Jack Welch

Kuka oli Jack Welch?

Jack Welch oli General Electricin (GE) puheenjohtaja ja toimitusjohtaja vuosina 1981–2001. Hänen johdollaan Welch kasvatti GE:n markkina-arvoa dramaattisesti 14 miljardista 410 miljardiin dollariin. Hänellä oli maine yhtenä kaikkien aikojen huippujohtajista. Fortune kutsui hänet "Vuosisadan johtajaksi" vuonna 1999. Kun Welch jäi eläkkeelle, GE myönsi hänelle arviolta 420 miljoonan dollarin erokorvauksen,. joka on tuolloin kaikkien aikojen suurin. Welch kuoli 1.3.2020 84-vuotiaana.

Jack Welshin ymmärtäminen

Welch aloitti työskentelyn GE:ssä nuorempana insinöörinä vuonna 1960 saatuaan tohtorin tutkinnon. kemian insinööriksi Illinoisin yliopistosta Urbana-Champaignissa. Hän nousi riveissä ja johti lopulta yritystä puheenjohtajana ja toimitusjohtajana vuosina 1981–2001. Welch uhkasi useaan otteeseen lähteä yrityksestä varhaisten työvuosien aikana byrokratian tehottomuuden vuoksi. Mutta puheenjohtajana ja toimitusjohtajana hän työskenteli byrokratian poistamiseksi ja kasvun lisäämiseksi.

1980-luvulla Welch virtaviivaisti GE:n rönsyileviä yrityksiä. Hän erotti tuottamattomia johtajia ja eliminoi kokonaisia divisioonia. Sitten hän osti muita yrityksiä ja sai ne omaksumaan parempia johtamismalleja ja lisäämään GE:n voittoja. Hän sulki tehtaita, irtisanoi työntekijöitä ja esitti vision "nopeasta kasvusta hitaasti kasvavassa taloudessa", joka oli hänen puheensa otsikkona vuonna 1981 pian sen jälkeen, kun hänestä tuli puheenjohtaja. Tämä massiivisen rakenneuudistuksen kausi ansaitsi hänelle lempinimen "Neutron Jack", koska hän otti ihmiset pois jättäessään rakennuksia seisomaan, aivan kuin neutronipommi.

Welch edisti ajatusta, että GE:n ja muiden yritysten tulisi joko olla ykkös tai ykkönen tietyllä toimialalla tai muuten jättää se kokonaan. Welch johti Motorolan Six Sigma -ohjelman käyttöönottoa tuotannon tuottavuuden lisäämiseksi soveltaen sitä koko GE:hen. Hän kehitti "rank and yank" -tyylin käsitelläkseen huonosti suoriutuneita työntekijöitä ja johtajia tekemällä selkeitä leikkauksia henkilöstöstä heidän sijoituksensa perusteella muihin työntekijöihin ja osastoja vastaan.

Samaan aikaan Welch leikkasi rasvaa siitä, mikä alunperin oli yhdeksäntasoinen hallintotaso. Hän työskenteli myös luodakseen epävirallista ilmapiiriä, ikään kuin GE olisi pieni yritys (eikä sulautunut yhtiö, josta se tuli hänen toimikautensa aikana). Welchin johdon ydin uskoi, että tehokkaat johtajat pystyivät kääntämään lähes minkä tahansa liiketoiminnan, joten GE kokeili kaikkea televisiosta synteettisiin timantteihin. Ironista kyllä, tämä johti ekspansiovaiheeseen, mikä teki GE:stä jälleen kerran luonteeltaan konglomeraatin – vaikka se olikin aggressiivisemmin johdettu.

Jack Welchin perintö

Eläkkeellä Welch oli aktiivinen kirjailija ja julkinen puhuja kirjoittaen vuoden 2005 muistelman Winning.Hän liittyi entisen presidentin Donald Trumpin luomaan yritysfoorumiin antamaan strategisia neuvoja talouskysymyksissä .

GE:n kohtalo on monimutkaissut Welchin perintöä jonkin verran hänen lähdön jälkeen. Welch poistui yrityksestä juuri dotcom-kuplan puhkeamisen jälkeen, mikä vahingoitti joitain GE:n laajentuvia liiketoimintalinjoja. Hänen seuraajansa Jeff Immelt joutui luopumaan monista yrityksistä, joiden katsottiin häiritsevän GE:n suuria voittokeskuksia.

Immelt johti myös GE:n osakkeiden pudotusta, kun vuosien 2007–2008 finanssikriisi iski GE:n rahoitustoimintoihin. Jack Welchin jättämä malli oli hyvä saamaan voittoja huippuyrityksiltä. Se jätti kuitenkin GE:lle huonot valmiudet selviytyä häiriöistä ja kasvattaa uusia yrityksiä ja innovaatioita, jotka kantavat yrityksen tulevaisuuteen. Lyhyesti sanottuna GE:n menestys oli pitkälti hyvän ajoituksen tulos, jota oli vaikea ylläpitää pitkällä aikavälillä.

Vielä tärkeämpää on, että Welch oli ehkä ensimmäinen toimitusjohtaja, jonka suorituskykyä nähtiin pääasiassa osakekurssin kautta. Vaikka sijoittajat yleensä arvostavat tätä näkemystä yrityksistä, se sai johtajat keskittymään lyhyen aikavälin tulokseen. Tällä lyhyen aikavälin suorituskykykeskeisyydellä voi olla pitkän aikavälin haitallinen vaikutus yrityksen kestävään kehitykseen, kun se viedään äärimmäisyyksiin.

Kohokohdat

• Jack Welch oli General Electricin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja vuosina 1981-2001.

• Eläkkeellä ollessaan Welch oli aktiivinen kirjoittajana ja puhujana ja kirjoitti vuoden 2005 muistelman Winning.

• Welch kuoli 1.3.2020 84-vuotiaana.

• Welch sulki tehtaita, irtisanoi työntekijöitä ja esitti vision "nopeasta kasvusta hitaasti kasvavassa taloudessa".