand til å ta beslutninger som lar dem forfølge dette målet på den mest effektive måten. Hvis de er en forbruker, er hovedmålet med homo economicus å maksimere nytten; hvis de er en produsent, er deres primære mål profitt.

I tillegg til profittmaksimering er det flere andre definerende trekk ved homo economicus. Disse egenskapene inkluderer feilfri rasjonalitet, ubegrenset kognitiv kapasitet, perfekt informasjon, smal egeninteresse og preferansekonsistens.

Beslutningsprosessen til homo economicus er helt rasjonell og er aldri påvirket av noen personlige skjevheter. Homo economicus har også en ubegrenset kognitiv kapasitet og kan behandle hvilken som helst mengde informasjon, uavhengig av mengde, kvalitet eller kompleksitet. Videre har homo economicus tilgang til all relevant informasjon som er knyttet til beslutningene de må ta.

Homo economicus besitter snevre egeninteresser; de er kun opptatt av å hjelpe seg selv. Til slutt forblir homo economicus' preferanser og mål konstante over tid.

Homo Economicus i dag

Homo economicus er en hjørnestein i den neoklassiske økonomitilnærmingen, spesielt innen mikroøkonomi. I moderne økonomi hviler den neoklassiske teorien på tre forutsetninger: rasjonelle beslutninger, maksimering av nytten og en egeninteressert orientering.

Dette forutsetter at individer er bevisste på å ta beslutninger basert på egeninteresser, at individer har relevant og full informasjon slik at de kan foreta en rasjonell beregning som vil maksimere nytten, og at det primære målet for selskaper er å maksimere profitt og for individer. , for å maksimere nytten.

Bedrifter oppnår dette ved å øke arbeidsstyrken til et punkt hvor verdien av produksjonen balanserer merkostnadene ved å ansette arbeidere. Forbrukere prøver å maksimere nytten ved å betale for varer og tjenester opp til det punktet at beløpet de betaler balanserer tilfredsheten oppnådd fra en ekstra enhet.

Begrensninger for Homo Economicus

Historie og ulike økonomiske kriser gjennom årene har bevist at teorien om en økonomisk mann er mangelfull. Daniel Kahneman,. en israelsk-amerikansk psykolog og nobelprisvinner, og Amos Tversky, en ledende ekspert på dømmekraft og menneskelig beslutningstaking, grunnla feltet atferdsøkonomi med deres artikkel fra 1979, "Prospect Theory: An Analysis of Decision under Risk."

Kahneman og Tversky forsket på menneskelig risikoaversjon, og fant at folks holdninger til risiko forbundet med gevinster er forskjellige fra de som gjelder tap. Homo economicus, og ideen om at mennesker alltid handler rasjonelt, utfordres av risikoaversjon. Kahneman og Tversky, for eksempel, fant ut at hvis de får valget mellom å definitivt få $1000 eller ha 50% sjanse for å få $2500, er det mer sannsynlig at folk aksepterer $1000 .

Andre menneskelige beslutningsmodeller

Fordi det er mye kritikk av homo economicus-modellen, har det vært alternative modeller for menneskelig beslutningstaking som har blitt foreslått gjennom årene. Her er noen av dem:

Homo reciprocans: Homo reciprocans er en person som belønner positive handlinger og straffer negative handlinger.

Homo politicus: Homo politicus er en person som alltid handler på en måte som er i samsvar med det som er best for samfunnet.

Homo sociologicus: Homo sociologicus er en person som ikke alltid er perfekt rasjonell fordi de er påvirket av samfunnet; de streber etter å oppfylle sin rolle i samfunnet, men er også påvirket av samfunnskrefter.

Det er viktig å huske på at disse modellene ikke utelukker hverandre. For eksempel, mens en person kan opptre som en homo-gjensidig i en situasjon, kan de oppføre seg som en homo politicus i en annen situasjon.

Eksempel på Homo Economicus

Det vanligste eksemplet på homo economicus er en forretningsmann.

Forretningsmannen søker å hente ut fortjeneste fra hver transaksjon og beslutning. For eksempel kan de automatisere operasjoner og permittere arbeidere for å maksimere produktiviteten. På samme måte kan de bli kvitt deler av virksomheten som ikke fungerer, for å fokusere på de som genererer fortjeneste.

I 2007, i et essay i The New York Review of Books kalt "Who Was Milton Friedman?" Paul Krugman skrev at "I det meste av de siste to århundrene har økonomisk tenkning vært dominert av konseptet Homo economicus .... Det er lett å gjøre narr av denne historien. Ingen, ikke engang nobelvinnende økonomer, tar virkelig beslutninger på den måten. Men de fleste økonomer - inkludert meg selv - finner likevel Economic Man nyttig, med den forståelse at han er en idealisert representasjon av hva vi virkelig tror som foregår. "

Homo economicus bringer den samme rasjonaliteten til deres handlemåte på andre områder av livet. Men teorien kommer til kort når det gjelder å forklare begrunnelsen bak noen tilsynelatende irrasjonelle beslutninger. For eksempel bør rasjonalitet tilsi at den rasjonelle forretningspersonen skal bruke overskudd fra virksomheten sin til å leve en ganske sparsommelig tilværelse. Men det er ikke alltid tilfelle. Utbredelsen av luksusartikler og filantropi er direkte tilbakevisninger av teorien.

Vanlige spørsmål om Homo Economicus

Hvordan står Homo Economicus i kontrast til Adam Smiths synspunkter?

Ideen om homo economicus ble introdusert av John Stuart Mill på 1800-tallet i et essay om politisk økonomi. Mills teori var en forlengelse av andre ideer foreslått av økonomer, som Adam Smith og David Ricardo, som også så på mennesker som primært egeninteresserte økonomiske agenter.

Smith karakteriserte mennesker som motivert av økonomisk egeninteresse og maksimering av nytelse. Han beskrev også den menneskelige aktøren som rasjonell med en underliggende egeninteresse i jakten på rikdom.

Hvordan forholder Homo Economicus seg til instrumentell rasjonalitet?

Instrumentell rasjonalitet er en måte å resonnere på som er opptatt av den mest effektive måten å oppnå et mål på. Instrumentell rasjonalitet kan kontrasteres med verdirasjonalitet, som bare anerkjenner mål som er riktige, eller legitime i seg selv. Sosiologen Max Weber var den første til å observere disse to egenskapene og merke dem som sådan. Noen karakteriseringer maler homo economicus som en perfekt rasjonell, men amoralsk skuespiller. På denne måten kan det sies at homo economicus opptrer på en måte som er i samsvar med instrumentell rasjonalitet .

Er Homo Economicus en del av atferdsøkonomi?

Atferdsøkonomi utfordrer det tradisjonelle synet på homo economicus. Atferdsøkonomi prøver å forstå hvordan psykologi påvirker økonomiske beslutninger. Ifølge atferdsøkonomer er mennesker alt annet enn rasjonelle.

Ikke bare er enkeltpersoner ikke alltid egeninteresserte, men de er heller ikke alltid opptatt av å maksimere fordelene og minimere kostnadene. De fleste beslutninger skjer med utilstrekkelig kunnskap og prosesseringsevne, og noen ganger mangler vi selvkontroll til å engasjere oss i egeninteressert atferd. I tillegg endres våre preferanser, ofte som svar på konteksten en beslutning tas i. Av denne grunn er den teoretiske abstraksjonen av homo economicus uforenlig med noen av de grunnleggende oppfatningene til atferdsøkonomi.

Høydepunkter

– Homo economicus er en teoretisk abstraksjon som noen økonomer bruker for å beskrive et rasjonelt menneske.

– I visse nyklassisistiske økonomiske teorier blir mennesker fremstilt på denne måten: som ideelle beslutningstakere med fullstendig rasjonalitet, perfekt tilgang til informasjon og konsistente, egeninteresserte mål.

• Opprinnelsen til homo economicus ligger i et essay om den politiske økonomien av den engelske embetsmannen, filosofen og politiske økonomen John Stuart Mill i 1836.

– Rasjonalitet bør tilsi at den rasjonelle forretningsmannen skal bruke overskudd fra virksomheten sin til å leve en ganske sparsommelig tilværelse, men det er ikke alltid tilfelle.

– Moderne atferdsøkonomer og de som studerer nevroøkonomi, har imidlertid vist at mennesker faktisk ikke er rasjonelle i beslutningsprosessen.