Jones Act

Hva er Jones Act?

Jones Act er en føderal lov som regulerer maritim handel i USA. Jones Act krever at varer som sendes mellom amerikanske havner, skal transporteres på skip som er bygget, eid og drevet av amerikanske statsborgere eller fastboende. Jones Act er paragraf 27 i Merchant Marine Act av 1920, som sørget for vedlikehold av den amerikanske handelsflåten .

Forstå Jones Act

Betraktet som proteksjonistisk lovgivning, fokuserer Jones Act på spørsmål knyttet til maritim handel, inkludert kabotasje, som er transport av mennesker eller varer mellom havner i samme land. Det gir også seilere ytterligere rettigheter, inkludert muligheten til å søke erstatning fra mannskapet, kapteinen eller skipseieren i tilfelle skade. Den kanskje mest varige effekten er kravet om at varer som sendes mellom amerikanske havner skal transporteres på skip bygget, eies og drives av amerikanske statsborgere eller fastboende .

Jones Act øker kostnadene for frakt til Hawaii, Alaska, Puerto Rico og andre ikke-kontinentale amerikanske land som er avhengige av import ved å begrense antall fartøyer som lovlig kan levere varer. Tilgangen på amerikanskbygde, -eide og -opererte fartøy er relativt liten sammenlignet med det globale tilbudet av skip, mens etterspørselen etter basisvarer har en tendens til å holde seg konstant eller vokse. Dette skaper et scenario der rederier kan kreve høyere priser på grunn av mangel på konkurranse, med de økte kostnadene som overføres til forbrukerne. Dette kan føre til at forbrukere tar opp mer gjeld for å finansiere kjøp, noe som kan ha en negativ effekt på statsfinansene.

Jones Act er et stykke proteksjonistisk lovgivning som øker kostnadene ved frakt av varer mellom to amerikanske havner betraktelig.

History of the Jones Act

Jones Act ble vedtatt av den amerikanske kongressen for å stimulere skipsfartsindustrien i kjølvannet av første verdenskrig. Kravet om frakt av last mellom amerikanske havner kun på amerikanske skip kom bestanddelene til Wesley Jones, den amerikanske senatoren til gode. delstaten Washington som innførte loven. Washington hadde en stor shippingindustri, og loven var utformet for å gi staten monopol på frakt til Alaska. Mens handlingen kom Jones' velgere til gode, økte den fraktkostnadene til andre stater og amerikanske territorier .

Ved flere anledninger har den amerikanske regjeringen gitt midlertidige dispensasjoner på kravene i Jones Act. Dette gjøres vanligvis i kjølvannet av en naturkatastrofe, for eksempel en orkan, for å øke antallet skip som lovlig kan levere varer til et berørt område .

Kritikk av Jones Act

Handlingen har blitt kritisert for å begrense hvem som kan drive handel med Puerto Rico, og den har blitt sitert som en faktor som fører til øyas økonomiske og budsjettmessige problemer. En studie utgitt av New York Federal Reserve i 2012 fant at kostnadene for å transportere en fraktcontainer til Puerto Rico fra fastlandet var dobbelt så høy som å frakte den samme containeren fra en utenlandsk havn .

En rapport fra 2019 utarbeidet av det New York City-baserte økonomiske konsulentfirmaet John Dunham and Associates fant at for Puerto Rico varierer "forskjellene mellom amerikansk- og utenlandsflaggede transportører fra omtrent 41,0 prosent til så høye som 62,0 prosent for bulklast og mellom 29 prosent og 89 prosent for containerisert gods.» Den beregnet tilleggskostnadene forårsaket av handlingen for øyas økonomi til å være nesten 1,2 milliarder dollar, som kommer til omtrent 374 dollar per innbygger .

Motstandere av loven vil ha den opphevet, i håp om at dette vil føre til reduserte fraktkostnader, lavere priser og mindre belastning på statsbudsjettene. Tilhengere av loven inkluderer stater med eiere av marineverft, forsvarsfirmaer og skipsfartsindustri, så vel som longshoremen og annet personell som jobber i havner. Å skrote loven vil sannsynligvis redusere antall amerikanske maritime jobber samtidig som fraktkostnadene reduseres.