Verkalýðsfélag
Hvað er verkalýðsfélag?
Verkalýðsfélag er samtök sem stofnuð eru af starfsmönnum í tiltekinni iðngrein eða fyrirtæki í þeim tilgangi að bæta laun, kjör og vinnuskilyrði. Opinberlega þekkt sem „verkalýðssamtök“ og einnig kölluð „stéttarfélag“ eða „stéttarfélag“ velur verkalýðsfélag fulltrúa til að semja við vinnuveitendur í ferli sem kallast kjarasamningar. Þegar vel tekst til leiðir samningurinn af sér samning sem kveður á um starfsskilyrði til ákveðins tíma.
Stéttarfélög skipulögð af launþegum til að berjast fyrir réttindum starfsmanna og vernd, svo sem styttri vinnudag og lágmarkslaun, eiga sér langa sögu í Bandaríkjunum. Reyndar var fyrsta verkfall verkamanna fyrir amerísku byltinguna og fyrsta verkalýðsfélagið var stofnað af skósmiðum í Philadelphia árið 1794. Árið 1881 var stofnað Samtök skipulögðra verslunar- og verkalýðsfélaga og fimm árum síðar fylgdu American Federation of Labor (AFL) ).
Hvernig verkalýðsfélag virkar
Verkalýðsfélög hafa lýðræðislega uppbyggingu og halda kosningar til að velja embættismenn sem eru falið að taka ákvarðanir sem eru til hagsbóta fyrir félagsmenn. Starfsmenn greiða félagsgjöld til félagsins og á móti kemur verkalýðsfélagið fram sem málsvari fyrir hönd starfsmanna. Stéttarfélög eru oft sértæk í iðnaði og hafa tilhneigingu til að vera algengust í dag meðal opinberra starfsmanna (opinbera) og þeirra sem starfa í flutningum og veitum.
Til að stofna stéttarfélag fær staðbundinn hópur starfsmanna starfsskrá frá verkalýðssamtökum á landsvísu. Tvær stórar stofnanir hafa umsjón með flestum verkalýðsfélögum í Bandaríkjunum - Change to Win Federation (CtW) og American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO). AFL-CIO var stofnað árið 1955 eftir að hóparnir tveir sameinuðust. CtW spratt frá AFL-CIO árið 2005.
Nær öll stéttarfélög eru uppbyggð og starfa á svipaðan hátt. Bandarísk lög krefjast þess að vinnuveitandi semji á virkan hátt við stéttarfélag í góðri trú. Hins vegar þarf vinnuveitandinn ekki að samþykkja neina sérstaka skilmála. Margar samningalotur eru gerðar á milli samningadeildar stéttarfélagsins - hóps félagsmanna sem hefur það hlutverk að sjá til þess að meðlimir þess fái réttilega laun og fulltrúa - og vinnuveitanda. Kjarasamningur (CBA) er að lokum samþykktur og undirritaður. CBA útlistar launatöflur og inniheldur önnur starfskjör, svo sem orlof og veikindadaga, bætur, vinnutíma og vinnuskilyrði.
Eftir undirritun CBA getur vinnuveitandi ekki breytt samningnum nema með samþykki trúnaðarmanns. Hins vegar renna CBAs að lokum út, en þá verða verkalýðsfélagið og stjórnendur að semja og undirrita nýjan samning.
Þrátt fyrir að vera gæfuspor fyrir launþega hefur verkalýðsfélögum fækkað umtalsvert frá blómaskeiði þeirra um miðja 20. öld.
Dæmi um verkalýðsfélag
National Education Association (NEA) er fulltrúi kennara og annarra fagfólks í menntamálum og er stærsta verkalýðsfélag Bandaríkjanna, með næstum 3 milljónir félagsmanna. Það er fulltrúi opinberra skólakennara, afleysingakennara, háskólakennara í háskóla, stuðningsstarfsmanna, stjórnenda, kennara á eftirlaunum og nemenda sem vinna að því að verða kennarar. NEA vinnur með menntakerfum sveitarfélaga og ríkis að því að setja fullnægjandi laun og starfsskilyrði fyrir félagsmenn sína, meðal annars.
Saga verkalýðsfélaga
Neitað var að taka inn svart fólk, konur og innflytjendahópa var algengt í verkalýðsfélögum á 19. og byrjun 20. aldar og útilokaðir hópar stofnuðu sín eigin verkalýðsfélög. Í dag er aðild að verkalýðsfélögum mjög fjölbreytt, þar á meðal fleiri konur og svartir og latneska verkamenn en nokkru sinni fyrr, þó að asískir verkamenn séu undir fulltrúa.
Rétturinn til að stofna stéttarfélög var stofnaður árið 1935 með lögum um vinnutengsl, einnig þekkt sem Wagner-lögin. Það veitti verkalýðsbundnum starfsmönnum verkfallsrétt og semja sameiginlega um vinnuskilyrði. Lögin ýttu undir kjarasamninga, stöðvuðu ósanngjarnar aðferðir vinnuveitenda og settu á fullnustu í nýrri óháðri stofnun, National Labour Relations Board.
Á undanförnum árum hefur löggjöf og dómsúrskurðir veikt skipulagsgetu stéttarfélaga. Í dag banna lög um rétt til vinnu í 27 ríkjum samninga sem krefjast þess að starfsmenn gangi í verkalýðsfélag til að fá eða halda vinnu. Ekki er hægt að krefjast opinberra starfsmanna um að greiða félagsgjöld til stéttarfélags til að styðja við kjarasamningastarfsemi þess fyrir þeirra hönd, samkvæmt dómi Hæstaréttar Bandaríkjanna árið 2018 í Janus gegn American Federation of State, County and Municipal Employees.
Í mars 2021 samþykkti fulltrúadeild Bandaríkjanna lögin um verndun réttarins til að skipuleggja (PRO Act). Stéttarfélagslöggjöfin miðar að því að auðvelda stofnun stéttarfélaga og hnekkja lögum um rétt til vinnu. Frá og með júní 2022 hefur löggjöfin verið stöðvuð af öldungadeildinni, þar sem flestir repúblikanar voru á móti lögunum og vísuðu henni til heilbrigðis-, mennta-, vinnu- og lífeyrisnefndar.
14 milljónir
Fjöldi bandarískra launa- og launamanna sem voru meðlimir í stéttarfélögum árið 2021.
Gagnrýni á verkalýðsfélög
Sumir eigendur fyrirtækja, samtök iðnaðarins og hugveitur styðja lög um vinnurétt á þeim forsendum að krafa um aðild að stéttarfélagi til að fá vinnu dragi úr samkeppni í frjálsu markaðshagkerfi. Sumir verkalýðssamningar – eins og samningar kennara og lögreglumanna – hafa verið gagnrýndir fyrir að gera það of erfitt að reka óhæfa, móðgandi og ofbeldisfulla starfsmenn.
Til dæmis, samkvæmt 2019 rannsókn á 656 samningum lögreglustéttarfélaga víðs vegar um landið, innihéldu 73% áfrýjunarferli þar sem endanlegar ákvarðanir um brottrekstur og aga yfirmenn voru í höndum gerðarmanna sem valdir voru að hluta til af stéttarfélagi lögreglunnar á staðnum. Niðurstaðan er sú að mörgum agaviðurlögum og uppsögnum ofbeldisfullra lögreglumanna hefur verið hnekkt.
Nokkrir innan verkalýðshreyfingarinnar hafa farið fram á brottvísun stéttarfélaga lögreglu á þeim forsendum að þau verndi ofbeldisfulla yfirmenn. Hins vegar sögðu ráðleggingar AFL-CIO árið 2020 um umbætur á lögreglunni að besta leiðin til að takast á við lögregluofbeldi væri að taka þátt í lögregluliðum, ekki einangra þau.
Stundum hafa verkalýðsfélög reynst samsek í skipulagðri glæpastarfsemi. Bandaríska dómsmálaráðuneytið greinir frá: „Frá og með árinu 2020 höfðu Bandaríkin fengið lausn í 24 borgaralegum RICO-málum þar sem verkalýðssamtök tengd International Brotherhood of Teamsters (IBT), Laborers International Union of North American (LIUNA), fyrrv. Alþjóðasamband starfsmanna og veitingahúsastarfsmanna (HEREIU) og International Longshoreman's Association (ILA).“
Pólitískt hlutverk verkalýðsfélaga
Verkalýðsfélög hafa einnig gegnt mikilvægu hlutverki í stjórnmálum, styðja frambjóðendur í sveitarstjórnar- og landskosningum og gæta hagsmuna félagsmanna sinna í vinnuverndarmálum. Niðurstaða Hæstaréttar frá 2018 um að banna skyldugjöld opinberra starfsmanna sem njóta verndar verkalýðsfélaga grafa undan getu verkalýðsfélaganna til að fjármagna pólitíska hagsmunagæslu.
Lýðræðisflokkurinn lýsir yfir stuðningi við verkalýðshreyfinguna í málflutningi sínum og vinnur almennt meðmæli verkalýðsfélaga. Sum verkalýðsfélög, eins og löggæsluhópar, styðja frambjóðendur repúblikana. Hefð hefur Lýðveldisflokkurinn litið á verkalýðsfélög sem ógn við frelsi á vinnustað og er andvígur löggjöf sem auðveldar verkalýðsfélögum að skipuleggja sig, eins og PRO lögin.
Hápunktar
Verkalýðsfélag stendur fyrir sameiginlegum hagsmunum launafólks, semur við vinnuveitendur um áhyggjur eins og laun og vinnuskilyrði.
Verkalýðsfélög eru sértæk fyrir atvinnugreinar og starfa eins og lýðræðisríki.
Verkalýðsfélög hafa staðbundnar deildir sem hver um sig fær skipulagsskrá frá landssamtökunum.
Algengar spurningar
Hvað gera verkalýðsfélög?
Stéttarfélag er samtök sem taka þátt í kjarasamningum við vinnuveitanda til að vernda efnahag starfsmanna og vinnuskilyrði. Markmiðið er að tryggja sanngjörn laun, fríðindi og starfsskilyrði félagsmanna stéttarfélaga. Samningar stéttarfélaganna tilgreina laun starfsmanna, vinnutíma, fríðindi og vinnuheilbrigðis- og öryggisstefnu.
Hversu margir bandarískir starfsmenn tilheyra verkalýðsfélögum?
Árið 2021 voru 14 milljónir starfsmanna í Bandaríkjunum meðlimir í verkalýðsfélögum. Þetta samsvarar 10,3% vinnandi fólks.
Hver eru dæmi um verkalýðsfélög?
Stéttarfélög eru fulltrúar starfsmanna sem sinna ákveðnu starfi. The American Federation of Labor-Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) er stéttarfélag. Stéttarfélög eru fulltrúar starfsmanna í tiltekinni atvinnugrein, eins og National Education Association (NEA). NEA er stærsta verkalýðsfélag Bandaríkjanna
