Costo evitable

¿Qué es un costo evitable?

Un costo evitable es un gasto en el que no se incurrirá si no se realiza una actividad en particular. Los costos evitables se refieren principalmente a los costos variables que pueden eliminarse de una operación comercial, a diferencia de la mayoría de los costos fijos,. que deben pagarse independientemente del nivel de actividad de una empresa. Hay instancias en las que los costos fijos pueden ser costos evitables.

Comprender un costo evitable

Los costos evitables son gastos que pueden eliminarse si se toma la decisión de alterar el curso de un proyecto o negocio. Por ejemplo, un fabricante con muchas líneas de productos puede eliminar una de las líneas, eliminando así los gastos asociados, como mano de obra y materiales.

Las corporaciones que buscan métodos para reducir o eliminar gastos a menudo analizan los costos evitables asociados con líneas de productos de bajo rendimiento o no rentables. Los costos fijos, como los gastos generales,. generalmente no se pueden prevenir porque se debe incurrir en ellos ya sea que una empresa venda una unidad o mil unidades. Sin embargo, si una línea comercial específica utiliza una fábrica para fabricar bienes y esa línea comercial se interrumpe, la fábrica puede dejar de alquilarse o venderse.

En realidad, los costos variables no son totalmente evitables en un corto período de tiempo. Esto se debe a que la empresa aún puede estar bajo contrato con trabajadores para mano de obra directa o con un proveedor de materiales directos. Cuando expiren estos acuerdos, la empresa tendrá la libertad de reducir los costos.

Estrategia de costos evitables

Es en el mejor interés de todas las empresas tener una estrategia de costos en la que la mayoría de los costos sean evitables. Las empresas a menudo deben realizar un análisis de costos de la empresa y determinar cómo transferir los costos inevitables a los costos evitables.

El beneficio es que en tiempos de dificultades financieras o durante recesiones económicas, una empresa puede adaptarse y maniobrar rápidamente eliminando costos evitables. Esto podría requerir la racionalización de los grupos de productos, la mejora de la eficiencia, la negociación de arrendamientos de edificios a corto plazo o arrendamientos a corto plazo con los proveedores.

Ejemplos del mundo real

En 2016, Procter & Gamble (PG) emprendió un serio esfuerzo para racionalizar muchos de sus productos, eliminando docenas de marcas no rentables o de bajo margen de su cartera de productos básicos de consumo.

A pesar de que los artículos de costos fijos, como el alquiler del edificio, los servicios públicos, el seguro y ciertos salarios administrativos aún tenían que pagarse a pesar de una reducción en el recuento de productos, había costos evitables significativos asociados con esos productos, como gastos de marketing y ventas e investigación y gastos de desarrollo (I+D), que P&G pudo eliminar de sus operaciones.

General Electric (GE) es otra empresa que reevaluó su oferta de productos. GE es una de las empresas más grandes del mundo y tiene múltiples líneas de productos. Es conocido por su negocio de motores de avión, productos de iluminación, electrodomésticos de cocina y más. Durante la recesión económica a principios de 2020, que afectó a los viajes, el negocio más rentable de GE, su negocio de motores de avión se vio muy afectado.

Los fabricantes de aerolíneas, como Boeing, experimentaron una caída en la demanda de aviones nuevos, ya que las compañías aéreas vieron una caída drástica en la demanda de viajes. Como tal, Boeing (BA) no necesitaba motores de avión, lo que afectó a GE. En 2019, el 33 % de los ingresos de GE provinieron de la aviación, el 20 % de la atención médica, el 18,6 % de la energía y el 15 % de las energías renovables.

Como GE estaba luchando, decidió vender su negocio de iluminación de consumo de 130 años a Savant Systems. Anteriormente vendió su negocio de iluminación comercial en 2018. Esto permitió a GE concentrarse en sus divisiones más rentables mientras se deshacía de las de bajo rendimiento para liberar capital mediante la reducción de costos y la reducción de la deuda. Al decidir vender este negocio, GE convirtió todos los costos asociados con la división en costos evitables.

En cualquier industria donde la competencia de precios reduce los márgenes de beneficio,. las empresas intentan identificar tantos costos evitables como sea posible para mejorar sus resultados, optimizando su negocio para enfocarse en sus bienes y servicios principales.

Reflejos

• Las empresas deben esforzarse por mover tantos costos como puedan para convertirlos en costos evitables, lo que les permite una mayor flexibilidad en tiempos de dificultades financieras.

• En la mayoría de los casos, pero no en todos, los costos evitables se aplican a los costos variables en lugar de los costos fijos.

• Un costo evitable es un gasto comercial que puede eliminarse dejando de realizar la actividad comercial específica.

• Una empresa con múltiples líneas de productos puede salir de las que tienen un rendimiento inferior, eliminando así los costos asociados con ellas.