Mest favoriserte nasjonsklausul
Hva er den mest favoriserte nasjonens klausul?
En mestbegunstigelsesklausul (MFN) krever at et land gir en handelskonsesjon til én handelspartner for å utvide den samme behandlingen til alle. Brukt i handelsavtaler i hundrevis av år, MFN-klausulen og dens prinsipp om universell likebehandling underbygger Verdens handelsorganisasjon.
I amerikansk handelslovgivning beskrives nå behandling av mest favoriserte nasjoner som "permanente normale handelsforbindelser" for å unngå implikasjonen det gir fortrinnsrett.
Med ankomsten av den regionale handelsblokken NAFTA (og dens etterfølgeravtale kjent i USA som USMCA), har mest favoriserte nasjon blitt brukt til å beskrive statusen til ikke-kvalifiserende import underlagt toll. Begrepet har spredt seg til handelsretten, hvor det brukes for å betegne kravet om likebehandling av alle kunder.
Mest-favorisert-nasjonen-klausul forklart
I internasjonal handel er MFN-behandling synonymt med ikke-diskriminerende handelspolitikk. For eksempel, hvis et land som tilhører WTO reduserer eller eliminerer en toll på et bestemt produkt for en handelspartner, forplikter traktatens MFN-klausul det til å utvide den samme behandlingen til alle medlemmer av organisasjonen.
Merk at det ikke er noe krav i henhold til MFN om at handelsinnrømmelsen skal være gjensidig: land som drar fordel av en lavere toll er ikke pålagt å automatisk droppe sin tilbake (selv om det sikkert kan skje under handelsavtaler).
WTO gir følgende unntak fra MFN-bestemmelser for følgende:
handelsblokker som USMCA og EU, som har lov til å diskriminere import fra utenfor blokken
handelshindringer som svar på urettferdig konkurranse
for handelspreferanser utvidet til utviklingsland
for handel med tjenester, på begrenset basis
Verdens handelsorganisasjons MFN-klausul tillater regionale handelsblokker som EU og NAFTA-etterfølgeren USMCA å diskriminere import fra utenfor blokken når de fastsetter tariffer.
Utvikling av MFN-klausulen i USAs handelspolitikk
I USA nektet Jackson-Vanik-endringen til handelsloven fra 1974 handelsfordelene ved status som mest favorisert nasjon til ikke-markedsøkonomier som begrenser emigrasjonen. Opprinnelig gjaldt for Sovjetunionen, Kina og Vietnam, blant annet, ble Jackson-Vanik-endringen opphevet for Kina i 2002 og Vietnam i 2006. I 2012 opphevet Magnitsky-loven Jackson-Vanik-endringen slik den gjaldt Russland, og normaliserte USA - Russlands handelsforbindelser.
Jackson-Vanik-endringen forblir i kraft, med forbehold om årlig presidentfraskrivelse, for Aserbajdsjan, Hviterussland, Kasakhstan, Usbekistan, Tadsjikistan og Turkmenistan.
De eneste landene som for øyeblikket ikke er kvalifisert for normale handelsforbindelser, eller mest favoriserte nasjon, amerikanske importtollsatser er Cuba og Nord-Korea, som fortsatt er underlagt en amerikansk embargo.
I september 2020 avgjorde et panel fra Verdens handelsorganisasjon at Trump-administrasjonen brøt WTO-reglene ved å innføre diskriminerende importtoll på 200 milliarder dollar kinesiske varer.
Mest favoriserte nasjonens fordeler og ulemper
I global handel utvider det ikke-diskriminerende prinsippet som er nedfelt i mestbegunstigelsesklausulen fordelene med handelsliberaliseringstiltak så vidt mulig, samtidig som mindre eksportører beskyttes mot fortrinnsvilkår sikret av større.
I praksis kan WTO-håndhevelsesmekanismen bare gi tillatelse til at en skadelidt part, ikke organisasjonen kollektivt, pålegger gjengjeldelsestariffer når de blir diskriminert. Det gjør at mindre land er avhengige av større for å etterkomme avgjørelser frivillig.
Noen har antydet at WTOs ineffektive håndhevingsmekanisme faktisk hjelper til med å beskytte land som bryter MFN-prinsippene mot straff.
Spredningen av regionale handelsblokker og ensidige sanksjoner for «urettferdig handel» har også erodert universalitetsprinsippet som er nedfelt i mestbegunstigelsesklausulen.
I desember 2019 satte Trump-administrasjonen WTOs klageinstans på sidelinjen ved å blokkere alle utnevnelser til panelet med syv medlemmer. Den hevdet at panelet hadde overskredet sitt mandat. I oktober 2021 sa Biden-administrasjonens nominerte til WTO-klagepanelet at hun ville jobbe for å gjenopprette håndhevelsen av WTO-reglene.
Kostnaden ved å miste statusen som mest favorisert nasjon
I mars 2022 sa Congressional Research Service at Russlands tap av status for permanent normale handelsforbindelser som følge av vestlige sanksjoner ville øke importavgiftene på eksport av russiske titanprodukter til USA fra 15 % til 45 %, og koste amerikanske importører ytterligere 32,4 USD millioner basert på 2021-handelsverdi.
##Høydepunkter
– Mestbegunstigelsesklausulen krever at et land utvider de samme handelsvilkårene til alle handelspartnere.
– USA nekter kun Cuba og Nord-Korea MFN-handelsstatus
- MFN-klausulen er det grunnleggende prinsippet til Verdens handelsorganisasjon,. med bemerkelsesverdige unntak under WTO-reglene.
– Tapet av MFN-status utsetter et land for diskriminerende importtoll på produktene sine
