Karanlık Para
Kara Para Nedir?
Kara para, kimlikleri açıklanmayan ve seçimleri etkilemek için kullanılan bağışçılardan siyasi gruplara yapılan katkıları ifade eder. Kara para, özellikle, yasal olarak sınırsız miktarda katkı alıp harcamasına izin verilen – genellikle Süper PAC'ler olarak nitelendirilen – “bağımsız harcama” grupları tarafından kullanıldığında, seçimler üzerinde önemli bir etkiye sahip olabilir.
Karanlık Parayı Anlamak
Şeffaflık, kamu görevi için seçimleri finanse etmek de dahil olmak üzere, halkı etkileyen birçok kuruluş ve çaba için bir standart haline geldi. Hem federal hem de eyalet hükümetleri, katkıda bulunanların kimliklerinin siyasi adaylara ve partilere ifşa edilmesini zorunlu kılarak seçimleri daha açık ve dürüst hale getirmeyi amaçlayan düzenleyici rejimleri yürürlüğe koydu. Bu tür siyasi fonların kaynağı bilinmediğinde - çünkü ifşa kuralları geçerli değildir, "boşluklar" yoluyla kaçınılır veya kasıtlı olarak kaçınılır - kimliği belirsiz katkıda bulunanlardan gelen fonlar "kara para" olarak nitelendirilir.
Son on yılda, kara para harcamaları da dahil olmak üzere seçim harcamaları, Yüksek Mahkeme'nin Citizens United v. Federal Seçim Komisyonu davasındaki kararının ardından büyük ölçüde arttı. 2010 tarihli bu kararda Mahkeme, seçimlerde şirket parasının kullanılmasını yasaklayan bir yasanın - başlangıçta 1909'da çıkarılan ve daha sonra değiştirilen ve genişletilen bir yasak - anayasaya aykırı olduğu sonucuna varmıştır. Bu karardan bu yana, kurumsal katkılar seçim harcamalarına büyük katkı sağlarken, katkıda bulunanları tanımlayan bilgiler daha az erişilebilir hale geldi.
Siyasi Katkılar için Finansman Araçları
Bir adayın kendi cebinden gelen kampanya finansmanı dışında, siyasi adaylar ve partiler, seçimleri mali olarak desteklemek için üçüncü şahısların katkılarına ve harcamalarına güvenirler. Farklı derecelerde yasal düzenlemelere tabi olan çeşitli siyasi komiteler veya kuruluşlar katkı toplama ve harcama yetkisine sahiptir.
Seçimlerde başlıca üç tür finansman mekanizması veya kuruluş yer alır: geleneksel siyasi eylem komiteleri (PACS); genellikle “(c)(4)s” olarak adlandırılan sosyal yardım kuruluşları, vergi kanunundaki atama bölümlerine atıfta bulunur; ve Süper PAC'ler. Geleneksel PAC'ler, katkıda bulunanlar konusunda şeffaftır ve kara parayı çekmez. Sosyal yardım kuruluşları, kara para kaynağı olarak en sık tanımlanan kategoriyi oluşturmaktadır. Süper PAC'ler, katkıda bulunanların ifşa gereksinimlerine tabi olmakla birlikte, sahiplerinin kara para katkıları için anonimliği kolaylaştıran “paravan şirketlerden” giderek daha fazla fon almaktadır.
Geleneksel PAC'ler
PACS, doğrudan adaylara ve kampanya komitelerine fon katkısında bulunabilir. Bunlar en şeffaf finansman kaynağıdır ve kara para ile ilişkili değildir. Birçok kurumsal PAC (örneğin, Comcast, Corp. ve AT&T, Inc.) şirketin adını taşır. Federal Seçim Komisyonu'na (FEC) 200 $ veya daha fazla bağış yapan tüm bağışçılar için kimlik ve katkı tutarını içeren raporlar sunmalıdırlar.
PAC'ler, bireysel bağışçılardan, genellikle şirket çalışanları veya sendika üyelerinden yılda 5.000 ABD Dolarına kadar katkı payı alabilir ve seçim başına bir adaya 5.000 ABD Dolarına ve bir parti komitesine 15.000 ABD Dolarına kadar bağışta bulunabilir. PAC'ler ayrıca bir taraftan bağımsız olarak sınırsız harcama yapabilir. 2020 seçimlerinde, PAC'ler toplam 14 milyar dolarlık seçim harcamalarının yaklaşık %5'ini yaptı.
Sosyal Yardım Kuruluşları
İç Gelir Servisi (IRS) tarafından düzenlenen sosyal yardım kuruluşlarıyla ilişkilendirildi . Sosyal yardım kuruluşları, katkıda bulunanları ifşa etmek zorunda değildir. Buna göre, bu kuruluşlara bağış yapanlar anonimlikten yararlanırlar.
Sosyal yardım kuruluşlarının öncelikle ortak iyiyi ve genel refahı teşvik etmekle meşgul olmaları gerekmektedir. Bu örgütler, genel olarak, seçimlere katılmak “birincil faaliyetleri” olmadığı sürece, siyasi adaylar için veya siyasi adaylara karşı kampanyalara katkıda bulunabilecekleri yönünde bir tavır aldılar.
Çoğu vergi danışmanı, vergiden muaf olan sosyal yardım kuruluşlarını, birincil amaç testine uyumun, genellikle harcamalarıyla ölçülen faaliyetlerinin %50'sinden fazlasının siyasi olmaması gerektiği konusunda uyarıyor.
Sosyal yardım kuruluşlarının öncelikle siyasi olmaması şartı, anonimlik arayan bazı bağışçılar için çok büyük bir yük olabilir. Bu operasyonel kural, bu kuruluşların toplam 2020 harcamalarının %4'üne düşen katkılarını ve aşağıda tartışılan Süper PAC fonundaki artışı açıklayabilir.
Bununla birlikte, sosyal yardım kuruluşu düzenlemesinin bir "birincil amaç" ile ilgili bu yorumu, anonim bağışçılar tarafından seçimlerde önemli harcamalarla sonuçlanmıştır. Genellikle bir "boşluk" olarak nitelendirilen bu pozisyon, IRS'nin sosyal refah düzenlemelerinin uygulanmasına yönelik eleştirilere yol açtı. IRS'nin kendi "bekçisi" olan Vergi İdaresi Genel Müfettişi, Ocak 2020'de IRS'nin politik olarak aktif 9.774 kâr amacı gütmeyen kuruluşu tespit edemediğini iddia eden bir denetim raporu yayınladı. Bu kuruluşlar ayrıca "sosyal refah" kuruluşları olarak kayıt yaptırmayı başaramadılar ve milyonlarca dolarlık ceza ve ücret olarak değerlendirilmeleri gerekiyor.
Siyasi yönelim - ve hatta bazı sosyal yardım kuruluşlarının bağışçılarının isimleri - kamuya açıktır. "(c)(4)s" ile ilişkilendirilen vergiden muaf hayır kurumları genellikle hayır kurumunun adını sosyal yardım kuruluşunun adında içerir, örneğin NRDC Action Fund, Inc., NAACP National Voter Fund ve NARAL Pro-Choice Amerika. Diğer sosyal yardım kuruluşları kamu kimlikleri oluşturmuştur, örneğin, Americans for Refah ve Club for Growth.
Sosyal yardım kuruluşlarının bağışçılarını ifşa etmesi gerekmese de, bazıları katkıda bulunanları belirliyor. Lincoln Projesi ve Büyüme Kulübü, diğerleri arasında, tüm bağışçıları ifşa ettiklerini gösteriyor. Bununla birlikte, diğer grupların - örneğin, Amerikan Özgürlük Fonu'nun - katkıda bulunanları açıklamadığı bildiriliyor.
Seçimlere katılan birçok sosyal yardım kuruluşu, önemli miktarda fon topladığı ve adaylar veya partilerle koordine edilmeyen harcamalar yaptığı için, genellikle "Süper PAC'ler" olarak anılırlar. Ancak, benzersiz yapıları ve statüleri "(c)(4)" nedeniyle, sosyal yardım kuruluşları, vergi kanununun 527. bölümü altında düzenlenen Süper PAC'lerden ayrı olarak ele alınmaktadır.
Süper PAC'ler
Süper PAC'ler sınırsız katkı toplayabilir ve sınırsız para harcayabilir. Ancak adaylara veya siyasi partilere doğrudan katkıda bulunamazlar ve harcamalarını adaylar veya partilerle “koordine etmemelidirler”. Süper PAC'lerin bağımsız harcamaları artık bağımsız siyasi finansmanın en büyük payını oluşturuyor. 2020 seçimlerinde, Süper PAC'lerin siyasi partiler, sosyal yardım kuruluşları ve Süper PAC'ler tarafından yapılan 2,6 milyar dolarlık bağımsız harcamaların %63'ünü harcadığı tahmin ediliyor.
Birçok Süper PAC, amaçları ve katkıda bulunanlarla ilgili olarak bir miktar şeffaflık sağlar. Süper PAC'lerin siyasi yönelimi genellikle adlarından bellidir, örneğin Demokratları destekleyen ActBlue ve uzun süredir Cumhuriyetçileri destekleyen GOPAC. Süper PAC'lerin, katkıda bulunanların adlarını ve ilgili katkı tutarlarını FEC başvurularına eklemeleri gerekmektedir. Ancak, bazı katkılar sahipleri açıklanmayan “paravan şirketler” aracılığıyla yapıldığından, bu başvurular fonlarının gerçek kaynağını her zaman ortaya çıkarmaz.
Şirketler ve işçi sendikaları PAC'ler düzenleyebilmelerine rağmen, federal kanun onların genel hazine fonlarını adaylara veya ulusal parti komitelerine seçim katkıları için kullanmalarına izin vermemektedir. Ancak "bağımsız harcama" komitelerine, yani "Süper PAC'lere" sınırsız katkı yapabilirler.
Sınırlı Sorumluluk Şirketleri (LLC'ler)
Artan sayıda katkıda bulunanlar, siyasi katkılarını limited şirketler (LLC'ler) aracılığıyla doğrudan kampanyalara olduğu kadar Süper PAC'lere de yapıyor. Bu LLC'lerin birçok sözcüsü ve savunucusu, nihai kaynaklarının ifşa edilmesi gerekmediğini iddia ediyor.
Son iki Florida eyalet senatosu yarışında, bir LLC aracılığıyla sözde "bağlı olmayan" ve genellikle bilinmeyen adaylara yapılan tek katkıların (bir yarışmada 360.000 $ ve bir saniyede 180.000 $) açıklanmayan kaynağı veya kaynakları hakkında bir tartışma gelişti. Florida Demokratları, iki adayın Demokrat Parti adaylarının oylarını azaltmak için işe alınıp alınmadığını sorguladı. Bir yarışmada, Demokratik adayla aynı soyadı olan Rodriguez'e sahip olan bağımsız aday, oyların 6.974'ünü (% 2.96) kazandı ve görevdeki Demokrat 20 oyla kaybetti.
ABD vatandaşları için bağışçı anonimliği sağlamak için LLC'lerin kullanılması tartışmalıdır. Bununla birlikte, bazıları için daha büyük bir endişe, yasayla tamamen yasaklanmış olan yabancı katkıların bu tür paravan şirketler aracılığıyla Amerikan seçimlerine yönlendirilebilme olasılığıdır.
Bu nedenle, LLC'lerden ve diğer paravan kuruluşlardan katkı alan Süper PACS, başka bir "kara para" kaynağını oluşturur.
Siyasi katkılar için bu üç finansman aracıyla ilgili ayrıntılar çevrimiçi olarak mevcuttur.
Kara Parayı Yasaklamak İçin Yasama Eylemi
Kara para karşıtları ve bağışçı bilgilerinin ifşa edilmemesini destekleyen kuruluşlar arasında yasama savaşları devam ediyor. Örneğin, Kaliforniya'da, kar amacı gütmeyen kuruluşların siyasi amaçlarla toplanan bağışçılarını ifşa etmelerini gerektiren bir eyalet yasası vardı. Ancak, 2021 yılının ortalarında, ABD Yüksek Mahkemesi, kâr amacı gütmeyen kuruluşlardan bağış listelerinin gerekliliğinin bağışçıların İlk Değişiklik haklarını ihlal ettiğine karar vererek bu yasayı iptal etti.
Karar, siyasi gruplar için kara para finansmanını durdurmayı savunanlar için bir aksilik. Bununla birlikte, Yüksek Mahkemenin kararının gelecekte federal bağışçı açıklama gerekliliklerini nasıl etkileyeceği belirsizdir.
Bugüne kadar, kara parayı tamamen yasaklayan yasa, çekiş kazanamadı ve ABD Kongresi'nin her iki kanadından da geçmedi. Sonuç, büyük olasılıkla kar amacı gütmeyen kuruluşlar gibi kuruluşların, bağışçı ifşa gereklilikleri olmaksızın siyasi kampanyaları finanse etmeye devam etmelerine izin verecektir.
Seçimlerin Ötesinde: Lobicilik ve Davalar
Siyasi şahsiyetler ve hukukçular, yasama eylemlerini etkilemek ve davayı finanse eden grupların lehine Yüksek Mahkeme kararları da dahil olmak üzere mahkeme kararları almak için stratejik davaları sürdürmek için harcamalar için giderek daha fazla şeffaflığı savunuyorlar.
Şeffaflık Sorunları
Yasama ve idari lobi faaliyetleri, kapsamlı federal ve eyalet ifşa gerekliliklerine tabi olsa da, başvurular, gerçek ilgili tarafların kimliklerini etkin bir şekilde koruyan koalisyon veya derneklerin bilgi vermeyen adlarında yapılabilir. Örneğin, “Sağlık Hizmeti İçin Vatandaşlar” için bir listeleme, bir taban çabası gibi görünebilir, ancak aslında, tek bir varlıklı kişi tarafından finanse edilebilir.
11 Kasım 2020 tarihli bir New York Times makalesinde, kendisini bir taban örgütü olarak tanımlayan “Texans for Natural Gas” adlı bir örgütün çok uluslu bir işletme tarafından oluşturulduğu ve yönetildiği bildirildi. ve danışmanlık firmasıdır ve önde gelen üç enerji şirketi tarafından desteklenmektedir.
Lobicilik raporları için dosyalama programlarına bağlı olarak, yetkililerin kararlarını tartarken karanlıkta bırakıldığı “olgudan sonra” bazı açıklamalar ortaya çıkabilir. Ayrıca, bazı durumlarda makaleler ve tanıtım materyalleri, “eğitim” materyali olarak nitelendirilmek ve böylece lobicilik karakterizasyonu ve kayıt gerekliliklerinden kaçınmak için dikkatli bir şekilde yazılır.
Olası Yargıtay Etkisi
Rhode Island Senatörü Sheldon Whitehouse, Amy Coney Barrett'ın Yüksek Mahkeme adaylığı konusundaki Senato Yargı Komitesi duruşmaları sırasında stratejik veya özel çıkar davalarıyla ilgili endişeleri vurguladı.
Senatör Whitehouse bu konu hakkında Harvard Journal on Legislation için yazmıştır. Kar amacı gütmeyen kuruluşlar tarafından desteklenen ve örtüşen direktörler, memurlar ve finansman kaynaklarıyla hedeflenen davaların, kurumsal ve düzenleyici olmayan aktivist yargı kararlarıyla sonuçlandığını savundu. çıkarları, bazıları Yargıtay'a ulaşıyor.
Öne Çıkanlar
Shell şirketinin Süper PAC'lere yaptığı kampanya katkıları, ifşa kurallarından kaçınabilir.
Kara para siyasi katkıları yıllar içinde artmıştır.
Anonim siyasi bağışçılar, sosyal refah kar amacı gütmeyen kuruluşlar aracılığıyla kara paraya katkıda bulunur.
Kongre Demokratları, isimsiz siyasi bağışçıları ve özel çıkar davalarını hedef aldı.
